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第7章 简洁:惜字如金的惊人影响力(1)

“我看得出,你从阿富汗来。”

熟悉侦探小说的人一定记得这句简短的话,因为这是1886年大侦探福尔摩斯在小说《暗红色研究》中所说的第一句话,也是福尔摩斯所做的第一次推理。

福尔摩斯在贝克街221号B座初遇华生医生,这句简洁得不能再简洁的开场白立即提起了华生医生的兴趣,当然同时也提起了读者的兴趣。

小说中的华生医生,带着和读者一样的疑惑不断地问着:“你怎么知道我从阿富汗来?”

几次询问过后,福尔摩斯先生终于说出了他的推理过程:

“我就是‘知道’你来自阿富汗。长久以来我就有习惯,能很快地将一连串的思想通过脑子,因此,我不需要表现出中间的步骤就能得到结论,但是中间的步骤却是存在的。这一连串的推理是这样的:‘这位先生是医生之类的人,但他有军人的气质,因此显然是个军医。他一定刚从热带回来,因为他面部肤色黝黑,然而这并不是天生的,因为他手腕处的皮肤颇白。他憔悴的脸色很清楚地说出他曾受过病痛。他的左臂曾受伤,因为动作显得僵硬而不自然。一个英国的军医会在热带的什么地方遭到磨难而且还使左臂受伤呢?显然是在阿富汗。’整个这一连串的思想没有超过一秒钟。然后我就说出你是从阿富汗来的,让你大感吃惊。”

看到此处,你在想些什么?你是被大侦探精妙的推理所征服,还是因作者的匠心而折服?你是否也对这个简洁的句子心生敬佩?

一个句子,能被称为推理史上最重要的定常辞,必然有一番道理。这个简洁的短句,没有修饰,没有描述,没有解释,却以最直接地的方式向读者展示了一位侦探的推理结论,说明大侦探福尔摩斯可以通过推理准确判定一些事实,而且极为迅速。

这句谁都背得下来的简短台词,犹如评书演员常用的“拴马桩”技法,最迅速最直接地提起了读者的好奇心,让人欲罢不能。只有将读者的眼球牢牢吸引住了,后面的推理才能顺理成章地、循序渐进地“抖开一个个包袱”。

看过这些,你感受到了什么?你又记住些什么?相信你不一定能完全记下推理中的细节,不一定能记住对简洁技巧的评述,却一定不会忘记那一句“我看得出,你从阿富汗来”。

毫无疑问,这就是简洁的力量。

说话简洁是人们谈话应遵循的一个重要原则,因为它是吸引、打动听众的一个必要条件。很多时候,惜字如金反而能收到长篇大论远远达不到的好效果。

《笑林广记》中有这样一个笑话,大意是这样的:

有个人很聪明,又很诙谐,笑话讲得特别好,于是便有人给他出题:“我拿五两银子与你打个赌,你若能说出只有一个字的笑话,并能把大家都逗笑,我便服你。”

聪明人想了想,便让出题者在花园的池塘边摆下筵席,邀朋唤友等着他的“一字笑话”。

这边操办酒席,那边聪明人便找到一个盲人,说带他去吃酒席。盲人非常愿意,聪明人对他说:“席间有大老爷,让你行礼你便要行礼。”盲人满口答应。

到了约定的时间,聪明人先把盲人领到大家面前,又把盲人领到了池塘旁边,让盲人走到脚尖紧挨着边缘的地方。这时候聪明人说了一个字——“跪!”

盲人应声跪下,一下子掉进了池塘。在场所有人一边大笑着,一边把盲人拉上来,并邀请盲人一起饮宴。出题者愿赌服输,聪明人把赢来的五两银子也给了盲人,结局皆大欢喜。

讲笑话的目的是引人发笑,若能用一个字便能制造出幽默效果,那便是成功的。讲话的目的是与人沟通,若能用简洁的语言说明白自己想表达的意思,那也是成功的。

只用一个字,发出一个指令,控制一个人,完成一个动作,制造一个情节,造就一个效果,谁能不为这样笑话拍手称妙?话语越是简洁,就越要求语言的精炼与直接,越直接也就越是有力。

一寸短一寸巧。

武侠小说中两位大侠相遇,有时候会有这样的对白:

使用丈八长矛的大侠,抖动长矛,发出“呼呼”的声音,口中念念有词地说:“一寸长一寸强。”而使用短刀的大侠则会回应:“一寸短一寸险。”说罢,便将手里的短刀换个角度,让短刀折射出刺眼的光。

真枪实战起来,长矛大侠看起来威武,却碍于武器的长度,不能与对手近身切磋。而短刀大侠则可以贴身而搏,且又快又直接,还拥有近距离进攻的有利优势。

如此比较之下,短确实有短的巧妙之处,至少有行动快速、战术灵活的优势。

武器的使用上如此,那么语言上是否也有可以相通的部分呢?长话短说,就像是使用短刀,“短、直、快”,好处多多。一来语言简洁明了,节约沟通时间;二来简短的语言运用起来“指哪儿打哪儿”,直截了当;三来言多必失,少说一点自然“船小好调头”。

一句话说到点子上,是简洁的最高境界。

有的人讲话前总是生怕自己讲的话片面,于是就对语言不断地进行丰富,结果加工后的话变得啰啰嗦嗦主次不明。长话短说就是为了让对方在最短时间内听得清楚明白,这样不但节约了谈话的时间,更节约了沟通双方的思索与决断时间。因此,越是需要马上做决定的事情就越是要用简洁的语言来表述。

喊出你的口号来。

想一想你常常看到的句子,再想想能让你记忆深刻的句子,你会发现记得住的几乎都是简洁的。恩格斯说:“言简意赅的句子,一经了解,就能牢牢记住,变成口号;而这是冗长的论述绝对做不到的。” 将句子变成口号,不光能达到简洁的效果,更能令人印象深刻。

成功的广告词都很短,因为它们几乎都是口号式的。演讲里被摘录的话也都很短,因为它们都是语录式的。

口号式要求你的语言“就事论事”,既不能“横生枝节”,也不能“披红挂彩”。就像是麦当劳的广告词“我就喜欢”,一共才四个字,但充分体现出了年轻人对个性的追求。话已经说明白了,就足够了,多一个字都是累赘。

语录式并非要求你真的去摘录某个名人的句子,而是要让你把话说得十分凝练,就像从完整的段落中提炼出来的一样。语录式要求语言的节奏与逻辑,可以设定好条件与结果,或者安排好原因与结果,再进行简洁的描述。

举个最为通俗的例子,农村房屋的外墙上常常会出现类似于这样的标语:“要想富,少生孩子、多种树”。这就是典型的语录式,后半句用非常简洁的两个条件句解决了前半句提出的条件,干脆得毫不拖沓。当然也可以用到一些比喻、类比、反证、下定义、假设等手法来浓缩你的语言,更可以通过套用一些句式来凝练你的语言。

去掉语言的水分。

语言不简洁,就会像浸入水中又捞起来的海绵,又沉重又膨胀,完全没有明晰的样子。想让语言变得既清楚又轻盈,那最好的办法就是把水分挤出去。

下面详细介绍三种最容易去掉语言水分的方法。

让语言简洁的第一法——概括式

情景示范:

娜娜和茉莉是同班同学,学的专业是药学。毕业前夕,两人被分到了同一家药店实习,实习的工作内容都是推销保健品。

娜娜自认为口才好,认为热情地推销就能打动顾客。于是,她见到顾客就不停地推荐。这一天一位40多岁的太太走了进来。娜娜迎上去,看到这位太太的脸上有些黑斑,身材有些发福,便信心满满地开始推荐。

她说:“这位太太,您看看这种保健品吧!这种三花牌胶囊是国产名牌,获得过某某大奖,这个奖可是世界级的大奖啊!当然在国内口碑也很好,获得过某某新产品奖、某某科技创新奖、某某新药奖、某某最佳口碑奖。而且这个胶囊的成分也好,采用的原料有柴胡、薄荷、黄芩、当归、红花、赤芍,能够疏风清热、活血化瘀、淡化斑点,还有调整内分泌的功效,而且完全没有副作用。服用起来一天吃两粒,温开水送服,也不用太忌口,只要别抽烟就行了。您吃上这种胶囊一般两到三盒就能感觉到身体轻松多了,月经也会变得顺畅,要是您有心思减肥,也能起到一定的辅助作用呢。这是畅销多年的老牌子,信得过,每天都有回头客找我买呢!”

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