康拉革欧斯军事学校，图书馆内
苏芬靠在沙发上品味着看起来比较高端的茶，蕙兰女仆则站在她的身边，两人看上去都十分安逸，只有凯特尔在桌子的另一边坐立不安。
原本凯特尔想装作没看见苏芬，然后心虚地溜掉，但是不知道从哪里蹦出来的责任心阻塞了自己考虑逃跑的思维路径，待到对方足够接近并发出邀请之时，凯特尔始终没能迈出一步。
那天的教堂里，苏芬的生命受到威胁，而犯人之一就是自己的挚友，因此自己被怀疑为同伙也是理所当然的。在少年看来，即便苏芬当场朝他打出一发法术那也是合乎常理的。只不过凯特尔在行走过程中下定了决心，即使下一瞬间攻击魔法会糊在自己脸上，有一句话一定要当面说出来。
“对不——啊！”
凯特尔猛地低头，准备道歉，然过多的心理斗争使他忽视了桌子的高度。在脑门与桌面的亲密接触后，少年发出了惨叫，双手捂住红肿的额头。
“噗！”
有人笑出了声，凯特尔抬头想找出那位幸灾乐祸的人，但是碰撞产生的泪腺分泌物阻碍了他的视线。
“你是为了什么道歉？”
苏芬一如既往平静的声音传来，看来刚刚没有憋住笑声的不大可能是她。
“因为……肖恩他们做出了那样的事情……”
“你有做错什么了么？”
“呃……我……”
凯特尔马上回想，但是一时并未找到答案。
“既然没有那就不需要道歉，或者说你的职业是替别人道歉？”
“那倒不是……”
“这就是所谓的老好人么……这样的话就不需要说什么‘对不起’，”苏芬将手中的茶杯放回托盘处：“反而我还要感谢你才对，若不是你出手相助，我可能……会陷入大麻烦。”
“我不能让肖恩因为一时冲动而犯下罪行。”
“嗯……你是从哪里学来的这些词句？”
苏芬察觉到了凯特尔那与年龄不符的措辞。
“哈哈……是借鉴《丹妮亚传记》里面的话……”
发现自己的阅读兴趣暴露了，少年摸着红肿的脑门傻笑。
“你读过那本书？”
“当然，我就是拿着那本书识字的。”凯特尔回答。
“原来如此……”苏芬思考了一会：“那还有呢？”
“还有？”
“就是类似场景中的语句，还有那些？”
“哦！”凯特尔明白的对方的意思：“‘路见不平，拔刀相助’！”
“……勉强算符合情况吧……其他的呢？”
“嗯……‘正义终将制裁邪恶’？”
“呃……还有呢？”
“‘多行不义必自毙’？”
“这都什么和什么？”
“‘为了祖国’？”
“歪到哪里去了！”
场面逐渐变成了猜台词大会，这明显偏离了原来的目的，但是双方并没有要停下来的意思，站在一旁的蕙兰只是站在一旁静静地看着他们。
“你应该说‘为了美丽的女士’那段才对。”
最后苏芬忍不住了，揭晓了答案。
勇者丹妮亚在隐藏身份期间曾换装救出被贩卖为奴的贵族少女，当时说的就是这句话。
“欸？是这句？”凯特尔不甘心：“这也太偏了点。”
“怎么，难道我不算‘美丽的女士’么？”苏芬的语气变得强硬。
“不不不，我是说‘算’，不对，就‘是’。”
凯特尔慌乱了，他想起父亲曾经遭遇过相同的场景，落了个悲惨的下场，自己不能重蹈覆辙——然而他现在的反应和当时的约瑟夫一模一样。
“但是这样不是说谎么？”
“嗯？！”
“我指的是‘为了’，‘美丽的’是真的。”少年急忙纠正。
“……”
苏芬拿起茶杯，小抿了一口后放下。
“你应该学会说些恭维话。”
“但是我会说啊，例如我老妈已经三十好几了，我还要去说她年轻——虽然看上去的确年轻。”
“……女性绝大多数情况下都希望别人说他年轻。”苏芬指出这一世间常识。
“哦……二位看起来像是十六岁的青春少女。”凯特尔的声音非常僵硬。
“……你都是用棒读的语气来称赞别人的么……”苏芬扶额：“而且我还没有十六……”
“喔！对不起！”少年意识到自己犯了大错：“那您今年多少岁？”
“不要问女士的年龄！”
苏芬的魔杖底端重重地敲在地板上，吓得凯特尔在沙发上缩成一团。少年闭着眼睛等待对方的攻击到来，然而片刻之后，苏芬放下了魔杖。
“算了，我也不指望你懂得什么人情世故了。”苏芬深吸一口气。
“哦……”凯特尔重新坐好。
“这次邀请你来是谈论上次话题的后续。”
“就是要雇佣我们做护卫的事？”
“对，只不过对象改变了，不是‘你们’，而是‘你’。”
“……”
凯特尔大致猜到了苏芬放弃雇佣肖恩的原因，只是此时他不知如何发表自己的意见。
“理由你应该明白，你的答案呢？”苏芬墨绿色的眸子直视着他。
苏芬上次提出的条件非常有利，月佣金十银币且包食宿，相对的特莱布瑞兹商会雇佣的护卫商队的人月佣金为八枚半银币，通常是风餐露宿；雇佣期限2年起步，凯特尔不仅可以免除兵役带来的生命威胁，还能积累一定的存款，；最主要的是，苏芬还要在学院进修两年，遇上危险事情的几率很低。换成其他相同处境的人，估计会立刻同意这样稳赚不赔的契约。
“很感谢您给我这样优厚的条件……”凯特尔低着头。
“这是要拒绝？”
苏芬从少年的神态和语气推测出了他的答案。
“你认为这个工作会很危险？”
“不，不是……”凯特尔摇头。
“我倒是觉得这与你想要活下去的目标非常相符。”
苏芬招手示意，蕙兰拿出早已准备好的契约，纸放在凯特尔面前。凯特尔粗略的浏览一遍，对方所保障的条款的确都在上面，只要他签上名字并按上拇指印，这张契约就具有法律效益了。
“原来你听见了那段对话……”
“不好意思，下次谈论私人事情的时候还请把声音压低些。”苏芬完全没有道歉的意思。
“我的确说要活下去，但是我不能为了目标抛弃我重要的人。”
“你指的是肖恩？”
“嗯……”
“他用弓箭指着你，你还当他是同伴么？”
“他只是被蛊惑了，而且他现在已经悔过了！”凯特尔争辩道。
“你还真是容易相信他人。”苏芬从侧面否定他的观点。
“不只是他，为了萝丝阿姨、米莉娅、皮普大叔他们，我也有责任把肖恩安全带回去。”
“听起来如果他被关进了牢里，你会去劫狱把他救出来一样。”苏芬用讽刺的语气说。
“不，如果是那样的话我倒还省心了，大概我会签下这份协议吧。”凯特尔不以为然。
“……你们真的是同伴？刚刚那像是风凉话。”苏芬睁大眼睛。
“‘所谓同伴，有难的时候嘴上说着风凉话，但手已经伸出去了’。”
“……原来书里说的是真的……”
“至少我和他是那种关系。”凯特尔起身：“谢谢您的招待，虽然我不能接受你的提议，但以后有什么要帮忙的，可以叫我，不需要什么契约。”
“……”
“那么告辞了。”
凯特尔向门口走去，苏芬看着他的背影，若有所思。
“等下。”
在凯特尔走出去之前，苏芬叫住了他。
“我想起来了，的确有些事要你帮忙。”
“欸？”凯特尔没有反应过来。
“最近我在做一些学术研究，需要翻阅大量书籍。”苏芬指着推车下那一排厚厚的书：“正如你所看到的，这么多书，对于女士来说爬上爬下不方便，正好你又识字，如果可以的话……”
“呃……时间是？”
“每天中午，你午休时间过来就行。”
“午休时间啊……”
凯特尔的午休时间通常用来休息，突然改变自己的作息恐怕对日常训练产生不好的影响。少年挠头，显得很为难。
“看来刚刚说的是客套话。”
苏芬的语气逼人，在这种情况下，作为一个男子汉，就要有撞南墙不回头的决心。
“那好……我来……”凯特尔从牙缝里挤出这句话。
“那就有劳了，凯特尔先生。”
“您确定要这样做么？”
看着少年远去的身影，蕙兰递上新泡好的茶。
“当然，现在可不是挑三拣四的时候。”苏芬也看着同一个方向：“有趣的人，不是吗？”
“……但愿‘有趣’不会带来麻烦。”
“你在说什么呢？麻烦早就来了。”苏芬喝了口茶：“图书馆也不是可以畅所欲言之地了。”
“这里不是有‘静谧’法阵么？”
“没错，只不过……”苏芬凑到女仆耳边：“情报这种东西，不依靠言语也能泄露。”
