当日午后，洪天赐便要动身回奔军营，临行之时，又对张离叮嘱一番，又嘱咐黎氏自今而后，他若不在府中，除张离外，任何人等不可进入书房，这任何人中，亦包括黎氏与雁蓉。
待一切交待妥当，便率亲兵回奔军营。
……
自此，张离在府中仍以书房伺者身份示人，每日经书房入密室，勤练功法，府中上下得洪天赐严令，不得靠近书房，张离在书房内做些什么，自是人无人知晓。
张离按洪天赐所传，每日分早、中、晚三次，分入三个汤桶之中行功锻体，初学乍练之时，每日行功，筋骨如被刀劈斧锺般疼痛，又或如万蚁噬髓般痛苦，若不是他心性坚韧，换做旁人可能早已放弃，又或者没有这灵药加持，恐怕业已被功法反噬，筋断骨折而亡了。
跨过最初入门艰难之时，行功便渐入佳境，虽然每日行功依然如恶梦一般，但身体日渐打熬强健，渐已熟悉了那种噬骨之痛，已不似初时那般难以忍受，行功时长也由初时每次只能坚持半柱香工夫，逐渐到后来的一盏茶的时间，随着行功时间一点点的增长，自身筋骨也在不知不觉中日益强大。
眼看冬去春来，张离已在洪天赐府中住了一年有余，习练洪天赐所传功法，业已有半年时间。其间，洪天赐也曾回府几次，检验了张离功法进度，对张离修练的速度十分满意，洪天赐是武将，军中马上步下，长拳短打的技击之术，自是无一不通，也悉数传与张离，让他平日练习，为日后投军做好准备，其后又针对他在功法修练上的不明之处一一做了解答，经这半年习练功法，打熬身体，张离身上初入洪府之时的文弱与稚气已尽去，如今已长成一名气宇轩昂的纠纠少年。
……
这一日，黎氏夫人欲带雁蓉出府到城外静安寺进香祈福，传张离同行，张离闻讯自是喜不自胜，入府一年有余，张离出府却是寥寥，就算偶然有机会出去，也只是为府中办事，每次来去匆匆，少年人本就生性好动，张离自也不例外。
将军夫人出府自也是前呼后拥，侍卫，婢女众多，一路上张离伺候于夫人马车左右，与车内黎氏与妹妹雁蓉小声交谈，将平日里从府中下人口中听到的趣事，说与黎氏与妹妹听，车中不时传出妹妹憨笑之声，倒也其乐融融。
张离口中与车内二人闲聊，两眼却不时左顾右盼，在城中住了一年有余，今日方得一赌濮源繁华。
此时的濮源城，虽只是辰时刚过，市井之间却已是热闹非凡，此时街边小贩的叫卖声，荼肆酒楼内的喧哗声，十里内河上的莺歌婉转之声，共汇成一派繁华景像，若不是时有成批的灾民沿街乞食，还真是像极了盛世景像。
一路由城内向城外而去，离繁华喧嚣渐远，等到了城外，入眼已满是荒凉，无数瘦骨嶙峋的灾民，或倒或卧于道边，不时传来孩童啼哭之声与尚能伸手乞食者有气无力的乞讨之声，这其中插草卖身，卖子换食的更是比皆是。
黎氏轻挑车帘，看见路边惨状，心下不忍，让张离传了管家过来，嘱咐了几句，管家便领命而去，到车队后面吆喝了几句，便带着一些人离开，向城内折返。
张离挨得近，自是听得黎氏夫人对管家的吩咐，知道黎氏夫人看到灾民心下不忍，命管家回府调粮，搭棚施粥去了，心中也自为这些灾民高兴，他与妹妹一年之前也与这些灾民无异，若不是偶遇师傅，又哪会有自己与妹妹今日，看着左右无人，当下不由衷心赞道：“师娘与师傅真是菩萨心肠，如今这些灾民算是有救了。”
却听得黎氏在车内悠悠叹了口气道：“只靠我洪府一家，又能救得了几人，我也只是看着这些灾民，心下不忍，做些力所能及之事罢了。”
张离听了也不禁黯然，自知黎氏说的也是实情，当下不由有些愤然，开口说道：“那濮源城内十里繁华，可这城外却是人间地狱，大王却不管不问，当真是……”
“住口，王上岂是你可以妄议的？你这话切不可再说，让旁人听了去怎生得了，你师傅知道了也定饶不了你。”
“弟了知错了，师娘勿怪。”
就听车内黎氏夫人又叹了口气，语重心长道：“你当知道，你师傅素来忠义，王上对你师傅又有知遇之恩，不管王上如何，终究是王上，你切不可逞一时口舌之快，陷你师傅于不义。”
“弟子晓得轻重，日后再也不敢。”
“你的为人，师娘当是知道，你晓得轻重就好。”张离听言唯唯应是，不敢再多说。
黎氏见他不再说话，也自觉说得有些重了，转而岔开话头，笑着说道：“你师傅差人传信，不日便将回府，你可要准备好功课，不然到时你师傅若是考较功课，发现你有所懈怠，师娘可救不了你。”
张离一听师傅要回府，自是高兴，刚想问明师傅归期，却猛听得山坳之间，有人发了一声喊，接着便有百十号人从中冲出，眨眼间就把车驾团团围住。
洪府上下一看这个情形，也均知是遇到了山匪流寇，迅速围成了一个圆阵，家中护卫各取兵刃，家仆也均捡取趁手之物，将黎氏夫人母女车架围在其中，只是刚才管家去时，带走了一些人手，此时和这些匪人对上，显得有些势单力薄。
这时从一众匪人之中，两名骑马之人越众而出，应是贼首，其中一人“桀桀”怪笑着，沙哑着嗓音与旁边之人说道：“老二，看来你我兄弟是时来运转了，今天竟逮到一头只肥羊。”旁边那人听罢，也跟一阵哈哈大笑，脸上刀疤也随着笑声扭动，看起来颇为狰狞可怖。
张离听得说话声，心中猛然一惊，这声音不正是一年多以前，袭击武邱县城那伙强人中的一个，虽然当时他母子三人躲进家中米缸之下的菜窖里方得以逃脱，并未见着那强人容貌，可这声音却已烙印在他心中，绝计是不会错的。
车队之中，一名护卫用手中配刀指着那贼首喝骂道：“瞎了眼的狗贼，你可知这是何人车驾，冲撞了车中贵人，定要你死无葬身之地，还不速速退去。”这一声怒喝听起来虽然有些威势，可在这敌我人数悬殊这时，却颇有些外强中干，更像是自壮行色之语，一众山匪闻言果然是一阵哈哈大笑。
匪首也是一声怪笑，依然用其独特的沙哑之声戏谑问道：“倒还未请教，各位是哪家府上？车中又是哪家的贵人？”
