唐心从一片沼泽般的黑暗中苏醒过来。她睁开朦胧的眼睛，望向四周。四周的景物也渐渐清晰起来。希若明成的宫殿里，冰冷的空气将她包裹，让她喘不过气来。
她的目光所及看不到窗户，但明亮的烛火和夜明珠将四周照得透亮。
“你终于醒了。”一个女子的声音传了来。
唐心吓了一跳，本能地将身子一缩，望向声源处。依儿端坐在她右侧的一把椅子上，正目光矍铄地望着自己。
“你是谁？”唐心问道。
“依儿。”她爽快地应答。
唐心扶着自己昏昏沉沉的脑袋，问道：“究竟发生了什么事？我为什么会晕过去？”
“有人想要将你带出去，但被我赶走了。”依儿淡淡地说。
唐心望着她，又问道：“你为朵拉人做事？可你……”她将依儿一番打量，不无顾虑地说：“你不像朵拉人。”
依儿露出了微笑，点头说道：“不错。我不是朵拉人。”
“那你为什么要为他们做事呢？”唐心追问道。
依儿的面目变得冷峻了起来。她缓缓起身，踱步到唐心眼前，俯下身子对她说：“你的问题也太多了些。”
之后她起身就要离开，唐心一把扯住她的裤腿，央求似的说：“我还想问最后一件事，信成王子他怎么样了？”
依儿没有低头，只是冷冷地说：“你放心，六王爷不会杀他。”她又一顿，续道：“你肚子饿了吧？我让厨房给你送饭来。”
依儿说完头也不回地走了。唐心在她身后大声呼叫她的名字，她也只当作了没听见，步子都没稍停片刻。
侍女缓缓将珠帘卷了起来，海兰珠的美丽面庞渐渐显露。她的脸上挂着温柔且慈爱的笑容。阿克图坐在离她不远的一个凳子上，他的两脚在空中摆荡，双眼目不转睛地望着自己的母亲。
海兰珠冲他招了招手，笑道：“我的儿，快过来让为娘的瞧瞧。”
阿克图没有说话，身子向前一跃，从凳子上跃下来，快步走到海兰珠的面前，叫了声：“阿妈安好。”
海兰珠轻轻抚摸着他的小脸，说道：“好啊好，为娘的很好，只是几日未曾见你，不知是你消瘦了还是为娘的老了，眼睛都花了。”
阿克图也抬起手来，轻轻抚摸着海兰珠的手，说道：“孩儿进颖都已整整三日了，这里的一切都很好。孩儿吃得好，穿得好，颖都也不下雪，比长城外边可暖和多了。”
“那就好，那就好。”海兰珠欣慰地笑着：“以后颖都就是咱们的新家了，长城外的苦寒之地，咱们再也不回去了。”
阿克图目光一沉，说道：“可炎族人不愿意咱们待在这儿。”
“所以啊，凡事你要多向你叔父请教。”海兰珠轻轻攥住了他的小手，说道：“你的叔父托颜雄才伟略。他不仅是咱娘俩的靠山，更是所有朵拉人的靠山。你懂吗？”
阿克图的脸色越发难看了。他甩开了海兰珠的手，嘟嘴说道：“母亲，孩儿不喜欢叔父。我一见到他……一见到他就怕得很。他那个人着实可怕。”
海兰珠不禁吃了一惊，忙迎上去一把捂住阿克图的嘴，心有余悸地望望四周的婢女。婢女们纷纷将头低下，大气都不敢喘了。
“我的傻孩子，这样的话以后可万万不能说了。”海兰珠的手一点点从阿克图的嘴上松了开去，美丽地双眉微微皱起了小包，说道：“阿克图你要记得，你的父汗在你出生之前就已经死了。你虽出身高贵，但未得过一日父汗的庇护。现如今，只有你的叔父值得你依靠。你也必须依靠他。不然，咱们孤儿寡母……”海兰珠强忍哽咽声，继续说：“咱们孤儿寡母只有死路一条。你懂吗？”
阿克图望着她，望了很久才点了点头，说道：“孩儿再是明白不过。”
海兰珠的脸上又绽放开了笑容。那笑容就像美丽的湖水荡起的层层涟漪，像春日的阳光披在梧桐树的肩上。
“好孩子。”海兰珠一边抚摸阿克图的头顶一边说。
这时候，一名太监趋步走来，躬身说道：“太后娘娘，六王爷求见。”
“托颜？”海兰珠心头一紧，踌躇了片刻，便吩咐道：“快请他进来。”
太监应了一声便退下去了。
海兰珠又笑着对阿克图说道：“我儿也累了，快下去歇着吧。”
阿克图点了点头，说道：“愿母亲安好。”便转身走了。他刚走到门口，迎面便撞上了托颜。
托颜低头将他一瞧，也是恭敬地退到一边，施礼道：“不知可汗也在，臣冒昧前来，实在惶恐。”
阿克图伸手扶了扶他的胳膊肘，说道：“叔父不必拘礼。在国事上，我还有很多不明白的要请叔父指点呢。”
托颜爽朗地一笑，说道：“可汗言重了。要说指点，臣万万不敢当。臣只能尽心辅佐可汗，建立不世的功勋。”
阿克图微微一笑，径直便走了。托颜望了一眼他的背影，含笑进入了海兰珠的殿门。
托颜大踏步地走了进来，目光一扫，就瞧见坐在桌边的海兰珠。海兰珠冷面而坐，手中的扇子轻轻摇着，遮住了自己半边脸颊。
托颜见了，急忙行礼道：“臣托颜拜见太后娘娘。”
“免了吧。”海兰珠转过头，对身旁的婢女道：“明珂，给六王爷看座。”
“是。”那叫明珂的婢女缓步轻迈，和另一个婢女一起搬过来了一张椅子。
托颜再次躬身行礼，说了声“谢夫人赐座。”然后才缓缓坐下。
“奉茶。”海兰珠又吩咐了一声。婢女们就都忙活了起来，有的去洗茶碗，有的在捣茶粉，叮叮咚咚忙得不亦乐乎。
海兰珠微微一笑，说道：“这几日六王爷可操劳了。不知王爷要如何处置炎族人的皇亲贵胄。”
托颜微微一愣，随即又笑了两声，说道：“这个确实费脑筋。若要将他们都杀了，只恐整个神州的炎族人都要和咱们做对。所以……万万杀不得。”
“王爷是英明得很，不杀养着便是了。”海兰珠又说道：“那些阁臣呢？”
“阁臣？”托颜双目一瞪，怒道：“说起这帮阁臣我就气不打一处来。有几个硬骨头让我给杀了。剩下的那些都是寡廉鲜耻之徒，说什么炎皇待他们不好，他们空有才学而无处施展。如今遇到本王才算是遇到了明君。我呸！”
“太后、王爷请用茶。”婢女将两个冒着热气地茶盅端了上来，分别放在托颜和海兰珠的面前，然后都恭敬地退了下去。
海兰珠玉手一伸，两指轻轻捏住茶盖，像划船似的摇荡着，热气迅速消散了。
“他们这话不仅是不妥，还有离间之嫌呢。”海兰珠盯着茶碗，笑着说：“王爷是我朵拉人的柱石，容不得他们给你安上篡逆的帽子。”
托颜刚将茶盅捧起，一听到这话，“哗啦”一声，茶碗倾覆，滚烫的茶水洒得满地都是。托颜急忙跪了下来，说道：“太后明鉴，臣说错了话，那些炎皇的阁臣也说错了。可汗才是他们遇着的明君。”
海兰珠侧目一笑，伸手将托颜扶了起来，说道：“六王爷不必紧张。那都是外人乱讲的，咱们都不可放在心上。”
托颜狼狈似的重新坐好，忙不迭地说着：“是……是……”
婢女们又忙活了起来，有的俯身捡摔碎的茶碗，有的用抹布擦打湿的桌子。但她们干活十分爽利，不一会儿就收拾好了。
“怎么着？我再叫她们重新为六王爷沏一杯？”海兰珠说着端起了茶盅，轻呷了一口。
托颜挥了挥手，说道：“不必了，我也不甚口渴。”他又扭头对婢女们说道：“你们先退下吧，我有些话要与夫人讲。”
婢女们相互瞅了瞅，纷纷应声“是”，便都退出了殿门。
海兰珠面色又沉了下来，冷冷说道：“六王爷将我身边的使唤人都支了出去，咱们孤男寡女的，怕是不妥吧？”
托颜站起身来，用袖子掸着身上的茶水，说道：“咱们朵拉人从不拘泥这些俗礼。太后才进颖都几日，竟也沾惹了炎族人那种娇柔之气？”
海兰珠一边摇着扇子一边说道：“不是我沾惹了娇柔之气。倘若咱们未进颖都，一切就都好商量。可如今咱们进来了，王爷你也知道，炎族人最喜欢传些闲言碎语。这些婢女若有人传出去，说是叔叔以威势欺寡嫂，不仅我颜面无光，更紧要的是王爷，你的清誉也给折损了。”
托颜面色一变，上前说道：“珠儿，咱们不是说好的。我保你的儿子坐上颖都王座，那你就与我做对不挂名的夫妻。怎么？你要反悔吗？”
海兰珠目光一敛，说道：“既是答应你的，我就不会后悔。只是如今还不是时候。”
“那何时才是时候？”托颜起了怒意，急匆匆地说道：“你是怕那些婢女出去传扬吗？那我就把她们都杀了！”
“不！”海兰珠也站起身来，用哽咽地声音说道：“我是怕……是怕阿克图有一天知道了咱们的事。那他……”
海兰珠再也说不下去，三步并作两步扑回到自己的床上，哭了起来：“托颜，你是男人，可以无所顾忌。可我不同，我是女人呀。一步走错，便是万劫不复。托颜！你明白我的苦衷吗？”
托颜也叹了口气，迎上来，轻轻扶住她的双肩，安慰道：“珠儿，你心里的苦我比谁都更清楚。大哥他走得早，害你年纪轻轻就守了寡。可你甘心吗？甘心就这样让年华像流水一样逝去，甘心一辈子空守寂寞？阿克图……我会把他当做亲生的孩子一般疼爱的。咱们可以做得隐蔽些，他还小，不会知道的。”
“可他……可他终有一天要长大的呀。”海兰珠继续哭着，听来叫人垂怜不已。
托颜轻轻将她扶了起来。望着她那张哭得梨花带雨的俏脸，他的心中起了浓浓的疼爱之情。他用袖子一点点拭去海兰珠脸上的泪水，说道：“倘若他知道了也没什么大不了。咱们朵拉人本就有叔叔娶寡嫂的传统，谅他也不会反对。至于咱们族中的那些勋贵就更没有反对的由头。到那时，咱们就可以光明正大的在一起了，又有什么不好？”
海兰珠摇了摇头，将身子坐直，说道：“王爷犯糊涂了。咱们朵拉人固然有叔叔娶寡嫂的传统。但如今咱们进了颖都，所要掌管的可不只有朵拉人，更多的还是炎族人呀。在他们眼里，叔嫂相亲那是逆人大伦之事，万万使不得的呀。”
托颜的脸上顿时腾起了一层乌云。他将眼睛一眯，冷冷说道：“你一直都在骗我，骗你扶持你的儿子。你根本就不愿和我在一起，是吗？”
“不！”海兰珠慌张地说：“六王爷你是朵拉人的英雄，谁会不喜欢你这样的人呢？只是……咱们的事要从长计议才好啊。”
托颜就这样望了她很久，才缓缓吐出一句话来：“好，我等着便是。”说完，他便起身走了。
海兰珠见他离去，忙用手抚着自己的胸口，心有余悸似的喘息个不停。
