静谧的午后。
天空中乌云密布，街道上人影稀疏。
预示着一场大雨，马上就要到了……
京城，洪府。
一间偏僻的书房内，正端坐着这栋府邸的主人，洪犀。
只见这人右手边的桌面上，摆放着一盏褐色茶壶，一个白釉茶杯，以及一盒包装精致的茶叶。而在他的跟前，正单膝跪着一个黑衣人。
“这是何意？”洪犀指了指那盒茶叶问道。
黑衣人拱着手，毕恭毕敬：“听闻洪堂主喜欢喝茶，下个月又是您老的六十大寿。所以我们老大便想了这个法子，祝洪堂主万事如意，寿比南山。”
“你们老大？”洪犀看了眼茶叶，心中了然，原来是送礼的，“嗯，是那个叫陈斌的，对吧？”
“堂主英明！”黑衣人昂起头，一拱手，语气激动。
洪犀抿了口茶，摆了摆手：“这不是英不英明的事儿，只是我刚想起来罢了。”
“堂主好记性！”黑衣人又一拱手。
一阵尴尬的沉默之后……
“对不住啊堂主，是头儿要我这么说的。”黑衣人无奈说了实话。
洪犀有些哭笑不得，这孩子好像不太聪明的样子，但他嘴上还是夸奖道：“你还倒是实诚啊，你们老大还教你说什么了？”
黑衣人细想了一番，将陈斌的话和盘托出：“我们老大说洪堂主心地善良，体恤下属。是个好老头儿，可惜脾气差了点。”
“他还敢说我脾气差？”洪犀一拍桌子，火气登时就上来了。他心中忿忿不平，要是手下把差事都办好了，至于发火吗。
“是啊。”黑衣人继续不慌不忙道，“他还跟我说要是遇到洪堂主发怒，定要先求饶后求情。如果遇到洪堂主咳嗽，定要先夸他劳苦功高，再劝他保重身子。”
“这家伙……”洪犀气得有些想笑，自己又不是瘟神，有那么可怕吗？
他遂又喝了口茶，叹了口气，对黑衣人保证道，“放心好了，今日我不发怒也不咳嗽，而且我咳嗽的病早好了。”
“堂主英明！”黑衣人喜笑颜开，叩首谢恩。
洪犀也顺势笑了笑：“不过……我好像从未见过你啊，你是新来的？”
“堂主好眼力，小的是今年刚来的。”
“叫什么名字？”
“江成城，堂主叫我小江就可以了。”黑衣人显得毕恭毕敬的。
洪犀抿了一口茶水，瞥了一眼茶叶，对小江问道：“这个陈斌还真有些小心思啊，这些茶叶花了他不少银子吧。”
“不，买茶的钱是我先垫着的，老大前几日去了趟赌坊输了个精光，所以就……”小江没再顺着往下说，只是道：“不过这茶也没花多少钱。”
“没花多少？这可是碧茗轩的云雾茶，降压败火，养肝润肺。八两银子一斤的东西，你居然跟我说没花多少。”洪犀指着茶叶，有些不信。
“堂主，小的有的是钱！”小江突然硬气道。
此言一出，倒是让洪犀不知该怎么接，这孩子，说话也忒直了点。
“我记得新人的工钱是每月九钱吧？”
“是啊堂主。”小江答到，“九不是比八大嘛，所以我预支了工钱，买了茶叶，那卖茶的伙计还找回了我一两的钱呢。”
洪犀听完一怔，拿手捋了捋胡子，却有些捋不明白了。这事，到底是小江傻还是那位伙计傻。
“好吧，茶是好茶。”洪犀眨了眨眼睛，索性不想这些细枝末节，尴尬地转移了话题，“可惜我还是好喝些白茶，这云雾茶我可喝不惯呐。”
“堂主，这茶叶你一定得收下啊。”小江显得有些着急，“这是头儿特意嘱咐过的。”
“行了行了，我都明白。”洪犀又端起茶杯抿了一口，“陈斌的想法我懂，我何尝不是他这种年纪走过来的。他送我东西，无非是要我帮忙，可惜啊，老夫帮不了他。”
“可是……”小江有些为难。
“别再可是了，你把我的话告诉他，他知道该怎么做。”洪犀敲了敲桌子。
“小的……遵命。”小江不情愿地说着。
“你今日来是有什么要紧事么？”洪犀理了理自己的长袖。
“堂主还记得那个姓白的吗？我们从柳州镇开始跟踪他的时候……”
“他现在在哪？”洪犀直接问道。
“这……”小江显得有些为难。
“怎么？说不得吗？”洪老头皱起了眉头。
“也不是说不得，只是得再过几天。”
“嗯？这话什么意思？”
小江支支吾吾道：“主要是我们……跟丢了。”
“什么！”
洪犀猛地从椅子上站起，一个没注意长袍扫到了杯子，“啪”的一声，白釉茶杯从桌上摔到了地上，摔得个粉碎，“丢了？”洪犀说道。
“堂主饶命啊，小的知道错了。小的上有八十老母……”小江看这架势不对，立马便长叩不起，向陈斌说的照做了，总之就是先求饶后求情。
洪犀看了看小江，努力地压制住要发火的冲动，又坐回了椅子上，“说吧，怎么一回事？”
小江抬头瞥了眼洪犀，“堂主，您不生气了？”
“赶快说！”洪犀有些不耐烦了。
“是！堂主。”小江正了正身子，“其实盯那姓白的倒没什么，主要是我们跟着他到长江口岸的时候，您知道那地方人多眼杂，所以头儿就决定多带点人盯着，结果不知从哪冒出来一个戴斗笠穿黑衣的刀客，二话不说就跟我们动起手来，就连暗处的兄弟们都被打趴下了，所以就……”
“等会儿！”洪犀打断了小江的话，“你刚才说一个黑衣刀客就把你们都打趴下了？”
“堂主，那刀客太猛了！一个人打我们十多个，我们又都是些地府境、玄亭境的小辈，而且连我们头儿都受了重伤。”小江叫屈道。
“不！我的意思是，他在明，你们在暗。他是怎么把你们一个个都揪出来的？你们不会一个个地上去送吧？”洪犀觉得不对劲。
“绝对不会，葫芦娃救爷爷的事我们不干。”小江说道。
洪犀思索了一会儿，突然沉下脸来，狠狠地拍了下桌子，“内鬼！”
“哦对了堂主，那人临走前还不小心丢了东西。”小江从怀里掏出一块四四方方的木牌子，恭敬地递了上去。
洪犀接过牌子一看，却只看到三个大字：雾隐门。
“雾隐门……”他喃喃自语道，不知在想些什么，“长江口岸？莫非他们也要去龙居岛？”
“什么时候跟丢的？”洪犀问道。
“五天前。”
“五天前？为何今日才来禀报？”洪犀不解。
“我们都被那刀客关地牢里了，四天后才有人来救。”小江说道，“原本我是想用信鸽的，然后头儿就说，这是要紧事，不能在信里说，万一被劫了就麻烦了，于是他就吩咐我快马加鞭地过来了。”
洪犀一时语塞，烦躁地叹了口气道：“这个陈斌呐，也忒不会办事了。”他站起身来在房间里来回踱步，“柳州镇有我们的人，离长江口岸又那么近，他就不懂得去柳州镇找个会飞的？居然要你骑马赶回来？真是糊涂蛋子。早知道四年前就该让他带着他的人滚蛋了。”
小江听到这话，深感不安，糟糕！老大被人嫌弃了，不行，得想想办法，他飞快地转了转脑子，“堂主，其实四年前那件事也不能全怪老大，您要逐老大出听雨楼这事，恐怕不妥。”
“为何？”洪犀不解。
“堂主您忘了，四年前您还不是堂主，没那个权力的。”
“你！”洪犀拿手指着小江，他心里不痛快，却又没有理由反驳。
“那我有没有权力让你们走啊！”洪犀的眼睛朝小江一瞪，似一头要吃人的狮子，明显是要赶他走。
“恐怕也没有。”
“嗯？”
“堂主您又忘了，我是新来的呀。”小江认真地解释道，“还有好多弟兄，四年前都不在这。”
“我现在总能了吧！”洪犀有些不服输。
“那是自然！”小江一脸笑意。
洪犀心里也是舒了一口气。
“不过堂主，我来听雨楼才十天，怎么说也得过了一个月才能被奖惩。”小江咧开嘴笑了，“所以，您可不可以再等等。”
“咳咳咳……”洪犀不知是觉得小江的话可笑还是可恶，终究还是咳嗽了。
“洪堂主劳苦功高，但也要记得保重身子。”小江趁机说道。
洪犀坐回了椅子上，气喘得说不出话来，心里却嘀咕，“这小子，莫不是要气死我？”他努力平复心情，转头又看了看桌上的那盒茶叶，不禁想着，“这个陈斌，送我茶叶难道还有别的意思？”
