苏沫茶一把抢过她手中的步摇，故作生气：“就会耍贫嘴！”惠香坐下，拆开了糕点外面的一层油纸，说道：“姐姐快来尝尝。这是大栅栏那边新开的店做的，名字叫五福饼，馅料是糯米和枣泥。”苏沫茶拿起一块尝了尝，松松软软的，甜而不腻，果然好吃。惠香阴阳怪气地问道：“姐姐，我要好好审一审你的。说实话，平白无故的怎么突然得了这么一枚精致的步摇呢？”苏沫茶的眼神有些慌乱，撒谎道：“我自己出宫买的不行么？你忘了，我的薪俸可都攒着没花呢。”
惠香故意“哦”了一声：“那可就奇怪了。姐姐从来不在这上面花心思的。以前各宫娘娘们偶尔心情高兴，赏给姐姐的簪子、手镯等饰品，也从未见姐姐戴过。怎么今儿忽然巴巴的买个步摇来戴呢？真是让人难以理解哟。”
苏沫茶推了她一下，干脆道：“知道瞒不住你这个鬼灵精，穆公子送的行了吧！”听到这句话，惠香忽然闭上了口，愣了一下，随即又道：“还真被我猜到了。穆公子知道姐姐喜欢山茶花，所以特意选了这个式样。真是有心。”
二人又说了会儿话，就洗漱睡下了。苏沫茶躺在床上闭着眼睛，一时却难以入眠，按说女儿家不应该随随便便收男子的礼物，自己当时怎么就鬼使神差地收下了呢？忽然又想起三姐蔷薇跟自己说过的话。如果遇到了喜欢的意中人，就该好好珍惜。难道自己心里已经默认了穆公子就是自己此生的意中人么？
床里边睡着的惠香轻轻推了一下她的肩膀，轻声唤道：“姐姐。”苏沫茶本来没睡着的，却故意不答应，想逗一下她。对方又唤了一声“姐姐”，像是在试探着什么。苏沫茶依旧没回应，闭着眼假寐。惠香披衣下了床。苏沫茶的眼睛眯成了一条缝看去，见她蹑手蹑脚地坐到了梳妆台前，然后缓缓拉开了第一层抽屉。
梳妆台平日里是二人共用的，总共有两层抽屉，第一层是自己用，第二层是惠香的。她背着自己拉开第一层抽屉要干嘛？
苏沫茶心中疑窦丛生，见惠香已经拿出了那个装步摇的长盒子，缓缓推开盒盖，拿出了里面的步摇。然后将步摇放在手中抚摸，一副爱不释手的样子。再看她的神色，有淡淡的忧伤挂在脸上，像是在睹物思人一般。
过了片刻，只见她拿起步摇插在了自己头上，对镜仔细打量着自己，步摇上的坠子一闪一闪。她今晚的举止太过怪异，苏沫茶又回想起惠香几次见到穆硕的神态，满脸的仰慕之色。而且之前自己说步摇是穆公子赠送的时，她的表情立刻发生了轻微的变化，随即又赶忙掩饰了。现在再仔细回想，那表情中貌似夹杂着一丝嫉妒和不甘。
难道她已经暗中对穆公子生出了爱慕之情？怪不得自己每次去见穆公子时她都要缠着跟去呢。起先自己还以为她是年少贪玩，现在看来她每次都是别怀心思，目的就是为了能见到穆公子。
苏沫茶又回想起穆硕与自己二人见面时的表情，他的目光总是游离在自己身上，想来对惠香是没有意思的。这么一想，心里倒安定多了。只怕惠香是单相思一场。不过，遇到那么优秀的穆公子，任哪个女儿家都会情不自禁地心动吧？
不过，惠香跟随自己多年，二人在尚膳监里虽属上下级关系，却早已情同姐妹。眼下该如何向她说明呢？不要伤着她才好。又望了眼对方，只见她依旧将步摇插在头上，对镜反复瞧着，仿佛那是穆公子亲手送给她的定情信物一般。
高个子首领与另一人打马飞奔了半个多时辰，已经身处一片繁华之地。穿过两条大街，来到了一家如意客栈。高个子首领冲另一人道：“你在外面候着，我去向主子回复。”另一人道：“嗻！”高个子首领刚进了客栈，掌柜的就招呼上了：“客官，您可是要住店？”高个子首领道：“我上去找一位朋友。”也不管掌管的，“噔噔噔”上了楼梯，来到了最里边的“天”字号客房，只见门口立着两名小厮。
高个子首领冲一名小厮轻声问道：“主子已经睡下了？”那小厮道：“主子正等着你呢。只是没有掌灯而已。”遂冲屋里低声道：“禀主子，图索图求见。”只听房内一个低沉的声音道：“让他进来吧。”
图索图轻轻推开房门走了进去，只见房内一片漆黑，只剩下窗棂处有些天光，可见一人端坐在一把圈椅上，两只胳膊舒适地搭在扶手上。图索图跪身行礼：“奴才图索图叩见主子！”那人打了个哈欠，慵懒地说道：“差事都办完了？”图索图道：“回主子的话，小顺子一家五口已经交给了紫蝶。此时对方说不定已经在突审小顺子。”
那人道了声“好”，又说道：“这趟差事你办得很好。回去后到账房上支两万两银子。还有，你不是喜欢嫡福晋房里的丫鬟菊韵嘛，也一并赏给你了。”图索图一时有些惊诧，不知道自己私下心里喜欢菊韵他是如何知道的。
那人打趣道：“怎么？你不喜欢菊韵？那丫头长得俊着呢，尤其是那张小脸蛋，白得跟瓷盘子似的。你的眼光挺贼的嘛。”图索图赶忙磕头谢恩：“多谢主子厚赐！奴才愿为主子赴汤蹈火，在所不辞！”那人笑了一声，“你看，女人的力量就是大嘛。”
图索图起身道：“主子，奴才心中一直有个疑问，想请主子解惑。”那人道：“你是担心八爷党得到了小顺子一家五口，而不肯交出那件物证是吧？”图索图道：“正是！毕竟审讯小顺子的过程，我们并不在场。万一他们弄虚作假，我们根本就不得而知。”
那人起身，几步走到了窗边，侧身回首道：“不会！因为他们和我们虽然不是一个阵营的，但目的是一样的。都是想方设法扳倒太子爷。而且你不是已经告诉他们了吗？如果不能兑现诺言，就将小顺子一案摆到明面儿上来。一旦公开，对他们没有好处。眼下他们在明，我们在暗。他们并不知道我们的底细，所以多少有些心存忌惮的。我料定他们不敢冒这个险耍花招。”
图索图奉承道：“主子高见！奴才愚钝！”那人忽然抬起了右手，缓缓攥成了沙包大的拳头，手骨节处“咯咯”爆响，咬牙切齿地道：“胤礽！那件物证一旦落入了我的手里。我就不相信你还能安然坐在储君之位上。这些年，你仗着自己嫡子的身份处处打压我，是可忍孰不可忍！我复仇的时候到了！看你还能猖狂多久！”接着发出了一阵阵阴冷的奸笑声。
图索图听着那笑声，心里直发颤。那人又道：“这几日你就待在伯伦茶楼，一有情况即刻来这里报我。还要告诫你的属下们，千万不可暴露了身份。记住我的话：最可怕的敌人就是你根本不知道敌人是谁、在哪里、什么时候行动。他会让你的内心时刻处于一种悬疑、煎熬之中。慢慢蚕食你的意志，直至将你击垮。”图索图拱手道：“嗻！奴才记住了！”
胤禟的马车刚在府门口停下，管家李福就已经快步赶了过来，见他下了马车，低声道：“禀主子，紫蝶姑娘回来了，正在书房等候见你。”胤禟进了府，快步直入书房，见她一身男装打扮，头戴一顶瓜皮小帽，倒显得俏皮可爱。胤禟说道：“小蝶，你怎么扮起男儿来比男儿还俊俏呢。”
紫蝶不料他一见面还打趣自己，笑了下，随即正色道：“小顺子一家五口已经带来了，是不是要连夜安排审讯？”胤禟的面色即刻严肃起来，手指轻扣着桌案，道：“好吧！马上安排审讯！此事也不能再拖下去了，以免夜长梦多！”
忽又想起了什么，唤了声“李福”，门外伺候的李福即刻推门而入，躬身道：“主子有何吩咐？”胤禟道：“你即刻派人到我八哥、十弟、十四弟府中，让他们赶紧来这里一趟，就说我有要事相商。”
李福“嗻”了一声，快速退了出去。胤禟冲紫蝶道：“今夜审讯小顺子至关重要，还是要大家都在场比较好，可以随时做出决断！”紫蝶点了点头。二人在书房里又说了会儿话，胤禩、胤?、胤禵都到齐了，胤禟道：“八哥，小顺子一家五口已到手，我想连夜审讯小顺子，所以才把你们都请了过来。”
胤禩点头道：“如此甚好！本贝勒也正想会会这位十三衙门的密探。”当下胤禟开启了书架上的机关，几名心腹挑着灯笼走在前面，众人依次下到了地牢之中，穿过甬道，直接来到了最里边的审讯牢房里。
