“刚才送来的？哈哈，你老爸能飞？是大侠？”宫女们更加七嘴八舌说开了。
夔柳不吱声了，跟这些脑子进了水的宫娥彩女没办法说解释，她也不想解释。能说自己是山神的女儿，她们会把你当作疯婆子。鬼姐啷嘀当，干脆什么也不说。她伸手要从娘娘怀里接过白花猫。
南后抱着猫的身子一转，仿佛那原本就是她的说：
“白花猫娘娘喜欢，”她把猫咪递给心腹女官道，“你抱回去好生侍候着，就养在梨花宫。”
“不行，娘娘。”夔柳要从女官手里抢回去。
“有什么行不行的，”南后道，“娘娘喜欢！”
“难道娘娘喜欢就--”
“正于大王喜欢你，你就属于大王。”南后撂下这么一句话，随心腹女官在众宫女簇拥下，回卧舱去了。
“鬼姐啷嘀当，这是什么世道！”离开神族来到人间的山鬼细腰，第一次感受到人世间的不平。难怪那么多黎民百姓住茅棚，吃野菜，原来都是南后一样的王族、贪官污吏把好东西抢走了。哼，抢吧，抢吧！你夺走了我的白花猫，我还有屈平哥你是抢不走的。
山鬼细腰的心情糟透了，她无心再欣赏两岸的山景江中的激流，赌气缩回了她的卧舱。
怀王暂时把屈原留在王船上，王船有上下两层。君臣二人站在上层的敞露平台上，指点着两岸的群山。屈原指着前面的山峰，向怀王介绍说：
“前面大巫山连它两翼附着的群山，都高与云齐。相传山神孟涂就居住在那里。古代的《山海经》上记载：在夏朝启帝的时候，大臣孟涂被封到这里作巴郡官长。由于孟涂为政清明，百姓对他非常拥戴。孟涂死后，就把他请到最高的山上永久居住。”
“唔，有这样的大臣，是夏王的福气。”
“是啊，圣君必有贤臣。”屈原又遥指远远甩在船后的一座绝险奇峰说：“那就是朝云峰。”
怀王见峰上独有云气，扶摇直上，忽兮改容，须臾之间，变化无穷。诘问屈原道：
“此何气也？”
“所谓朝云者也。”
“何谓朝云？”
屈原作出了他的学生宋玉后来写的《高塘赋》不一样的解释：“昔日先王曾游高塘，怠而昼寐，梦见一女子，轻言说：‘妾，巫山之女也，为高塘之客，愿荐枕席。’王因幸之。临别时那女子说：‘妾在巫山之阳，高丘之阻。旦为朝云，暮为行雨。朝朝暮暮，阳台之下’。”
“啊，啊......”怀王漫应道，“真是个神女！”
“相传那就是天帝的幼女，名叫瑶姬，未等出嫁就死了。死后封于巫山，是为巫山神女。”
“据说瑶姬美艳绝伦，先王能与神女有一夜之欢，也足为千古美谈了。”怀王偏着头问，“楚立世千多年，立国也有四百多年，不知是哪代先王。”
“这是传说，已无籍可考。”
宋玉听先生说过这个传说，却对怀王的儿子襄王，误说成“先王“就是怀王。由于宋玉有《高唐赋》《神女赋》传世，专写此事，历史也就以讹传讹了。
王船漂过香溪口，经玉虚洞即将进入峡谷幽冥群峰耸翠的西陵峡。在三斗坪靠岸稍作休息，屈原回到了自己大臣们的船上。船队再次启程，众人都回船舱歇息去了。惟有屈原一人孤零零坐在船头上，吹着骨萧。
萧声如幽峡江流，澎湃激荡，却没有了往日的欢快与悠扬。变调的萧声像险滩下潜藏的激流，旋涡，表面风平浪静，下面却是躁动不安。
他知道此次自己和夔柳，随大王一道进宫，将意味着什么。意味着国事和情事不能两全，为了帮助怀王治理好国家，他必须舍弃男女私情，割断与他最心爱的女人山鬼细腰的一切联系。远远眺望着怀王、南后和细腰女的宫殿式王船，他在心底里呼唤：
“夔柳啊，我的山鬼！今后近在咫尺，却只怕是天人相隔。你要好自为之啊......”
