王忠嗣听了一夜帐外呜咽的风声。
他先是和衣倒在卧榻上。本以为半日征伐，疲惫能够令他很快进入梦乡。谁知直到夜半，仍然清醒的王将军即便为了舒适将衣物褪去，却还是无法沉睡。
他病了，这病来自心底。
王忠嗣有时会在迷蒙之间遁入梦境：立在柳絮纷飞的灞桥一侧，感受着比西凉温柔万分、阳春三月的长安的风。白色飘絮化成腊月的雪，一层层地遮蔽整个世界。远方的身影渺茫而模糊，她一根又一根地将柳枝折下来，丢在地上。
喊杀声中，石堡城屹忽而立在兴庆宫龙池之北。兴庆殿外，吐蕃军人漫山遍野、占据了皇城中每一个角落。唐军士兵的明光铠上布满刀痕与鲜血，一个个伸长脖颈，束手等待刀落。
他猛然醒来，汗几乎将床榻浸湿了。
“为何要打石堡城？”
风声渐渐弱下来。王忠嗣抓挠着头发，起身掀开帐帘，东方已泛起鱼肚白。
“她能比我更早看到太阳。”他喃喃道。
王忠嗣总记得许多年前，他随着圣人的车架赴东南城郊赏春。年纪稍长的李持盈立在众人外，身形纤瘦的她带着令人难以接触的气质。曲江池内波光粼粼。在那刹，她望着划过池水的青羽鸟雀露出笑容，便彻底令王忠嗣沉沦了。
她年长些，是长辈。可那又如何呢？
“王训。”他一直记得那个长安城天空阴霾的午后。李持盈叫住自己，看着他的眼睛。“你对生命究竟持何态度呢？”
他从未真正了解过这个女人，却无以复加地被她吸引。
王忠嗣脑海中的李持盈，永远伴着曲江池畔无边无垠的落雪。初春的大地被一层厚厚的白羽覆盖，一个女子摇着铃铛，在飞雪中飘然起舞。就在不远处，一只赤鹿温柔地守着那儿，眼中只有她和曲江的风景。
“石堡城…”
王忠嗣拿出香囊掩着鼻，闭上双目深深地吐息。
攻下石堡城的旨意数次自长安传来，使令的官阶一级高过一级，他再也不能用“战事吃紧不便待客”的借口和铢银绢匹的手段，随便将来使打发走了。
王忠嗣恨吐蕃。
幼年之时，他便立下要报血仇的誓言：在边域守卫疆土，威震吐蕃贼人。甚至希望能够在有生之年打到逻些，生擒吐蕃赞普。
他恨吐蕃入骨。
两军相接之际，王忠嗣身先士卒闯入阵中，一支长槊舞起血雨腥风，一把横刀掀起风卷残云。扰国之过何其重，丧父之仇何其深！他杀红了眼，没有一个吐蕃士兵能够在他手下活过三个喘息。
恨，却也令他更加谨慎、更加清醒。
因为他还清醒，所以无论如何也不拿将士的生命冒险。
“她真的希望我打下石堡城吗？”
王忠嗣再一次心中自问，可是刺痛的感觉分明已经告知了他答案——三年未见，玉真想必已被长安的愚昧浑浊浸染了。她希望我用石堡城一搏功名，希望我以无数大唐军人的血和命，换圣人一次展颜。
“她变了。”
王忠嗣双手掩起双目，青鸟香囊被紧紧地贴在他的脸上。
万籁俱寂，唯有风沙哀声，为陇右军人奏着悲曲。
“好吧。”
他站起身来，将横刀慢慢抽出，举在面前。闭上眼睛，在心中默默地为边地军人和自己祈祷。
不求一生，愿不枉死。
忽然，王忠嗣耳稍一动，右手握着横刀直向身侧营帐刺去。只在一个弹指之间，横刀穿帐而出，“叮”地一声，被另一把兵刃挡住了。
“是我。”帐外人瓮声道。
王忠嗣皱起眉，收回横刀复立在帐中。
帐门被掀开，一张掩着黑色面罩的熟悉的面孔，伴着晨光进入帐内。他手中握着横刀——与王忠嗣的兵刃同一制式。
“你辞官了。”
黑面罩点点头：“一月前的事。”
“值得？”王忠嗣问。
黑面罩沉默了。
王忠嗣自顾将营帐的两侧的门打开，灰黄的阳光落进舆图，仿佛真的被置于沙场之上。
他走近舆图，将刀尖置于其上，指着边境一处看向黑面罩。
“与此地有关？”
黑面罩顺着刀尖看去，旋即点头——正是石堡城。
王忠嗣笑了，他收回横刀：“你为谁来呢？”
黑面罩露出难色，拧着眉摇了摇头，道：“董延光部已奉圣命择日攻城，不日便会有长安使来，令将军分兵接应董部。”
“哦！”王忠嗣略露出讶色，看着舆图：“董七郎要我多少人？”
黑面罩的声音中带着喟叹：“三万。”
“石堡城吐蕃守军亦不过千人。”王忠嗣冷笑。
“圣意已决。”黑面罩垂下头，作揖道。
“是吗？”王忠嗣抬眼看他。“你的主人亦决？”
黑面罩的声音变得凄沧了，他顿了顿，过了许久才开口。
“四郎欠这人一条命。”
“我知道了。”王忠嗣背对着他摆摆手，语气中听不出喜怒。他是要黑面罩离开了。
黑面罩立在那里，半晌都没有动，像死人一般甚至听不出呼吸。
王忠嗣并不丝毫注意于他，自己将铠甲套在身上。以一小捧几日前收集的雪水，浸润粗巾擦拭了眼睛。他转身看着舆图，就那样直直地看着，仿佛帐内再无其他人。而他已经置身于石堡天堑之下，满目只有尘土与杀伐。
“将军。”黑面罩并未离去，低声呼他。
“将军。”他再呼一声，仍未得到回应。
王忠嗣就立在舆图前，双目直勾勾地没有丝毫神采。黑面罩找不到这双眼睛的焦点——王忠嗣看着，却似乎又什么也没有看。他想着，却似乎又什么也没有想。他活着，却似乎已了无生气。
出征之前，面露死气。
黑面罩轻叹一口气，走上前，他的步伐如此地慢，两条腿上好像绑着百斤重的石头。
他在王忠嗣近前，缓缓跪下，双手撑在地上，叩首。然后站起身，深深作揖。
“将军可要攻？”
王忠嗣点头。
“攻不下便是欺君。攻下…”黑面罩将身体深深地揖下：“便是荣华。”
“如何？”王忠嗣面无表情地看着他。
“将军素来，将我等士卒性命放在心上。”黑面罩揭开面罩，他拧着眉，眼中竟闪烁着泪光。“石堡城一役非同小可，将军何不拿金银财帛悬以重赏，以励三军之勇。”
“四郎不敢欺瞒。”他顿了顿，咬紧牙齿接着道：“若是此役得胜，将军可保无虞。若有失，难免遭小人设计。又何必吝惜财物赏赐呢！”
王忠嗣看着他，目光突然柔和下来。他看着面前这个由自己一手提拔、如今已独当一面的节度副使此刻的焦躁急切，好像突然明白了一些事。
他拍拍李光弼的肩，露出一丝沉重的笑意。
“李将军，我已经决定了。”
世事并非总能合意，这是规律。
就像是我一心眷恋李持盈，如今身旁膝下却已有妻儿。就像是我一心爱护将士，如今李四郎也沦落于对立阵营。就像是这青海的沙和雪，无论你爱或者恨，它们总会到此。
他突然想到了那个阴沉午后李持盈的疑问——“王训，你对生命究竟持何态度呢？”
“石堡城十死无生。”王忠嗣望着帐外的黄沙出神。“我王忠嗣此生不图富贵，不拿将士性命沽名。”
我总算能回答你的问题了，李持盈。
他看着李光弼，目光灼灼，先时的落寞失神一扫而去，面庞神采熠熠，他朗声道：
“石堡城，得之未制于敌，不得之未害于国！若圣人责罚，那我便脱了这金吾羽林将军的盔甲，入朝做一侍卫，在边为一走卒！某甘心如此！无怨无尤！”
李光弼久久不能做声。他还想再劝，话到嘴边已经失去了力量。
他一拜，再拜，又拜。准备离去了。
“将军。”他知道，这是最后的道别。
“保重。”
