翌日，天刚擦亮，晨风吹过，院落里一阵桂香飘进，香味甚浓，令人神怡，徐家兄妹更完欲待出门，收拾将毕，妙锦回头看了辉祖一眼，双眉微皱，浅声道，“大哥真要跟我们一起去吗，这出城有城门官把守不说，东陵也肯定有侍卫岗哨，真要传到他耳朵里，也不大好吧。”
辉祖侧过身来，微言正色道，“怎么，妹子也盼着大哥窝窝囊囊憋在府中一辈子吗。”
“大哥这是说哪里话，小妹自是愿大哥余生宏愿大展，诸事顺心顺遂，又怎会希望大哥难过憋屈呢。可这古话说的好，人在屋檐下，不得不低头，皇帝口谕在前，大哥无事不得随意出府，离京更须上报朝廷，否则以抗旨降罪，到时候只怕祸事不断啊。”妙锦言辞恳切，句句明朗，饱含对哥哥的怜悯和对朝廷的无奈。
辉祖爽朗的大笑了一声，双手扶着小妹的双肩，“好妹子，不用替哥哥难过，大哥这辈子历经太祖皇帝，建文帝，沙场风雨，朝堂权贵，什么风浪没见过，大不了就是一死，人生在世，热血男儿自当为理想而追求，与其待在府里无奈的挣扎，还不如去做该做的，现下去找回建文帝，再登九五，这！就是我们该做的，懂吗。”
妙锦看着兄长明亮而又发光的眼中，透露出一丝热血的慷慨和希望，放佛一瞬间，她已明白了所有，兄长这样的男子，宁愿热烈的绽放死去，也不愿苟活于长久的苍凉。“大哥说的极是，小妹铭记在心。话说回来，让大哥窝在这府里，既不像个卸甲归田的老兵，也不算是个安家享福的富贵闲人，与其这样，出去走走也好，用那二爷的话就是，‘管他呢，开心就好。’”
“呦，看来你对这二爷还蛮上心的嘛，还记着他的话呢，啊？”辉祖顺着妹妹的开怀的嘴脸，凝着眼一瞥问道。
妙锦转身望着辉祖，噘着个嘴道，“您怎么也管起这事来了？您不是只关心朱允文的下落吗，还有心思盯在我身上啊。”
“我是你哥，我不管你谁管你，你都多大啦，啊？还以为自己年方二八呢。”
徐妙锦收拾着包裹，往后一背，拉着辉祖朝府外走去，“我这不还没到二十八嘛，莫急，哈。”
辉祖听完有好气又好笑，直摇着头，拿这个妹妹也没办法，二人随即向老朱府中走去。
这头朱爽府里此时也不安静啊，头晚就命人备好了马车和行装干粮，这么一大早，穗儿见得丈夫这么早就起来，虽然她心里清楚是为何，却故意装腔，“哎，我说我的好相公啊，这么早就起来啊，不睡他个底朝天啦，这是要去哪啊。”
朱爽眼睛提溜的一转，眼睛斜向门口，“啊，那什么，城南的四方铺有新酿制的桂花酒，味道那是绝了，必须早起去排队，晚了去就剩空酒坛子啦。”
穗儿小步移至朱爽面前，双眼盯着朱爽看，朱被盯得有点心虚，后退了两步，“看什么，看什么啊，没见过英俊的啊。”
“噗，没见过，确实没见过，但我在这张‘英俊’的脸上放佛看到了一个谎字，嗯哼。”穗儿逮住破绽还不抓紧怼上去，平日里老是被朱爽怼，这回还不还回去。
”谎你个头，老爷们的事，妇道人家少掺和，有空啊，做做衣裳，绣绣花，别拉拉扯扯的。”朱爽边说便往府门口走，还未出府，穗儿赶忙跟了出来，一把拽住朱爽的胳膊，两人拉扯间，徐家兄妹到了，见到朱爽窘态，妙锦见状立马明白了所以，辉祖还被蒙在鼓里，上前便道，“老朱啊，你这是要带着夫人一起上路啊，看来是公不离婆，秤不离砣啊，那快走吧，东城门应该已经开了。”
朱爽侧身，双眉紧蹙，小手直挥，一个劲的眨眼暗示辉祖别说了。妙锦看了朱爽一眼，点头示意，便上前拉住兄长，和言道，“夫人，是这样的，我们约好去城东皇陵看一下吕太妃，东陵苍凉无景，因此便未知会夫人，还请夫人莫要责怪二爷了。”
“其实啊，你们不说我也知道，昨儿个我也去过鸭店，在门外隐约听了几句，好像时听到什么东陵，其实这事也没什么，何必瞒我，我呢，平日里在家也闷，就想着跟你们一起出去走走，可好。”穗儿也不掩藏，看她们说实话，也说了实话。
余下三人互望了一眼，朱爽先言，“你也去？妇道人家，待家里才是正事，跑出去瞎转悠个啥。”
穗儿白了朱爽一眼，“这不还有三小姐的嘛，她能出去，我怎么就不能去啊，你还真是公正啊。”说完还当场比划了几招，“我去那是不是保护你吗，真遇到危险，你功夫又差，没我能行吗，嗯？”
“啧啧，女儿家学什么功夫，真是要命，行吧，行吧，你要去就去吧。”朱爽不想再做纠缠，勉为其难答应带上她一起，几人整理了下行装，上了马车，向东门而去。
马车行至东门下，城门早开，来往的行人贩旅各自奔劳，守城士兵刚轮班换守，巧遇李景隆将军在城门巡防，那李景隆当初也是有爵位在身，承继先父曹国公李文忠，小字九江，靖难之役时，率军抵挡燕军，不料多次吃败仗，后建文帝命其摔二十万部队固守应天，却不料他与谷王朱橞在燕军兵临城下之际，打开城门放燕王进城，史称“金川门之变”
李九江见前头高头大马上坐着的是辉祖，上前故作笑状，“这不是徐将军嘛，怎么眼下不待府中休息享福，这是要出城啊，多操劳啊。”
辉祖心底里不是滋味，原本就看不惯他，尤其金川门一事后，更与其嫌隙更深，随即下马，忍了忍心中怒气，“哼，再怎么操劳哪里又比得上柱国公，功臣之首，却还来这城门之地巡防，可谓是殚精竭虑，护国爱民啊。”
九江见其冷嘲热讽，俯首贴耳，低声道，“良禽择木而栖，名臣择主而事，建文帝文雅懦弱，意志不坚，实乃非天子之才，燕王文韬武略，有勇有谋，敢做诸藩王不敢为之事，实乃顺天也，尔等莫不要逆天行事，实在是愚蠢之极。”
辉祖怒而视之，双眼浑圆，气血上涌，染红了脖颈，“我不懂这些小人之道，我只知大丈夫有所为，有所不为，建文帝继承大统乃太祖皇帝亲诏遗命，燕王未承诏而继位就是谋权篡位，狡辩不得。论才识，建文帝也减轻刑罚，减免赋税，这如何不是一位好皇帝？你又作何解释。”
九江小哼了两声，轻踱几步，转身回来说，“怪就怪这是一个看结果的世道，成王败寇，自古成理，如今坐在龙椅上的才是大道，放眼看，眼下这大明朝谁还能有本事对抗皇上啊，嗯？”
“我看你也未必能得意多久，走着瞧吧。”辉祖不屑的扭过头去，此时马车里几人也伸头望向他二人，朱爽催促，“我们走吧，赶紧的勒，别在那闲聊啦。”
九江低嘘了一声，“唉，也就只能跟一个没权没爵的王爷混一块了，实在是可怜啊，唉。”说毕，上马扬袖，趾高气昂离去，身后一堆人跟着，何等得意。
出的城门，朱爽出了马车，也骑起了马，自朱元璋从一个放牛娃跟随义军起义直到登上九五尊为，也算是底层爬上来的，懂得其中艰苦与不易，后来便要求他的儿子们个个习文弄武，朱爽虽两样都不精通，但打小还是被强迫着学，多少会点儿，骑马自是不在话下。
沿着官道悠行，路旁秋草青黄，朝阳下映出一片灿烂。朱爽侧身问向辉祖，“哎，你跟那吃里扒外的家伙聊什么呢，老半天的。”
辉祖低头默语，半天抬了抬头，沉声道，“小人得志罢了，背信弃义，谄媚弄权，还沾沾自喜，引以为傲，实乃可恶至极。我又与他有何可聊。”
朱爽仰了仰头，望着秋云万里，闻着露水中夹杂着野草的清香，慢悠悠的念叨，“你说这上天造人的时候，是不是一波一波造的啊，像九江和老十九就属于一波的，你和小妹、十七是一波的。”
辉祖侧头斜身，嘴角泛着笑意，“哦？那我倒想知道了，你是属于哪波的啊，啊？”
朱爽径直扬鞭向前走去，笑而不答，辉祖反更好奇，随之追上，“哟，还卖关子呢，我看那，你也就自成一波，好好的藩王不当，却甘愿当一介庶民，还乐此不疲，千古少有啊。”
“哈哈，俗话说得好，‘千金难买我乐意’，这做人做事啊，一定要开心，不能憋屈，这要是天天活的憋屈啊，让你做神仙你也不会快活。”朱爽眯着眼，吹着风，几句话放佛是哼出来的，颇为惬意。
“佩服，佩服啊。”辉祖心中笑开来花，抱拳折服，回头望了一眼车里的妙锦，笑其还真是了解朱爽啊。
朱爽看其样，哈哈一笑，“其实啊，我也不是自成一波，我嘛，应该就是和仙仙郡主那样神仙般的人是一波的，王权富贵算得了什么呢，获得精彩才是人生难得啊。”
“原来如此，原来如此啊。”辉祖轻哼着，拽着马缰，笑呵呵的点着头。
一行人行走半日，踏着朝阳清风，沿着落叶秋黄，终于来到东陵，东陵是先祖皇帝专为先太子爷建造的，虽比不上孝陵的气势恢弘，庄严肃穆，但允文是个孝子，每年都来此多次祭拜，也就这两年燕军作乱，无暇来此，可这才大半年光景，竟然如此萧条，着实让人意外。
妙锦下车看此情景，心紧意寒，幽声嗟叹，“看来那位‘好皇帝’集权之心有多重，排斥之行就有多狠，帝王家啊...”
朱爽看着几人全都静默不语，面有愁容，便朗声朝后喊道，“哎，媳妇儿，我给皇嫂带的烤鸭、鹅油酥、软香糕，还有鸭血汤，都带齐了没有啊。”以此打破这秋日里落寞的孤凉。
穗儿看着这等情景，一时愣在那，她心里打小就跟这燕王，看到的是燕王的勤恳与好学，习文练武样样俱佳，对待兄弟姐妹和父皇也是友善恭顺，然而帝王之宝座，真的那么可怕吗，把一个人改变的这么多，东陵毕竟是先太子陵寝之地，竟然荒草丛生，亲皇嫂一把年纪罚来看守陵墓，亲侄儿贬为庶民，而这一切到底是不得已，还是心有变，帝王之道到底是什么，真的想不明白。
忽而晃过神来，“啊，我看看啊，嗯，应该都齐全了，放心吧。”
几人都缓了缓神，安置了车马，向深处走去，几名把手侍卫，看着来人，问清缘由后，也不做阻拦，礼敬放行。
沿着台阶而上，又顺着廊宇而行，绕到后山，穿过密林，林间溪水阵阵流淌，几件件破旧茅屋立在那，犹如几朵凋败的花，落寞在这枯枝林间。
“皇嫂在吗，我是二弟朱爽啊，特来看望你啊。”朱爽走在最前仰口说道。
无人应声，半晌里面出得一个瘦弱青年，衣衫不甚整齐，发髻颇为散乱，踉跄的跑出来差点摔倒，噗咚一声跪倒在地。
“二叔，救我们啊。”
朱爽和妙锦扶起青年，“允通？出什么事了，先起来再说。”
那青年便是朱允炆的同父异母的弟弟，母亲乃是明初开国名将常遇春之女，是太子朱标的正妃，可惜早逝，后允通和允炆，允坚在吕太妃膝下长大。朱允炆登基后封允通未吴王，可还未去封地，就发生靖难之役，朱棣进京后就贬其为郡王了，最近又召回京师准备罚去凤阳，圈禁起来。
允通缓缓起身，面如枯槁，垂首而言，“二叔，徐将军，三小姐，小婶，世道风水轮流转，我辈尽在云山中，身在帝王家，自小我就深知欲望之道最可怕，九五之心更不能求，只愿余生平安，安享平生残志，可事情总是那么事与愿违，我自己也无所谓了，而连母妃也受此非人待遇，简直天理不容。”
妙锦上前抢言，“太妃怎么了？”
“母妃她身子日渐虚弱，宫中也常派御医过来，可每次都是说什么肝气不调，肾气有损，可之前母妃还在宫里的时候一切都正常，到这就变成诸身不顺了，常有呕吐状，夜里还不得安眠。”允通抬头，眼神里透着一缕悲伤，嘴角泛着一丝苦笑。
众人听之大惊，为之动容竟一时默语。
“先进去吧，咱们坐下再说。”朱爽扶着允通，几人向屋里走去，还未进门迎面扑来一股子霉味和混杂的药味，暗黑的茅屋，一角还摆放着一些工具，这工具原是修陵工人用的，茅屋也是工人们每年修陵时的临时住所，这回竟然让堂堂的太妃住在这样的地方守陵，实在是匪夷所思。
“母妃，母妃，你怎么样了，二叔和徐将军他们来看你了。”允通冲向前去，跪在床边，床的另一边也跪着一名少年，那是允文的小弟允坚，此时低头埋首，独自抽泣。
朱爽移步往前，和声道，“皇嫂，是我啊，还记得吗，哈哈，二弟惭愧，一直没来看你，着实该打啊。”
太妃缓缓张目，顺势起身，脸露悦色和慈祥，“是你哦，二弟，看到你真高兴啊，听允通说你又成亲了，嫂嫂我也没能去祝贺，失了礼数了，且莫见怪啊。”
朱爽挑眉咧嘴，凑了上来，坐在床边，“哎，哪里的话，皇兄在世时，对我是百般照顾和包容，嫂嫂对我也是疼爱有加，我这做弟弟的又怎么会计较这些呢。哦，对了，我特意带了好多好吃的，都是我平日里的最爱，你看看喜欢不。”朱爽向后扬了扬手，示意穗儿拿上食盒，不到片刻，各式点心、小菜摆满了床边的小桌上，一时间屋内香气四溢，温暖和谐。
太妃泛白的脸上多了点点红晕，“喜欢，喜欢，二弟是吃里头的行家，哦，不对，你皇兄从前说你是吃里头的祖宗。你喜欢的东西，那可差不了，哈哈。”
“过奖，过奖了，说的我都不好意思了！既然这样，那一会儿咱们好好大吃一顿，嘿嘿。”朱爽嬉笑中带着一丝害羞含蓄的表情，惹得在场诸人一阵开怀。允通看着大家如此气氛，脸上也慢慢浮出一丝暖意，一时间，哀伤渐渐退去，带着众人各自收拾，帮忙打点着这个冰冷阴沉的小屋，不亦乐乎。
