道清来到大都已经数月，从南方的皇宫走入北方的萧墙，永远都在一个圈里。孤单感一直都在，只不过比从前更甚。她的同伴都一个个地远离。
北地干涩，不如南方滋润。有时风吹过面颊，好似能吹裂脸上覆着的干硬的褶皱。那些褶皱织成一张面具，掩藏她脸上所有的喜怒哀乐。
风中常带着细小的飞沙，极易钻入眼内。道清常常迎风而站，簌簌落泪，她将一切归咎于风沙作祟。
天下初定，耶律楚材将自己陷于繁重的公务里，废寝忘食。他刻意躲避着一直不去见道清。他逼着自己不去想缘由，因为那缘由让他痛，那缘由里很大一部分是沈秋云。道清若问了，他该怎么提起秋云？他害怕自己再说起她时，长久以来伪装的坚强会土崩瓦解。
道清身子日渐单薄，忽必烈命太医给她诊治。可她不配合喝药，一副等死的模样。忽必烈对她说：你给朕好好活着，若你敢殒命在元大都，朕便让天下的宋人都给你陪葬！道清好像听不见似的，只愣愣地望向南方。
忽必烈没了法子，去找耶律楚材。他们到底旧识一场，让他去看看她，劝劝她，再为她诊治诊治。大宋太皇太后才到大都这么点时间，若此时丢了性命，天下人还不知会怎么看待他这个大元皇帝。虐待战俘？连老弱妇孺都不肯放过？那些流亡的南宋残余势力一定会借此大做文章，联络起民间各地力量，让忽必烈在百忙中疲于应对。
该来的总要来，该面对的总要面对。
侍从报她：故人来见。道清正在思索会是何人，耶律楚材已经走进门内。他未带随从，只身前来。
的确是故交，只是现下这种场景相见，道清笑不出来。她自嘲道：“你大概就是我作茧自缚的见证。”
楚材知道她介意的是曾经私放自己一事，说：“你放或者不放我，大元朝都会建立。你不放我，不过是多一人被缚住而已，改变不了什么。”
“若你在城内，至少蒙军不敢轻易攻城，我们总还有机会。”
“你把我想得太过重要了。你觉得皇上会为了我放弃攻城？”
事实的确如此。道清心里头其实明白，不过逞逞口舌之快，舒舒心中积郁罢了。
道清问：“忽必烈没有折磨我们，反而礼待我们，是因为你吧？”
楚材点点头。
道清说：“也不枉我当初私放了你，至少芮弟他们不至受苦。”
楚材道：“只要你们愿意，我能保得你们在这里平安度日。”
道清却苦笑：“如今生死都由不得我了。还谈什么愿意不愿意？”说完后她兀自叹气，她今日是怎么了？都是心知肚明的事，却耐不住发起小孩脾气，说些无谓的话。
她缓了缓心气，终于伸手迎他坐下。她说：“你我都离不开这片墙围了。你自有你的理想，只是可怜了秋云要和你一起挨苦。她向往的一直都是绿树村边和，青山郭外斜的生活。”
楚材不语。
道清想起秋云，说：“秋云呢？为什么没和你一起来？难不成做惯了国相夫人，已经改变了初衷，自觉无颜见我？”她这话说得尖酸，自己都吃一惊。那可是她的秋云啊！可秋云那么久了都不来看她，她心里难受。
“你不要这样讲她！”耶律楚材忽地发了脾气，眉头皱得厉害。
道清心中升起巨大的不安，问：“秋云在哪儿？她怎么了吗？”
楚材又沉默起来。
道清只觉得心都到了嗓子眼，口气急促起来：“你说话啊！为何不说话？你叫她来见我，我不怪她就是！只要她来见我！”
楚材低着头，可道清还是看见他发红的眼眶。她只觉得脑袋嗡嗡响，她伸出双手摇晃着他问道：“你干嘛这个样子，你做出这副模样给谁看？”
楚材的头愈发低了下去，道清明明地看见一颗豆大的泪珠滴在地面。道清内心的不安在扩大，她的双手垂落下来，重重砸在身上。她觉不出疼痛。
“她是我的姐姐，横竖你都要告诉我知道，她究竟是怎么了。”她已是艰难开口，却不知面前的人更是难上加难，他稳定了自己半天，才艰难开口。
“她数年前就去了。”
虽是已做好准备，听完这句话，道清还是懵了又懵，眼目也被泪水迷蒙，“她怎么去的？”
“她与我一同被困钓鱼城，我们出逃蜀地之时，她中箭而去。她那时候已怀有足月身孕，可惜……”楚材哽咽难言。
“你说过要护着她的！那时候我放你们走，你答应过的！可你都做了什么？功名利禄比她重要千倍万倍是不是？一旦她危害到了你所谓的远大理想，她就变成那颗弃子了，是不是？你不配拥有她，是你害了她！是你！”道清撕心裂肺地喊了起来，响彻整个天际。
楚材早就想过今日千种万种的情形，他知道自己一定会崩溃！他跪在地上嚎啕大哭，一如当年在秋云离去的那个空旷的路口。这些年他不是没有自责，若他早点带秋云远离了战乱，去到一个谁都不认识他们的地方，秋云现在一定还是开心快乐地活着！他抽出一把短刀对着自己的腹部，说：“是我害了她！我现在就去陪她！”
“啪！”道清居然用手去挡，那刀落了地，而她的手上血流不止。楚材被一地的鲜血刺了眼睛，终于从悲伤得不能自拔的情绪中醒了过来。他急忙从衣角撕下一块布将她受伤的手包裹住。道清由着他慌乱地替自己包扎，突然开口问他：“她可有未了的心愿？”
楚材停下了手中的动作，回道：“她要我活着，余生要为了汉人百姓而活。”
“所以你想死，没那么容易！你要活着，用你的余生来恕罪！你已经对不起她一次，不能够再食言！”道清说完这句话，急促地喘咳起来，止也止不住。耶律楚材方才想起今日来的目的。他转身去取医盒，为道清把脉诊治。她的脉象沉迟细滑，稍稍不注意就会走失了去向。
耶律楚材说：“我为你配几副药吧，你原本就有寒症，加上心情郁结不散，病症自然加重。你若持续消沉下去，就真的要随他们去了。”
道清知道楚材说的“他们”是谁。她说：“那不是好吗？”
“你拦着我不让我死，说没有那么容易，你自己又何尝不是？这天下还有多少人看着你？你希望你的子民怎么活着？知道你在北地安好，然后自己过自己的太平小日子；亦或知道你不好，再集结成军打进大都？”
道清好不容易止住了咳，说：“老天待我可不厚道了。无论何事都要捆绑着我！每每我想偷个懒，放弃了，总会有人有事出现，逼着我坚强！”
楚材还欲再劝，道清挥挥手说：“你不用再讲，如你所说，我自己想得明白。人生在世，也不仅仅是为自己活。每个人的存在总有道理。比如你，生死都已许了天下百姓。比如我，引你遇见秋云，牵绊你一生要为汉人子民谋福祉。我们的背上仍有重负，还不能倒下。你配药去吧，我喝便是了。”
耶律楚材完成了忽必烈的交代，却没有如释重负。秋云是他心上的重担，一辈子卸不了。他沉闷地笑了，说：“如此说来，先去的人反而有福了，却留下我们独自怀念，寄望来世。”
“来世你想做什么？”
“在一个太平的世界里，还遇上秋云。你呢？”
“在一个太平的世界里，和赵昀做一对平民夫妻。”
