且说他们议论的邵陵王，梁武帝萧衍第六子，名叫萧纶。少年时聪慧博学，文采飞扬，才华出众，深得梁武帝宠爱。皇权巍巍，有个皇帝做父亲，天下便如他家，行事说话，皆凭自身喜好，性格暴戾乖张，对于庞大帝王家族，实不算稀奇。
及邵陵王外任为官，每碰到出殡丧车，便夺下孝子衣服，亲自穿上，匍匐在地号啕大哭。签帅害怕圣上怪罪，秘密报给梁武帝，梁武帝严加责问，可惜萧纶，不思改过，反而变本加厉。
某日，萧纶找了一位长相与梁武帝相似的老者，让其身着衮冕，命其面南而坐。把老者当成自己的父亲，行大礼朝拜，慷慨陈述自己无罪，之后将老者置余庭院，捶打。
萧纶仍觉得不能解心中之气，又命人做了一口新的棺木，让司马崔会意冒充举报自己签帅，装入棺木中。为表现自己对父亲孝心，用輀车挽歌葬送，为衬托悲凉气氛，找了几个老妪乘车悲号。
司马崔会意不堪忍受萧纶折磨，骑快马返回神都告知梁武帝。梁武帝想要抓萧纶入狱赐死，幸得昭明太子流涕固谏，才得以免其死罪，贬为庶人。
此后，萧纶感念明昭太子的救命之恩，对其格外忠心。萧纶母亲，丁充华后宫位次较低，萧纶若想在争权夺利的朝局分一杯羹不易，没有靠山寸步难行。而明昭太子的母亲丁令光，封为贵嫔，领皇后职责，与生母相比，不可同日而语。萧纶前来巴结，悉心侍奉，丁充华更如亲儿子般对待，圣上面前，好话连连，梁武帝对这个儿子的印象，有所好转，重新颁旨，恢复爵位。
然，天有不测风云，人有祸夕旦福。明昭太子突然病薨，立储便成了当务之急，朝堂百官，有支持立明昭太子的儿子萧欢为储君，也有坚定要立明昭太子同母弟弟萧纲为太子，两方各不相让，争辩不休，梁武帝左右为难，摇摆不定。时年莫氏家族势力渐强，萧纲虽为丁令光所生，可当今太后膝下无儿无女，萧衍做主，将萧纲过继给莫太后抚养，指望老来有所依靠。如今朝局诈变，柱国将军莫翰上书陈词：如果立15岁的萧欢为储君，年轻皇帝，小小年纪，如何面对一群长辈叔叔，大梁新立，不稳因素太多，而萧纲年长，为人处世成熟老练，可确保大梁江山万世绵延。
萧纶看出，争夺皇帝之位无望，心存怨恨。在草莽中伏兵，等待皇帝的车驾，伺机谋杀自己的亲生父亲，然消息被台舍人张僧胤得知，消息泄露，计划失败。萧纶仍不甘心，又向皇帝献曲阿酒百器，皇帝仁慈，赐给寺人，饮之毙命。梁武帝无法心安，便加派卫士守卫皇宫。可惜梁武帝爱子心切，对待萧纶竟不能有所废黜，天下人看作笑谈。
无论出于怎样的目的，偷运兵器给外贼，就算通敌叛国的大罪。萧蔺没有确凿证据，只将猜测禀告梁帝，二人秘密商议，思考对策。四月初八，当今太后寿诞，百官朝贺，依照往年惯例，邵陵郡王萧纶，湘东郡王萧绎，武陵郡王萧纪均要从外省赶到京城，为太后祝寿。萧蔺打算，以兄弟相见不易，多加亲近为由，将三人软禁神都。梁帝遣亲信，分三路，前往郢州、荆州、益州，暗中调查。一旦发现确凿证据，趁藩王人在台城，势单力薄，顺势削权，一则惩治不法，二则集中皇权。
可惜，人算不如天算，四月初八，邵陵郡王萧纶称病，不能前往，只有湘东郡王萧绎和武陵郡王萧纪到来。萧蔺和梁帝精心策划安排，都作竹篮打水，一场空。
四月初六，萧绎和萧纪同时到达，依照往年惯例，由通事舍人引导着，自承天门至太极殿外。而梁帝为彰显兄弟情义，竟出宫门，在承天门外等候，文武百官，依次序排列。远处，萧绎和萧纪刚刚看见踪影，梁帝便下令，鼓乐齐奏，烘托热闹喜庆氛围。
萧绎和萧纪也被眼前阵势震惊，不明白皇兄，葫芦里到底卖的什么药，只能暗暗盘算，相机行事。二人不敢怠慢，下马后，一路小跑，赶到承天门前，整理衣衫鞋帽，待鼓乐声止，二人稽首五拜行行礼。
梁帝携二位弟弟起身，登龙辇。萧绎忽拉住萧纪衣角，摇了摇头。萧纪发现，六匹骏马同拉一乘，乃天子礼数。兄弟二人心惊胆战，慌张跪地，萧绎说道：“皇兄今日出城门迎接，我兄弟二人诚惶诚恐，让我两个做弟弟的，护送您上龙辇，我们随后就到。”
“我虽贵为天子，也是你们的兄长，这哥哥和弟弟同乘一车，不违祖制，休要啰嗦。”
“这个，”萧绎还要推脱阻拦，萧纪抢白，道：“皇兄皇恩浩荡，你我再次推脱，岂不是不识抬举。”二人谢过梁帝，一同登车。朝臣跪拜，高呼万岁。萧绎和萧纪偷眼官瞧，脸上呈现洋洋得意之色。
梁帝忽然兴起，道：“今日，我来赶一次马车。坐好了。”梁帝拎过马缰绳，打马如飞。
“圣上，不可……”
“圣上，小心啊……”
萧绎和萧纪，连忙阻止，脸色转为惨白，再无方才初登龙撵时，百官朝拜时，那趾高气扬模样。其实这本是梁帝和萧蔺安排的一场好戏。
大梁与柔然大战，已经到了水深火热时候，而太后借过寿之机，号召群臣，为前方战事募捐资助。如果萧纶有不臣之心，那朝廷需要分力气防备，再加上虎视眈眈的侯景，这只被百姓戏称为猛虎的乱世枭雄，堪称睡在梁帝卧榻之侧，梁帝每一步行动，都小心谨慎，生怕动静大了，让惊醒猛虎，闹个天翻地覆。
而萧纶，极有可能成为惊醒猛虎要命的铃铛，所以，当梁帝知道萧纶没来后，新的计划迎刃而生。那就是拉拢萧绎和萧纪，让他们对梁帝，心存感激，同时，让天下子民，看到梁帝对几位弟弟感情深厚。若萧纶再闹出大动静，民心所向，定会指责萧纶不仁不义，那猛虎纵然醒来，也不该咬向梁帝这边。天下风云变化，所有的谋划，只为江山姓萧。至于侯景，武将出身，乱世枭雄，却不是治世能臣。虽然受制，却仍有反击机会。
