“日暮苍山远。”远方光亮渐落，暮色袭来，夹山路漫长，胜聪勒马，有感而发。
“夜色掩了青山，可曾问过青山愿否？”顾谙亦停马，随口接了一句。
“想杀我的人恐已将网铺满北芷。”
“以一人之死挑起两国战事，这步棋虽不高妙却好用。”
“如此小友还敢只身将我带离照邺？”
顾谙直言道：“菘山三子早几日便来了照邺，胜师莫不是以为我真信了他们是为替我除间而来？”
胜聪一笑，并不否认。
“胜师说有铺天大网，咱俩做一回漏网之鱼怎样？”
“既来之则安之。”胜聪气定神闲道。
“这儿本是入山的一条捷径，甚少人知，没想到也被人下了埋伏。来路归途不知布了多少荆棘，这铺天之网定是织得密密麻麻。胜师所受，晚辈望尘莫及。果真盛名之下无虚士啊！”
胜聪松了缰绳，任马儿悠然地前行。听言回头问道：“你自小含金汤匙而生，家里长辈宠溺，所以与人讲话都是这么不忌吗？”
顾谙一笑，道：“江湖可都传我是才女，我自认这话不虚，才女会是言语不忌吗？我这个人有个毛病，越是不在乎的人越是客气得很。胜师不喜欢我这么讲话吗？”
“苍荨习惯你这种话里藏话的说话方式吗？”
顾谙兀自一笑：“所以师父不喜欢我啊！”
“我最喜欢的吃食是泡饭，一碗白米饭，半碗羹汤或半碗温水，泡在一起，于我是美味；我最喜欢读农耕之书，春种秋收，于我是天地自然；我最喜欢做的事是坐亭里接凉雨，一滴一滴浸透手心，打湿衣袖，于我才是最真实的活着。每个人都有每个人的习惯爱好，倘若你喜欢的亦喜欢你，该是多么大的恩惠？”
“南地人都好就事讲理吗？”
胜聪笑道：“我也是这样吗？还以为我是例外的那个。”
两匹马儿并排慢行，踏踏声在渐起的薄雾里并未传出很远。山间偶尔响起一两声鸟鸣，紧跟着扑棱扑棱地飞起几只，从这边掠到那边，再无声响。
“世间都把天女峰看得神圣无比，觉得那里的人都该不食人间烟火，一言一行皆可作典范。我却不喜。我不喜欢这样的生活，可我依然做了几十年掌门。瞧，这世间多么考验人。”胜聪看着两旁夹山道，“你说咱们俩做了漏网之鱼，他们怎么办？”
顾谙哀叹道：“是啊！怎么办呢？没人给他们挖坑了。”
夹山上，刀光剑影掩在暮色雾霭间，蒙面的刺客沿山路倏降，空中鸟鸣乍起，仓皇之声终打破寂静。
顾谙身后有衣帛裂裂之音迅速蔓延开去，那是她的暗卫
胜聪环顾四周，不动如山。菘山三子隐在暗处，静待师父命令。
顾谙抬头望了望天，道：“这时辰，晚饭已毕，盏茶也该撤了，咱们却还在此处周旋。”
胜聪指着光亮处一人身上的八仙花，道：“南杞峻岩门的标志。”
“是不是真的峻岩门，捉来拷问便知。”顾谙话音刚落，便见光亮处那人身子一歪，仆倒在地，人被拖到了暗处。
顾谙摆弄着手里的冰针，道：“不要被小蟊贼搅了行程，过了这座山便是隆镇，请胜师尝尝那里的烙鱼干。”
胜聪看着打马而驰的顾谙，不由生出一种相惜之感，若冰雪聪明的她生于南杞该多好！
身后，有厮杀继续----
星布满空时，两人方至隆镇，找了户人家歇脚。
胜聪看罩在两人身上的褚色土布衫，哑然失笑。顾谙将少许酽茶倒于面前一盒胭脂中，用小指慢慢搅着。
“隆镇荒僻，好不容易寻来两套衣服，胜师将就些。”
胜聪食指和中指有韵律地交替叩击桌面，笑道：“裹身之物，有即可，我馋等着小友的烙鱼干啊！”
顾谙得意地一笑，道：“拜托这家的婶婶去做了，稍等一会儿。”又继续搅着胭脂。胭脂茶水被搅匀，顾谙又打开一盒不知名的油膏，慢慢倒了进去，一股土味弥漫开来，顾谙指着一点点凝固的胭脂道：“从前做口脂时，觉得好玩，研制出的凝膏，涂在脸上会让人皮肤泛黑黄。”顾谙用食指抠出一小点油膏，开始在手上涂抹。
胜聪也学顾谙模样，用拇指和食指提起一小块，在左手手背慢慢涂抹，眼见手背肤色渐变黑黄。胜聪赞道：“果真如此。”
“通往天女峰的路上一定设了许多埋伏，我觉得还是避一避，先看看再说。以咱们俩如今的装扮，不宜骑马前行，胜师吃得了苦吧？”
“我生于贫穷农家，家人皆死于洪灾，我被严家救起养大，一步步走至今日。我吃过的苦，多得你想象不到。”
“就说南地人最好就事讲理。”
胜聪也是一笑，道：“习惯便是痕迹，确实不好。”
顾谙起身，来到胜聪面前，替她慢慢涂匀脸上的油膏，道：“是因为小时愁苦太多，脸上才长了这么多皱纹吗？”
“他们都说这皱纹是智慧的象征。”
“这沿途老树树皮皆皱，难道是因为它们多知？”
“那树上圈圈岂是白长的？”
顾谙退后一步，边检查边欣赏自己的杰作，点头道：“胜师如此装扮真好，很有山野农妇的气质。”
胜聪貌似很喜欢顾谙说话的方式，也不照镜，只一个劲催促道：“你去问问鱼干好没？我这儿有酒，可以佐之。”
有酒有菜有知交，月夜星空，当真美事。
两人倚坐在村口老树的树杈上。
“听说你改了北天女峰祖制，开始招收男弟子？”
“南地、东地皆有男弟子，为何北地没有？”
“我第一次参加天女河会时也问过这个问题，当时我师父的解答是：北地近师门。”
“北地近师门？”顾谙咀嚼着这句话，回头问道，“近师门便不能有男弟子？”
“北地后山常年冰雪，那里寒气最重，传说那里是仙门的入口。当年祖师在此地入道成仙，人们追仿当时之状，渐而生出北地不收男子之说。”
“这种追仿算不算以讹传讹？”
胜聪嚼着酥脆的鱼干，很是享受。半晌道：“谁知道呢？我又不打算成仙，追究那个做什么？”
“这世上有神仙吗？”
“天女峰不就是神仙留下来的吗？”
“那胜师为什么不想成仙？”
胜聪瞧着小丫头认真的模样，笑道：“千百年的传说里，你听说几人成了神仙？”
“您相信这世上有神仙吗？”顾谙较真道。
胜聪看向顾谙，月夜下少女美丽的轮廓映在她的眼中，娇怜可爱，曾经，自己也是这般吧！
胜聪幽幽道：“除了刖汀，谁愿意相信神仙？你师父不也不愿意信吗？否则怎么会同意让你招收男弟子？”
“为什么不愿意相信？”顾谙追问道。
“这鱼干越嚼越香，真想带走一些。”胜聪避开话题。
“已经给您备下来了。”
“瞧，你这么懂人心，怎么就不懂这个道理呢？我宁愿做条鱼，也不愿做神仙，为什么？”胜聪道，“神仙大道是什么？是普渡众生？是降妖除魔？农夫以为神仙是保佑他年年丰收，士子以为神仙是保佑他高官得做，你以为的神仙是怎样？”
