翌日一早，连续晴朗的天空下起毛毛细雨，就似老天也在告诉他们，前方的道路自此以后将变得泥泞满地，再无坦途。
差人告诉就近的官府昨夜发生的事情，等到对方遣人过来清点查问，再启程时已近正午。
如今他们的身份是合法商人，行事自然不能再像先前那样乖张取巧。
而正如他所担心的那样，甫一上路不久，他们就碰到前方的第一道障碍——
官道中央堆满巨石原木。
众人奋力清除障碍，等到继续上路，每个人的脸色就如这阴雨连连的天空般变得凝重无比。
“别这么担心，你可还记得？上次离开邙山半路也曾遇到暴雨，但无论怎样总会雨过天晴，一切只会更加美好。”顶着蓑衣竹笠的封不寒伫立在他身侧，目视前方正在努力填平官道的众人轻声宽慰。
这是前行不远后再次碰到的麻烦，秦萧相信，类似这样的麻烦在前面还有许多许多，愁眉紧锁道：“这次不同，你比任何人都要清楚其中的不同之处，又何苦再来安慰我？”
封不寒一时无言。
秦萧轻轻一叹，绕过这个沉重的话题道：“其他事情安排得怎样？”
“增添了哨探的数目和频率，亦将查探的范围扩大了不少，但……唉，情况委实不容乐观，刚才有一队受伤的探子回报，他们刚出去不久就遭到伏击，我担心其他的队伍也很难幸免。”
秦萧沉默片刻，决定道：“那就将所有哨探全部撤回，如今对方的意图已经很明显，就是想要压缩我们的侦测范围，让我们成为瞎子般的存在，既如此，我们又何必再损失本就薄弱的力量？”
说完将目光投向道路两旁正在前后巡弋的十余名衙役，“既然已经花了大价钱，就将这等重任交给官府罢！马贼再大胆，总还不至于肆意妄为到大白天前来官道袭击官军，他赵岩总还要琢磨下其中的利害关系！”
封不寒苦笑着瞟了一眼，惋惜道：“可惜这一大笔钱财也只能买到县府以办差的名义白日随行，晚间就要回去，否则夜间肯定也要安全不少。”
秦萧摇了摇头，道：“晚上正是妖邪作祟的时刻，十余名衙役又能顶甚么事？”
封不寒也知他说的是实情，默然不语间此时道路终于填平，扬手一挥示意车队继续前行，道：“在前方不远处有一条岔道通往滦江，你觉得可否改道而行，抵达滦江后改走水路，如此就可将马贼完全甩掉，安抵雍都。”
秦萧闻言一愣之余大为意动，讶道：“还有这样一条道路？为何以前从未听你提过？”
“其实这是主君的意思。”封不寒叹了口气，深有感触道：“看得出来，主君这次也是下定决心，要知从水路走耗费极大，可以说这笔买卖就算做成，也只有亏本的份，因此以前我连想都没有想过，当然也就未曾提过。”
关于这件事秦萧比他知道更多内情，点了点头，问道：“此处距离口岸多远？”
“两日路程罢。”
秦萧思忖片刻，“那也徒然，就算现在就先遣人先去口岸，一时间恐怕也找不到这么多大船，等到东拼西凑的租调好货船，恐怕时间早不够用。”
说着也是一叹，道：“如今唯一值得庆幸的是距离雍都越来越近，这意味着每往前走一步，我们离安全就近上一步，只要再坚持过这段荒凉的路途，抵达热闹的地段，对方也就很难再使用这种手段，而就算夜间提起设置障碍，白天也会很快就被其他商队清除，因此我们能做的，就是这几日加紧防备，唉……”
稍稍一顿，目视前方道：“我们累，对方同样累，就看谁能坚持到最后罢。”
封不寒没有再说话。
阴雨不断，车队直至傍晚安营扎寨，行进的路程不到十里，送走衙役，照旧的挖好陷阱，分派好值守人员后众人连火都没生，拣出干粮随便对付一下，抓紧时间恢复一日的疲劳。
马贼经过昨夜的教训也学了个乖，整夜分批次不停的进行着似虚似实的袭扰，尽皆被秦萧轻易对付过去。
这种收效甚微却损失不小的袭扰战术持续了三日，然后忽然偃旗息鼓。
那一夜，就连秦萧也变得不适应起来。
接着第二日大早，众人匆忙上路，蓦地发现就连往日里无尽的障碍也全都消失不见，倒让所有人狐疑的很不习惯。
秦萧却根本没时间去思索后面更多的原因，见状立即挑选出一批精明的武士分成数队，前后左右散布出去占据各个低矮的山头，以旗号向车队传讯，务必保证安全的连忙加紧赶路。
这几日，他们落下的路程实在太多。
直至傍晚时分，马贼的身影始终没有出现，而尽管道路泥泞，他们还是恢复到以往行进的速度，这其中的功劳，八成得归功于一众奴隶不畏辛劳的冒雨推车前行。
在这种艰难的情况下，他们不仅没有对自己的主人心生怨言，反而就像对待自身事务般任劳任怨的拼尽全力，默默付出。
这种情形，就连向来对众奴隶表示鄙夷不屑的所有武士都不禁动容。
而有鉴于整日的辛劳以及马贼的全无动静，秦萧也干脆大开禁令，数日里首次起灶生火，埋锅造饭，让众人吃上一顿热食。
安排完这些事情，他也趁机躲入刚支好的营帐，倒头就睡。
连日以来各种烦心的杂事缠身，他压根就没睡过一个囫囵好觉，此刻难得马贼不见踪迹，心神松懈之下他也终于坚持不住。
醒来时四周黑漆漆的一片。
仰望暗黑到深邃的帐顶，秦萧悠长的缓缓舒了口气。
“你终于醒哩！”角落里忽然传出一把声音，将他吓个半死的惊坐起来，低喝道：“谁？”
“我！”伴随着噗嗤一笑，亮起的火折子点燃帐内的油灯，然后惊魂未定的他眯眼看到范嫣然一边轻轻甩灭火折子，横他一眼道：“睡得跟个死人一样，倘若有马贼来偷袭便糟了。”
秦萧被她的神态和语气惹得心中一荡，心情忽地莫名大好的淡笑道：“你是马贼吗？”
“哼！我自然不是马贼，马贼怎么会不取你的项上人头，反而好心的为你准备食物？”重新在角落跪坐下来的范嫣然俏皮的说着，还有意无意的瞄了眼案几。
听她提到食物，秦萧这才想起晚饭还没吃过，此刻腹中确实饥饿。
而更要命的是随着她的这一提醒，肚子忽地咕咕作响，连忙尴尬一笑的掩饰着随口道：“你怎么知道我没吃晚饭？”
话刚出口，顿时忙不迭的懊恼不已，这话岂不是明摆着说对方在默默关注自己吗？
真要命！
秦萧只恨眼前没有地洞的赶紧再岔开话题道：“弈呢？怎么不见他来？”
“他……他值夜去了。”范嫣然勉强抬起发红的脸颊，像是没事找事，又像想要逃避他目光般的站起身来到案几旁边，背对他叮叮咚咚的摆弄着各种碗盖道：“饭菜都已经凉了，快来吃罢！”
“多谢主上！”秦萧如蒙大赦的连忙道谢，爬起身朝案几靠去。
听到身后的步音，范嫣然停下各种摆弄，恭眉顺目的回到先前的位置，默然跪坐。
还挺丰盛的！秦萧随眼一扫，暗生感慨的坐在案前。
“这是我烤的。”范嫣然瞥眼瞧见他正捏起一大块羊肉咬了下去，话音都带着发颤的道：“今日有武士猎到几只羚羊，我为你也烤了些。”
听到这话，正要撒手的秦萧脸上闪过一瞬即逝的痛苦之色，捏着羊肉莫名感慨道：“难怪……”
“难怪甚么？”范嫣然希冀的睁大眼睛看向他。
“难怪味道和往日里不同，外焦……咳，外酥里嫩！美味可口！”秦萧头一甩的撕下小块肉脯，一边自我催眠的费力咀嚼，一边瞄眼烤焦的外皮里犹自渗出腥红血丝的羊肉，极其肯定的加重语气。
“是吗？”范嫣然秀眸内异彩连连，喜孜孜道：“这还是我首次烤肉哩！你或许不知，我向来不喜荤食，没想到第一次烤肉，就……”
说着内心明显欣喜至极的垂下脑袋。
唉！我是否本应直言相告呢？这下倒好，哪怕是块生肉或者黑炭也只能勉为其难吧！秦萧盯着眼前的烤肉埋头皱了皱眉，装出享受的样子，开始进入与烤肉无休止的斗争当中。
倘若此刻马贼来袭，他恐怕会立刻高兴的跳起来吧？
范嫣然时喜时羞的过了片刻，打破渐渐显得尴尬的气氛道：“今日行进的路程已经赶上往日，照这样下去，再有三五日就可安抵雍都，你觉得马贼还会来吗？”
问得好！
秦萧趁机放下烤肉，沉吟道：“这很难说，如今虽然距离雍都越来越近，马贼近日却行为极其反常，我实在难以猜测对方究竟是已经放弃，还是另有图谋。”
言罢半真半假的一副深思模样，自然暂时再不用分心用餐。
范嫣然了解的微微颔首，不一会又启齿道：“此事有你负责，我很放心！其实我今日前来，是想问你上次说的脱奴后依旧会收留他们在采石场劳作，究竟是何打算？”
秦萧这才想起自数日前的短暂交谈后，两人再没有说过半句多余的话，甚至连照面都很少，而其中的原因，则多半来自邙山的那日影响。
“关于这事，我确实有一些想法，不过眼下并非讨论此事的时候，等回到都城我再慢慢述与主上，如何？嗯……”沉吟着稍稍一顿，询问道：“现在甚么时辰？”
“快到子时了罢？怎么？”范嫣然疑惑的看向他。
秦萧嘴角忽然泛出一丝笑意，朝她眨了眨眼睛，提醒道：“那……主上还不歇息吗？如此共处一室，实在……”
范嫣然猛地一怔，紧接着脸腾的一下变得绯红，手足无措的爬起身道：“我……我不过是有事前来问你，马上就走！”
说着朝外快速踏去，并狼狈的丢下一句：“你，你也早些歇息。”
“我会的，多谢主上！”秦萧满是得逞的含笑将她目送至帐外，又呆坐片晌，这才提起案几的烤肉翻来覆去的瞧了个仔细，然后在身旁的草地刨了个坑，将烤肉整整齐齐的摆放其中……
忙完这些后叹息着拍拍手掌，自言自语道：“主上，非是我不想吃……而是我实在无福消受啊！”
