沈沛已经不是第一次对着韩西堂的数据报告皱眉了。这是他们从北美回来以后的第三次，韩西堂的训练和实战数据都出现了明显的异常。
打法和之前也有了很大的不同。曾经的韩西堂是极端自信的，在属于他的战场上，在幽深的不见天日的海底，在离陆地最近的地方。后羿号是骄傲的，带着能射下太阳的骄傲。他是从不会犹豫的，杀伐决断像是在比下意识更早的瞬间便做出决定。而现在的韩西堂仿佛变了个人般，战损比平时高出数倍不止，虽不至于致命，但仍是显而易见的差异。
这并不代表他的战力或机动性下降。恰恰相反，他的爆发力比之前提高了许多。他的损伤来自静止——这是沈沛无论如何也搞不清楚的，曾经面对入侵种一击必杀的韩西堂，现在开始有意地为对方让出些进攻的空间。
战斗时间拖得更长，随之而来的是更加狠厉的反击。人机同调也远不像以前那样平稳，战斗后期总会出现异常的波动。
但他拒绝沈沛为他进行大脑扫描，也拒绝同调。这令沈沛感到头痛，仿佛同时在面对两个王牙牙。
事实上，王牙牙的情况都比韩西堂要更好些。那晚回到基地后，王牙牙开始不拒绝进食，甚至可以接受出现在沈沛的实验室中，虽不能马上进入学习状态，但也可以帮沈沛做些简单的提醒工作。
沈沛不是猜不到韩西堂的症结所在。在经历了北美的审讯，看到了如他描述惨烈百倍不止的人间地狱后，任谁都不能在短时间内平复心情。沈沛想要帮他，却又总是被拒绝。
无论如何都不是个办法。尤其是在现在，郑白衣几乎不见踪影，无人能够确定他和北美达成了什么协议，无人知道悬在头上的那把看不见的刀何时落下。
“让我为你同调。”
又一次地，在韩西堂出战归来，沈沛提出申请。果不其然被拒绝了。驾驶员和药剂师虽然都是少校军衔，但仍存在着半级的差距，身为药剂师的沈沛是无权强行为韩西堂同调的。
“你这样下去是不行的。”沈沛跟着他往回走，这一次并不打算轻易放过。“或者至少你要把现在的困境告诉我，我是你的搭档，我也是你的医生，我会帮你想办法一起面对这些。”
韩西堂停下脚步。他们站在人来人往的大厅中央，像两座孤岛。
“我面对的困境，想必你是清楚的。”韩西堂淡淡道，“但你没有办法，我也没有办法，不如交给时间。”
“可我们的时间不多了。”沈沛一把扯住对方胳膊，禁止他再次先行离开。他固执地攥紧手指，直到可以感知到训练服下韩西堂手腕骨骼的形状。“你我都知道，这样的日子，剩不下多少了。”?韩西堂叹了口气。他想了想，终于道：“那么，你想怎么做？”
“不让我为你同调的话，至少让我观察一次你的睡眠质量。”沈沛不容置疑地看着他，“知道你在我的实验室里也睡不好，今晚我会把仪器带到你的宿舍去。”
他盯着韩西堂的眼睛，再次重申：“我们必须要面对这个问题，你和我一起，我们一起面对。”
他加重了“我们”的语气，尽管明知这是徒劳。他仍看着韩西堂的眼睛，目光坚定得像狩猎的雄鹰。
而韩西堂却扭开头，过了一会儿，他轻笑出声。
“可能没那么容易。”他边说边自嘲地笑着，这笑容惨淡，沈沛之前从未见过。
“回到北区以来……”他低着头，像下定决心般，决定告诉对方实情，“我还没有彻底睡着过，一次都没有。”
精瘦的手腕离开干燥温暖的手掌，韩西堂终于转身离开。
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入夜，基地陷入又一场沉眠。这寥寥夜色中总有些醒着的人，比如沈沛。他拎着便携式扫描仪直接从实验室离开，仍穿着白天的工作服和白大褂。他的目的地是韩西堂的宿舍。
说来认识对方这么久，他甚少去那间宿舍。或许是因为那曾是穆槿住过的地方，或许只是因为太过忙碌而没有时间，也或许是因为别的一些尚未察觉的元素。他站在那扇无比熟悉的门前，抬手轻扣了两下。
片刻后，门打开。韩西堂站在门口，穿着平日的睡衣，脸上难掩疲惫之色。
回来以后就是马不停蹄地日常出战和训练，哪有时间休息过。休息的时间又总是短暂的，一闭上眼就能看到南涧沾血露骨的面容。
他曾以为自己足够狠心也足够强大。然而一个真正狠心强大的人，又怎会为了一个挚友的死而舍弃早已既定的宝石铺路的前程呢。
沈沛抬头看他冒着青色胡茬，两颊略微凹陷，挂着浓重黑眼圈的脸，没有说话，径自走进去。门在他身后关上，韩西堂跟着走到床边。
还是那间熟悉的屋子，装点得像凌乱的大学宿舍一样，桌子和书柜里都堆塞着满满的书籍资料。这和他在那灰色别墅中的房间很不一样。这里拥挤凌乱而温暖，而在那漂亮的灰色房子里，韩西堂的房间华贵萧瑟又落寞。
沈沛将箱子放在书桌上，拉开椅子坐下，朝床上比了个手势，示意韩西堂躺下。韩西堂也没说话，只是配合地躺下去。
这屋里还飘着咖啡的苦香。远超驾驶员规定的咖啡饮量的浓香。沈沛知道，韩西堂平时并不是一个喜爱咖啡的人。
他将芯片贴在韩西堂的太阳穴和脑后的连接器上，坐回到椅子里。
“可以尝试睡一下。”
“你坐在这里，又开着灯，我睡不着。”
沈沛叹了口气，起身关灯。人是走不开的，他又坐了回去。
“将就一下吧。”他说，“以前也不是没和我一个房间睡过。”
“以前可没往我脑袋上贴这么多的东西。”
“又不是给你打针。”沈沛故意开着玩笑，努力想把气氛调节得更轻松些，“或者你想打针也可以，我带了镇定剂和安慰剂。”
“……还是算了。”
韩西堂沉默下去，沈沛也不再多言。小小的宿舍里陷入睡前那静谧的安宁中，但这安宁也只是暂时的表象。
沈沛单手撑头盯着那屏幕上的微光，这是房间里唯一的一点浅浅的光源。在这片小小的光源中，整个屋子里的物品显示出平时未现世人的线条。一排排书架像沉默的巨人，挂在墙上的衣服像盯着人入睡的幽灵，床铺的形状像墓碑，低于人半身的其他家具像不怀好意的侏儒，他们的怀里藏着毒酒与尖刀，只等人闭上眼睛便可以开始他们的狂欢。
他一动不动地坐在那里，听床上韩西堂规律平稳的呼吸声。韩西堂平时是很高的个子，比穆槿还要略高些，平躺在床上时却显不出那么高，是和普通人一样的脆弱。
这样平躺着的人，沈沛见过无数个，有的是尸体，有的不是。不论他们曾经有过怎样的人生，在沈沛面前，手术刀划破皮肤的刹那，便是盛满内脏的容器。
生老病死都见过太多，人情冷暖也是一样。而此时此刻，韩西堂静静地躺在那里，只有胸膛微微起伏，那波浪清浅得几乎可以忽略不见。一具活生生的温暖的尸体，活着的只有脑电波传导进屏幕上的浅浅的信号。
很久很久之后，久到任何一个人都足以陷入沉眠，沈沛静静道：“还是睡不着吗？”
他的声音带着安定人心的魔力，轻缓平稳的，像春夜的风带着花草香气自窗口吹进拂动白色的纱幔，也像夏日的河川波光粼粼，反射着茫茫月色。听他说话是种享受，是任何一个重病之人都渴望听到的能给予人慰藉的声音，是只属于他的音色。
很安静的，在这影影绰绰的黑屋中无风自动的暗香。如果声音也有气味，那么沈沛的声音就是这暗香。一片沉浮的香气中，只有秒针擦过表盘的机械声。
良久，韩西堂答：“……嗯。”
迅速入睡，争分夺秒地为自己争取到更多的睡眠时间，是每一个军人都应该掌握的必备技能。韩西堂毕业自荆棘鸟军校那般严苛的地方，对于这项技能的掌握本更应炉火纯青。而就连他这样一个优秀学员如今都不得不承认陷入长久失眠的折磨，这并不是一个可以轻易忽视的问题。
沈沛在心中叹气，却只说：“我能为你做些什么？”
韩西堂翻了个身。他背对着沈沛的方向，轻轻道：“我也不知道，大概没有什么能做的吧。”
他不再言语。沈沛想了想，扣上监测屏。最后一点微弱的光源也熄灭了，屋子里彻底陷入黑暗中。
他站起身，来到韩西堂身边，坐在地板上，伸出手去，握住了对方露在被子外面的一只手。他的手心干燥温暖，他坚定有力地握着韩西堂修长的手指。
“再试一下。”他淡淡道，“我在这儿陪你。”
时间一分一秒地过去。沈沛坐在冷硬的地板上，姿势并不好受。手心中韩西堂的手指原本是僵硬着的，后来也慢慢放松下去，呈现出更舒展的姿态。沈沛知道，这是他渐渐睡去的标志。
监视器仍在桌上。等到韩西堂的呼吸彻底变得舒缓悠长，沈沛轻轻抽回手，悄无声息地起身，回到桌前小心翼翼地打开监视屏。
上面的信号早已出现剧烈异常的波动，韩西堂在做噩梦，显而易见地，即使在梦中他仍遭受着旁人不可得见的精神折磨。又过了一会儿，韩西堂猛地坐起来，在微弱冰冷的光源下，像一具惊醒的僵尸。
入睡时间不过五分钟，五分钟的时间里，他整个人像是被泡在冷水中一样，浑身上下都是粘腻的冷汗。
沈沛等他彻底平复呼吸后，方才问：“刚刚梦到了什么？”
韩西堂很久没有说话，又缓了一会儿，才问：“我刚才是睡着了吗？”
沈沛没有回答，只继续问：“刚刚看到了什么？”
“眼睛。”韩西堂的声音仍带着干涩的微不可察的颤抖，沈沛从未见过他如此失态的样子，尽管如此，他仍保持着表面的镇定，那颤抖如果没有极度敏锐的注意力，便根本察觉不到。
“我看到整个房间都是他的眼睛……带着血的，带着笑的，带着死气的，带着愤怒的，带着痛苦的……无数双眼睛布满整个房间，我往门口走，门上也全是眼睛，我知道那是他的……我伸手开门，手心里也是流着血的眼睛。”
他干咳了两声，没再说下去。
过了一会儿，他说：“可以打开灯吗？”
沈沛问：“你这几天，都是整夜开着灯的吗？”
韩西堂点点头。
沈沛扭开桌上的台灯。一切黑暗中潜行的鬼魅影子都消散在这暖黄色的光线中，物体恢复了原本的样子，却比平时更柔和，带着夜的静谧。
沈沛关上扫描仪，起身为韩西堂摘掉了所有外置贴片，统统收进手提箱中。
“你要回去了吗？”韩西堂抬起头问。
“不。”
沈沛摘下手表放在桌上，脱掉在实验室一直穿着的白大褂搭在椅背上，重新关掉了台灯。
他走到韩西堂面前，伸出双手，将他揽入怀中。一片黑暗中，他俯下身，轻轻道：“如果我答应你……”
“……什么？”
沈沛顿了一会儿，像是经历过谨慎的思考，终于下定决心般，继续道：“……如果我答应你，可以帮你救出南涧，你会不会好受些？”
他能感受到韩西堂整个人在他怀中瞬间僵硬，后背绷得笔直，像一头随时会发动攻击的猎豹。韩西堂一动不动地，既没有挣开他的怀抱，也没有贴得更紧。他的脸贴着沈沛工作服的布料，是粗糙笔挺的质地，带着淡淡的消毒水的味道。
他冷静地，带着用力压下的颤抖，慢慢问：“怎么做？”
沈沛声音如常，仿佛刚才说的不过是明天的天气，或者周末的安排：“我总会有办法，你放心，这是我给你的承诺。”?韩西堂默默，过了一会儿，他又问了一遍：“你打算怎么做？”
沈沛叹了口气。一片黑暗中，他只是淡淡望着面前的虚空。
“相信我，我会救他出来。”他说，“我知道你的心愿……我会让他脱离这活地狱的苦。”?他拍拍韩西堂的肩膀，郑重地，又重复了一遍：“我给你我的承诺。”
怀里那一直僵硬着的肩膀慢慢松懈下来。他轻轻地，又不容置疑地将他重新安放回床上，抬手覆上那双锐利的眼睛。
“再试一下吧。”他说，“放心，我就在这里。”
“我睡不着。”韩西堂低声说，语气中甚至带着些委屈的不甘。“你不知道，就算闭上眼睛，我也总是能看到他在我面前的样子。他就站在床边，一伸手就能摸到我。”
沈沛不言语。他靠坐在床边，伸手将韩西堂揽入胸前，将他的眼睛埋进自己怀侧。他的身上是淡淡的消毒水的气味，平时是不喷香水的，只有消毒水混合着身体自身的味道，是不近人情的医院的气息。这画面总归是有些可笑的，韩西堂比他高大，如今被他揽在怀中，是第一次让他觉得，面前这年轻人，终究是小他一岁的后辈。
平时的韩西堂总是强大的，冷静强大克制，见惯了联盟所有的把戏，总是游刃有余，总是左右逢源，总是高高在上。这幅样子很容易让沈沛忽略他实际的年龄，只把他当做可靠的搭档和值得信任的同伴。只在如今这样极偶尔的时候，他才会觉得，对方也是会脆弱的，年轻他一岁的普通人。
“你记得……”
“嗯？”
“那时候我们也才刚认识不久，一起去联盟总部开会，我和你聊起喜欢的诗人，你送了我一本他的诗集。”?“弗罗斯特。”
“对。我当时没有想到你也能背出我最喜欢的那首诗，雪夜林边小驻，安静寂寞的一首诗，恬静又美好。说起来，你同我聊起济慈，而梁辰，他喜欢的诗人，又总是带着过于热烈的理想主义色彩。”
沈沛笑着，在一片温柔的黑暗中，静静说下去。
“不要温柔地走进那个良夜……这是他会喜欢的风格，对吧？”
“嗯。”
“生日那天你带我看雪，一片荒野中只有一棵茂盛的枫树，那景色真美……还有那晚的月光，实在是漂亮得说不出话来。我以前看过一部电影，很古早的一个导演拍的，我很喜欢他——讲的是姐弟两个小孩寻找父亲的故事。一片迷蒙的雾气中，也是荒野中凭空的一颗树，那景色那么美又那么寂寥，曾给我留下很深的印象。那天你带我看到同样的景致，我便又想起了那部寂寞的长片。”
他的语速很慢，声音平缓，几乎听不出什么起伏。韩西堂耳边萦绕着这安静之声，他的眼睛埋在沈沛温暖的胸口，和着他平稳的呼吸起伏着，是温暖熟悉的气息，带着消毒水的味道，反而令人安心。沈沛仍在耳边轻轻说着。
“……有时间可以一起看看那部电影，我也很久没有抽出整块的时间坐下来好好欣赏一部长片了，总觉得遗憾。人活着总是要尽可能多地看见一些东西的，对吧？电影，文学，绘画，音乐，关于艺术的一切……我们失去了自然，但仍能看见很多值得去看的，在前方，等着我们的期待。”
声音渐渐包围着他，那些流血的眼睛慢慢隐去了，眼前是一片安静的黑，像这房间一样，像沈沛的声音一样，只剩一片安静的黑。
“我是很少说这种话的，一来是觉得矫情，二来也没有合适的对象……可是未来是值得期待的，即使……死亡等在我们每个人的终点，正因如此，生命才更值得期待。最开始我遇到了梁辰，如今是你，不论最后结果如何，我都可以问心无愧地说，我是个很幸运的人……你在听吗？”
“……嗯。”
沈沛微微垂目，看韩西堂的呼吸变得更平稳悠长，他扬起嘴角，终于露出一个笑容。
“——And miles to go before I sleep.”他轻轻道，环着对方肩膀的那只手也轻轻地拍了拍。“Night night， my boy.”
