“唉，越活越回去了。”吕军一脸不屑，“指望这个糊嘴，跟站大街要钱有什么区别？有这时间，好好搓几场多舒服，哪里跌倒哪里爬起来。对了，我把谭四牛也叫上，这家伙这几天也在龙城，有段时间没见了，也不知道玩什么，又包了一个小蜜儿。都是鄂虎……”
他是在说关城的事儿，这些人之所以聚集在这里，就是因为关城一有风吹草动，他们都能够及时与上面沟通，共商对策，省得一个个单奔了。我心里一笑，嘴上说：“怎么，老谭跟你们不在一块儿闹腾？”
吕军随口说：“那家伙不搓麻将，就好个女人，哪有闲心跟我凑一块儿呢。”
电话响了，吕军看了看来电，表情立刻不自然起来，声音骤然压低三分：“哦，周书记，有事儿？”
我离得近，听得仔细，知道是个重要电话，便不再吭声，把头转向窗外。车已拐上滨河路，旁边河道平滑，水波不惊，在修整一新的草坪上，几个小孩正在大人的带领下放风筝，风筝在飘摇中慢慢飞高，看着看着就有些模糊了。
大富豪浴乐城虽然位处龙城近郊，但此时此刻已人闹车喧。我穿好一身浴装，跟随同样穿着浴衣的吕军往包厢走。从落地玻璃里，可以清晰地看到楼下如菜市场般嬉闹的场景，喧嚣声、浴液和湿热的气息混杂在一起，我感觉到自己与这里的一切很远。以前是不喜欢，现在更有些厌恶了。
一名领路的服务员开启一个包厢的门，里边传出男女的调笑声，几个粗嗓子的家伙在咒骂着什么，最清脆的是那啪啪的麻将扔到桌子上的声音。
“呵，他妈的，这就干上了。”吕军面无表情地说。紧接着，我眼前就出现了一堆同样浴衣包裹的肉体。一共七个男人，我全都认识，关城的老相识了。但四个打扮入时妖艳的女人全部陌生，也不必去多想，一定是这帮家伙带来的。
“操，老吕来了？正好你上，省得他们嫌我不好好玩。”一个矮胖矮胖的家伙一看见吕军，马上笑呵呵地起身让座。吕军也不谦让，立马坐下来，回头跟我说一句：“谢达，我先搓两把，回头你上。”
“你来，你来，我就看着。”我忙说。
屋里人不咸不淡地冲我打招呼，像走过场似的寒暄。
“谢达，这段日子哪儿混呢，怎么不见来找我？”
“没在哪，刚到了一家房产公司，给人家卖房子呢，混得不行，不好意思找你们。”
“有什么不好意思的，哪天想喝酒打麻将，只要过来就行。”
“行，行。”我忙点头，要的就是这效果。
“谢达，你来玩两把吧？”
“玩死了，不玩了。”
“谢达，你在哪家房产公司，能挣多少钱？”
“万科。”我知道万科在龙城有两个项目。
一个女人尖叫道：“哎呀，万科的房子好啊，精装修，马哥，你不是说要找人吗？正好让他给便宜点儿。”
马彪笑着说：“宝贝儿，你急什么，又不是不给你买。他一个底下人能给便宜多少，要找咱就找老板。你说是吧，谢达？”
看他那面不改色心不跳的模样，我知道这家伙根本就是在鬼骗，哄那女人呢，忙一本正经了说：“那是，那是，我就是个业务员，找我就买亏了。”
那女人有些失望地说：“哦，是这样啊。”过一阵似乎还不死心，又附在马彪耳边说什么。马彪瞟了我一眼，就明白那女人是说我呢，便起身往卫生间去，打算躲开这样的议论。然而，还是听到了马彪低低地说：“一个输得烂光的赌鬼，他的话你能信吗？说给你买就给你买，哪次亏过你。”
我的情绪一下子沉到了谷底，以前虽然也知道自己在这些人眼里很是不堪，但没想到会如此不堪，说我是滥赌鬼认了，可直说我是个骗子，这让我实在受不了。当初求着我那会儿，怎么不说没信用呢？我在内心骂了一句。在官三日人问我，离官三日我问人，自己现在已不是供电局长，只是吕军的一个食客，一个走狗，凭什么还要去计较人家的话呢？我使劲咬了咬嘴唇，走进卫生间，打开水龙头，任水哗哗冲下来，把手伸到水里接住以后，猛地扑到自己脸上，让冰冷浸入皮肤以至骨髓。
三谭家父子
所谓“整群麻雀聒噪，一只劳燕啾啾”，我再次与关城巨富们相逢就是这种感觉。在接下来的几个小时里，我装作没事人一样，瞅别人打牌，那些没玩麻将的都找女人到套房里快活去了。除了疲倦还是疲倦，除了狼狈还是狼狈。马彪喊我去拿几盒精品熊猫烟过来，那言语中明显充满不屑，而且传染到了周围，偎在马彪身边的女人也喊我去找服务员要些茶杯来：“谢局，没想到今天这么多人，水杯子不够用了。”
我心里抽搐了一下，脸上浮现出很爽朗的，没有任何想法的笑意：“好啊。”很快，我拿回了纸杯子，添好水殷勤地递给在座的诸位。有了开始，接下来便少了不良情绪作怪，神色也跟着自然起来。吕军说：“谢达，你要是饿了，就到自助餐厅那里吃点儿，别管我们了。”
“没事没事，你们打你们的，我自便。”我把买来的熊猫烟，递到没有烟的家伙面前，并递上了打火机。
没日没夜，这场麻将打多久，就得守候多久，我在跟自己的耐心较量，跟自己的忍耐力抗衡。
“这伙计，怎么还在这儿守着呢？不嫌累得慌，跟我一起搓澡去吧。他妈的，这一身汗！”不知道在什么时候，我迷迷糊糊地听到有人叫，然后肩膀又被推了一下，睁开眼看见那个喊自己的矮胖矮胖的男人，猛地清醒过来。
谭四牛，也是以运煤起家的关城大腕，为了炫耀手腕上镶着晶莹钻石的瑞士金表，左边的衣袖总是特意卷起一些。与吕军不同的是，这个人不喜欢赌，只对女人感兴趣，凡是他看上的女人，都会想方设法搞到手。他喜欢挺着蛤蟆似的肚子，用拇指堵住啤酒瓶口使劲儿摇一摇然后猛地松开朝美女喷射。我经常看到，他把紫色的肥嘴唇收缩成肛门状，然后吐出一团浓痰，把鼻涕随手抹到大厅华丽的柱子上，还毫不避讳地在人面前抓挠自己的裤裆。
谭四牛很记仇，当年他还是个小人物时，在关城大街上，一个女人因为被他蹭脏了裙子，当街把他骂了个狗血喷头，十几年后发达了，有天在大街上又见到那个女人在买菜时，就吩咐一个手下去搞一些那个女人的资料。不久，那个女人的男人便把县饮食服务公司经理的职位丢了，还进了监狱。谭四牛又想个法儿，让那个女人跑来跟他借钱赎罪，等那个女人借了一大笔之后，他就坐在那里计算那女人该付的利息，等那女人还不起的时候，他就把那女人喊来让她还。
女人说：“你说怎么还吧？”
谭四牛笑眯眯道：“我送你到美容院，啥时候你还清了，啥时候出来。”
于是那女人被送到外地一家美容院里做了小姐，一干就是四年。
过去我与谭四牛并没有多深的交往，只是曾经帮过他一个小忙，帮他联系了一个项目批文的主要负责人。关系浅薄，我不奢望这家伙能怎么帮助我，此次来龙城并没有把他列为求助对象。此时此刻，见到这个主动跟自己打招呼的老财，我却有些受宠若惊了，忙笑着说：“好啊，我给你搓搓背。”我掩饰着自己的厌恶。
“屁，用你？有的是搓背的。”谭四牛一边晃着脖子，一边扬起姜片似的手掌向这屋里的其他人做了个拜拜的动作，然后大大咧咧地走了出去，我赶忙在后边跟了上去。
在休息大厅，谭四牛问我：“谢达，最近忙什么呢？”
“不忙，在一家地产公司做业务，凑合着。”
“能挣多少钱？”
“好的时候五六千吧，提成另算。”
“那还叫个钱，谢达，要不你给我干吧？我记得你是肚子里有墨水的人，你是不知道，我家小儿子上初中了，不好好学，我正打算找个人好好教导他呢，觉得你挺合适，一个月一万，包吃包住，比你干那个强。就算帮我一把。怎么样？”
“好啊，当然可以。”
“那咱们说定了，待会儿走的时候，你就跟我走。你没地方吧？我给你安顿地方，也不用你一直守着，白天的时间归你，晚上让我那小子过去。”
“好！”我回答得很干脆，想想只要侍候好这个公子哥，谭四牛就有可能给我其他机会。只要有了机会，不就能翻身吗？这么好的事儿，等都等不来，哪可能不答应呢。
谭四牛的儿子谭宝宝仅十四岁，却拖着二百斤的身体满世界摆动。这小子根本不把学习当盘菜，连作料都不当，满脑子找不到一丝学习的影子，反倒是游戏打得非常牛，牛到可以用“专业级”来评判。我很感叹这小子有福气，上下学接送都是奔驰600。
总的来说，谭宝宝还算个好孩子，至少在表面上没有那种玩世不恭的感觉，总是很谦虚地喊我谢老师，总是笑呵呵地一脸无忧地望着我，等着我解惑释疑。我认真卖力地好好教他，就算不为别的，也得为自己是个“文化人”这个称谓负责。我非常看好自己这一点，有满满的自信，所以在接下来的日子里，我竭其所能地来教谭宝宝。每次讲完了，就问：“宝宝学会了没？”谭宝宝憨然一笑。“宝宝记住了吧？”谭宝宝依旧笑态可掬。
每天晚上都是在宾馆里教谭宝宝。这家宾馆是五星级的，接待外宾的，每天我从走廊上经过，都能看到金发碧眼的洋鬼子。有一些还是挺养眼的，比如男鬼子身边的女翻译，比如衣着庄重的洋小姐。
白天我无事可干，有事可干那得分心，谭四牛肯花那么高的价钱让我住好的吃好的玩好的，若分了心怎么能搞好主要工作呢？如今我的工作，就是教好谭宝宝，努力讨好谭四牛。没事干的时候，我就满世界转，时间一长感到无聊，开始我以为是闲的，到后来才明白，我被囿住了。古代帝王贵族骑马射猎，游玩做戏的园林，据说是那个推演周易，给人解梦的周公最先玩出来的。如今我感觉自己就是在囿中。按说，谭四牛并没有什么别的想法，但时间长了，这种方式还是深深刺激了我，在这里帝王是谭四牛，被射猎被游戏的就是我。这样下去会等到我渴求的机会吗？
谭四牛请客经常会把我叫上，估计是觉得我在官场混过，一定比一般的秘书更懂人意。在某种场合，我能做到恰到好处，深知目前的身份，曲意逢迎的行为举止为谭四牛挣足了面子。因为恰到好处，许多在场的陌生人变成了我的熟人，至少在另一个场合见到我的话，就算是叫不出名字来，也会想起我这个有趣的落魄之人。
这一泡就是几个月，可谓把泡的真髓琢磨到家了。我发现泡了这么久，其实根本就是浪费时间。期中考试结束，谭宝宝门门都是五十多分，比过去只进步了一丁点儿，从全班倒数第一，上升到了全班倒数第二。这是谭宝宝的成绩，也是我的成绩。我郁闷极了，仔仔细细前前后后地想了，并没觉得自己有怠慢之处。该教的地方都教到了，该问的也都问过了。
晚上辅导谭宝宝的时候，我并没有像往日先教，而是先问他：“你觉得，你以后会成为什么样的人？”谭宝宝二话没有，直截了当地回答：“那还用说，少说也是个省长或者部长什么的，要不了就当个总裁，像比尔·盖茨那样的。”
“凭什么，你这样认为呢？”
“哎呀，这用问认为不认为，凭我爸有钱啊，有钱能使鬼推磨，连这你都不懂？”说时，谭宝宝几乎把头仰到了天上。
我继续问：“要是给你一百万，你怎么能变成两百万？”
“很简单啊，告诉我爸，让他再给我一百万不就得了。”
“如果不靠你爸呢？”
“那更好办了，我就直接找管财务的要去。”
这晚，我教完后照例让谭宝宝当下就做题，做过几遍后，觉得没问题了，让他回了家。可第二天晚上又来了，我让他先温习一下昨天做过的题，这小子竟然又都不会了。原因很简单，根本没过脑子。嘿，照这样下去，我付出的辛苦都白费，下次考试还是个倒数第二。几天之后，我去跟谭四牛辞职了，谭四牛并没有挽留，原因也很简单，我没教好他的儿子。就这样我结束了短暂的教书生涯，也完结了在关城诸友寻找帮助的图谋，又过起惶惶不可终日的流浪生活。
四红梅初绽
夏天的雨来得迅猛，让人猝不及防，我被淋成落汤鸡，从街上的橱窗里，看着一副狼狈的样子，问自己那还是谢达吗？
我认识了一个关城西关卖豆芽的老乡，刚刚帮老乡搬运了一农用车的豆芽，拉到市场一会儿就被摊主们抢光了，于是蹲在四轮车边闲扯起来。我问他：“这天气，那么多豆芽，如果没人买就糟蹋了吧？”老乡四十多岁，一副典型的憨厚模样，由于长期的风吹日晒，脸都成了黝红色。他笑笑说：“管这些做甚？有的是办法。”说着，从口袋里取出一包白色粉末，神神秘秘地道，“这是增白粉，用水兑好，装进喷花的壶里，看豆芽快要变色时，喷上一些就好啦。”我很吃惊，怪不得街上那些摊点出售的豆芽，一直是那么鲜嫩诱人。老乡又呵呵笑道：“这算什么，你知道我的豆芽是怎么弄出来的吗？”
