秦大将公孙枝，不主张穆公与惠公亲自决战，故而对穆公进谏说：“君王过去不接纳公子重耳却接纳夷吾，这是您不立有德之人而立了所谓听话的人。岂不知他是一只中山狼，得志便猖狂，一猖狂什么诚信仁义道德就全忘了。您立了这种负义之人，今天又要亲自同他决斗，打胜了人们认为是应该的，若打败了则会遭到诸侯们嘲笑。以臣下之见，君王何不等他自乱自败呢？”穆公说：“是的，你说对了。过去我没有接纳重耳却接纳了夷吾，这确实是不立有德的人而立了听自已话的人。哪时公子重耳守孝守节，坚辞而不做国君，我能有什么办法呢？谁知立了夷吾，他却杀了里克、丕郑，又背弃了对我的许诺，他一而再、再而三的负义我，我从大义出发总是不断地施恩给他，难道上天也不主持正义和公道吗？倘若有上天，我一定能战胜他！”说罢，穆公就亲自击鼓进军，向晋惠公发起攻击。晋军不战而退，溃不成军，惠公的战车陷入泥泞不能自拔。惠公呼喊庆郑救驾，庆郑说：“忘恩负义，又废了吉卜，不用我做车右，为什么遇到难处又想乘我的车呢？我的车不值得您屈辱避难！”梁由靡给韩简赶车，迅即赶上来迎住了秦穆公，想擒获他。庆郑说：“放了他，快过来救国君！”结果，放跑了穆公，也没救着国君，国君反被秦军俘虏了。
秦穆公满怀胜利的喜悦回到王城（《寰宇记》朝邑县东一里有王城。王城在今陕西大荔县），召集大夫们商量如何处治俘虏晋惠公，他向大家提问：“杀掉晋君，同放逐让他出奔，或者恢复他的君位，哪个对我们有利？”公子絷说：“杀了晋君有利。放逐他恐怕会惹怒诸侯，让他回国，国家就将多个祸害，恢复他君位，他恶性不改，与奸佞合作，恐将成为秦国的忧患，不如杀了他。”公孙枝说：“不可杀。在战场上羞辱了人家的将士，又杀了他们的国君以加重耻辱，其儿子想报杀父之仇，臣子想报杀君之仇。这样报来报去，哪有个完。我们不如换位想一下，不管杀了哪个国家的国君，哪个国家的大夫百姓都会怀恨在心的。”公子絷说：“你以为我说杀了晋君就了事了吗？我是将用他的兄长重耳来代替他。晋惠公的无道，世人哪个不知，哪个不晓，其兄公子重耳的仁德在列国间也是没有人不知道的。我们战胜大国，是威武；杀无道立有道，是仁义；胜利后不留后患，是聪明。”公孙枝说：“羞辱了一国的将士，又说我立有道的国君来管理你们，人家恐怕难以接受吧？若不可以，必定被诸侯嘲笑。打了胜仗，反而被人取笑，不能算威武。杀弟弟立他的哥哥，哥哥感恩于我们却忘了他的亲人，不能算仁义。假若不忘其亲人，这就是第二次施恩而不成功，不能算明智。”秦穆公问：“照您说来，该怎么办？”公孙枝说：“不如让他回国，同晋国讲和，恢复他的君位，让他的太子到秦国做人质，让他父子交替呆在秦国，国家就可以免遭祸害了。”穆公采纳了公孙枝的谏言，让惠公回国，太子圉到秦国做人质，秦国开始主管了河东一带的政事。这一结果，充分说明了正义者必胜，负义者必败，历史的结局往往就是这样。
（9）吕甥设谋迎惠公
秦晋韩原之战，晋惠公战败，做了秦国俘虏。秦晋王城之盟，晋惠公屈服于秦穆公，将太子圉入质于秦，秦才答应放他回国。回国前，他派郤乞回国去见吕甥，吕甥教给郤乞一番话，让他在宮廷内外传播，郤乞照本宣科对大家说：“国君派我回来告诉大家，秦国就要放国君回国了，国君说他辱没了国家，不配做国君，请大家改立子圉为国君。国君还说他回国后，要把大量土地赏给大家作‘爰田’。”宮廷内外的百姓听了传达惠公的这番话，感动得都哭了。
吕甥“趁热打铁”，把众大夫召集起来，动情地对大家说：“我们国君不为他自己流亡在外而忧愁，反而为百姓着想，不也是很慈惠吗？国君受制于外国，我们该怎么办呢？”大家问：“您说怎么办才好呢？”吕甥说：“韩原这次兵败，武器装备全没了。如果征收赋税，修理武器装备，来辅助子圉，用这些来援助国君，即使四方邻国听到了，我们失去国君又有了新的国君，君臣和睦，武器装备比以前更多，和我们友好的就会勉励我们，憎恨我们的就会害怕我们。这样做，也许会对我们有好处吧！”大家听了很高兴，于是晋国一面变更以往的土地所有制，开阡陌，实行爰田，把大量的土地分给了众人；一面进行兵制改革，军队不但没有因韩原之战败北而削弱，反而比先前更加壮大了。这不能不说吕饴甥计高一筹，为巩固晋公室做出了贡献。
吕饴甥在安定了国内之后，才赴秦国去迎接晋惠公。秦穆公问他，说：“晋国和睦吗？”回答说：“不和睦。”穆公说：“为什么？”回答说：“那些小人不计较君王的过失，只哀悼自己亲属的战死，不怕征收赋税修武来拥立子圉为国君，说：‘一定要报仇，我们宁可事奉齐、楚，让齐、楚来帮助我们。’那些君子则与这些小人不同，他们思念自已的君王，而且知道君王做的不对，他们说：‘我们一定要事奉秦国，至死不能变心。’所以说国家不和睦。因此，我在说‘和’了大家之后，才来迎接国君，以致拖了很长时间。”穆公听了吕饴甥的回答，又想起了公孙枝的劝谏，随机应变的对吕饴甥说：“你不来，我也早已决定送晋君回国了。你们国人会怎么看？”吕甥回答说：“小人说国君不会免难，而君子就不这样认为。”穆公问：“为什么？”回答说：“小人忌恨，不考虑君王的罪过，想要跟从子圉和秦国对抗，所以他们说惠公不能免难。君子就不这样，他们说：‘我们国君得以回国为君，是秦国国君的恩惠。秦君能够接纳他，能够俘虏他而不杀，就能释放他回国。没有比这再宽厚的德行了，没有比这再大的恩惠了。让他回国而不成全他，废掉他而不起用他，使他由感激而变成怨恨，秦国恐怕不会这样做！’”秦穆公说：“贵国君子们所想的，与寡人不谋而合。”之后，秦国便改变了对晋惠公的待遇，让他住宾馆，馈送了七副牛、羊、猪等食用物品。俟太子圉入质于秦，秦便释放了恵公，让他安全无痒地回到了晋国。
晋大夫吕饴甥迎惠公于秦，以他巧于辞令，善于揣摩对方的心理来迎合对方，这反映了他赴秦迎驾的成功，也反映了他是一个地道的阴谋家的形象。
（10）惠公回国斩庆郑
遵照王城之盟，晋太子圉赴秦做了人质，晋惠公就要被秦释放回国了。在惠公没有回到绛城之前，晋大夫蛾析对郑庆说：“国君被秦俘获，是你的罪过。现在国君就要回来了，你还不走再等什么？”庆郑说：“我听说，军队打了败仗，要为之而死；将帅被俘获，也要为之而死。这两样我没有做到，又加上耽误了别人救国君，致使国君被秦俘去，有这三条大罪，我还能往哪儿逃？国君如果能回来，我等待就刑，让国君出了被俘的这口恶气；国君如果回不来，我将独自率领部下去攻打秦国。救不回国君，我也要战死沙场。这就是我不出逃、等待国君回来的原因。假如我出逃，自已得了志、脱了难，而让国君不高兴，这是迕逆的行为。做国君的行为犯逆，还要失掉国家呢，做臣子的犯逆，怎能怕丢掉性命呢？”庆郑的这一番话，把一个忠实正直，敢说敢为，视死如归的忠臣形象淋漓尽致地表现了出来。
晋惠公从秦国归来，回到了绛城，屁服还没有坐热，就让家仆徒把庆郑带上了宮廷问罪。惠公说：“你有罪，还待在京城干什么？”庆郑说：“我恨国君，如果当初您刚回国时能报答秦国的恩德，就不至于使国势下降；国势下降后如能听取劝谏，也不至于跟秦国打起仗来；打起仗来，如果能任用我庆郑御戎，也不至于失败。已经失败就该杀有罪的人，我如果逃掉，岂不是又放跑了有罪的人，还怎么能守住封国？臣不逃是等待就刑，以成全国君的政令。”惠公听后无动于衷，下令说：“杀了他！”庆郑说：“臣下直言劝谏，是臣下应尽的臣道；国家制定合理的刑法，这是国家的刑制。臣行臣道，君行君制，这对国家有利啊。不要说国君下令杀我，即使下令宽赦我，我肯定也是要自杀的。”蛾析听了庆郑这一番表白，劝谏惠公说：“我听说主动就刑的臣子，不如赦免了他，用他戴罪立功，去攻打秦国，为国君报仇雪耻。”梁由靡说：“不行。我们能这么做，难道秦国就不能这样做吗？况且我们是战败国，再用罪臣带兵去报仇，不能算威武；出战不胜，回国后又要挑起战端，不能算明智；同秦国已经讲和而又出尔反尔，不能算诚信；失掉了刑法乱了国政，不能算威严。这些不武不智的做法，对外不能用它胜敌，对内不能治国，将会败坏了国家，而且还可能引发秦国杀了人质太子圉，不如杀了庆郑。”惠公说：“对，斩了他，不能让他自杀。”家仆徒说：“若不杀庆郑，国君将落下不计前仇的美名，臣下也落下主动请刑的声誉，不杀让其自裁是一举两得，何乐而不为呢？”梁由靡将要开口再辩，惠公说：“大家不要再争辩了，孤意已决，斩！”于是，命司马将庆郑押赴刑场斩首！
惠公斩了忠君之将庆郑，引发了宮廷内外正人君子的非议，有人说：“惠公器量之浅，容不下一个庆郑！”亦有人咏赋作诗说：“负义闭籴惹秦怒，反容奸佞杀忠良。惠公失义无君德，只合灵台永作囚！”
（11）子圉负秦惹秦怒
公元前637年，周襄王15年，晋惠公抱病在床，不能视朝，心事重重，忧虑万端，万一不测，太子圉又不在身边，社稷大事该托给谁人呢？而太子圉入质于秦，却也身在异国心在晋。一天，他听说秦国灭了梁国，悲愤之情油然而生。哪是为什么呢？因为粱国是太子圉的娘舅家，娘舅家被秦国所灭，且舅公又被乱军所杀，试想，太子圉怎能不悲愤、不怨恨秦君呢？他，在寓所走来渡去，心神不宁，仰天长叹曰：“秦灭我外公家，是轻视我父君，更没有把我子圉放在眼里！”正当他忧愤之际，又听说父君身患重病，心想：“自已入质于秦，只身在外，外无爱憐之交，内无心腹之援，万一君父不测，诸大夫更立他人，我终身客死于秦，与草木何异？不如逃归侍疾，以安国人之心，以随已之所愿！”入夜，他与其妻怀嬴，在枕席之间，说明其事。他对怀嬴说：“我如今欲不逃归，晋国非我所有，欲逃归，我又割舍不下夫妇之情。你可与我同归晋国，以做到两全其美。”怀嬴是一位明理之人，哭泣着对子圉说：“子系一国太子，乃拘辱于此，其欲归是理所当然之事，勿以妾身误君之即位大事。妾奉寡君以巾栉侍公子，是欲以固子之身心耳。今从子而归，背其君命，妾罪大矣。公子可自择其便，勿与妾言。妾不敢从子归去，亦不敢将子之事告于他人矣。”在怀嬴的支持下，太子圉逃回晋国，见了父亲晋惠公，惠公笑逐颜开，拉着太子圉的手说：“父抱病已久，正愁讬付无人。今吾儿得脱樊笼，复还储位，父心安矣！”是年九月，惠公病笃，托孤于吕省、郤芮二人，使辅子圉，临终再三叮咛：“群公子不足虑，只要谨防重耳，太子圉大位就可安全无虞！”吕、郤二人，顿受领命。是夜，惠公卒，太子圉主丧即位，是为怀公。
秦穆公闻太子圉不辞而别，且又即了君位，大怒，厉声骂道：“背义之贼，天不佑汝！”骂毕，便对文武大臣说：“夷吾父子，俱负寡人，寡人将以其人之道还治其人之身！”于是，自悔其当时没有听蹇叔、公孙枝之言，没有纳贤公子重耳，以致惠、怀父子给自已添了诸多烦脑。想到这儿，他自言自语：“夷吾欲国，寡人纳之；惠公欲粟，寡人给之；惠公被俘，寡人释之；惠公三受寡人之恩，却无以回报，反而恩将仇报！”穆公越说越气，气得七窍冒火，遂即传令下去，命众大夫打听重耳的行踪，准备迅即迎重耳回晋，以取代惠、怀父子，来消除自已的心头之恨！
