（4）庄伯继父业伐晋
周平王三十九年，晋孝侯八年，公元前732年，曲沃桓叔在伐翼未果的情况下，带着未竟事业的遗撼，患病医治无效，一命呜乎西去了。子姬鱓代桓叔而立，做了曲沃第二代君长，史称曲沃庄伯。《史记·晋世家》以“孝侯八年，曲沃桓叔卒，子鱓代桓叔，是为曲沃庄伯。”的简短文字，记载了这一历史事件：曲沃庄伯即位后，子承父志，袭继父业，以凌厉的攻势，向晋公室连续发起进攻。他猛攻晋公室与其父亲不同的是，呈现出三个特点：一个特点是由隐蔽转入公开；另一个特点是虏晋侯到杀晋侯；又一个特点是由偶而进攻到频频猛攻。尽管曲沃与晋公室之争夺战已经明朗化、公开化，但庄伯对晋公室的进攻还是比较注意谋略和战略战术的。约在公元前726年，晋孝侯十四年，地处东部山区的赤狄部落，纷纷对翼都发起骚扰和袭击。曲沃在翼都之西，赤狄在翼都之东，曲沃在西面进攻，赤狄在东面袭击，这样翼都腹背受敌，处于被夹击之势，曲沃庄伯就抓住这一有力战机，于公元前725年，晋孝侯十五年，发兵攻破翼都，俘虏、杀害了晋孝侯。晋人不服，奋起向曲沃庄伯发起攻击，庄伯不得已复归曲沃。庄伯退去，晋卿大夫又立孝侯之子姬郄为晋侯，是为鄂侯。对曲沃庄伯弒孝侯，《史记·晋世家》的记载是：“孝侯十五年，曲沃庄伯弑其君晋孝侯于翼。晋人攻曲沃庄伯，庄伯复入曲沃。晋人复立孝侯子郄为君，是为鄂侯。”
曲沃庄伯在弒孝侯6年后，又抓住了一次向翼都发起进攻的战机。这个战机就是鄂侯逝世，庄伯趁晋侯国丧之际，兴兵伐取晋都。庄伯根本没有料到，半路里杀出了个周平王。不知什么原因，周平王遣虢公率兵向曲沃庄伯发起进攻。庄伯怕曲沃有失，立即放弃对翼都攻城，迅即率师还保曲沃。晋人共立鄂侯子光，是为哀侯。《史记·晋世家》对这一历史事件的记载是：“鄂侯六年卒。曲沃庄伯闻晋鄂侯卒，乃兴兵伐晋。周平王使虢公将兵伐曲沃庄伯，庄伯走保曲沃。晋人共立鄂侯子光，是为哀侯。”据《左传·隐公五年》的记载，与《史记·晋世家》的记载是有出入的。《左传》说：“曲沃庄伯以郑人、邢人伐翼，王使尹氏、武氏助之。翼侯（即鄂侯）奔随。”正由于文献记载有出入，《史记会注考证》孔颖达曰：按左传隐公五年，曲沃庄伯伐翼，翼侯奔随。秋，王命虢公伐曲沃，而立哀公于翼，翼九宗五正，顷父之子嘉父，逆（迎）晋侯于随，纳诸鄂，晋人谓之鄂侯，则哀侯之立，鄂侯未卒，世家言卒，非也。梁玉绳曰：衰侯之立，据左传实出王命，此以为晋人立之，非也。侭管文献记载有异，但曲沃庄伯，于鄂侯六年，乃兴兵伐晋，却是个不争的事实。
（5）武公代翼灭晋侯
公元前716年，周桓王四年，晋哀侯二年，曲沃庄伯同其父亲桓叔一样，也是在伐翼没有取得最后胜利的情况下离开了人世，其子姬称即位，是曲沃第三代君长，号曲沃武公。
武公即位的头几年，由于父亲及其祖父两代人不断地攻翼伐晋，虽然取得了诛昭侯、弒孝侯、赶走鄂侯的胜利，但是在经济上、军力上也遭到一定的损失，故而有6年多的时间基本上采取守势，以养精蓄锐待机而动。树欲静而风不息。公元前710年，晋哀侯八年，哀侯主动出击，进攻陉廷。陉廷乃今曲沃的听城村，距古曲沃邑也不过一、二十里，直接威胁到曲沃邑的安全。曲沃武公与陉廷人共谋，合兵一起，反击晋哀侯。经过大战、小战几十次，历时一年多，于公元前709年，武公在汾河岸畔活捉了晋哀侯。晋哀侯被曲沃武公虏去，晋卿大夫又立哀侯的儿子小子为晋君，史称晋小子侯。曲沃武公见晋立了小子侯，认为被虏的晋哀侯已是个废物，于是便在晋小子侯元年，指使韩万杀了晋哀侯。从晋昭侯被诛到晋哀侯被杀，晋公室在其短短的36年间，已有4位国君在曲沃、晋翼争斗中丧了命。当此时，曲沃越战越强，晋公室屡战屡败，国力、军力几乎丧失殆尽，对曲沃已无可奈何。正如《史记·晋世家》所评述的：“曲沃益强，晋无如之何。”
时间过了4年，进入到周桓王十四年，曲沃武公运筹帷幄、巧设计谋诱杀了小子侯。曲沃武公在黎明的黑暗即将过去，曙光就要到来之际，遭到了周桓王对他的干预。桓王派虢仲率师攻伐曲沃武公，武公怕曲沃基地有失，旋即撤兵还保曲沃。晋公室乃立晋哀侯的弟弟姬缗为晋侯，是为晋缗侯。
缗侯立，曲沃武公有二十多年，没有向晋公室发起攻伐，而是一味的修明政治，发展农耕，蓄积力量，整饬军备，谋划着一举夺取晋政权。这一天终于来到了，时历翻到了公元前679年，曲沃武公向晋公室发起总攻，毕其功于一役，这一役即灭掉了晋缗侯，“尽以其宝器赂献于周釐王。釐王命曲沃武公为晋君，列为诸侯，于是尽并晋地而有之。”曲沃武公以“曲沃代翼”成功，为曲沃祖孙父子三代67年反晋伐晋划上了一个胜利的句号。
曲沃武公如何纪年？《史记·晋世家》：“武公称者，先晋穆侯曾孙也，曲沃桓叔孙也。桓叔者，始封曲沃。武公，庄伯子也。自桓叔初封曲沃以至武公灭晋也，凡六十七岁，而卒代晋为诸侯。武公代晋二岁，卒。与曲沃通年，即位凡三十九年而卒。”又“曲沃武公已即位三十七年矣，更号曰晋武公。晋武公始都晋国，前即位曲沃，通年三十八年。”所谓通年，即总年数，具体讲就是：从为曲沃武公始至代晋为诸侯合并计年。
（6）晋由曲沃代翼兴起
以辩证唯物主义和历史唯物的观点看待和剖析“曲沃代翼”，曲沃代翼当是早期晋国和今后晋国的一块“介石”、一个“分水岭”或一条“临界线”。此前的晋国是弱国、小国；此后的晋国是强国、大国。评价曲沃代翼，若一言以蔽之，是晋由曲沃代翼兴起。
我们说曲沃代翼，是具体的而不是抽象的，它的具体内涵主要表现在以下几个方面：
一、由分裂到一统，实现了晋国统一。从昭侯封桓叔于曲沃，曲沃历桓叔、庄伯、武公三代，晋公室历昭侯、孝侯、鄂侯、哀侯、小子侯、晋侯缗七世；从周平王二十六年，公元前745年，到周釐王三年，公元前679年，在其67年间，晋国一直存在着曲沃、晋翼两个对立的政权、分裂的局面。历史的实践证明，统一是福，分裂是祸；统一是强，分裂是弱；统一国富兵强，分裂国穷民贫。曲沃代翼，结束了长达半个多世纪的分裂局面，实现了国家统一，从此起步，迈上了富国强兵之路。
二、由侯爵到公爵，晋国升级为一等诸侯国。《周礼·王制》：诸侯分公、侯、伯、子、男五等，封地亦分公、侯方百里，伯、子方七十里，男方五十里，不足方五十里的封国为大国的附庸。晋从叔虞始封，历晋侯燮、武侯宁族、成侯服、厉侯福、靖侯宜臼、釐侯司徒、献侯籍、穆侯费王、文侯仇、昭侯伯、孝侯平、鄂侯郄、哀侯公、小子侯、晋侯缗等16位国君，皆是侯爵。晋从曲沃武公代翼，周釐王命曲沃武公为晋君，列为诸侯之后，从武公始传的晋君，皆是公爵。由侯爵晋为公爵，很显然晋国已由二等诸侯国升级为一等诸侯国。
三、由小宗代大宗，是社会进步、社会变革。曲沃代翼，是小宗向大宗发起挑战，最终由小宗胜利取代了大宗。西周实行的是宗法奴隶制，即以血缘为宗的嫡子制（也即长子制），因而那时的大宗代表的是没落的、腐朽的奴隶制，小宗代表的是新兴的、先进的生产力和生产关系，或者说是封建制的因素、萌芽，所以我们说它是社会进步。即是社会进步，亦可以说是晋国从曲沃代翼起，即开始了由奴隶制向封建制的过渡。所以我们又说他是社会所有制的变革。
四、据《左传·庄公十六年》：“（周）王使虢公命曲沃伯（曲沃武公）以一军为晋侯。”又“初，晋武公伐夷（周公忌父采邑），执夷诡诸。蒍国请而免之。既而弗报。故子国作乱，谓晋人曰：‘与我伐夷而取其地。’遂以晋师伐夷，杀夷诡诸。周公忌父出奔虢。惠王立而复之”《左传》这两段记载，一是说明，晋从武公起有了一个军的建制。二是说明，晋从武公代翼起，便开始兴盛了起来，出兵伐夷（周畿内邑），逮住了夷诡诸（周大夫）。蒍国出面为诡诸求情而赦免了他。后来，夷诡诸不加报答，所以蒍国人对武公说：“和我一起讨伐夷地而占领他的土地。”武公遂即与蒍人出兵，捉杀了诡诸。周公忌父逃亡到虢国。后来周惠王立周公忌父为君并恢复了他的夷地。
