等待法官上庭的间隙，两名辩护律师友好地交谈着。萨拉和赛文德拉既是同事，也是朋友；当见习律师那年，他们便共处一室；当出庭辩护刑事律师的第一年，他们又相互扶持着度过了单调乏味又令人失望的日子，偶尔也分享胜利的喜悦，还经常说些黑色幽默。此刻，赛文德拉正谈论着在他们的湖区摩托车之旅中，他的未婚妻是何等激动，以及他们如何筹备日益临近的婚礼，萨拉边听边微笑着。
“仪式最让我害怕。”赛文德拉沮丧地低声说，“我昨晚做梦都梦到我把戒指掉到地上，滚进了下水道。”
“正应了弗洛伊德学说，这是你内心的真实想法。”萨拉说。“这表明，你害怕承担责任。或者宁愿骑车离开做落跑新郎，像你周末骑车一样。”
“翻山越岭，奔向远方。”赛文德拉回想起来不由得开怀大笑。“火风暴特别棒。如果你喜欢的话，改天我载你一程。”
“把我吓得全身僵硬？我可不去，年轻人。”萨拉摇了摇头，大笑起来。“我也不止一次看到你们斜侧着身体驶入弯道。你的贝琳达真是个勇敢的女孩。”
“爱我就得爱我的车。我这样对她说的，她也很听话。”
被告从下面的牢房走进被告席，与一位魁梧的安全警卫铐在一起，两名律师的互相打趣戛然而止。萨拉转身看到被告后，脸上的笑容逐渐消失了。她还是第一次看到这个她打算关他一辈子的男人。他看上去比她想象中要瘦小，几个月的羁押让他的脸苍白无比，下巴上还沾着一点药棉，可能是早上刮胡子的时候手抖了。此情此景正如萨拉一直害怕的那样，让她感到一阵尖锐的剧痛。房间里是一张张满怀敌意的脸，而这张年轻的脸庞愁眉不展，写满了紧张、害怕，故作勇敢，这让她想起自己的儿子西蒙，感到心如刀割。西蒙在法庭上的行为乖张、野蛮又肆无忌惮，她预料，这个年轻男子也会有如此表现。年轻男性在走投无路，身处绝境之时，自然会做出这样的反应。被告如果不受人欢迎的话，可能会增加定罪的几率。
不过剧痛只持续了片刻。在大卫·基德用愠怒无礼的声音回答书记员的提问，表示拒不服罪时，萨拉把视线移到了他的上方，看到了旁听席上凯瑟琳和安德鲁·沃尔特斯的脸，他们正密切关注着事态的进展。接着，萨拉小心翼翼地从一堆文件中移出死去女孩的照片，把它放到面前的桌子上。她感到很是惊讶，凯瑟琳·沃尔特斯的脸很像她死去的女儿。她们几乎就像孪生姐妹一般。什么地方都像，五官、头发、嘴型，连苍白的脸色都一模一样——尽管凯瑟琳脸色发白只是紧张所致，而不是因为失去四五升血。
萨拉起身时，坚定地告诉自己要全神贯注，记住这个年轻男子对照片中可怜女孩的所作所为，对她的父母所带来的伤害。他们来这里是为寻求正义，现在就指望你来帮助他们了。
当然，凡是听过萨拉所做的开篇陈词的人，都不会指责她同情被告。她的陈述简明扼要又冷酷无情。这是她擅长之事，为此，她多年来舍弃了很多东西，不断地刻苦学习。这次审判很可能会持续两周，对重新当起控方律师的萨拉来说，这可是难得的机会，她希望自己能从中得到乐趣，只要她相信自己正在陈述的案情，她就会从中得到乐趣。她开始概述证据，这些有助于将大卫·基德认定为谋杀犯。
“今年5月21日，星期日下午，大卫·基德叫救护车去他位于约克郡吉里加特的公寓。救护人员到达后，发现他女朋友谢莉·沃尔特斯倒在满是血水的浴缸中，手腕被割伤，血流不止，脸没入水中。他们将她带到医院，不到一小时后，她死于心力衰竭，这是由两个因素共同引起的——手腕割伤处大量出血和在洗澡水中局部溺水。”
她停顿了一下，注视着陪审员们，像一个女教师似的，查看他们是否在听她讲话。陪审团共有七位男士，五位女士，其中三人刚刚二十岁出头的样子。男陪审员中，两人穿着夹克，打着领带，其他人则穿着开领衬衫。一名男陪审员穿着羊毛衫，一名年轻女陪审员临时选择了运动服。萨拉心想，真是讽刺，我们费尽心思地准备，随后却要把最关键的决定交给街上临时拉来的游手好闲之徒。身着运动服的女孩看到萨拉的眼神，不由得紧张地咽了咽口水，点了点头。
“女士们，先生们，你们可能认为这听起来像是自杀。一位年轻女子进入浴缸里，割开她的手腕，把手放到水中让血流出，然后因失血而昏迷，头滑入水下，逐渐被淹死。我可以肯定，博斯先生出庭辩护时会做出这样的解释。警方在审问大卫·基德时，他也是这样说的。他发现了她割腕自杀。而在她死之前，只有他与她一起待在公寓里。所以很明显，只有两种可能性，谢莉·沃尔特斯不是自杀，就是被她的男友大卫·基德所谋杀。没有其他可能性，对吗？就是这么简单。”
萨拉讲话时，凝神注视她的不光是陪审团的成员。特里·贝特森早已坐在被告席左边的长凳上，他可以从那里观看她介绍他的案子。这对他来说是少有的乐事。他可以看清她的侧面。深黑色套装和长袍衬托出苗条挺拔的身材，一根纤细的手指不时捋顺假发下一缕凌乱的头发，她的声音清晰、低沉又极具说服力，引起他胸腔某处的共鸣。所以，他感觉像又回到了自己的青少年时期。他真傻，他当然知道：她结了婚，有两个成年的孩子和丈夫让她牵挂；她偶尔会跟他说些亲密的、挑逗性的话，但那只是非常自然的、带有女人味的礼貌举止而已，再没别的了。平常见面时，她总是让人感到愉快，但也直率、尖锐，公事公办——这正是一个职业女性的身体语言，对她来说，对时间的有效管理也是一种职责，犹如呼吸般自然。
可是……特里禁不住胡思乱想。如果玛丽还活着，一切都会不同，但现在……这种怀有希望的隐痛中却蕴藏着极大的快乐，就像把大头针扎进手掌以证明你还活着。也许……事情会发生改变，她对他也有同样的感受。然后又能怎样？他们会在哪儿见面，会干什么？他出神地注视着她，心不在焉地听她清楚地概述他了然于胸的证据。
“那么，大卫·基德是如何解释的呢？嗯，他告诉警方几种不同的说法。你们首先听到的，是在谢莉死的当天，他告诉警方发生的事情。他说，谢莉来看他，他为她做饭时，她打算洗个澡。他告诉警方，他们之间一切都好，但是她学业不佳，受到来自导师和父母的双重压力。他们就这些事情讨论了一会儿，然后她去洗澡，而他出去买些蔬菜做饭。他回来后，发现她躺在满是血水的浴缸里，于是他叫了救护车。”
赛文德拉也在专心听着萨拉的陈述，他终于回忆起证词的内容，而不是文件上散发出的幽香。
“你们可能会想，一切都很好。这听上去挺合理的，不是吗？起初，警方也相信了。但接着，他们进一步展开调查，发现了一些不合理的事情。许久以后——在他第一次被警方讯问后两周——基德先生声称，他们不只是谈话，在谢莉进入浴缸前，他们发生了关系。他说，‘我们做爱了’。但真正有多少爱，这个年轻女子身上又发生过什么事情？你们将听到大卫·基德的牧师邻居的说法，谢莉死前不久，他听到一对男女的争吵声。喊声、尖叫声大得他隔着公寓地板都能听到。他说，那不是做爱声，而是激烈争吵。然而，大卫·基德根本就没对警方提及这次吵架。”
凯瑟琳·沃尔特斯冷静又欣慰地听着。她和安德鲁走进旁听席俯首下望，看到两个大律师身着长袍的后背和戴着假发的头部，他们在法庭中央的桌子旁看似轻松友好地交谈。本来，她看到书记员、记者和初级律师进进出出，闲逛，聊天，仿佛这几个小时不会发生任何重要的事情，这种情景让凯瑟琳大为恼火，见到萨拉如此，她更是气恼。后来，她又看到一个新闻记者给一名警察讲了个笑话，而那名速记员正在看杂志。
“看看他们！”她极为愤恨地对丈夫小声抱怨说，“该死的，他们根本不在意，对吗？”她惊恐地意识到，对所有这些人来说，这不过又是一个工作日。或许今天会稍微有趣些，但仅此而已。
但是，自从萨拉开始讲话后，场面发生了改观。她的每一句话都清楚明白、直截了当，而且证据确凿；指控女儿凶手的案子介绍得十分到位，正如凯瑟琳一直希望的那样。当然，萨拉所讲的内容对凯瑟琳而言毫不新鲜；几个月来，她一直无休止地担心每一个细节，有时和安德鲁一起，但更多的时候是独自一人，无法入睡，有时，安德鲁出去会他的情妇时，她凌晨3点还在空房间里焦躁不安地走来走去。但此时此刻，案情终于公开得到陈述。这些话不再是她心下暗自抱怨，而是在公开的法庭上被清楚地阐述出来。大卫的犯罪事实已是板上钉钉。在萨拉身后，一位记者正在忙着做笔记。
“你们可能要问，他们为什么争吵？那么，你会听到谢莉的父母和大学里的朋友是怎么说的，他们说，大卫和谢莉之间的关系并不像他声称的那么好。相反——谢莉想结束关系，因为大卫对她不忠。她去大卫公寓的唯一理由是去拿回她留在那里的一些衣服和书籍。她准备再见他最后一次。”
假发、长袍、皇室盾徽、镶木板、装饰天花板和大理石柱让这一场面显得更加庄严。凯瑟琳·沃尔特斯握紧丈夫的手，俯首狠狠地瞪着大卫·基德，这个她厌恶已久的骗子。
“那么最后，你们可能认为警察找到了新的证据。一把菜刀——导致谢莉手腕致命伤的菜刀——在浴室地板上被发现。你们可能预料这是一次自杀事件，但你们会听到，这把刀上没有谢莉的指纹，只有大卫·基德的指纹。大卫的指纹就在杀死谢莉的那把刀上！”
身穿运动服的女孩郑重地点了点头。对她而言，案情似乎已经得以证明。其他陪审员的脸色看起来也同样严肃。一个年轻男子轻蔑地瞪着大卫。
“所以，女士们，先生们。其他微小但很重要的细节，会在审判时曝光。不过，以下是控方提请你们考虑的重点。首先，谢莉之所以去大卫的公寓，不是像大卫对警方说的那样，是出于爱或同情。她去那里是为了收拾她的物品，然后永远结束他们的关系；其次，他们并不只是进行了平静友好的谈话，他们有过激烈争吵；第三，她被发现死在大卫的浴缸里，手腕被刀割伤，刀上有大卫的指纹。控方认为，这足以证明，谢莉·沃尔特斯的死因不是大卫·基德企图伪造的自杀，而是残忍的蓄意谋杀。”
赛文德拉沮丧地意识到，他的同事干得很漂亮。不过，他还期望别的吗？他们之间的关系很奇妙，在某种程度上，两人互相嫉妒。萨拉比他年长，见识过的生活消极面比他能想象的还要多。毕竟，她十五岁就辍学，而且，还要在利兹最差的一处政府房产中养育孩子，对怀有雄心壮志的大律师来说，这可不是就业指导手册上推荐的课程。赛文德拉对萨拉的经历了解得越多，就越钦佩她在希望极其渺茫的情况下，所表现出来的惊人的，甚至可以说是不可思议的坚韧、勤奋以及残忍的毅力。相比之下，他自己的发展确实一路顺畅，先是上了安培尔佛斯学院，然后是默顿学院，最后进了牛津大学，之后，投身律师界，这还得到了他深爱且仰慕的父母的祝贺，现在看来，仅仅是非常普通的事情，仅仅是子承父业，说不上成绩斐然。
不过，让他惊奇的是，萨拉也佩服他。用萨拉的话讲，他拥有一种与生俱来的风度和魅力，即使在面对压力的情况下也显得彬彬有礼，与很多和他背景相同的男士一样，他拥有一种极其从容自若的信心，这让她很羡慕。她自己在压力下会变得尖刻、易怒、咄咄逼人，有时说话还会激怒陪审团，事后又懊悔不已。而且，也许因为有了这种自信，他敢于冒险、走捷径，相信自己会侥幸成功，通常情况下，他确实也取得了成功。而对于萨拉来说，如果打算不做任何准备就去法庭，也就是说，不写出每一个问题，不把证词读好多遍，那会让她忐忑不安，甚至病倒。
然而，今天是赛文德拉感觉不舒服。当她站在他的身旁，镇静自若地向陪审团陈述案情时，他的脑子像在光线昏暗、迷宫一般的走廊里穿梭的老鼠似的，迅速过了一遍周末草草翻阅记住的全部细节。但他习惯于这样做。他的思维就像老鼠一样敏捷。萨拉把案情概述得越清楚，她语言散发出的光芒就越亮，亮得可以照进迷宫的角落。
现在，他记起这个案子有几处漏洞。他会抓住漏洞借题发挥，一点点地把委托人偷偷送到安全地带。而她，像一位提着灯的女士，让漏洞在他面前愈加明显。不过，那都是这场游戏的组成部分。
萨拉转身传唤她的第一位目击证人时，他们目光交会，他微笑了一下，缓缓地摇了摇头。
