倘若我们能进一步分析这种模糊而又焦躁的欲望，我想我们将会发现它源于一种固有的思想：在出于忠实和道义而不得不做的事情之外，我们还应该另外有所作为。由于各种名目繁多的法定或道德上的规约，我们必须保持自己和家人（如果有的话）的健康与安谧，偿付贷款，储蓄钱财，通过提高效率来增加我们的财富。这是一项异常艰难的任务，一项几乎无人可及的任务，一项常常超出能力以外的任务。然而，即使我们有时成功地做到了这一点，我们还是不甚满意，那个念头还是时时困扰着我们。
即使我们意识到这个使命超出我们的技艺之外，我们的能力无法企及，我们还是认为，只要付出了精力，失望就会削减，哪怕已不堪重负，还是要有所努力。的确，这是一个不容置辩的事实。对于那些在发展的进程中已有相当飞跃的人来说，希望获得某种常规计划之外的成就是他们所共有的想法。
在付出努力以满足这种欲望之前，那种希望有所行动而最终又碌碌无为的焦躁情绪将一直扰乱你心灵的宁静。对于这样一些欲望，我们已经冠以各种式样的称谓。不妨认为这也是普遍求知欲的一种形式。这种欲望如此强烈，以致驱使着那些为获得系统性学问而奉献出毕生精力的人为追求更广泛的知识而超越自己领域中本来的界限。甚至就连哈巴特？斯宾塞，我印象中最伟大的思想者也未能遏制住这种欲望，因而在研究中常常被认为已陷入了停滞状态。我认为，大多数具有生存欲望意识的人——也就是说，那些有着充满智慧的好奇心的人，他们希望超越常规计划的欲望通常采取一种文学的形式。他们倾向于通过读书的路径。毫无疑问，英国人现在越来越热爱文学了。但是我还要指出，文学并非囊括一切知识领域，希望不断地提高自身——丰富自己的学识，这种迫切的渴望通过文学以外的其他途径一样可以满足。关于这些不同的方法，我将在今后的章节中阐述。在这里，我只想指出，对于那些生性爱好远离文学的人来说，文学并非是唯一能够满足求知之渴的滋润之井。
既然我已经成功地（假如我确实取得成功的话）劝服你们承认，你们的心情一直由于对自己每天的生活安排不满而感到压抑，这种不满情绪最初来源于感觉到每天都遗留许多想做而未做的事情，而这些事情都是你希望当你有“更多的时间”的时候再去做的；既然我已经使你们意识到令你们目瞪口呆的事实：你们永远不会有“更多的时间”；既然你已经拥有了一切现有的时间——于是，你期待我能传授给你一个伟大的秘诀，告诉你如何才能实现你巧妙地安排好一天的时间的理想，如何才能从那种烦躁、不快、由于每天遗留任务而带来的失望之中摆脱出来。
我至今还未发现这个巧妙的秘诀。我既不想去发现，也不期待别人有所发现，它是根本就找寻不到的。在你最初开始获悉我的要领之后，也许你的心中会涌起新的梦想，你也许会对自己说：“这位先生将教给我一个简单而毫不费力的做法，它将使我长期以来想做而未做的事情变为现实。”非常遗憾，事实上，根本没有什么简单的方法、辉煌的大道。通往麦加的路上遍布荆棘、困难重重，最糟糕的是也许你一辈子都到达不了那个地方。
在一天24小时的预算里，要想充实而愉快地度过，首要的一点就是要冷静地意识到它极高的难度，它所需要付出的牺牲与不懈的努力。我不知如何更强烈地去强调这一点。
假如你认为只要用笔在一页纸上随意地列出一份时间表，便可以达到你的理想，那么我奉劝你最好立即放弃这种天真的想法。假如你还没有做好思想准备去面对挫折与幻灭，假如你对于极大的辛劳所获取的微小的报偿感到不满，那么就不用这样去做。你只需躺下，继续打你的瞌睡，因为这就是你所谓的“存在”。
这样做是非常不幸、郁闷和惨淡的，不是吗？然而，我也认为这样做很好。在做任何有价值的事情之前，极有必要振作自己的精神。我本人就非常倾向于这一点，我认为这是我与火炉边那只小猫之间最主要的区别点。
“好的，”你说，“假设我已振奋起来准备战斗，假设我已仔细地斟酌并理解了你这番深奥的言论，那么，我应该怎样开始才好呢？”亲爱的先生，你只需简单地开始。世界上没有任何巧妙开始的方法。如果一个站在游泳池边准备跳到冷水中的人问你：“我应该怎样跳下去呢？”那么，你只需回答：“随便跳吧，鼓起勇气，跳吧！”
如前所述，源源不绝的时间最大的美德就是，它从不预支给谁去浪费。明年、明天、下一个小时都是未经染指、从未使用的，就好像在你一生的经历中，你从未浪费或滥用过一分一秒的时间。这实在使人感到无比的欣慰和感激。只要你有所行动，你可以随时随地开始你崭新的一页。因此，想等到下一周甚至等到明天，以将其作为一个起点的想法都是毫无意义的。你也许会幻想：下周的池水会变暖，而事实上绝非如此，它可能会变得更加冰冷。
话虽如此，在你着手之前，还是请允许我在你的耳边再唠叨几句。首要的一点，你要收敛你过度的激情。兴致勃勃、干劲冲天常常隐伏着使人误入歧途的危险。假如你一开始就情绪激昂，干劲十足，一旦对所收获的感到不满足，就会要求得更多，甚至于想要移动大山，使江河改道，不干到汗水涔涔就难以满足。但在多数时候，在你感到汗流浃背、精疲力竭的瞬间，最初的干劲便一落千丈，转眼间荡然无存。在挣扎之中甚至来不及说上一句：“做到这种地步已经足够了。”
勿在起初着手时贪求过多，要满足于任何微小的收获。要预料到一切可能的变故，顾及人类固有的特性，尤其是你自己的。
遇到一、两次失败时，只要这种挫折不至于损害你的自尊与自信，就没什么了不起。恰如“一事如意，事事顺利；一事失败，事事不利。”大多数陷于崩溃的人往往是由于贪求过多而造成的。因此，在一天24小时这样短暂而有限的时间里，在你着手创建一个充实而舒畅的生活这个巨大的事业中，无论如何都要避免导致过早的失败。我从不赞同那种“光荣的失败胜于渺小的成功”的说法。我更倾向于获得渺小的成功。因为看似光彩的失败带来的是一无所获，而渺小的胜利会导致巨大的成功。
成功特训之｛16｝有效地利用时间
一切节约，归根到底，都是时间的节约。时间对任何人、任何事都一视同仁，既宽厚大方，又吝啬专制。有效地利用时间时，它显得宽厚大方；无所顾忌地浪费它时，它就显得吝啬专制。因此，你必须先学会如何有效地利用时间，节约时间，从而倍增你的人生。
美国麻省理工学院对3000名经理做了调查研究，发现凡是优秀的经理都能做到精于安排时间，使时间的浪费减少到最低限度。《有效的管理者》一书的作者杜拉克说：“‘认识你的时间’是每个人只要肯做就能做到的。这是一个人走向成功的有效的自由之路。”
“凡事经合理安排才有序，有序才能出成果。”这句话同样可以运用到你的时间上。所有的成功人士在做事前都有一个时序表。海伦？格利？布朗说：“你可能非常努力工作，甚至因此在一天结束后感到沾沾自喜。但是，除非你知道事情的先后顺序，否则你可能比开始工作时距离你的目标更远。”因此，你要为你自己制作一个日程表。但你必须了解，你的日程表上的所有事情并非同等重要，不应对它们一视同仁。你应当按“先重后轻、先急后缓”的原则处理。
【自训方式】
1.制作短期优先顺序表
（1）拿一张纸，写下你明天要做的3件最重要的事。
（2）对这3件事，你认为哪一件最重要，哪一件次之，哪一件相对来说最不重要，用“123”或“ABC”标明。
（3）次日早上第一件事是把纸拿出来，做标有“1”或“A”的事。坚持办完最重要的事，接着做第二件、第三件。完成不了不要紧，只要努力，总是做对你来说最重要的事。
（4）每天都坚持这样做。试用此方法一个月，你会有意想不到的收获：精力充沛了许多、进取心强大了许多。同时，你还会发现，你竟做了平时几个月都不能做完的事。
2.制作长期优先顺序表
（1）拿出几张白纸，写出此生你要完成的有意义的大事。越多越好。每写出一件事，假设可得100元，看看你能写多少个。
（2）排出先后顺序，标明序号，并注明期限。
（3）定期拿出此计划表查看，以自励和自我督促。
（4）持之以恒。
3.制定可行的待办计划
（1）准备一本比较厚的计划表或万用手册。
（2）每晚熄灯前写下第二天应工作的内容：短期计划表——与短期优先顺序表不冲突。计划表应简单明了。别依赖随处涂鸦的纸片记录、桌上的即时贴或是用胶水粘在冰箱上的字条。那反而会乱上加乱。最好全部记在能随身携带的万用手册上，可以在任何时候查看。必要时可以利用即时贴或便条作为额外的提醒媒介。
（3）早上起床后的第一件事就是查看计划表。如果你确定要做的事都列在计划表上，而且每天固定检查，就绝不会因为“忘记”而迟延了任务。
（4）限制计划表上的项目。范围应该广泛，但绝不能像百科全书，否则很可能力不从心。
不妨用“方式1”确定一天要干的最重要的3件事。零碎事可用零散时间完成。
（5）在计划项目旁注明日期与时间。拿破仑？希尔认为，时间日记并不是灵丹妙药，只有真正下决心完成计划表上的事，时间日记才能起到很大的作用。而下定决心的最好办法就是制订完成计划表上每项工作的时间。
