身为最高统治者的慈禧太后，她的日常生活是什么样的？她的衣食住行与寻常百姓有什么样的不同？她的奢靡生活为什么让人咋舌？一生爱好权力的慈禧太后，还会不会有一些生活中其他的高雅的爱好？
人们常说，女人何苦为难女人。慈禧太后虽然是当时的最高统治者，但是不能忽视的一点是她同样是一个女人，在她的一生中，身边有很多或敌对、或友好的女性，凡是引起慈禧太后女性嫉妒心以及可能威胁到她权力的女人，最后都被她清除干净，无一例外，慈禧太后作为女人，偏偏就要为难女人。
第一个吃“苦果”的女人就是同治帝的皇后，孝哲毅皇后阿鲁特氏。在当初为同治帝挑选皇后的时候，慈禧太后十分中意凤秀之女富察氏，而慈安太后却喜欢崇绮之女阿鲁特氏，同治帝内心也倾向于阿鲁特氏，而且同治帝也十分尊重慈安太后的意思，因为没有按照自己的亲生母亲慈禧太后的意愿来选皇后，从此太后对于皇后阿鲁特氏和慈安太后都十分不满。特别是进宫之后，同治帝与阿鲁特氏十分恩爱，而对于慈禧太后看重的富察氏却十分冷落，因此虽然阿鲁特氏处处小心谨慎，仍然不断地被慈禧太后挑刺，百般折磨。
阿鲁特氏是郑亲王端华的外孙女，在辛酉政变中，端华是肃顺的“热河集团”的主要骨干成员之一，因此可以说是慈禧太后的死对头，慈禧太后对于他的外孙女当然就没有什么好感。再说，阿鲁特氏生性耿直，不善于拍慈禧太后的马屁，而且行的端坐的正，这也更加刺激了慈禧太后。慈禧太后喜好看戏，而且爱看偷情戏，而阿鲁特氏被迫伺候其看戏，而“演淫秽戏剧，则回首面壁不欲观，慈禧累谕之，不从，已恨之”。同治帝也时常劝说阿鲁特氏与慈禧太后搞好关系，而阿鲁特氏则告诉同治帝：“敬则可，则不可。我乃奉天地祖宗之命，由大清门迎入者，非轻易能动摇也。”慈禧太后是通过选秀女的途径进入紫禁城的，这样的女人十分忌讳别人赤裸裸的提什么“大清门入”。特别是当慈禧太后准备废掉阿鲁特氏的皇后之位时，醇亲王奕则说了一句：“欲废后，非由大清门入者不能废大清门入之人”，这就更让慈禧太后对阿鲁特氏怒火中烧。同治帝病危之时，阿鲁特氏只能偷偷探望，当阿鲁特氏亲手为同治帝擦拭污秽之物时，恰好被慈禧太后看到，这种夫妻之间及其恩爱的行为慈禧太后竟然也可以骂出“妖婢，此时尔犹狐媚，必欲死尔夫耶？”的话来，真是匪夷所思。而慈禧太后走后，同治帝安慰阿鲁特氏的一句：“卿暂忍耐，终有出头日也。”也被慈禧太后的“耳朵”听到，慈禧太后大怒，立即闯进宫来，抓扯阿鲁特氏的头发大打出手，同治帝只能眼睁睁地看着自己心爱的皇后被折磨。
同治帝于同治十三年十二月初五（1875年1月12日）驾崩，阿鲁特氏最大的靠山崩塌，而且慈禧太后不为同治帝立嗣，却选择了同治帝的堂弟载湉，这也使得阿鲁特氏处于十分尴尬的皇嫂之位。光绪元年二月二十日（1875年3月27日），年仅19岁的阿鲁特氏去世，清朝官方通告上说阿鲁特氏“毁伤过甚，遂抱沉疴”，野史对于阿鲁特氏的死亡有着各种各样的阴谋说，我们就不纠缠于此。总之掺杂了权力斗争的婆媳关系，比一般的婆媳关系更难处理，也更为凶险，特别是当你的婆婆是慈禧太后。
第二个被慈禧太后“为难”的就是与之一同“垂帘听政”的慈安太后，由于慈安太后生性恬静，木讷温和，因此名义上的“两宫垂帘”，实际上就是慈禧太后的一人独断。虽然慈安太后不对慈禧太后的权力构成太大的威胁，但是毕竟“两个女人一台戏”，多年的共同生活，一些龃龉摩擦是肯定有的，对于小肚鸡肠的慈禧太后来说，这些就足够引起她的不快了。最让慈禧太后感到不满的就是，自己的亲生儿子同治帝对于自己似乎只有君臣关系，而与慈安太后在一起才会有母子感情的天伦之乐。所幸的是，慈安太后不贪恋权势，没有影响到慈禧太后的一手遮天，因此慈禧太后除了把本属于两人的权力抢过来之外，并没有太多的为难，也没有动杀机。光绪七年三月初十（1881年4月8日），慈安太后宾天，慈禧太后又少了一个女性对手。
第三个撞枪口上的女人就是光绪帝的宠妃他他拉氏，人们常说的珍妃，不过她的遭遇与其说是慈禧太后的不容忍，倒不如说或多或少是她自己自取其辱。珍妃13岁就与姐姐一起被选入宫中，相对于隆裕皇后与瑾妃都相对活跃的珍妃迅速获得了光绪帝的宠爱。少不更事的珍妃得到了光绪帝的宠爱就有点飘飘然，从小锦衣玉食的她用度不足，竟然想到效仿慈禧太后去卖官鬻爵，而且越做越大，最终让慈禧太后查获。慈禧太后将“瑾妃、珍妃均着降为贵人，以示薄惩，而肃内政。”同时还将珍妃囚禁起来，与光绪帝隔绝，不能见面。懦弱无权的光绪帝对于这种处罚罚也无能为力，只能干瞪眼。八国联军侵华，慈禧太后仓皇西逃之时，将珍妃带出冷宫，当着光绪帝的面进行了一番严厉的训斥，而珍妃此时竟然还仗着光绪帝和慈禧太后顶嘴，慈禧太后十分反感这种当面不服从自己权威的行为，当即命令亲信太监崔玉贵将珍妃推入井中，就这样，这个女人也被慈禧太后“消灭”了。
从慈禧太后与自己身边女性的关系，以及对付身边女性所用的手段我们可以看出，慈禧太后绝对不是一个怜香惜玉之人，而且具有比一般女人更强的嫉妒心与虚荣心，容不得别人对她权力和面子的半点亵渎，最重要的一点在于，凡是危害她权力的人，不论男人女人，统统都是她的对手，统统都要被她排除。
