宗堂祖祠是云家的核心建筑，建造在云家族地的中心地带，整座建筑共分为两层，第一层为宗堂，第二层为祖祠。
宗堂门外距离地面三丈高的地方悬挂着一块黑色石质巨匾，其上以朱红镌刻着“宗堂议政”四个熠熠生辉的红字，自族地立足以来，这里一直是云家处理族中要务的地点，诸如选举族长一代族长，逐出嫡系子弟，增加新的族中机构，打压南部某一家族，财政核算等等都是在这里逐一进行的。
祖祠在宗堂之上，在宗堂深处有一条盘旋直上二楼的木梯，在祖祠的殿外，同样悬挂着一面牌匾，这一块却非黑曜石打造，而是一块不知何等材质的青色木匾，其上以黑色的字体镌刻着“祖灵长存”四字。其内安放着云家历代嫡系优秀且有作为祖先的灵位，能够有资格走上二层祭拜的，只能是嫡系。每隔十年、三十年、五十年、一百年，云家族长都会带着所有嫡系、支系代表、旁系代表，祭拜一次，其他时间是不允许进入的。
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天色渐亮，夜空暗淡，云府中正有两人朝着宗堂行来。
距离宗堂十余丈外，云信心里突然萌生了退意，他心里一直在打鼓，作为一个久居族地不曾外出历练的世家子弟，他的心性不甚坚韧，说是脆弱，也相差不多。所以，此刻他不敢面对一旦进入宗堂后，自己所面临的绝境！
昔日长老嘲笑的嘴脸以及不堪入耳的言语，回荡在云信的脑间、耳际，他的呼吸也因此变得忽快忽慢，就这般站定在宗堂门前，踌躇不前，脸色变得一片潮红、一片苍白，难看至极。
伊险看着云信如此一副模样，在一旁轻言细语讥讽道：“莫不是云大少爷怕了？”他说的狠是轻佻，偏偏这般说完后，还朝地上啐了一口吐沫，啐了一句“怂蛋”，接着似乎仍不满的嘀咕了一句：“你也配做云中天的子嗣？”
云信被伊险的话羞耻的想要找一个地方钻下去，羞辱至极！
偏偏他没有能力反驳，他的心一下子乱了，他想逃跑，想躲避，甚至还想就此轻生，一了百了，种种负面情绪在心头一一浮荡……
说到底，他也刚刚十五，按照这个世界的标准，仅仅刚完成了成年仪式，只是如他这般久居族地的子弟，要么就是目中无人、嚣张跋扈；要么就是胆小如鼠，懦弱无能；何况作为云家唯一嫡系的云信，他这十五年生活的境地，则更加微妙。
就在他不知所措，惶恐不安的时候，一个熟悉而又陌生的嗓音忽然从他脑海里响起：“云信！你要记住：你是我云中天的儿子，无论将来发生什么事，都要勇敢去面对，做一个堂堂正正、顶天立地的男子汉！”
就这么简简单单的一句话，慢慢充满云信的整个世界，他涣散无光的眼神，渐渐凝聚起来，当他再次看向“宗堂议政”四个字时，已不再是躲躲闪闪，而是从容而视。
伊险也观察到云信细微的变化，他微微地“咦”了一声，这在他看来云信的气势在无形中有了判若两人的改变，在他诧异的注视下，只见云信慎重的整理了一下衣襟，然后一步一脚的朝着宗堂走去。
在他回神时，云信已经迈进了宗堂。
宗堂门匾后，是宗堂走廊，宗堂走廊两侧是一幅幅歌颂祖先荣光事迹的壁画，在这其中，有与火龙独斗的画面，也有一人冲杀于万军丛中，进出自如的场面，也有楚皇摆宴招待群臣，云家人杰坐在左侧首席的画面，还有一场在雷电风雨之下，两个人决斗、石破天惊的场面……在壁画的尽头是两扇合着门的大堂，里面也就是真正的宗堂，也是议政的地方。
推开门，首先映入眼帘的则是前方尽头那一副垂悬有七八丈、宽约三四丈的巨大画像，画像上的人，英姿勃发，远望有凌天之气、瀚海之势，虽是画像，仍是充斥着常人难以压制的威严，在这般气势下，诸如云信这般实力泛泛的普通人，难免会产生顶礼膜拜的冲动。
细看画上之人，身姿魁梧雄健、长发飞舞，一身戎袍，红色披风似风激荡，手持银蛇长枪，一手作剑指斜指向天，一手挥动长枪，似要与天一战，双目炯炯有神，宛若雷电，其睥睨天地、与天比肩的霸气，自然流露，无可比双！
此人即是云家老祖——云长。
虽是隔着百步之远，云信依然能够清晰感受到老祖扑面而来的威压，这让他凌乱的心，倒是整合起来，丝毫生不出其他想法，虔诚占据了大部分思绪。
画像之下，设有一个小型祭台，祭台上端放着一鼎九龙焚香炉，在这九龙焚香炉下方约三丈开外的地方，留有一把椅子，一把镌刻着琉璃云纹的盘龙木椅，此刻木椅上没有坐人，因为这是族长才有资格坐的位置，如今云家的族长不在族里，这个人不是别人，正是云信的父亲——云中天，一个镇守南方要塞，威震南蛮百盟赫赫有名的楚国神威将军。
在这个木椅下方两侧，各陈列着一排苍木打造而成的木椅，约莫三十六个，一边十八个，此刻已是坐满了人，这些人无一不是白发苍苍，面容老态。身穿白袍，胸口绣有“执事”二字，这即表明了他们的身份，也说明了他们在如今云家的地位。
此时此刻，在场所有老者都用一种特别的眼神注视着推门而入的云信，在这眼神中，云信能够看出对方不加掩饰的嘲笑、轻蔑，还有少许疑惑。
刚刚推开门的那一刹那，云信心里还有些紧张与惧意，但是在老祖盛威的洗礼下，倒也很快从容起来，他站直了身子，目光与那些比他年长五六十岁的长老们一一对视，在他清澈的眼神里，同样带着轻蔑与少许怨恨，有些长老被他看得居然老脸通红，怫然不悦；有些则是淡定依旧，风轻云淡……
云信很清楚这里即将发生的一切，他明白这也是作为嫡系必然的结局，哪怕不是他这一代，终究会有一代嫡系在这一刻终结！
这个结局要说缘由，自然要追溯到老祖时代，也就是当年他立下的祖训：凡云家族长，非嫡系而不得为之。
当云信目光再次望向老祖时，忽然他心里也不知道哪里冒出的勇气，直视着老祖，愤愤不平道：“为什么要立下如此祖训！”
“大胆！”一声断喝，霍然从左侧座椅上的某位长老发出，这声音刚传入云信耳中，一股磅礴让他无可抗拒的力量已经将他生生的拍在地上，与此同时，“噗嗤”一声，云信嘴里喷出了一口湿热的鲜血。
云信摇了摇头，在他险些陷入昏迷的脑袋清醒了一下，然后一手撑地、一手擦了擦嘴角的鲜血，颤颤巍巍的站起身，目光看向左侧方才动手的那个老者，一字一顿道：“诚然，我云信今天注定要离开这里”
说到此处，他微微顿了一下，似乎用力的吸了一口气，加重语气道：“但是！现在！我还是云中天的子嗣，云家唯一的嫡系！”
说罢，云信因情绪激动又蓦地吐了一口鲜血，然而他浑然不觉，眼中早已没有了丝毫对这些长老的敬意与恭维，冷漠如玄冰一般的一一看过，最后定格在那个出手的长老身上，继续道：“按照族规，作为唯一的嫡系子弟，也只有我！云信，才有资格给老祖上香，开启宗议！”
云心的意思，在此诸位长老自然心知肚明，清楚得狠。这也是不得不让云信前来的原因，那被云信盯着的长老，被云信如此一个黄毛小儿瞪着，心中自然十分不爽，他闷哼一声，呵斥道：“既然如此，你为何还敢对老祖不敬？如此大逆不道，想来我们之前的决议是正确的！”
“哈哈哈……”云信闻言，忽然形若癫狂的大笑起来，这一边笑，嘴角还一边流血，忽然他笑声戛然而止，死死地盯着那个长老，意味深长的说道：“不敬？一个旁系长老，在宗堂之上，老祖面前，公然对唯一嫡系子弟动手，难道这就是你口中‘所谓的敬意’？！”
云信声音之大，声调凄厉而尖锐，在座诸位长老皆是被他话外之音震惊当场，一时没有回过神来。
蓦地，云信话锋一转，语调更是变了几分，凄然道：“恐怕过不了多久，老祖都要被你们赶下台了吧！”
云信话的意思，自然是追溯到老祖时代，这些支系、旁系其实都是当年追随老祖开创族地的外姓子弟，说不是一家人，也未尝不可。只不过当年追随老祖立下汗马功劳，云家老祖念及恩情，所以为其改姓为“云”，作为旁系、支系存在。
“你！”长老须发怒张，方要发作，手掌已凝聚出一团青色光团，恰在此时，他旁边一人淡漠的开口了：“行了，二弟，正事要紧。”
说话的人，不是别人，正是此刻在云家只手遮天的大长老云贾，他身后站的人自然是尾随云信进入宗堂的伊险。
云信说完，也没有继续看那一张让人厌恶的老脸，擦着嘴角溢出的鲜血，一步步走向老祖画像，在祭台前止步，然后拿起香，在香炉过火，虔诚的上过香，默默地祷告了一会儿，这才转过身，移步到盘龙木椅前，神色庄重道：“宗议开始！”
四个字，言简意赅，很有分量，也很有意义！
“命运唯可遇，循环不可寻”这是某位大诗人对于未来不可知宿命做出的诠释，恰恰是云信的处境，他不知将来如何，眼下却不得不开口去接受命运的安排，这一切容不得他说一个“不”字。
今，我为鱼肉，人为刀俎，为之奈何？
