公众形象，有别于强调自我感受、自我价值的自我形象，而是周围人士对于某人的感受、看法与评估。良好的公众形象代表别人对他的信赖与喜爱。我们常从不同媒体看到公众人物为了不同的目的刻意精心打造出来的魅力，给我们留下的印象，也就是他们的公众形象。依照约哈里窗口理论（JOHARI WINDOWS）中的约哈里窗户，每个人都是由公开的我、背面的我、隐私的我和潜意识的我等四部分的“我”构成的。
1.公开的我
公开的我，即人知、己知的“我”。也是我想展示给别人认知的我。比如“我”的籍贯、年龄、学历、经历、财力、具备的知识及技能等。
2.背面的我
背面的我，即人知、己不知的“我”。是别人对“我”进行观察和认知后，在“我”的背后产生的感觉和描述。“公开的我”是人对己表面和公开的认知，“背面的我”则是人针对自己个性、特点、行事风格和道德素质的评价。
“背面的我”对于产生冲突或是一旦冲突发生，能否顺畅协调解决起到关键作用。平日对自己表面顺从或恭维，却可能内心既不信赖也不喜爱。一旦立场或利益不同时，原本潜藏于心的不满就会浮出表面。
针对这一问题，首先，自己一定要有意识、主动地与人接触，深入观察和谦虚地请教，了解他人背后对自己的评语。察觉“背面的我”与“真实的我”之间的差距，冷静思考差距形成的原因，恰当地进行澄清和弥补差距。
3.隐私的我
隐私的我，即己知、人不知的我。民主国家在选举时，候选人为了多得选票，利用媒体制造良好的公众形象。无奈，水可载舟也可覆舟，竞争对手往往千方百计地挖掘对手的不良隐私，利用媒体公布，企图摧毁对手的公众形象。
每一个人在人生舞台上扮演的角色，都在展示不同的公众形象。公众形象不是单单靠自己刻意想表现给周遭看的内容所形成，而是由“公开的我”、“背面的我”和“被曝光的隐私的我”三个部分组成。平日刻意隐藏的不良隐私，一旦走漏风声或被曝光，尤其是当今被网络追讨，即使是一个普通人，其公众形象也会遭到很大影响。
另外，一般人不太留意的“隐私的我”是内心对自己的真正感受，尤其是去除掉外界对自己的褒贬，自己应如何看待自己。如果自己对自己很是接纳、尊重，内心充满自信、自在，则在与人交往或交流时，会散发出一种人格魅力或情绪感染力。
4.潜意识的我
潜意识的我，即人不知、己不知的我。它是指被隐藏或压制的本能、欲望和冲动。虽然平日的意识里未曾留意，但下意识却不时地在影响自己的需求、目标和性格特征。这些潜意识的自我，有时与童年的重大事件或特殊感受有关。只不过事过境迁，很多时候人们以为已经把这些记忆或感受抛诸脑后，其实只是压到心灵的深处，有时在梦中、下意识的反应或直觉当中又浮现出来。
有人为了更深层地了解自己及命运发展，试图通过非常态和非科学的方式，如卜卦、算命、招魂或通灵，去探寻潜意识中的自我或希望为自己的事业、婚姻、家庭或健康求得预言或建议。这些都可能付出相当沉重的代价，造成疑神疑鬼、心神不宁、失魂落魄或压力焦虑。
就催眠而言，所引出的一些潜意识层面的内涵往往是悲惨、负面的，例如，儿时一段不堪回首的经历，如果深埋在内心，对本人原本并无明显不良影响；一旦被挖掘到意识里，如未进行专业心理治疗，反而会残害心灵。
