广东四小龙之一的顺德市是珠三角两岸的代表。因为电冰箱、空调、电子微波炉、电风扇、电饭煲、电子消毒柜、热水器、电热水器等十几种电子家电产品，产销量连续几年居全国第一，家用电器工业产值占全国同行业百分之五十左右。在顺德大道，从北到南没十公里的路程，就云集了五个中国驰名商标——美的、科龙、容声、万家乐、格兰仕等。还因为其经济发展所形成的顺德模式，更令人由衷地称顺德市为“家电王国”或“家电之都”。
吴鸣进入现代集团电热水器部，上班的第二天便知道什么叫“欧也们”公司。在他的意识里，简单直接的理解就是：所谓“欧也们”公司，就是美的集团的产品由现代集团去生产，那么现代集团下属的电热水器部、电饭煲部、消毒柜部、微波炉部等等就是美的集团的“欧也们”公司。就电热水器而言，内胆、外壳及其他配件都是中山的几家小公司按美的产品的标准要求来严格验收后，运输至公司流水线上进行组装：发泡、打螺丝、接线、电检、贴标签、打包装、高温封塑后便成了美的集团的产品。如太阳雨系列，那么中山市的那几家小公司便又是现代集团的“欧也们”公司。
当吴鸣知道“欧也们”公司时，美的集团产品名牌享有的“中国驰名商标”便在心中大打折扣：美的公司的产品是这么糊弄出来的，也真的不愧是父子之间的关系所致。在吴鸣上班半个月后，也就是国庆节以后，经同事雷振鸣和封永富的介绍便进一步了解，何享健的儿子何剑锋一天能赚多少钱，数目巨大委实令了解过的人吃惊得合不拢嘴。
“唉，真******赚钱不辛苦，辛苦不挣钱，我们总裁每过一天所赚的钱，我们就是一辈子也挣不了。”封勇富说。爱留中分头的封勇富是吴鸣的老乡，家乡靠近长江边，戴副七百度的近视眼，遇事永远副不紧不慢、不死不活的样子，连步伐也一个腔调。在公司已被今年刚从广西毕业分配过来的那些小姑娘们戏称为“病猫”。每每遇上与她们打闹嬉笑，便会丢掉脸上的笑容来上一句：老虎不发威，你当我是病猫呀。但说完又会捡起脸上的笑容，一点也不恼不火，继而又任由那些小姑娘们推推搡搡，大不了做一回东道主，买点零食把那些贫嘴的小姑娘们打发算了。这样一来，在机修部的场地来讲，只要流水线不开拉，或上班时间未到，总是会聚集些人。如韦小慧、蒙秀丹、潘莉、甘娇琳、莫凤姣、叶丽萍等等。时间一长便每个人都有了各自的外号，雷振鸣比封勇富近视得更加厉害就被“眼镜”二字取代了真正的名字。而吴鸣在与甘姣琳和叶丽萍开玩笑中，想起与妻子张琳分别已有两个多月，遂呼她也为琳琳；叶丽萍与他二哥的女儿在东莞打工的吴丽长得极为相似，便时不时的会拍拍她们的肩膀，叫甘姣琳为“小铃铛”，叫叶丽萍为“豆芽”因为她的体重还不到四十公斤，身高已近一米七，对一个十七八岁的女孩子来讲，长得这样，自然会让人联想到弱不禁风一词，也许是颈椎有问题，加上她走路时，头总是不停地向前倾斜，像一棵豆芽音符似的，吴鸣故而如此戏称于她。
她俩也不示弱，在带她俩去三洪奇大桥边的地摊上买二手自行车时，一路癫笑的吴鸣，竟然被她俩联想的了金庸笔下的洪七公，便送他一个绰号：“老顽童”。从此，电热水器部知道吴鸣真实名字的人不多，但只要谁提及老顽童三字，人人都知道是指设备科三人之中的一人：吴鸣。因此，吴鸣也不吝惜他他那幽默的才华，加上有雷振鸣和封勇富的参与，便恭恭敬敬地把韦小慧称为“白娘子”，因为她与《白蛇传》里的白素贞长相极为相似；把蒙秀丹称为香港著名影星沈殿霞，那是她的的确确的偏胖，就都叫她：肥婆；把莫凤娇戏称为莫老爷，因为她的故乡是刘三姐的故乡，电影《刘三姐》里有个莫老爷，为了搞笑将性别颠倒，故称“莫老爷”；潘莉的外号就比较多，她总是喜欢扎一条马尾辫，人长得像电影明星张柏芝，所以雷振鸣就叫她张柏芝或傻妞，封勇富则是叫她为巩俐。在私下里三个男人玩笑时，便叫她为潘金莲。因为长得漂亮，在初中到技校时，便常有不少男生因追求她而相互打架斗殴，弄得学校不得安宁。
据悉，她来公司上班，还有两个男生花钱与之同来，大有不到黄河不死心之举，一定要追到她。对于这种女孩子，三人看来还真是有点红颜祸水之说。但在吴鸣的分析了她的个性之后，便不这么称呼她，而是叫她一声“潘哥”。哪知道潘莉十分喜欢享用，在她的内心世界里，她一直总想做一个男人般的女人，但只可惜是个女儿身，如今有同事称她为哥们，则是欣喜若狂地接受，并用洪亮的声音应承着。时间一长，竟连那些小姑娘们都也这么称呼于她。她倒一点也不在乎，反而会双手叉腰，脸上露出甜甜的笑容和一排雪白雪白、整齐而又好看的牙齿，令人永远会记住她回答的任何一句话：“人比人气死人，你现在是名机修工，小老板一个，要想想那些流落街头没有找到工作的人，你比人家强多了，怎么凭你现在的身份又想与公司总裁相比呢？”潘莉一边说一边推推搡搡着封勇富，一边开心地笑道：“说你是个病猫，没想还真会与人攀比，是不是邓小平爷爷那句话又启发了你——不管是白猫还是黑猫，抓住老鼠就是好猫，你配吗？”潘莉说完众人都哈哈大笑起来，潘莉笑时则用手背轻轻地捂着嘴唇，头前仰后合，于是后脑勺的马尾辫便不停地东摇西晃起来。
雷振鸣见时就双掌抹抹满脸黑黑的的胡渣，然后趁她不留意会伸手去揪她那马尾辫，抓住了便拉一拉、抖一抖，放手后又趴在办公桌上一动不动，有时候被潘莉的粉拳在后背捶打得“咚咚”作响，也只是咧咧嘴，想说什么照旧要说出来：“九?一一世贸大楼被本?****的信徒们劫持的飞机给撞得如两个烟囱冒烟似的燃烧倒塌了，全球经济支柱的中心倒塌，你们别看我们总裁每天赚多少钱，可以确切地说，美的公司出口的产品量急剧下降，总裁的日子也会面临着愁心的事，他们产品销量下滑，我们公司许多部门在九?一一事件，一个月不到的今天就显现出所受到的影响。”雷振鸣每每说着就会习惯性地推推鼻梁上沉重的镜架，那张三十岁不到，看上去比四十岁还老的脸庞也会显现出淡淡的忧伤：“瞧见没有，那零一款八十升的电热水器，九月份生产的还堆在我们面前，你说日子会好过吗？本来每年这个时候是旺季，你们瞧瞧，这些天我们整个部门都闲坐得屁股发痛。”
雷振鸣说什么大家便看什么，当说着眼前十几万台电热水器没法处理时，每个人心里都有点凉凉的感觉。见众人或站或坐，觉得恐怖分子导致了现代集团今天开不了工，便都愤愤然，继续听他侃大山着：“海湾战争一旦爆发，石油价格就会猛涨，对许多公司又会有进一步的影响，我们公司也不例外。”
新闻和足球对雷振鸣来说是每晚的必修课，所以世界动态和国内消息知道得比在场的人都多：“这些天新闻报道讲，美国有好几家大公司，随着世贸大楼的倒塌而宣告破产，如家具销售量在全世界数一数二的美国著名‘铁母’公司就是其中之一。美国为了给罹难的同胞们讨回公道，准备讨伐本?****，战争还没有拉开，我们国内的各种油价便急剧飙升，连广州的的哥们也在省油，做着推车和不开空调的举动，来节约昂贵的汽油费。”
雷振鸣说着将双眼睁睁，透过厚厚的镜片左转右转地看看有多少人在听他说话，为了增加吸引了，便将公司目前不景气的状况和九一一挂上勾：“世界就这么奇妙，按往年现在这个月份，我们这些产品早就被拖到美的厨具事业部后面的大仓库，连车都不用卸，直接移到等候已久的长途运输车上，发往全国各地的销售中心。”雷振鸣说着心中感慨万千：“那时候大家忙得跟猴似的上蹿下跳，但忙得开心，你们道打工为了什么？不就是为了钱？象她们每天少说也能挣三四十块钱，你们说会不开心吗？”雷振鸣说着指了指不远处和李芬、卢敏华围坐在一起闲聊的一帮老员工。
吴鸣听着有点颤惊惊的，内心自责不该贪图现代集团的企业文化而来这里上班，特别是被安排到电热水器部，更是死气一团。因为第一次经过电热水器部废弃已久的办公大楼，雷振鸣便告诉他办公大楼为什么会废弃：大楼在快完工时死了两个人。一个是在房檐崖边施工跌落，另一个是在室内装修时莫名其妙地死在二楼。为此，何剑锋、周培文每月初一、十五总要让两名清洁工到大楼前焚香烧烛，以祈求公司的平安。同时，封勇富还告诉他八月份的一起工伤事故：农历七月十四的那天，钣金组一位姓余的员工，大清早路过大楼时，用手指了指房檐问大家像不像棺材盖板的一头？同事们都没吭声，他却极为肯定。没想到下午四点来钟，那只指过大楼的右手就被冲床压成肉饼，当时他不知道痛，另一只手握住手腕就跑出车间大门，莫名其妙地跑到大楼前就昏死过去，后被追上来的同事们送到北滘医院才捡回了条性命。
这些事实在令人匪夷所思，总有那么多不能解释的东西，象西太平洋百慕大似的无法解释。之所以公司的员工，只要不赶时间就轻易不往大楼前经过，特别是晚上九点钟过后，到工业园宵夜或到集团总部看投影、看书、看报回来，宁愿多走几步路往医院门口经过，从东大门直接进出宿舍，也不想从废弃的大楼前经过，因为那太邪门了。吴鸣虽然说是个无神论者，但面对许多的不能解释清楚的东西，还是有点怯步怕惹邪气上身。
吴鸣想到这，便会岔开雷振鸣或封勇富的话题，他不想让那些花了几百块钱才由学校介绍分配来这里上班的小姑娘过早地品尝失业的滋味，就把刚联想到的事说出来：“我觉得那大楼古古怪怪的，会不会是我们公司的兴衰，与它有极大的关系？”
吴鸣一语惊人，这是他的独到之处，所以又引来了那些小姑娘们纷纷的议论和猜测：什么早上八九点钟经过那上厕所也毛骨悚然；什么好些时候晚上加班经过时，两三个人并肩同行，总觉得背后有人拖着似的；什么经过大门口，有张几年没人动过的凳子，总是那么干干净净地放在右侧，象时时刻刻坐着人似的。于是他们便联想起港台明星演员们演的鬼片，说得更是神龙活现，如《七月十四之龙婆》、《鬼屋》、《画皮》、《聊斋》等等，尽是些鬼话连篇。
三个男人听她们把话题聊得无影无踪起来，雷振鸣便又转过一个话题：“别捻神捻鬼的，还是想想今天每餐两块钱的饭钱从那里来吧。”一时间在机修部的十几个人都静了下来。吴鸣知道公司已经拖延了发工资的时间，每个人几乎都口袋空空，为了缓解情绪，他淡淡地道：“你们是有神论者还是无神论者？怎么尽说些瞎话黑话，也不怕晚上做噩梦。瞧你们这帮傻不拉几的丫头，你们正处在人生成长转哲的阶段，应该想一些实际的东西才对。”吴鸣说话不紧不慢，语气极为有分寸，既有长辈的呵护，又有成熟男人的韵味，对这些小姑娘们来说，特别是刚步入社会才几个月，听来无疑是巨大的诱惑，所以他每出一言，她们便很快会把话题接过去。
“老顽童，你说我们该想些什么实际的东西才好呢？”潘莉问他，大家都静心地听他将怎么回答这个问题，内心均赞潘哥问得好。
“想想你们远离父母到这里来打工是为了什么，父母把你们养育长大你将要干些什么，你们以为是来体验生活？不是！这是你们走向社会的第一步，该挣取人生的第一桶金的时候了，但听你们当中还有人向家里索要钱物，不觉得有愧吗？白娘子你说有没有这事？我看肥婆和莫老爷不会冤枉你吧。”吴鸣说得很得体，边说边笑中令韦小慧并不觉得难堪，蒙秀丹和莫凤娇也只能嫣然一笑而了之：“这是个缺乏诚信的时代，记得早些年我出来打工，遇到许多你们不敢相信的事，记得去深圳因买了假票而上不了车；在东莞上了车又被当做猪崽给卖来卖去；去求职见工，又被骗了押金，陷入无良职介早已布好的陷阱；想打个长途电话回家都害怕挨宰，好几次买东西因收了假钞而懊恼万分。这是个怎么样的社会，你们应当好好体验一下远离了诚信，不敢相信陌生人，甚至老乡，那是多么的可悲。”
吴鸣把他以前曾经遇见过的事告诉她们，希望能够给小姑娘们提个醒，吃一蹇长一智，不再重蹈他的覆辙：“正是因为吃亏太多，所以会在心灵的窗口装上一层玻璃作为防护，让真诚隔膜了人们，变成了一道装饰的风景。于是，听到的可能是真实的谎言，看到的可能是温柔的假象，拥抱的可能是热情的伪善。从我到现代集团至今，虽然只有短短的几十天，只有与你们相处的时候才会撕掉所有的面具，用真诚的心和诚信的人格与你们交往，你们不会讨厌我的直言不讳吧。”吴鸣一大串说完，小姑娘们静听得不愿出声，希望他继续散文似地拉扯下去。特别是豆芽似的叶丽萍和甘娇玲，认为他是一个可以值得信赖的长辈，后来就一直称吴鸣为叔叔。令封勇富和雷振鸣也不得不由衷地佩服起吴鸣来。
