很多人仅仅是熟悉“焦虑”这个词，而对其真实含义几乎是一无所知。简单地说，焦虑是一种由于不知能否把握好未来事件而感到恐惧或担忧的情绪状态。例如，你的孩子一直担心他的学习成绩，担心自己是否果真被老师或同学认为是好学生，担心是否能得到老师或同学的真。心喜爱，尽管他的实际成绩不错，而且也有许多的好朋友。
但是，过分焦虑也会产生消极作用，形成一股具有毁灭性的破坏力量。它会干扰或阻碍孩子的学习或正常交往，让他萎缩不前。焦虑可以促使孩子在各个方面取得卓越的成绩，同时又可能使孩子在各方面落后于他人。所以，不管是谁，也不管家庭背景如何，只要孩子因焦虑导致了行为障碍，使他不能集中注意力去做他应该做的事情，就足以证明他已经过分焦虑。这时应该对此给予高度关注。
一、导致孩子焦虑的原因
为人父母，首先需要知道的是，究竟是什么因素会导致孩子过分焦虑。哈佛大学心理学教授杰西米勒博士的一项研究表明，有9大因素可以使孩子导致过分焦虑：
父母的期望值过高，为孩子设定不可企及的目标，使孩子感到无能为力，产生忧虑及受挫伤感。
孩子本人对学业成绩有着极高的个人要求和标准。
孩子受到同学们的排斥。
接触到比自己强的同学，担心新同学会阻碍他达到更高的目标。
受到父母、老师互相矛盾的教育，使孩子觉得无所适从。
因父母或老师采取放任自流或置之不顾的态度，使孩子缺乏明确的行为准则，对自己行为的对错感到迷惘无知。
动辄受到批评，以致孩子觉得永远处于受他人任意裁决的地位，产生焦虑无助之感。
因连续遭受挫折，孩子感到无法达到他的学习和生活目标而郁郁寡欢。
父母本身患有焦虑症，无意识地把这种病症传染给了孩子。
对负责任的父母来说，所要做的就是针对这9种情形，与孩子一起进行对照、反思，寻找到有效的方法摆脱它们。但值得注意的是，千万不要轻易地去降低孩子所追求的目标，一定要把它们维持在一个较高的水平。有低目标的人永远都不会成为成功者。目标是成功的起点，是促使孩子前进的力量。
二、焦虑的表现
成功的父母知道，观察孩子的行为是他们实施有效教育的开始。如果你的孩子是个易于焦虑者，你完全可以从他的行为举止中观察得到。一般过分焦虑的孩子会有这样的表现：
他需要他人对他在学校的表现、功课、朋友对他的喜欢程度做反复的确认；
他总想呆在家里，不想去上学；
他对自己的发型、服饰和其他事情特别在意、敏感；
他经常抱怨身体不舒服，比如，胃疼、冒虚汗、身体抽搐、手心冰凉、说话过多、沉闷踱步、辗转不安，让你觉得他正在经历伤痛。
如果你的孩子是个小学生，如果他过分焦虑，他可能会有如下表现：
他难以入睡，要父母在房里陪他；
他特别担心将要发生的事情，比如要参加的一场考试或一场演出。
如果你的孩子已经上了中学，且有以下症状，你应该给予重视：
他对临近毕业特别地忧心忡忡；
他一直担忧自己的学习、表现；
他比其他人更关心同学对自己的评价、自己的考试成绩和体育技能；
他出席公众场合时总是紧跟父母，不离左右。
在克服消沉中体会人生
人们应该承认，所有的孩子都有感到悲哀难过的时候。他们或许是因为输了一场篮球比赛，或许是因为在一场认为本应得高分的考试中不幸失手，或许是因为的失去了朋友的忠诚和信任，都会使他们深感失望悲观。一旦短暂的悲哀难过转变成长时间的意志消沉，就会严重影响到孩子的家庭生活，使孩子的学习变得十分困难。
人生之路，总是会有坎坎坷坷的。古今中外，任何一个人在成长的道路上，都会遇到这样那样的困难和挫折。
当今的孩子大多是在非常顺利和备受宠爱的环境中成长起来的，所以抵抗挫折的能力普遍较低，在学习和生活中经不起任何挫折，容易产生消沉的情绪。此外，随着身心发育的成熟和社会实践活动的增加，他们的独立意识和成人感日益增强，开始以一个独立主体参与社会活动。但是由于个性及心理发展尚不完善、不稳定，他们的情绪容易波动。
不同的人才干挫折的承受力是不同的。挫折承受力不仅与一个人的性格、气质有关，也与人的抱负、经历、意志等相关。比如，同样是遭到诽谤，外向的人可能暴跳如雷，骂人发牢骚，以求心理平衡；内向的人则可能流泪叹息，用读书等其他活动转移自己的注意力以求忘却。怀有远大抱负和有过艰难经历的人对一般的挫折会泰然处之；思想境界高的人，也许会把挫折看成一次考验机会。意志坚强者的抗消沉能力明显大大强干意志薄弱者。
一般说来，偶尔遭受意料之中的、较轻的挫折，在某种意义上讲是件好事。因为它能使人吸取教训，增长知识和才干，获得解决问题的能力，锻炼意志品质，提高对挫折的承受力。而对于意料之外的重大挫折和接踵而来的多个挫折，如果一个人的心理素质差和承受力较低，就会加重精神上的压力和痛苦，处理不当对其身心健康有较大的消极影响。
但是直到今天，有许多精神健康问题专家，还有许许多多为人父母者，仍然不把孩子的精神消沉视为一种严重的心理障碍。在他们看来，未成年的孩子都是无忧无虑、充满快乐和幸福的，他们无法理解孩子能有什么事情会使他们自己感到沮丧不已，即使有时会失望、沮丧，也将很快烟消云散。
但要坦率地说，这是成年人的错误，错就错在他们低估了青少年精神消沉的破坏力量。对于每一个孩子而言，他们都可能因萎靡、悲观消沉而蒙受痛苦，并严重影响他们的学习和生活。意志消沉持续几周或几个月时间之后，孩子就可能失去生活追求和学习动力，他们懒于完成作业，或者不能记住老师交待的事情，上课时不动脑筋，即使学习成绩差他也无所谓，严重者还会产生自杀的念头。
而另一个不可颠覆的事实是，有许多孩子会因学习和个人生活的重压或挫折而变得悲观失望，意志消沉。此外，由于越来越多的家庭破裂，与父母关系的紧张或不和，父母对孩子学习成绩不切实际的期望，学校生活和学习中的困难对自尊心形成的威胁，使得今天的孩子在学校和家里遇到不断增加的压力和要求。所有这些都可能导致未成年人消极悲观。而对有些孩子来说，可能仅仅是他们认识世界或者解释生活的方式而导致他们意志消沉。作为父母，应该了解意志消沉的一些症兆性行为，及时采取对应措施，防止孩子继续悲观消沉。
当然，如果孩子显得悲伤难过，在学校的表现不佳，就此断定他陷入意志消沉状态，就显得太简单化了。意志消沉是一种复杂的综合症状，实际上很难进行准确的诊断，也很难把消沉的原因和消沉的结果分得一清二楚。譬如，孩子的消沉行为可能是自卑的结果而不是原因。简单的强调消沉无助于解决他的自卑问题。
对精神消沉进行准确诊断的另一个困难是，在有些事情上表现出来的方式并非像你预想的那样。他们也许是显得很生气、很激动，而不易悲伤难过；也许显得仅仅比平常更健忘，更盲目，以致很难指出这里的原因是精神消沉还是别的行为问题。而且有时候，消沉作为一个重要问题是在另一个被谈及的问题之后而出现的，例如，孩子出现了各种行为障碍，然后被发现至少其中也包含一些意志消沉因素。
但是，这并不表明父母在判断孩子精神消沉方面无能为力。当孩子意志消沉的时候，他会伴随着许多属于意志消沉现象的特别行为和情绪，父母可以通过观察，发现他意志消沉的信号，把他从意志消沉的陷阱中拯救出来。如果孩子感到十分悲伤难过，以至于一个月以来，他在大多数时候都不能集中精力学习或者不去看望任何一个朋友，或者你不能把他从悲伤难过的情绪中拉出来，那么他就很可能已经处于意志消沉之中。如果孩子年龄尚小，且意志消沉，会发现他或者说头疼、肚子痛，或者显得急躁、焦虑、恐惧。而年龄大的孩子会暴露出许多反社会或者生气的行为。
需要提醒父母的是，并不是所有意志消沉的孩子都表现出悲伤。这样的孩子常常表现为：
1.学习成绩下降
意志消沉的孩子对许多事情都变得摸不关心，麻木不仁。他们做事情时无法集中精力，很容易被学习任务难倒，比平时更容易激动，或者责骂试图帮助他们的人。此外，他们的学习成绩会出现莫名其妙的下滑；做作业时粗枝大叶，甚至抱怨说他太累而不能完成作业；他们还可能轻易地放弃或表明他对以前喜爱的学科不再感兴趣。
2.气急败坏
如果孩子在大约一个月的大部分时间里处于生气。恼怒状态，父母就该重视他的问题了。他的气恼与周围具体的人、事没有直接关系，这表明他可能是意志消沉。
消沉的孩子比平时爱哭，而且更容易伤感。不过，有些意志消沉的孩子即使他想哭，却欲哭无泪。如果在将近一个月左右的时间里你的孩子比平时哭的次数多，或者几乎每天都感到想哭而哭不出来，就要予以重视。
3.对环境表现冷漠
当严格约束或者惩罚孩子的时候，他可能会责怪父母不爱他，这是很正常的。但意志消沉的孩子在其他时候也会有这种感觉。如果孩子打心里告诉父母他感觉不到父母的爱——即使只有一次，而父母又明确知道这不是因为他对父母严格管教的反应，也不是试图应付缘故，他就很可能已经陷入意志消沉之中。
4.自我贬低或绝望
如果孩子自认为自己无能，自认为在学业成绩、运动能力、智力水平、外表长相、个性和内涵等反面让人反感，自认为经常看不到解决问题的任何可能性，那就应该引起警惕。这种消极的自我评价与自杀行为有着密切的关系。
消沉的孩子还可能表现为：对自己无力做好的事情感到强烈地内疚；犹犹豫豫不能独立抉择；不能很好地处理与同伴的关系；害怕与人交往，不愿或没有能力介入朋友或家庭事务；对死亡、自杀游戏很感兴趣。
教子笔记：
如果你孩子的焦虑水平能控制在正常状态，那么它就会化作积极而有益的力量。它可以成为你孩子学习的动力，促使他去努力完成课外作业和进行科学实验活动，或者促使他在考试前每天多学习半个小时。
