当大雁南飞之际，朔方军已经和叫花子没有什么区别，连白衣少年也尽蓬头垢面。在这几个月里，他们杀死了那么多地狱三头犬，多得现在朔方军的斥候小队，已经可以脱离大部队活动，三头犬的数量，已不足以作为战场主力来投入到这场不知道要进行多久的战争中。
许多熟悉的人的倒下，许多的生离死别的惨剧，让幸存的军士，眼神也渐渐变得冷漠起来。
这几个月里，牛头怪和朔方军相遇了不下十次，朔方军依靠着时间结界和修真者提前的预警，倒也能脱得了身。甚至严格地说，倒下的几万士兵里，并没有一个人是牛头怪所杀。伤寒、疮裂、疲累……乃至缺少食盐引起的水肿，才是那些人倒下的元凶。而因为每次逢遇牛头怪后的疯狂转进——或者应该说，是逃窜——辎重粮食大部分都丢弃了，现在，饥饿也开始成为凶手。
牛头怪的脑子显然不见得比人类差，尽管它们无法进入极北，但在离极北数百里处，也就是朔方军镇的旧址，有一队不下五头的牛头怪和数百三头犬，这是出入朔方的咽喉要道，朔方的粮草根本无法运送到朔方军的手里。
哪怕古虎餐安排了十多位专修袖里乾坤的修真者，从天外天避开牛头怪，去朔方运送粮草，二十天就能来回一趟，哪怕袖里乾坤可以携带一个人半辈子都不吃完的粮食，也不过就是一个人五十年——六百个月所需之粮，十多位修真者带的也不过是六千个月，摊在六千人的头上，一个月就吃完了。何况加上闻讯前来会师的天督军和其他军队的残部，朔方军在倒下几万人以后，仍有十来万士兵，六千人的口粮……
而古虎餐那已越来越尖的脸，更加地显出苦涩了。今天本来是那些搬运粮食的修真者回来的日子，但他们到现在都没有回来。古虎餐走在密林营地里，彩号营里伤员的呻吟、刻意压抑的惨叫，在秋风里弥漫着。
饥饿的士兵连古虎餐路过时，也没起来敬礼，他们瘫倒在树下，刀枪随手扔在旁边，两眼茫然地望着天际，飞禽走兽早就绝迹于周围，每个人都在等着那些修真者从天而降，尽管等修真者搬运粮食回来，也不过是能喝上一碗稀粥，但那却是可以救命的稀粥。
古虎餐摇了摇头，摸出一个苹果，还没咬上一口，就手上一轻，抬头只见陆老相爷已把那个苹果啃了大半，如果不是老人身边带着的护卫，看边上饥肠辘辘的士兵那发绿的眼神，从老人手上把那苹果抢走应该不是什么出乎意料的事。
“禀节帅！斥候营奋勇校尉张磊，声称有重大军情，却坚持要节帅前去斥候营……”那行军司马越说声音越小，渐渐地不敢抬头去看古虎餐。这本就是一个很荒唐的理由，平时这种事都不用来报古虎餐了，报到他这级就应该把张磊张七郎先撤了，关押起来按犯上作乱刑讯。古虎餐原本再不讲究，也不至于理会这种事，但此时他却提不起精神计较，只是点了点头，向斥候营走了过去。
斥候营的将士，倒还是比那些几如饿馁的士兵多了一点生气，大多都在磨砺刀箭、洗刷战马，至少见古虎餐来到，还有人快步去通报。但当古虎餐进了张七郎帐篷，突然斥候营的士兵拦住了那些护卫从人，无论是修真者还是陆老相爷。
古虎餐抬起头来，看着张七郎，微微地笑了起来，摆手示意其他人先去外边等他。
张七郎见人都走了，原先准备的一肚子说辞都省下，有点吃惊地道：“节帅，你便这般信得过职下？”古虎餐笑而不语，谈不上信不信，他自信有自保的能力罢了。但在于张七郎来说，却是大大不同，只见他从角落里摸出一个缺了口的砂锅，憨笑着递了过来道：“出去探取敌情的兄弟，杀了七八条三头狗，送了三条去彩号营，留了一只狗腿给你，要不是拦着他们，一人还分不到一口！”还有四五条狗，斥候营是朔方军的眼睛，他们总要吃点东西下肚。
古虎餐突然眼角有点热了，他知道张七郎不去大帐找他，那是这砂锅端不出去，狗肉滚三滚，神仙坐不稳，何况那些饿到眼睛发青的士兵？只怕一端出斥候营，马上就被饿疯了的士兵分抢而去。他接过砂锅，很香：“张七郎，你这泼厮好胆，就不怕古刀知道，治你的罪么？”
“节帅，十年前职下就跟着你了。”张七郎下意识地回避了这个问题，只是示意古虎餐快吃，自己守到帐篷门口，依然憨笑，“尽管知道你也是三十出头的人，但你这身躯是小孩，长身体的时节，这么捱着饿，到时年纪大了，身子骨会作怪的……”
古虎餐垂着眼，一锅狗肉，要知道斥候小队也就二十来人，杀了七八条三头犬，这锅肉，是斥候们置生死于度外整回来的。他这个向来谁也不关心，只希望别人不要听他的话，以免有什么后果要他负责的人，却第一次在心里用上“兄弟”这个词，一个为了怕他老了以后身子骨不好，冒着作乱犯上的罪名，叫他过来吃狗肉的兄弟。这时节，已不存在巴结上司的可能了——东陵是看不到光复的希望的，任谁都清楚。聚在这里的残军，除了三千骑军和那些白衣少年，有几个不是因为每天还能喝到一碗稀粥而留下？
他不是矫情的人，而地狱三头犬的肉也的确很香，慢慢地吃着，古虎餐对张七郎道：“把陆老相爷请进来，去吧，我饿得太久，一下吃多了，怕会撑破肚子的。”
只是陆老相爷总归是陆老相爷，见了那古虎餐留给他的大半砂锅狗肉，咽了一口口水以后，他便端着砂锅出去了。
走向彩号营的古虎餐，远远听见陆老相爷那老迈的声音在大营里宣讲着：“此乃义民节食奉献……”连野兽都绝了迹的密林，哪来的义民？“……古节帅曰：卒未饮，何忍饮？卒未食，何忍食？……”然后便听着他安排人手烧一大锅水，把那大半砂锅倒进去，大约是作一人喝上一口与白水无异的狗肉汤。
人患无食，更患不均。那大营沉默片刻，竟传来刻意压抑着的吼声：“真乃古名将之风！”“愿为古帅赴死！”“愿为古帅赴死！”半锅狗肉，只是半锅狗肉，但过了陆老相爷的手，已经不只是半锅狗肉。他能霸踞相位数十年，绝非偷天之幸。
古虎餐无奈地搔着头发，看来还好张七郎之前把陆老相爷拦在外面，否则自己恐怕真的连块肉都吃不上。这时有亲兵来报，那些修真者已经回来，古刀古经略使请大帅回营，有义民前来投军献宝。
