人道，山中方一日，世上已千年，真真不假。一晃竟已半年有余。
东山，与世隔绝，桑园，更是生人勿扰。日子虽则清冷，却胜在宁静。尤是数月前，一只被陷阱误伤的小兔子惊惶地逃入桑园，倒予这寂静院落添了些许灵气。
“夫人，白墩儿的伤都好了，您怎地还要采药？”牛嬷嬷不情不愿地搂起竹背篓，挎在主子肩上。
“难不成为了那个恶女人？”牛嬷嬷皱了眉。她口中的恶女人，正是半身不遂的若海。“哎，她半点不识好人心。您管她作甚？她三天两头撞墙，折腾得浑身是伤，您救得了她几时？”
杞桑蹲下身子，抚了抚地上的那团白，似自顾自道：“白墩儿太瘦了，想是被猎人吓的，还是怕生人。”
牛嬷嬷便笑了，自打来了这只兔子，主子的话也多了：“夫人放心，奴婢好生喂养着，入了冬，保准它胖墩墩的。只是……”她瞧一眼阴沉沉的天：“瞧这天，怕是不会放晴，不如改日再去采药吧。”
“外公说，救死扶伤，医者本心。”杞桑起了身，算是回应了老嬷嬷方才的话。若海寻死觅活，旁人或是不懂，可她却懂。一个女人，老公死了，儿子亡了，活在这世上还有何意义？她自己何尝不是如此，浑浑噩噩地苟活，都不知活来作甚？全然就为了他那句话？
她垂眸暗叹，明眸清冷：“赠医施药，我便还有些用处，总好过躲在这深山老林里，坐看云起云落。我想好了，山下村落，正好缺个大夫，我若分文不取，总该有人愿意请我吧？”她恳切地瞧着老嬷嬷，眼神尽是期许。
牛嬷嬷愣愣地点了点头。
她便难得地清冷一笑：“入秋，伤寒的病患见多，药得多备点儿。放心，有杂役随着，我丢不了。”
牛嬷嬷杵在院门口，一等便是一日。眼瞅着日落西山了，竟还不见人归。她有些按捺不住了，主子从不曾如此，莫不是出了事？正当她急冲冲地奔出院，想去半山腰找谢家守山的家仆时，却远远瞧见小杂役的身影，其后还随着……
“夫人怎么了？你怎么随意叫个陌生男人背着夫人呢？没规没矩！”牛嬷嬷发起火来，着实骇人，直唬得小杂役支支吾吾哑了声。她伸手便要夺过男人肩上的主子。
“唉……公主受惊昏厥，有老奴照看便可。”莫公公一个箭步躲过，掂了掂肩头，饶过老嬷嬷径直行入院去。
见来人竟是个老太监，牛嬷嬷唯是狐疑，倒懒于阻拦了。
待主子醒来，已是入夜时分。
莫公公捧着个乌青包袱，跪着挪近：“皇上病重时，一直牵挂着公主。命奴才四处打探，皇上不信公主没了，皇上果真是料事如神。”
凝滞的眸，泪盈盈，空洞洞的，杞桑别过了脸。头先听得慕容俊驾崩的消息，她竟不支地厥了过去。那人分明不是她的父，待她亦不过尔尔，她不知为何心竟会刀绞般疼。她拭了拭泪：“燕皇与我，并无父女情分。他差你来，绝非报丧吧？”
莫公公抹了把泪，捧着包袱呈了过去：“皇上驾崩前日，叮嘱奴才一定要找到公主，把这个……交给公主。”
牛嬷嬷接过包袱，呈给了主子。
捧着包袱在怀，杞桑漠然。紧了紧包袱口，她咬着唇：“你不说，我也知，他此番为何。我娘……”她哽住，偏过了头：“莫说我不愿意，即便……可足浑皇后哪里容得我娘入龙城，与他合葬？”泪决堤，她一手抠住竹几边缘：“不可能了。”
“能！”莫公公猛地抬眸，泪流了满面，“公主，您瞧瞧皇上给您的东西，您会回心转意的。”他恸哭：“皇上唯一的遗愿，便是与夫人合葬。太子……不，新皇应了，只要公主点头，夫人便入得龙城。”
颤颤地剥开包袱，啪嗒……啪嗒……泪如秋雨打萍一般淅沥沥地落在了花梨木灵牌上。“故先考慕容俊之位”……字字刺眼，杞桑蓦地掀着包袱裹了起来。她逃也般把灵牌搁在了桌上，生生避退了数步。
“先考？他如此，便算是认我了？”杞桑哭着，却在冷笑，“动之以情，他以为如此，我便会把母亲无名无分地送去？”她笃定地摇头：“不会！我不会！”她转身便走。
“公主，”莫公公一把捧过灵牌，挪跪着扑伏在她身前，“求您，再瞧一眼。公主！”老太监痛哭流涕，仰着头，捧着灵牌又送了送。
掌心甸甸的，灵牌比想象的重得多。杞桑木然地捧着，周身轻搐起来。
“公主，您再瞧瞧。皇上说，区区一块石头，并非他一世所求。他不稀罕了。”
杞桑狐疑地凝着灵牌。目光滑至灵牌底座，她只觉周身一凛，指尖翼翼地抠开底座。全身的血液轰地上了头，她惊愕地垂眸，直直地逼视着痛哭的老太监。
莫公公一个劲点头：“皇上说，这是他的诚意。”
静如止水的避世生活，因老太监的到来，掀起一晕涟漪。可，亦不过须臾而已。杞桑并未如亡者料想那般回心转意。几次三番遣老太监走，可这不速之客铁了心，赖了下来。他只道故主遗愿，吩咐他好生照料公主，公主若不予收留，他便唯有一死。杞桑拗不过他。老太监便接了小杂役的班儿，当起药童来。
杞桑心底知晓，老太监心系故主，固然是奉命伺候自己，亦是伺机要圆了故主“死则同穴”的遗愿。慕容俊的灵牌自是见不得光，故人一场，她只好把他安置在佛龛后头的暗隔里。离母亲那般近，她想，他在天有灵，亦当老怀安慰。
于是，每每对着佛龛拈香叩拜时，她总暗自唏嘘，世间的痴男怨女为何非得到了山穷水尽之时，才懂得人之本心？非是她不近人情，且不论亡母意愿如何，可足浑皇后的性情，容不得她把母亲送去龙城。十岁小儿的承诺，她苦笑，慕容俊弥留之际该是何等迷惘无助？竟迫着十岁的孩子赌咒发誓，圆他的遗愿？她又觉幽幽心疼，对他残存的一丝怨怼亦随着清香缥缈而逝。
世人皆道君王之爱，何其薄凉。又有何人知晓，再冷厉，再阴狠，君王亦不过是个男人而已。穷其一生，走到生命的终点，他们与万千贩夫走卒一样，心里总存了个念念不忘的名字。她想，母亲凄苦一世，唯一的一丝甜蜜或许便源于这虚无的“念念不忘”。
千里之外的他，可会对自己念念不忘？
她摇头，急急拉回了思绪。他们不可能了。她欺瞒他，背着他改嫁他人，虽未失身却犯了最难以饶恕的罪过，亲手扼死了他们的孩子……这样的自己，有何颜面面对他？她默然地挎上竹背篓，搀着登山杖，领着莫公公隐没在深林幽径里，开始又一天的苦行。
自此，这桑园，人便齐了。一个冰美人，一对老宫人，一只瘦兔子，一个阶下囚……呵，日复一日，怪异地过活……
薄冰凝了雍水，清晨弥漫着冰冷浓雾。承明殿，烘得暖暖的，殿宇的主人却是冰雕一般杵在窗棂前。窗子大开，朔风鼓鼓地灌了进来，直掀得锦缎棉帘呼啦啦作响、玄黄龙袍被风吹得鼓鼓囊囊，那脊梁却直得玉山一般挺拔，凛凛皇者之气夹着幽幽深冬之寒，孤冷而肃然。
苻融满脸歉意，低埋着头，声音亦低到了地缝里：“臣弟……有负陛下所托，没能接回娘娘。”
“除夕团圆，看来不成了。孤不曾与她共度过一个除夕。那年冬，分明可以的。孤却硬生生……”低沉的声隐没在汩汩风声里，别样凄冷，“若是那年除夕，孤陪在她身边，我们的孩子该一岁多了。”
“哥，那不是您的错。”
