乍闻噩耗，大戟脑中一片空白，师弟明明好生在附近静修，每隔两三年还来信报平安的，怎么突然就没了呢？况且青囊山内门弟子也不是那么好对付的，雪见是不是看错了？或许是师弟突遭变故临时离开，留下的是其他人的尸骨呢？师弟也真是够任性的，发生这般事情都不回禀宗门，还兀自一人在外游荡。
大戟胡思乱想了好一阵，看得雪见满脸泪痕，声音不自觉地颤抖起来：“是真的？”
雪见咬紧牙关，点了点头。
大戟身形一晃，整个人颓然倒地，哆哆嗦嗦地半晌说不出话来。
雪见道：“我方才已将全部所见禀告长老，等下就带人过去与苍梧宗两位道长汇合，定要追出凶手，为小师兄讨得公道！”
大戟闭目瘫倒在椅子上：“你做的很好，去吧。”
雪见抿了抿唇，躬身一礼朝门外走去，临出门前，她回身道：“师兄，我青囊山弟子素来有藉由药草生长而领悟天地之道的传统，独身在外的同门远不止小师兄一人，我们尚有很多事要做。”
大戟一惊，睁眼盯着师妹，突然意识到今次凶杀若是有意针对青囊山，那么身陷险境的同门恐怕为数不少。想到这里，他强忍悲痛，硬撑着站起来：“说得对，你安心去那边协助苍梧宗同道，宗门这边交给我。”
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雪见回禀宗门的同时，杜言与殷昭一寸一寸地将山谷来回翻了个遍，各种犄角旮旯都没放过，却未寻得任何异常，甚至连珍稀药材残存的根须都未曾见过。
杜言百思不得其解，他虽然武学修为不及师兄，但多年来也算身经百战，自忖少有没见过的阵仗，这种尸体分明就在眼前却遍寻不得线索的情况还是首次得见：“这怎么可能？”
原地转了两圈，他摸了摸下巴：“师弟，我们漏掉什么地方了吗？”
殷昭摇头，两人刚才着实查的够细致了：“我在想……如果凶手一剑夺命，又直接取走所有东西，或许根本没什么线索能留下。”
杜言倍感头疼，师弟言之有理，但凡事总归要摸出一缕脉络才能顺藤摸瓜追查下去，不然两眼一抹黑的要从何查起？指望尸体起死回生自己源源本本地讲给你听吗？
正当师兄弟两人一筹莫展之际，雪见率众同门抵达，她沉声道：“青囊山弟子已从山脚开始封路了，有什么需要我做的？”
杜言见日头偏西，光线渐暗，便道：“此地恐怕还要再查验一番，劳烦雪见道长预备火把。”
雪见吩咐弟子着手预备，继续问：“接下来呢？从哪里开始？”
杜言从暗袋中摸出罗盘，一边观望山势一边琢磨如何部署，殷昭与雪见跟在他身后半丈之远，静候安排。
与此同时，青囊山弟子已将火把沿山谷燃起，连绵的火光将整座山谷照得亮若白昼。
雪见看着杜言少有的严肃神情，面色益发苍白，心想小师兄性格温和，行医济世，一向与人为善，为何竟会落到如此下场？天道难测，莫非这就是所谓的命运吗？思及此，她只觉心口刀割似的疼，偏生当着一众师弟师妹还要强自端出镇定冷静的模样，更是油煎火熬般的难过。
殷昭轻语：“节哀。”
雪见侧首望去，只见他黑眸剔透，眼里映着点点火光，诚恳至极，不由勉强扯了一下嘴角硬是挤出半丝笑意：“拜入宗门多年，小师兄一直对我关爱有加，今次他遭遇不测，做师妹的若不能查明真凶、报仇雪恨，将来……”她话音渐低，扭头掩饰遏制不住的泪意，不再多言。
殷昭不知如何相劝，唯有沉默。两人并肩而立，无人再发一言。
远处，杜言仍在细细勘察，尚未作出决断。
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夕阳西下，葱翠的山林间染上一层柔和的红色，远方的地平线逐渐模糊，昼夜交叠的黄昏即将来临。就在此时，远方突然传来清亮而尖锐的鸣音，在场众人循声抬头，只见天际划过一道刺目的银光，仿若流星般直朝山谷方向而来。
杜言如释重负地长舒一口气，这下可有救了！
流星坠地，火焰般的银光随之腾起，一袭紫袍的伯符踏着尚未褪去的光芒走了出来，眉目清俊若玉，宛如天人临世。
杜言与殷昭连忙迎了上去：“师兄！”
雪见没想到伯符竟来得如此之快，怔忪片刻才走过去，率同门一并躬身行礼：“见过伯符道长。”
伯符浅应一声，向雪见微微欠身：“节哀。”
雪见心仪伯符久矣，以往相见必是欢呼雀跃，今日却只苦笑道：“有劳。”
伯符问：“可曾寻到线索？”
杜言摇头，惭愧挠头：“我与师弟在附近搜寻下来，未见丝毫异常。”
伯符抬眼望天，天空流霞似锦，金乌缓缓西沉，已开始触及地平线，他环顾四周，径直朝尸骨方向而去：“时间刚好，随我来。”
三人当即加快脚步跟了上去，只见伯符走到白骨前，扬袖将一人多高的岩石直接卷开数丈，对着尸骨深行一礼，随即在骷髅头骨的位置俯身查看起来。
暮色渐浓，业已干枯的头骨瞪着两个黑漆漆的眼眶，阴森森的十分瘆人。伯符视若无物地抽去尸骨发簪，伸手在散落的发髻间摸了摸，右手慢条斯理地抽出死者的一根头发来，放在左手，在三人的瞠目结舌中重复原本的动作。
杜言吓了一跳，这是要干什么？
殷昭也困惑不已，修道者经年修炼，体内蕴含天地灵力，离世七日之内自是有办法招魂问鬼，可这位青囊山同道身故时日已久，仅存的灵力早已重归山河天地，师兄到底要找什么东西呢？
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伯符抽走死者七根头发，起身退开几步，正色道：“黄昏之时，我们可以经由阴阳交汇的间隙窥伺过往，但机会仅此一次。从现在开始，我会以术法固化两界缝隙，你们要全神贯注，看清身周事物，将一切原原本本、分毫不差地记下来。”说着，他未等三人应答，双眸微阖，口中念念有词，修长的手指上下翻飞，将七根长发首尾相连，结成一条有七七四十九个结扣的细绳，末了又在掌心盘成九圈，向夕阳方向高举左手，喝道：“魂兮归来！”
一团金红色的火焰自伯符掌心燃起，伴随着火光，周围一切突然混沌起来，弥漫着难以言喻的奇怪气息，整个世界似乎什么都看不分明，又什么都看得格外清晰。
殷昭只觉周遭事物纷纷丧失了具体轮廓，扭曲成抽象的线条与斑点，最终幻化成一团团辨不清形状的光影，远处仿若有似曾相识的高亢歌声传来，与树木草泽共鸣，伴山岚晚霞而舞，尽管周围只得寥寥几人，却宛如有成百上千之人在侧耳聆听。
忽然间，他在这片混沌之中看得从未见过的影像——
他看到一位身着青囊山内门弟子装束的年轻人正跪在地上，小心翼翼地为一株结满珍珠般果实的灌木浇水；他看到一只朱獳绕着灌木来回踱步，从道长手上索取生肉，两者相处融洽；他看到身披深色斗篷之人凌空现身，徒手攻向道长，从他胸口取出一团小小的光球，朱獳扑上前撕咬，却被凶手一剑贯穿，当即倒地气绝，凶手将光球收入玉瓶，踏着折断的灌木扬长而去；他看到身穿深色斗篷之人再度现身，从道长尸首上摸走腰牌，割走朱獳的鱼翼，又将残余灌木连根挖出……
火焰陡然升高，一切都在激烈的跃动，影像被撕扯成五颜六色的线条，再度化为混沌。殷昭暗觉自己似乎错过了什么，但竭力定睛细看，只见无数造型各异的人影从眼前一闪而过，目力所及永远在变化，各种琐碎的片段肆无忌惮地涌入脑海，纵是勉强看清也记不全。就在他觉得将头疼欲裂的刹那，一束金光流泻而下，将那些支离破碎的影像尽数笼罩其中，当光芒褪去，短暂的黑暗过后，黄昏的安详又再度降临。
殷昭茫然四顾，山谷依旧，落日余晖犹在，然而一切却又不同了。
伯符负手而立，淡声道：“这是残像。”
杜言如梦初醒，恍惚良久才开口：“残像？魂魄都散了何来残像？再说追魂之术至多只能回溯七日，怎么也无法看到这么久远的事情吧？”
伯符剑眉微挑，目光悠远：“是这片土地的残像。”
杜言从未听闻这般玄奇的术法，想必唯有亲传弟子方得知晓，遂不再当众多问。
殷昭突然明白过来，方才所见种种并非亡者魂魄本身的记忆，而是这片土地所经历的过往岁月，那些曾经的人、物、生灵共同构成这片土地久远的记忆，封存在凡人无法触及的世界里。
呜咽声传来，三人知道是雪见情难自禁，默契地视而不见。雪见泪流满脸地跪在尸首旁，大放悲声。
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交代完后续事宜，雪见陪伯符一行返回宗门。
抵达青囊山时已是半夜时分，月明星稀，千方阁内却仍是灯火通明，远远便能看到大戟道长站在门口相迎。几人走近俱是一惊，未曾想大戟道长竟一夜白头，鬓如霜雪。
大戟躬身行礼：“伯符道长有劳。”
伯符还礼：“大戟道长客气，还请节哀。”
大戟道：“师尊奇方长老正在闭关炼丹，不日便可出关，还请伯符道长与诸位在青囊山停留几日，以便处置。”
伯符颌首：“我正有此意，还请大戟道长转告贵宗执事，事态不明，为防不测须尽快召回青囊山孤身在外弟子。”
大戟面露苦涩：“已经去办了，但愿不会太迟。伯符道长御剑凌空，千里疾行，想必已甚为疲惫，还请今晚稍作安歇，明日再行详谈。”
目送大戟与雪见两人走远，伯符叹了口气，从刚才的残像来看，怕是不乐观：“直取内丹的凶手啊。”
殷昭回忆起混沌中的影像：“师兄，修炼凝丹殊为不易，至少要有数十年苦修方可内丹初成，料想雪见道长的小师兄修为并不弱，这凶手竟然如此厉害？”
伯符低声道：“以无心算有心，办法不计其数，更何况青囊山内门弟子喜好独自在外静修，对凶手而言简直是天赐良机。”
殷昭意识到师兄言下之意，震惊道：“师兄是担心遇害者可能远不止一人？”
伯符低声道：“就看凶手是有意杀人取丹，还是杀人时顺手取丹……现在也不好妄下判断，唯有静候消息。”
夜雾冰凉，无人知晓答案。三人不约而同地仰头望天，只见亘古以来闪烁的星空幽深浩渺，静谧无声，无边无际得令人心生茫然。
