有殷昭从旁护佑，沿途再无人打扰，一行人总算得以逃出生天，平安无事地抵达约定地点。
季布将村民安顿稳妥，终能长舒一口气，心下稍安，不管境遇如何艰难，只要人能平安活下来便是好事。
负责接应的中年人面容清隽，躬身深行一礼：“季少侠此番出手多有辛劳，在下先行谢过。”
未及季布回话，旁边一位村民突然拼命挣扎着推开旁人，咣当一声跪倒在地：“侠士、侠士留步！”
季布见状快步上前，试图将他扶起：“大叔，这里很安全……”然而这位村民置若罔闻，浑身僵硬地死死反攥他的手，带着哭腔嚎起来：“侠士，求你救救我一双儿女！求求你！”
季布这才意识到面前这位大叔正是地牢内念叨“人不全”的那位，连忙道：“大叔莫急，其余人在哪儿？”
对方似是没听清他的问题，兀自哑着嗓子继续嘶嚎，季布从他不甚清晰的话语中陆续拼凑出“儿子，九岁”，“被抢了”几个词来，正欲出语宽慰，身侧那位中年人摇头相阻：“少侠，莫要再问。”
季布闻言直皱眉，伸手在那位村民颈后一按，令其直接瘫软过去，这才随中年人走出暗室，沉声道：“说吧，其余人在哪里？”
中年人神色黯然：“实不相瞒，村中失踪的少男少女并非被妖兽残害，而是尽数落入当朝左相之手，中途几易其手，早便断了音讯，如今还能存活几人都难说，又从何救起？”
季布扬眉冷笑：“祸首伏诛自能相救！左相府何在？”
中年人听得冷汗直流：“万万不可！这左相府内戒备森严，有去无回！”
季布轻哼：“莫非阁下是怕季某行事不成反被拖累？”
中年人并未生气，只是苦笑着摇了摇头：“孑然一身之人有何可惧？季少侠有所不知，这左相为官数十载，朝中门生众多，在梁国乃是说一不二的人物，知他癖好者不在少数，可很多人非但不管百姓死活，反倒专献季女娈（我是正直的分割线）童【注1】讨其欢心！现今梁国说是大治盛世，其实不过是面上光鲜罢了！”话至最后，中年人声音渐轻，眼中隐带泪光。
季布摸了摸剑柄：“少废话！天色将明，届时行事更难！”
中年人看得他不为所动的神情，心生敬佩，终是奉上地图：“季少侠真乃侠义之士！”
季布确认过左相府所在，拱手告辞，中年人伏地跪拜，再次抬头张望时，屋内已空无一人。
左相府那种地方，毫无部署便孤身前往实在太过冒失，纵是再身手不凡怕也凶多吉少。记不清是今晚第几次，中年人沉重地叹了口气，再次伏地长拜，直身时面容已是前所未有的坚毅，这批村民，他是怎么也要护卫周全的：“来人！”
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季布年少成名，于江湖涉猎颇深，自是清楚此行凶险，只是不忍束手旁观。
江湖向来鱼龙混杂，烟花柳巷、古墓荒屋，皆是侠客留迹之所，正因如此，季布才更明白对方口中那句“又从何救起”究竟意味着什么，即使侥幸性命犹存，那些孩童今后的生活也将深陷永无止境的梦魇，再也不复当初。思及此，他暗自用力掐了掐掌心，刺杀最忌心浮气躁，自己必须平复下来：“擒贼擒王，诛恶诛首，切勿多思。”
季布心里明白，既已清楚此事是人祸而非妖异，那么身为宗门弟子的殷昭便与此无涉，惟有自己孤身前往，他面向夜空低语：“殷道长，今次之事乃梁国内政，确与妖兽无涉，你尽可放心复命。救命之恩季某铭记在心，来日若有机会定当回报！我有事先行一步，就此别过！珍重。”
语毕，他决然纵身向左相府而去。
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卯时将至，冬日的天空仍是暗沉沉的，左相府内一片静谧。
左相睡梦正酣，忽感一阵没来由的心悸，不由惊坐起身，摸了摸心口，正欲唤人进来伺候，突见屋内似有人影。敌我难辨之下，他并未立时高呼，而是眯起眼厉声喝问：“来者何人，竟敢深夜擅闯相府！”
季布声音冷若坚冰：“索命之人。”
左相听闻此言丝毫没有惊慌，反倒昂首呵呵大笑：“本相清廉正直，得罪权贵无数，妄取我性命的宵小之徒又何止一人！好在天佑忠良，尔等蟊贼必遭天谴！”
果不愧是官场老手，身处如此劣势仍不忘官威，季布心下厌恶之意更甚：“哼，老货，你这番演技还是留待阴曹地府施展吧！”
话毕，他提剑便刺。
左相眼见明晃晃的利剑直逼而来，本应现身的护卫却不露面，这才慌了神，仓惶扯下挂在胸口的玉片摔碎在地：“道尊救我！”
呼声未绝，旁侧里一柄长剑凭空激射而来，剑尖精准地指向季布前胸。如此一来，季布惟有收剑格挡才能侥幸逃命，否则怕是难逃身陨此地的下场。左相料得此局，面露得色，阴恻恻地冷笑：“自不量力！”
然而他彻底低估了对方的决心，季布非但不躲闪，反而加速直冲而来，神情中毫无半分迟疑，显然早已将生死置之度外。
就在两人俱是命悬一线的紧要关头，另一缕剑光轻巧地映射在凌空飞来的长剑上，分明是柔若春日细雨的剑光，却在兵刃相撞瞬间发出轰然作响的金石之声，将那柄飞剑当场折成两段！季布被迫停下脚步，只见窗外晨曦的微光透进来，沿着年轻道长的乌亮发丝流泻而下，勾勒出清逸出尘的剪影。对战杀伐不过咫尺之遥，他却一派从容淡定，眉目含笑，口吻森冷：“有违天道之事，修道之人竟敢擅自出手，真是不妥啊。”
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季布大喜过望：“殷道长！劳烦你阻这妖道片刻，待我手刃了这老货再向你致谢！”
殷昭神情悠闲，慢条斯理地摆了摆手：“不急，片刻也好，三日也罢，都依少侠心意。”
自相见以来，殷昭始终举止合礼，如此恣意狂放的姿态还真是首次得见。季布听得心情大畅，豪情万千地仰天而笑：“我又不喜凌迟酷刑，何须三日？倒不若速战速决，多些时候与道长痛饮一番，岂不快哉！”
“一言为定。”殷昭拔剑出鞘，瞬时不见了踪影。
刹那间，屋内只余左相与季布两人。
左相没了依凭，哆哆嗦嗦地半瘫下去，张皇失措地去摸暗藏于枕下的护身匕，却听季布轻蔑冷哼：“左相大人是在找这个吗？”
左相盯着对方手上闪烁的寒芒，面色惨白如纸，再无刚才的气焰，低声哀求道：“这位少侠，老夫为官多年，没有功劳也有苦劳，区区小事不值计较……不如少侠放我一马，老夫自当知恩图报！”
季布眼中寒芒四射：“左相可知这些所谓小事，毁了多少无辜之人？又害了多少良善百姓？”
左相见对方并无通融之意，下意识地手脚并用，挣扎欲逃：“少侠莫要杀我！老夫可以出十倍，不、千倍报酬！”
季布动作微滞：“哦？”
左相以为对方因钱财动了心思，欣喜欲狂地提高音调：“少侠英明！老夫早已知错，日后必痛改前非！只是此事毕竟不甚光彩，若声张出去更是有扰大治太平，于我大梁不利！”
季布冷嗤一声，这流氓逻辑真当笑话：“所谓世达大治，乃是国人上下齐心，励精图治而成，又怎是某辈一人之功？历代大治，皆由后世盖棺定论，岂是尔等沽名钓誉之辈鼓吹叫嚣而来！”
未及左相再度张口，季布抬剑直刺：“尔之大治，不过粉饰太平罢了！杀你这般祸国殃民的家伙，方是大治正途！”
白光闪过，一剑穿胸，左相立时倒在血泊中，他双目圆瞪，似有不甘地直盯前方，双手绝望地挥舞了几下后终是没了气息。季布甩去长剑上的血渍，这才如释重负地长舒一口气，彻底安下心来。
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与此同时，殷昭在屋檐上持剑而立，神情凛冽地看着对面的修道者，这位左相口中的道尊样貌堂堂，一袭绀紫色道袍上绣满繁复的金色纹样，腰间环佩玉珏样样齐整，周身上下打理得十分细致考究，俨然一副深不可测的世外高人模样。
对方架势十足地高声叱问：“何方狂徒，竟敢对前辈无礼！”
殷昭听出对方隐带惧意，又见其足下不稳，挑眉冷笑：“前辈？阁下如此修为，竟还妄想欺瞒苍梧弟子吗？”
对方见掩饰不成，面露狰狞，暴喝一声甩出数枚长针，趁势反向逃之夭夭。左相这蠢货到底在搞什么，居然惊动了苍梧宗？开什么玩笑，他才不要和苍梧弟子正面为敌！
殷昭侧身抬手，袍袖微振，轻松将长针尽数揽下，足尖微点，一个闪身拦至对方面前，衣袖挥展之间便将长针无一遗漏地当场奉还，整套复杂至极的动作在他做来宛若行云流水，优雅至极。
须臾之间，原本的偷袭者反而成了猎物，猝不及防之下，逃跑未果的紫袍修道者身中数针，顿时发出凄厉的尖声嘶嚎，双脚一软从屋檐上滚了下去，笔直跌落地面。
季布赶来相助时，只看到那位修道者四肢抽搐，竟是连叫都叫不出，仅余怪异而粗重的抽气声，不消片刻，此人身周烟气渐浓，散发出诡异的刺鼻恶臭，眨眼间地上便只留下些说不清是什么东西的残渣，以及大滩令人作呕的漆黑液体。他掩鼻皱眉：“这是什么毒？着实厉害！”
殷昭收剑入鞘，跃下屋檐：“化尸毒。”
针尖上那抹翠蓝色太过醒目，真是想错认都难，伤人不成反害己，如此下场也是咎由自取，没什么可惋惜的，只是线索在此断掉多少有些棘手。殷昭沉吟片刻，掐决探查一番，总算从残余物中寻出半片几乎看不出本色的腰牌，小心翼翼地用符篆裹了塞进怀里。
季布耐心静候殷昭做完这些事，认真抱拳一礼：“多谢殷道长出手相救。”
殷昭抬眼：“既牵涉修道者，便是我分内之事，少侠不必多礼。”
季布见他不复方才张狂，非但不觉扫兴，反而益发觉得殷昭此人有趣起来：“此地龌龊，我们另寻他处畅谈！”
殷昭心道法阵不过半刻便会失效，与其留在这里解释善后不若及时抽身来得省心：“也好，不过我与人有约，还要赶往北城。”
季布豪迈地拍了拍胸膛：“包在我身上，此刻动身还能赶上飧食！”
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注释：
【注1】鉴于敏感词原则，在此不做特别说明，对季女娈（我是正直的分割线）童含义不甚理解的读者请自行度娘^_^
