这个暑假，注定要成为柱子生命中最不平凡的假期。
十六岁的柱子出生在河西走廊一个叫白疙瘩的贫瘠村庄。村子不大，总共二十来户一百多口人。村里的人们祖祖辈辈在这片土地上繁衍生息，除了种庄稼，也养羊，养牛，养猪，养鸡。庄稼是白疙瘩村人的命根子，人们把心思全都用在了庄稼上，种小麦，种棉花，种玉米，种西瓜，也种土豆白菜。
村子四周，除了庄稼地就是漫无边际的盐碱滩，滩上长着芦苇、冰草、芨芨草、骆驼刺以及红柳、白刺等一些小灌木。入夏后，连续落下几场雨，滩上的杂草和灌木充分吸收水分，枝叶日渐繁茂起来，站在村里向远处看过去，白疙瘩滩就是一片绿色的海洋。到了冬天，滩上的各种植物枯萎变黄，没了生气，放眼望去，到处是白得刺眼的盐碱疙瘩，人们把这片盐碱滩形象地叫做白疙瘩滩，白疙瘩村的名字也由此而生。
白疙瘩村的人们家家户户都养羊。清明过后，白疙瘩滩上的植物们渐渐苏醒，嫩绿的草芽子顶破盐碱皮，探头探脑羞涩地露出地面，在春风的吹拂下，不出十天半月便能窜起一扎高，人们便把羊群赶到滩上去放牧。在圈里咀嚼了一个冬天干草的羊儿们，见到鲜美多汁的青草，撒着欢儿尽情啃食。青草啃了再长，把羊儿们喂得膘肥体壮。
五六年前的春天，县里林业局的干部进村宣传，提倡村民们保护自然生态环境，禁止在滩上放牧，村民家里养的羊都改成了圈养。自从不去白疙瘩滩上放羊，人们的脚步也很少进滩。
在柱子的记忆中，他的家乡就是这样一个貌不惊人的贫瘠小村庄。人们世世代代辛苦劳作，坚守着一种平平淡淡的生活。
放暑假前，妈妈从家里打来的一个电话，让柱子对自己的家乡有了新的认识。妈妈在电话里问柱子，他记不记得白疙瘩滩上长着好多白刺。
柱子说：“记得呀，满身都是刺，叶子小小的，开一种小碎花，还结一种小豆子大的果实，成熟后是紫黑色的，里面有籽，还有紫色的水。”
妈妈说：“想不到你记得那么清楚。”
“当然了，”柱子说，“小时候在滩上放羊，我还摘了吃过。”
“你可不知道，那东西现在有个新名字，叫黑枸杞，可值钱了，听说一公斤干果能卖三四百块钱呢。”妈妈在电话里感慨着。“前几天村里来了收购的人，好多人都准备黑枸杞成熟后去滩上摘了卖钱。”
柱子在脑子里算了一笔账，一公斤三四百，十公斤不就是三四千吗，要是他能在暑假里摘到十公斤黑枸杞，他下学期的学费和生活费就有着落了。
柱子到学校的微机室上网查了一通，原来黑枸杞富含营养成分，对人的身体健康有许多好处，怪不得能卖那么高的价钱。
柱子期盼假期快点到来。
柱子的爸爸在他六岁的时候进城打工，遭遇了一场车祸，年纪轻轻就撒手人寰。那时候，爷爷奶奶还在世，但年纪都大了，只能帮妈妈干些较轻的农活和家务活。在柱子的印象中，家里养着一大群羊，他经常跟着爷爷去白疙瘩滩上放羊，羊儿们在滩上吃着草，撒着欢，柱子也在滩上撒欢。可是，滩上的白刺太讨厌，这里一棵，那里一丛，又细又尖的刺肆意伸展，稍不留神就会扎进衣服，疼得柱子呲牙咧嘴。被白刺扎过的地方，皮肤有一点痒。
柱子在白疙瘩滩上玩的时候，看到好几种叫不上名字的鸟，还有在草丛里繁衍栖息的蜥蜴，都喜欢吃白刺上结的黑色浆果。柱子好奇，便摘了些浆果尝了尝，有一股淡淡的甜味，还有点咸。
爷爷有一次放羊的时候，拿头刨下一些白刺，晒干后拉回家围了一堵墙，墙内是他家的小果园。柱子后来发现，村里很多人家的后院都有这种白刺围成的墙，白刺上的刺相互粘连，牢牢地扣在一起，围成的墙经久耐用。爷爷告诉他，没柴烧的时候，白刺还能当柴烧火做饭。
有一次，柱子在滩上摘黑枸杞玩，黑枸杞的汁液把白衬衣染黑了好几处，妈妈怎么洗都洗不干净。奶奶说，在她小的时候，大人们经常用黑枸杞熬的水染家里织的老粗布。
那时候，在人们的眼里，白刺的作用不过如此。
谁也想不到，这满身长刺的家伙，居然成了摇钱树。
放假后，柱子推掉同学邀他去玩的请求，一路坐车赶回家。到家时已经是半下午，放下行李，柱子在家歇了一会儿，喝了杯凉开水，就挎上一只篮子进了白疙瘩滩。
滩上已经有好多摘黑枸杞的人，有本村的，也有不认识的，大家都戴着凉帽，女人们为了不让脸晒黑，还戴着口罩和纱巾，把脸裹得严严实实。人们这里一伙，那里一簇，三三两两撒在滩上，像一群低头啃草的羊。柱子跟认识的人打了声招呼，便弓下腰，两只手小心翼翼地在白刺的枝杈间搜寻着枸杞果，也搜寻着希望。
天黑前，柱子摘了小半篮，两只手被白刺上尖尖的刺扎得有些麻木，但看着安静地躺在篮子里黑珍珠一般的枸杞果，柱子一点儿也不觉得手疼，那是他下个学期的学费哩。
妈妈这两年身体不太好，姐姐为了供柱子读书，把自己的婚事一推再推，二十四岁了还没有结婚。二十四岁不结婚，对城市里姑娘来说再正常不过，但在农村人的眼里，就是老姑娘了。柱子心疼姐姐，他放弃上高中，选择了技校，盼望早日毕业后找份工作，减轻家里的负担。在学校里，柱子刻苦用功，门门功课都拔尖。
柱子每天都去白疙瘩滩上摘黑枸杞，没几天时间，原本白净的脸晒成了棕黑色，十根手指头则被染成了紫黑色。他把摘回来的黑枸杞晾在家里的屋檐下，晾干后就用塑料袋装起来。看着塑料袋里的枸杞干一天天增多，柱子的心里美滋滋的。
那天下了一夜雨，天亮后，雨停了。柱子收拾东西准备出门，妈妈和姐姐都劝他别去了，下了雨滩上滑，等天气转晴，滩上的雨水干了再去。柱子说待在家里也没事干，去了还能有点收获。
柱子来到白疙瘩滩上后，果然脚下老是打滑，盐碱结下的硬壳被雨水泡湿后，变成了稀泥，脚踩上去滑腻腻的。幸好柱子出门时穿的是雨鞋，脚下虽然打滑，倒也无妨。
太阳出来后，滩上的湿气很重，柱子感觉身上潮乎乎的很不舒服，他脱下外套，把衣服围在背后，两只袖子挽在腰间，继续摘枸杞。
白疙瘩滩上静悄悄的，除了柱子，再没有别人，偶尔有一两只麻雀或别的鸟儿飞过来，落在距柱子不远处的红柳枝上，叽叽喳喳叫几声，似乎在跟柱子打招呼。待柱子抬头看它们的时候，鸟儿们就害羞地飞走了。
耳边突然响起一阵汽笛声，柱子看到从远处开来一辆白色的客货车。客货车在柱子身边停了下来，车上下来一个穿黑短袖戴墨镜的胖中年人，自称是收购黑枸杞的。
中年人问柱子：“小伙子，你的黑枸杞卖不卖？”
柱子说：“现在还不打算卖，等过些天攒多了再卖。”
中年人说：“你们村里还有谁家摘了黑枸杞。”
柱子想了想，说出了几个人的名字。
胖中年人上车后，客货车呼啸着开走了。白疙瘩滩上没有路，但又到处是路，因为滩上平坦，车想往哪个方向开就往哪个方向开。在离柱子两三百米远的地方，客货车停了下来。柱子看到从车上下来五个彪形大汉，开始拿镰刀割白刺。
柱子想，他们肯定是嫌一粒一粒摘黑枸杞麻烦，才把整棵白刺割下来的。柱子此前就听说有人把白刺整棵割回去晾在场上，晾干后连叶子带黑枸杞一起敲下来。柱子不能理解，他们怎么能这么做呢，白刺虽然不是谁家的私有财产，但它长在滩上却能保护环境，把白刺整棵割断就是在破换生态环境。
这样想着，柱子便朝他们走了过去。
胖中年人看到柱子走过来，便问柱子：“小伙子，你有什么事吗？”
柱子说：“叔叔，你们这样做是在破坏环境，白刺留着明年还能开花结果，这样割断了，明年就不结果了。”
柱子说话的时候，几个人停下了手里的镰刀，定定地看着柱子。
胖中年人看了同行的人一眼，说：“你们干你们的活，不要理他。”
柱子想跟他们讲理，便对那几个人说：“叔叔，你们别再割了。”
胖中年人一反先前的和气态度，两眼瞪着柱子恶狠狠地说：“小子，你少管闲事，你摘你的，我们割我们的，谁也不妨碍谁，要是再管闲事，小心老子对你不客气。”
柱子还想劝，但那些人跳上车开走了。在离柱子五六百米的地方，那些人下车后继续割白刺。在他们割过的地方，柱子看到地上只剩下光秃秃的白刺根。柱子看着心疼，越发痛恨这些人。
柱子踩着泥泞，再次来到车跟前，那些人已经割了半车厢。看到柱子走来，一个个凶神恶煞地瞪着他。
柱子走到中年人面前说：“叔叔，你们别再割了，破坏生态环境是违法的。”
中年人看到柱子又来跟他们讲道理，对另外几个人使了眼色，几个人会意，朝柱子围了过来。柱子被他们团团围住，拳头像雨点一样打在他身上，年幼的柱子只有招架的份。柱子被他们打倒在地，身上还被踢了几脚。他们走的时候，还抢走了柱子摘枸杞的篮子。那些人开车逃跑的时候，柱子默默记下了车牌号。
柱子浑身泥泞，满脸青紫地回到家，妈妈和姐姐吓得直掉眼泪。
警察根据柱子提供的车牌号码，当天就找到了胖中年人一伙，对他们破坏生态环境和出手伤人的行为给予了严厉处罚。原来，县公安局森林公安分局一个星期前就接到举报，说有人将白刺整棵割下来拉回家摘黑枸杞，但一直没能追踪到违法嫌疑人。柱子提供的线索，帮公安局破获了一起破坏生态环境的案件。
那件事情发生后，妈妈和姐姐都不让柱子一个人去白疙瘩滩上摘黑枸杞了，担心他遭人报复。有时候是姐姐陪着他去，有时候是妈妈陪着他去。
柱子在白疙瘩滩上摘了一个假期的黑枸杞，晾下的枸杞干有半塑料袋。临近开学的时候，柱子把黑枸杞全部卖给了收购商，得了两千八百块钱。
秋天开学的时候，柱子没有向家里要钱。
柱子刚回到学校，公安局的表扬信也寄到了学校。学校不但在全校通报表扬了柱子，还给他发了一笔奖学金。柱子一下子成了学校里的名人，他对学习也越发用心了。
柱子上网时，看到外地有人专门培育并出售白刺苗，他把这个消息告诉了妈妈，妈妈又把这个消息告诉了白疙瘩村的干部。村干部根据柱子提供的电话号码，联系到了销售商，从外地购进了一批枸杞苗，提供给村里的人们种植。
村里人见到柱子的妈妈，都夸柱子是个懂事的孩子。
现在，白疙瘩村的人们，除了种玉米小麦，白菜土豆，每家都有自己的黑枸杞田，从外地购进的白刺苗不同于白疙瘩滩上的白刺，植株长得高，结的枸杞果大而多，人们再也不去白疙瘩滩上摘黑枸杞了。
每年夏天，黑枸杞成熟的季节，田野里到处都能闻到枸杞的芬芳。白疙瘩村的人们通过种植黑枸杞脱了贫，生活也越来越富裕了。
