四
衣苟不愧是一名出色的管家。在他的悉心打理和精心安排下，阿奎拉家的车队一路风雨兼程。末迦始罗月（九月），他们穿越了五河平原；报沙月(十月)他们完成了在犍陀罗地区的旅行；到现在，磨噶月(十一月)的中旬，他们已经身处满是白雪皑皑山峰的兴都库什山脉中心地区。
衣苟打马来到少爷的面前，指着前方巍峨的雪峰说：“前面就是巴米扬山口，我们是不是停下来休息一下，做一些准备。”
乔点了点头。越是离家近，他就越有一种奇怪的感觉。刚刚出发的时候，他归心似箭，日日夜夜都梦想着母亲的脸庞。但是到了现在，越往北走，他就越发担心起来。谁也不敢说，当爸爸妈妈和阿奎拉部族的人们看到他没有腿的样子，会有什么样的表现。乔难过地低头看了看自己的腿……老衣苟尽力了……他给乔安装了两支木头做的小腿，接在乔的膝盖上……
“衣苟，你说说，上次我们来巴米扬的时候，是什么季节？”乔侧身问衣苟。
“嗯……我也想不起来了。好像是五年前吧，当时这里没有下雪，好像，到处都是沙尘……少爷，你瞧瞧，我已经老了，我来过这里四次，但我总是会把它们搞混。”衣苟冲乔笑着说。乔点点头，没有再说话。
衣苟选择在靠近两山之间的一个小村落歇脚。车队一共由四辆牛车组成，女仆和老仆人都坐在车上，年轻的男性家仆都骑着马，前后护卫着这支小型队伍。一挨他们停歇下来，立即有一些附近的村民跑了过来，向他们兜售御寒的用品、粗糙的食物和一些山上采来的奇怪药材。这里的孩子都穿着脏兮兮的麻布衣服，头发肮脏地板结在一起。他们看到乔以后，觉得很惊奇，也许他们从来都没看见过穿得这么精致、长得这么漂亮的小孩子，所以，他们就聚在一起看着乔，叽叽喳喳地说着当地的方言。有几个妇女头顶着陶泥罐子走过来。她们走到几名正聚集在一起闲聊的男家仆面前，吃力地卸下罐子，开始用奇怪的语言，加上一些夸张的手势，跟这些男人说话。
乔看到他们在那里低声交谈着，有几个妇女露出那种有点****的笑容，似乎是在勾引着男人。乔转头问正在后面检查装备的衣苟，“他们在干什么？”衣苟对他的少爷很恭敬，听到乔的话，他立即抬起头，认真观察。看了一下之后，他大踏步地走了过去……管家和大家交谈了几句后折返回来。他俯身在乔的耳边说：“回少爷，那些女人在贩卖一种用山上野蜂蜜酿的酒，那几个家伙有了点兴趣。我让他们……”
“没关系！让他们买一点吧。一路走来，大家的情绪都不高，也许喝上一点也不错。”乔很快就打断了衣苟的话，没有让他说下去，反而是支持了仆人们的行为。他从来不是一个刻板的人，更不愿因为自己的事情搞得所有人都整天闷闷不乐。
衣苟听到乔这么说，只能无奈地点了点头……
到晌午时分，他们已经穿越了山前的起伏地带，进入山峰之间的坳口。山外面，还有和煦的阳光，到了山坳里面，阴冷的山风呼呼地来回穿梭，整个情形完全改变了，没有阳光的山体上，覆盖着一层厚厚的雪。衣苟骑行在乔的牛车旁边，他紧了紧自己的衣领，面色有点凝重，他对乔说：“但愿，傍晚能到巨石之角，这样，明天刚好可以翻过山口。”
乔倒没有在意衣苟跟他说的话。山风吹得他有点冷，这也让他腿上的伤口微微发麻，于是他就把整个人都缩到盖在身上的羊皮褥子里面。几个女人在乔身后的那辆车上低声说着话，而领队的几个男仆则骑在马上，将一个皮袋子扔来扔去，大口大口地灌下刚刚买来的酒。乔饶有兴致地看着。
就这么走着走着，前面有一个家伙打起鼾来，这惹得周围的人小声笑了起来。乔也笑了，他对边上一脸严肃的衣苟说：“你猜猜，他能在马背上睡多久？”可是，衣苟不像乔这么乐观，他板着脸，扬了一下马鞭就向前跑去。作为管家，他向来是一个严厉的人，家里的主人尚小，因此，他更不能让下人放肆，否则，他们会越来越难以驾驭。衣苟骑着马跑到那个家伙边上，先是低声咒骂了一句，那家伙好像没有什么反应。老管家生气了，他举起鞭子朝那个家伙的背上甩了一鞭。“啪！”清脆的声音在山谷里回荡，接着，那个打鼾的家伙直愣愣地从马上摔了下来，一声不吭地砸在了旁边的泥土里……
骑着马的家仆都停了下来，将马头调转过来，而老管家则奇怪地看着自己手中的鞭子，又看了看趴在地上的那个家伙。“怎么回事？”衣苟抬头问大家。男人们都感觉有些莫名其妙，车子上的女仆吓得轻声地叫起来。有一个老嬷嬷赶紧下了车子，跑过去察看情况。
衣苟很警觉，他皱着眉头，翻身下马，走到那个男仆的身边。其他几个人也下马围拢过来。大家吃力地把这个家伙翻过来，然后，大家惊异地发现，尽管满脸都是泥土，这个家伙还在——打鼾。衣苟抬起头，看身边的其他人……这当口儿，蹲着的众人中，一个年纪挺大的男人拍了一下脑袋，说：“糟糕！管家大人，我们好像遇上麻烦了……”
……整备队伍只用了很短的时间，衣苟紧张地指挥车队调头，并安排几个人打马到山坡上去。可是，事情发展的很迅速，一下子功夫，又有两个男仆自己告诉大家，头开始晕了。乔看到他尽职的管家额头上开始冒出豆大的汗珠，人群开始慌乱起来，刚才跑下车的老嬷嬷拿出一串念珠，紧紧闭起眼睛，不断地念起经文。衣苟骑马到坡道上，居高临下地对着大家说：“头晕的人把自己绑在马背上！立即出发！”然后，他又迅速控制马匹从坡上下来，抽出自己的马刀，护在乔的身旁。
山风一阵紧过一阵，大家都非常焦急，然而牛车的速度不可能更快了。老牛被车夫抽打得哞哞叫，但也只能摇晃着脑袋往前一步一步地走，可不能指望它们跑起来。衣苟紧张地四处张望，在心里面，他不断得对自己说，蠢货，你已经犯了一次错，现在绝不能犯第二次了。
“喔！喔！瞧瞧你们吓的！”就在衣苟心事重重地时候，有一个粗野的声音从山腰上传了下来。
衣苟立即勒住马，抬头看那个方向。他大声地冲山腰上吼道：“我们只是路过的旅人，我们可没有你们想要的东西！”
“哈！你们听听，多奇妙的说辞啊！这个世界上，富人总是说自己贫穷，而穷人却总是希望得到他人的认同。”一个男人说着话，骑着马从山腰的雪线上慢慢显露了出来。不得不说，他们隐蔽得很好，东侧的山坡到一半的位置有一条不怎么明显的断层，从下面仰望，只能看到单色调的雪，但站在这个断层上，你却可以看到一条完美的走道。大约有二十匹马排成一条线站在这里。完成和衣苟短暂的对话以后，为首的那个男人挥了挥手，他的人马就熟练地分成两拨，从左右两边，沿着斜坡快速移动了下来。他们堵住了道路的两头，呲牙咧嘴地朝被他们包围的猎物嘲笑。
乔探出他的小脑袋，从衣苟的肩膀边看山坡上的那个男人。哇哦，真是一个恐怖的家伙。乔看到，那个家伙在雪地里，只是穿了一件黑狼皮背心，把两条臂膀都裸露出来。他的手臂上满满的都是刺青。而他的脸，只要看一眼，就令人终生难忘。他有着一张恶魔般的、精廋的脸，一只眼睛红红的，直愣愣地盯着下面，而另一只眼睛，则用一枚穿孔的银币紧紧盖着。他的头上，戴着一顶单角的小毡帽，帽檐上支着一串不知道什么动物的牙齿。
他看见了乔，接着就咧嘴大笑起来。“嘿！弟兄们，看看那个小孩，我觉得我们挖到宝藏了。”说完这句话，他就纵马从山坡上跃下来。这可不是简单的动作，那匹青鬃马嘶叫着，在山坡上足足跳了几下，才蹦到泥路上。不过，显然，这一系列冒险的动作让这名头领十分享受和得意。待他的马儿站稳以后，他再次拉了一下缰绳，让他的马儿朝着老衣苟的方向，整个儿站立了起来。这个架势可够吓人的。马蹄带着风，在空中摆动。衣苟不由自主地往后仰了一下脑袋。
“哈哈！”男人从喉咙里发出粗野的笑声，朝衣苟骑了过来。当他快接近乔的牛车时，他从背后拔出了一把用骨头做柄的弯刀，接着，用刀背一下一下地拍着自己的手心。“说说吧！老家伙，那些娘们酿的酒不错吧？哦，哦，你别急着回答。先说说，你是准备跟我打一架再说话，还是现在就讨饶？哈哈。”他用唯一的一只眼睛，向衣苟和乔眨了眨。
乔能够感觉到，他身边的衣苟已经在瑟瑟发抖了。他知道衣苟的性格，这个倔强的老头可不是因为害怕才发抖的，他肯定是准备跟那个彪悍的家伙拼命了。果然，衣苟陡然从马上立了起来，把马刀一下子横在自己的身前，冲着对方大吼道：“来吧！像男人一样决斗吧！我这个人生平最讨厌躲在阴暗角落里算计别人的可怜虫。”说完，衣苟就要冲过去……
可是，还没有等衣苟冲过去，“嗖”一声轻响，一支箭从远方射了过来，直接射进了衣苟坐骑的脖子里。老管家的马咽呜了一下，就轰然倒下了。“******！”衣苟对面的盗贼首领看到这个情形，顿时暴跳如雷。他把马头调转过去，对着身后的自己人大吼道：“谁！谁！哪个兔崽子？？”他愤怒地挥舞着弯刀，说：“哪个兔崽子坏了我的好事？你他妈给我等着，等我回头杀了你！我肯定会杀了你！”随着他的吼叫，他脖子上的青筋涨暴出来。周围的人一点都不敢吭声。对着他的人马发泄完毕，他再次掉过头来。他看见，老家伙正被自己的马死死地压在地上，用力地挣扎，想爬起来保护自己的主人。而……对面的那个，长着漂亮蓝眼睛的孩子，却直直地盯着他。
“嘿嘿！”他再次笑了起来。这样看来，他刚才那一通怒火有可能是装出来的，不过，也许这是恶意的揣测，谁知道呢。反正，现在他狞笑着，向乔靠近过去。他一点一点地举起弯刀，举到离自己有一个手臂那么高的地方，一用力，刷的一声，将刀向乔挥砍了过去。
“不……”躺在地上的衣苟撕心裂肺地叫了起来，他的泪水，一下子喷了出来。
五
弯刀的白刃带着风声，呼啸着接近乔的眼睛。好像，乔的头发随着刀风稍微抖动了一下。这是盗贼头领“马扎里”最惯用的伎俩，他与众不同的地方就在于，他总是能寻找到人们心中的弱点。从地上那个老家伙的眼睛里，他一下子就看出了他们这个队伍的弱点，也是他们的心，全都在这个孩子的身上。你紧紧地捏住了这个孩子的命，你就捏住了他们的命门，接下来，就可以随心所欲了。所以，“马扎里”要好好吓他们一跳，以便让他们彻底崩溃，让他们乖乖地把最重要的财宝拿出来。
不过……马扎里不知道……生活，总是充满了遗憾和惊叹。
他的弯刀潇洒地在快要触碰到乔的时候，稳稳地停留在空中。他都快闭上眼睛，准备尽情享受小孩子发出的脆生生的尖叫。可是，眼前的这个孩子真真让他吓了一跳。乔的蓝眼睛，连眨都没有眨一下。乔就是用那种，奇怪、无助又轻蔑的，说不清意味的眼神盯着他。最让马扎里不能接受的是，这个死孩子竟然不看他的刀刃，而是死死地盯着他。盗贼首领有点不敢相信了……他弯刀的尖刃距离乔的眼角只有几个手指的距离，但是，这个该死的孩子竟然就像什么事情都没有发生一样，就那么平静地看着他。于是……在气急败坏之余，马扎里收回弯刀，骑着马，绕着乔的牛车，开始打起转来……
“你不害怕？”马扎里裂开自己的嘴，露出一嘴黑黄牙齿，怪声怪气地问道。
乔撇了撇嘴，说：“这真是一个愚蠢的问题。”
听到乔这么说，马扎里皱起了眉头。“别惹我，我真会杀了你的……”
“你杀了我不仅毫无意义，还会给你带来很多麻烦，尊敬的强盗先生。”
“嚯，口气不小哦……”马扎里把头低下来，用眼睛向上翻，瞄了一眼乔，露出点邪恶的眼神。
“嗯，很抱歉，这是我平常说话的习惯，确实有很多人适应不了。”乔回望着这个长相丑陋的家伙，简单地说：“我是图兰地妫水河阿奎拉家族的少子……图兰地虽然离这里很遥远，但是，我觉得你没有必要绑着我去讨要赎金。我想，图兰地人的脾气你多少会知道一点。”
“哈哈，孩子！真是抱歉啊，活了这么久，我还真没听说过什么图兰地。不过，等他们收到一截你的手指时，他们会先知道我们巴米扬地的！嘿嘿！”马扎里笑着，冲乔眨了眨眼睛。
乔听了马扎里的话以后，把自己的左手举了起来，认真地看了看自己的手指。然后，他冲着对面的盗贼摆了摆手，问：“你要这个？”
乔很快地收回了自己的左手，继续说：“不过，好像你也只能要这个了。兴都库什山就是这样，随时都会有危险。所以，来的时候我就料想到了，我让我的管家。”乔指了指躺在地上挣扎的衣苟，说：“我让他把所有值钱的东西，都留在了华氏城。现在值钱的，就只有这些牛和马了。”乔稍稍带着一点挑衅的意味说：“但是，尊敬的强盗先生，你可要想清楚了。你想要我的手指，这可是一笔大买卖。生意人都知道，做大买卖之前，你得弄清楚，你有没有那么多的本钱投进去？”说完，乔就妥妥地靠回了牛车的靠垫。
马扎里听了乔的这些话，着实暗暗称奇。并不是因为乔威胁的话语，而是他着实对乔说话的方式、说话的逻辑还有说话的口气称奇。这个有着湛蓝眼睛的小家伙，就那么坐在那里，平静地跟他——一个远近闻名的强盗头子有板有眼地说着话，这实在是太神奇了。要有多么强悍的内心，才能做到如此镇静？马扎里打着自己的青鬃马，绕着牛车又走了一圈。他问乔：“你告诉我，你今年几岁了？”
乔笑了起来，他一下就看穿了这个披着凶悍强盗外衣的家伙，他轻快地回答：“过了这个冬天，我就十三岁了！”
“哈！十三岁了！好吧，好吧，十三岁的少公子，你能不能告诉我，现在除了你的几头破牛和你的嫩芽般的手指，你还能给我什么东西？毕竟，我是强盗，我养活了这么一群人，总得带点什么东西回去，对不对？我可不是发善心的苦行僧。来，说说看。”马扎里对自己今天的见闻很感兴趣，他索性让马停下来，********地跟乔谈起话来。
乔也认真起来，他重新坐起身子，方方正正地说：“你其实已经得到了一件东西！你还不知道吗？”
“哦？说说看，是什么东西？”
“你认识了阿奎拉家的少公子，我想，这就足够了！”乔学着马扎里的样子，冲他眨了一下眼睛。
“哈哈哈哈！”强盗头子放声大笑起来，直到笑得他帽子上的兽牙哒哒乱响，他才停下来。接着，他再次俯身问乔：“然后呢？”
“然后，只要你愿意，你就是我的朋友了！之前，我几乎没有朋友。”乔很认真地回答。
马扎里把马用力地拽了一下，他的青鬃马愤怒地打了一个响鼻，又开始绕着牛车打转。“真是非常荣幸哈！我竟然有了一个十三岁的朋友！”马扎里压低了嗓门，冲乔调笑着。他盯着乔的眼睛，让马儿走了一圈，又再走了一圈。最后，他站定了，对着乔露出了黑黄的牙齿。他说：“你知道吗？刚才我把刀砍向你的时候，如果你的眼睛眨一下，说不定，我已经杀了你了。”说完这句话之后，他突然打转马头，冲着后方他的盗贼手下大吼：“兄弟们，我们走！今天我没有兴致抢劫啦！把这里可以生孩子的女人全部带走，然后我们跟阿奎拉公子道别！”
听到头领这么说，虽然大家伙略有疑惑，不过还是挺高兴的，毕竟，包围圈里有好几个嫩得滴水的小姑娘。强盗们只是稍微楞了一下神，就开始怪叫着纵马向车队冲了过来。阿奎拉家的女人们吓得抱在一起，失声尖叫。
看到这个混乱的场景，听着女人的尖叫声，马扎里又得意了。他回头问乔：“怎么样？很公平吧？”
乔的表情并没有什么变化，他平静地点点头，说：“是的，很公平！”说完，他冲着强盗头子招了招手，让他靠近了一点。随后，他掀开了自己盖着的羊毛毯子，指了指自己的腿。看到乔的断腿，马扎里倒吸了一口气！乔则毫不介意，他指着自己的腿说：“很公平！你虽然和阿奎拉家的少公子交了朋友，但是也只是一个残缺的少公子！不是吗？所以，你带走我一半的人我没有意见！这是一次公平的交易，至于最后谁的收益更大，就要看命运的安排了。”
乔向四周张望了一下，招呼离自己最近的仆人，“你们过来，把衣苟扶起来，我有话对他说！”
那几个男仆立即畏畏缩缩地跑了过来，他们躲着马扎里凌厉的目光，合力将老衣苟从马匹身下拉了出来。尽管浑身是灰尘，可是衣苟还没有从刚才的情绪里走出来，被扶起来之后，老人家仍然气的瑟瑟发抖，大口大口地喘着粗气。听到少爷的招呼，他一边恶狠狠地盯着马扎里，一边一瘸一拐地走向乔。
乔等待衣苟把身子俯在牛车的边沿，就兀自脱下了手上的一枚铜戒指。他把戒指递到衣苟的胸前，说：“管家大人！这上面有我们的家纹，你抓紧时间，找到火把它烧红，给每个女人的手臂都烙上一个家纹。你告诉她们，不要担心，她们得到了我的承诺，无论到哪里，阿奎拉家都会把她们赎回来……”衣苟用颤抖的手，接过乔递来的戒指，点了点头。
马扎里听着乔说话，观察着乔的一举一动，眼睛里再次放出奇异的光芒来！
哇，真是一个不可思议的家伙，马扎里默默对自己说着。这下子，他有点走神了，周边由男人们兴奋的嚎叫、女人们的尖叫组成的嘈杂环境渐渐被他忽略了。他一遍又一遍地对自己重复，你瞧，这只是一个十三岁的孩子。马扎里看着乔摇了摇头，他驱马走上前，对乔说：“小子，你是不是有一种想把我们杀光的感觉？”
乔扭过头，奇怪地看着他，回答：“没有啊？你怎么会有这么奇怪的想法？我已经回答过你了，我觉得很公平。但是，我不能让我身边的人失望，所以我要给她们一个承诺，你觉得有什么问题吗？”
马扎里摇了摇头：“没有问题，我觉得没有问题！”
“呃……”马扎里沉吟了片刻，补充道：“我只是想跟你再说几句话！”这下子，这个骄傲的强盗头子开始把乔当作成年人来对待了。他表现得更加认真，他缓缓地说：“你刚才说到了收益！我也在考虑这个问题，所以……我会看好自己的人，不会让他们糟践这些女人。”
“另外……”马扎里又白了一眼天空，说：“有个小故事，你愿意听么？”
乔觉得对面这个丑陋的强盗开始变得有些婆婆妈妈的，并且变得有趣起来，他觉得很好笑，他扬了扬下巴对马扎里说：“当然愿意听……你手里有刀。”
“哈哈！”马扎里开心地看了一眼自己手里的弯刀，裂开满是黄牙的嘴说：“就是一个小故事而已……”
趁着周围的混乱和各种尖叫声、讨饶声、叫骂声，马扎里一下一下地用刀背拍着自己的手，开始说起来。“在这片山地里，好多年前，有一个叫山德尓的孩子，跟你一样，也是十多岁。不过，他没有你命好，他是个孤儿，靠给别人放羊讨生活。有一次，因为偷了一个羊蹄子，他被别人挖掉了一颗眼睛。挖掉他眼睛的人说，这能让他长点记性。”马扎里嘿嘿地笑着，继续说：“他娘的，老子当时流了好多血，差点就死了。不过，他们没有杀了我，他们就惨了……十年以后，我把他们全都杀了，最重要的是，我把他们的眼睛全都挖了出来。哈哈哈哈！”
“现在，他们叫我兴都库什的鹰！怎么样，不错吧？”
乔听着强盗头子的话，僵硬的身体慢慢地舒展开来。“不错”他笑着回应说：“很不错！谢谢你的故事！我叫乔，乔.阿奎拉。我明白你的意思……”乔指了指远处的衣苟说：“兴都库什的鹰，以后，如果有一天，有人拿着那个铜戒指来找你，那就说明我需要你的帮助了。希望你能来……”
“哈……好主意……”马扎里把他的弯刀插回后背的刀鞘里，扬起头，拍了一下手。他说：“真是一个好主意。”
注：五河平原：即旁遮普地区，五河分别为夏得德鲁河、维巴夏河、伊拉沃迪河、金德拉帕迦河、维德斯达河
