一
笼罩在阴影中的巷子直通月城广场。格瑞斯疯狂在里面奔跑着，一声不吭，就想直接去杀死他们！拉曼哭着跟在后面猛追，他害怕格瑞斯真的就跑出去了。
黎明尚未来到，黑暗的巷子里有寒风呜鸣……
就在格瑞斯快要冲出巷口的时候，一个黑色的影子从侧面突然闪了出来，一下子将格瑞斯包裹住了……
一只有力的手臂将格瑞斯拦腰抱起，一张大手掌强有力地蒙住了格瑞斯的嘴，任凭格瑞斯如何踢打、如何撕咬，抱着格瑞斯的人都保持了这个姿势，久久不动。最后，挣扎了好久之后，格瑞斯瘫软下来，他狠狠地咬着捂住他嘴巴的手，眼泪肆意奔涌。
卡尔坦森将格瑞斯抱紧，然后蹲在地上。他紧紧地抱着这个孩子，用下颚压住孩子抖动的肩膀，低沉地说：“小家伙，一切都会过去的！总有一天你会明白，其实，死亡才是人们追求永恒的最好方法……”
二
在错误的时间里，卡尔坦森悄悄拜访了他的朋友老阿加利，待他发现失误时幸好还来得及。说起阿加利，这个可怜的老头儿在巡警那里被严厉训诫了一次，因为刹帝利的身份，他最后被扔出了巡警房，扔到大街上。经历了这次变故，阿加利变得更加地悲观和消极。人们传说，他退掉了学生的学费，离开城市，到远方去苦行了。
格瑞斯在卡尔坦森的家里住了两天，他什么都没有吃。卡尔坦森让女仆尽量不要打扰他，让他安静地一个人呆着。到第三天的时候，他给格瑞斯带来了一件小号的原色皮甲，一件深绿色的斗篷，还有一个小号的铜质头盔。他把这些东西带到格瑞斯的房间里，同时还顺带拿着一个硬面包，他严肃地对这个孩子说：“只有坚强地活下去，你母亲的死才有意义。”他把面包放在格瑞斯的面前。“时间紧迫。天黑以后，我们就要准备起来，是时候离开这里了。你把这些装备穿停当，对这些东西如果有什么问题，你可以问泰西……”说完，他静静地离开了……格瑞斯恍惚中听到了卡尔坦森的话，他用手磨着头盔发呆……
黎明尚未到来的时候，他们从百灵鸟大街的宅子出发。卡尔坦森骑着一匹高大的黑色哈塞尔马，穿一套锁环甲，外面扎了一件轻质的皮甲背心，他没有戴头盔，而是随意得将长发扬在脑后，另外他还披了一件和格瑞斯一样的深绿色斗篷。他的全套盔甲安置在另一匹马的背上，外加一把牛角弓、两柄长剑和些许盘缠。格瑞斯骑了一匹黄色的马，这匹马看起来年纪要小一些，马背上还挂了一副小型硬木弓。卡尔坦森将格瑞斯的马鞍做了专门的修改，重点是将马鞍的前部加装了一个横向的握手，还有马鞍两侧的皮子换成了翻毛的绒布，这些都是专门为格瑞斯这个第一次骑马的骑手准备的。那个叫泰西的女孩子，站在院子的门口恋恋不舍地朝他们挥手，直到他们远远地消失在夜幕中，再也看不见了。
卡尔坦森控制着行进的速度，一直让马小碎步地跑着，格瑞斯跟在后面，紧紧地咬着牙齿，一言不发。他很难控制住自己的身子，也许是因为夜晚寒冷外加紧张的缘故，他总是一阵阵地发抖。经过城市军需处大门的时候，另外四名穿着深绿色斗篷的骑手加入了他们的队伍。看起来，他们接到指令，一直在夜晚的薄雾中静静等待。他们穿的轻质皮甲和格瑞斯的完全相同，包括他们的头盔。当队伍会合后，卡尔坦森骑着马跑到他们中间，用低沉的声音指挥他们，将斗篷的帽子扣到铜盔上面，这里面的小窍门是，将铜盔顶上的尖刺穿过斗篷帽子，这样风就不会将帽檐刮到后面去了。就这样，六个深绿色的影子在寂静的石质街道上迅速前进，看起来像一支小型的游骑兵队伍。
卡尔坦森对路线非常熟悉，他选择通过几条偏僻的道路，最终抵达城市西北部的水亭门。这间门楼，是华氏城十六个城门中为数不多的偏门之一，它斜斜地对着门外的城河水，敞开着巨兽般的黑色口子。卡尔坦森压慢自己的速度，带着队伍缓步进入城门。
城门的年轻守卫正抱着长枪倚靠在墙角打盹，当听到马蹄声的时候，他睡眼惺忪地走过来查看。卡尔坦森朝他微笑了一下，点了点头，对他说：“告诉沙尔曼，开伯尔的卡尔坦森要走了！”守卫看了一眼卡尔坦森，不情愿地跑到城楼里面去了。不一会儿，一个披着睡袍的大汉急匆匆地从木质楼梯上跑了下来。他边跑边说：“尊敬的子爵大人，我不知道您会今天走的！您已经很久没有回来了，为什么不多呆上几天呢？”大汉说着，就跑到了卡尔坦森的马前，他赤着脚，拿着一个蛇皮袋子。卡尔坦森依旧保持着微笑，他翻身下马，热情地走到这个叫沙尔曼的男子身前，拍了拍他的肩膀。
“把你从美梦中吵醒，实在是非常抱歉！”卡尔坦森轻轻地说。
“子爵大人，您可千万别这么说！能为像您这样尊贵的人服务是我的荣幸。再说了，人们都害怕寒冷的北方，您的家族里，只有您能够做到……想到你长年呆在开伯尔我们心里都不好受。”说着，他举起手中的蛇皮袋子，说：“您看，这是我给您准备的酒！我妻子前个月就准备下了，但是……好像酒曲没有放好，味道不好。我们这个月又酿了一缸，可惜你今天就要走了……”
“哈哈”卡尔坦森扬了扬眉毛，接过了沙尔曼的酒，打开盖子喝了一口。他皱了皱眉头，说：“这次有点苦啊！不过劲头仍然很足。”
“是的，他们这次从南面进了一些酒曲，有甜酿的，有涩酿的。我那婆娘还是按着老习惯去买的，都没有问清楚……”
卡尔坦森又拍了拍沙尔曼的肩膀，笑着说：“最美味的酒，都是苦涩的……”
言罢，卡尔坦森轻盈地骑上马背，用手指碰了碰额头，向沙尔曼作了一个感谢或者离别，或者意味着其他什么含义的手势。沙尔曼笑着点了点头，回头向守卫吼道：“放下吊桥！！！”
当绿色的骑兵队伍渐次穿过城门和窄窄的吊桥时，年轻的守卫走到沙尔曼的身后，小声嘀咕：“守备大人，这些就是去开伯尔要塞的斥候吗？这次只带走了五个可怜鬼。”
沙尔曼摇了摇头，他回头对年轻守卫说：“总是有人愿意跟着他去开伯尔冒险，但是谁知道呢？说不定又是哪家贵族少爷花钱买的替头。管他呢……你备上马，赶紧去告诉艾耶大人，火行者出城了……”
三
悲伤笼罩着阿奎拉白府。这座用白色大理石贴片铺陈的建筑，在阴沉的天空下显得死气沉沉。平日里，大理石包裹的墙壁和地面，总是能泛出温和的光芒，让人心旷神怡，而现在，它却用自己的冰冷，诉说着无尽的哀伤。几棵大型的菩提树错落在院子中间，随着晨风的吹动发出窸窸窣窣的声音。树底下，正停放着几辆用于长途旅行的硬木制牛车。府上的佣人们安静地工作着，将一件件的包裹有条不紊地放置到车上的合适位置。
乔趴在窗台上，看着这一切。当依苟走进房间，悄然地站立到他身后时，他似乎没有听见。依苟俯下身子，把脑袋大约压到乔的肩膀位置，小声说：“少爷，按这个进度，我们大概到傍晚边就能完成了……”
乔仍然默默看着窗外，脸上露出与他十二岁的年龄完全不符合的忧郁。他没有回应依苟，只是兀自说道：“好像要下雨了！今年的雨季来得有点早……”
过了许久，他才回过头，盯着依苟，问道：“傍晚才能完成吗？”
依苟没有把头抬起来，他低着头答道：“是的，少爷！把所有需要带走的东西都打包是一件很繁杂的工作……另外……财务方面的工作也不简单，毕竟要遣散很多的人员。”
“嗯！”乔点了点头，但仍然很坚定地说：“无论如何，我们也不需要在这里浪费时间。傍晚准备好之后，我们就出发吧。让下人们做好野外宿营的准备。”
依苟有些吃惊，他抬起头来，惊讶地看着自己的少爷，小心翼翼地确认：“是……傍晚就出发吗？”
乔回答得很干脆：“依苟，你知道，冬天的萨朗山口和巴米扬山口会有多冷！我们得翻越它们，还得渡过届时可能冰封的赫尔曼德河。依苟，我刚才说了，雨季已经来了。我们必须抓紧一切时间出发。我们得赶在寒冬来临之前翻越兴都库什。”
“是的，少爷！”依苟点了点头。他一直以来都非常佩服眼前的这个少年。从那么年少时远离父母，翻越重山来到这里，乔就一直默默坚守，从来没有抱怨过。他的主见一直让依苟十分惊讶，以至于依苟从几年前就认定他将是恢复家族荣誉的唯一希望，正因为此，他才自愿千里迢迢地跟随乔来到这里！可是……依苟想到这里，就开始疯狂地懊悔起来，他身负重托，却没能尽到自己的本分。
“依苟！……依苟！”乔很惊奇地看着依苟，他发现他的管家先生突然很罕见的走神了，而且眼眶无端地湿润起来。他催促了两声。
“是的，少爷！”依苟回过神来，再次低下头听乔的指派。
然而乔没有说什么重要的问题，他只是在想了想后，随意地询问：“依苟，我昨天的吩咐，你应该都办妥了吧？”
“是的，少爷！”依苟立即回答：“按照您的吩咐，我留下了最好的几个人来看宅子，我给他们在外面租了房，我们的白府用来出租收取孳息。另外，下人们都加了钱，让他们自行散了。现在，留下来的都是我们从吐火罗带来的人。”
“只是，少爷，我只是还想请您再考虑一下，我们是不是再等等信使的音讯……”
“不用再说了！”乔打断了依苟的话。他向来尊重这个忠实的老管家，但是他对依苟的过于呆板很反感。本来他不想反复向依苟解释，但想了想，他还是觉得该对这个充满自责的管家说点什么。“依苟！你也知道，等着信使来回一趟，起码要到明年春天了，这还是一切顺利的情况下！……我的腿断了……侯爵肯定会食言的，没有人愿意把自己的女儿嫁给一个终身躺在床上的残废。但是，你知道食言对于一个骄傲的贵族来说意味着什么吗？到婚约期还有两年的时间，如果在这里干等着，只怕我们自己会有很大的危险。这么说，你明白了吗？我甚至感觉，像艾耶那样的人，随时都可能采取行动。夜长梦多，依苟。”
乔说完之后，缓缓靠到了身后的垫子上，用他清澈的蓝眼睛盯着依苟。
乔说的依苟其实已经很明白了，但是他也不知道自己还在期待着什么，或者留恋着什么。他只是觉得就这样回去，之前所有的努力都毫无意义了……他叹了口气，转身离开。
看着依苟悲伤的背影，乔又说了句：“依苟！我亲爱的管家先生！记住带上骨伤的药草，雪山上面潮湿又寒冷。除了这些必要的东西，那些值钱的古董和金器全都留下！我们可不能辛苦地帮山区里的盗贼运东西。”
四
眼前的这个孩子总是让他感到惊奇。离开华氏城短短三天时间，格瑞斯已经基本能够驾驭他的马了，并且总是能够紧紧地跟在队伍后面。虽然，这个孩子仍然一言不发，但是卡尔坦森内心已经觉得他很了不起了。卡尔坦森一直领着队伍沿恒河西行，磅礴的河水让四名新人激动不已。他们中的两个是刹帝利，其中，文卡尔是想通过五年艰苦的军旅生涯向父亲证明自己，而普.塔帕则是塔帕家族中最没落家庭的长子，他们的家族轮到了这一次的徭役，家族会议象征性地讨论了一下，就把这个差事交给了最好欺负的家庭，虽然不愿意，但是普也没有什么怨言，相反，他倒觉得这是一次机会。另外两名新兵，则是两个可怜的倒霉蛋，他们是被派到徭役的贵族花钱买的替身，一个叫帕德鲁普，一个叫卡尔加迪，好像都没有姓。他们两个自知身份低下，因此一路来都负责做各类杂务，吃饭的时候，他们都远远地躲在下风口吃，表现得极为恭敬。
卡尔坦森对这些事情并不关心，更不会介意。他已经回南部带了几次兵员了，在南方，人们会讨论兵源的构成，会讨论身份，会讨论各种无聊的事情，但是，一旦到了开伯尔要塞，这些事情就变得毫无意义了。那里只是终年需要新的兵员补充，因为总是有怯懦的人逃跑，或者有倒霉的家伙死去；那里需要经验丰富的战士，因此是不是贵族在开伯尔毫无意义；那里需要战场上的勇气，因此即使是奴隶战士也可能受人尊敬；最后，开伯尔还需要支付薪水的资金，这是对军官来说是最困难的事情。所以他们这些高等贵族身份的军官，总是会抽时间回到内地，寻求新的资助。卡尔坦森很讨厌思考这方面的事情，反而，却很享受像现在这样的旅行！什么都不用想，只需要埋头前进就可以了。
日落之前，他们来到了梵天之门。也不知是哪一个世代，人们将整座矗立在恒河边的石山，修建成了巨型的梵天神像，它坐在盛开的莲花之中，慈悲地俯视着大地。血红的夕阳刚好从梵天脚下沉落，红色的光芒照射在恒河的水面上，形成一幅奇妙的画卷。卡尔坦森停下脚步，把马放到和其他马匹并行的位置，和士兵们一起静静地观看日落。当夕阳即将完全西沉的时候，他开始简单地介绍接下去的行程。“我的朋友们，走出梵天之门，我们的好日子就到头了！前方不远处就是曲女城，再过去就是盘陀城和摩羯陀西部原野，那些都不再是亲王的领地了。按照开伯尔的规矩，接下来，我们要避开城市骑行，尽量往荒野里走。记住，现在你们披着深绿色的斗篷，到哪里，都是不受欢迎的人。”说完，卡尔坦森踢了一下马腹，催马继续向前……这支沉默的小型骑兵队伍紧紧跟了上来，拐过梵天之门，向西北行进。
旅行枯燥又漫长，到第五天，一切跟往常一样。
入夜之后，开始淅淅沥沥地下起小雨。卡尔坦森仔细地观察了四周的环境，带队向一座小型丘陵的腰部骑行。到达一个缓坡的位置后，卡尔坦森选择了一处相对平缓的岩石平台，示意开始宿营。士兵们马上忙碌起来。格瑞斯跳下他的小黄马，解下马背上的锡制水壶，准备跑到别处去取水。每天晚上，打来足够的清水是卡尔坦森交给他的任务之一。
可是这次，当他走到灌木丛边缘的时候，卡尔坦森却走过来，用一只手按住了他的肩膀。格瑞斯停下脚步，他不知道卡尔坦森有什么新的指令。但是卡尔坦森没有说什么，只是按着他的肩膀，蹲了下来。随后，他拿着马鞭，指了指右下方。
“瞧那里，孩子！”卡尔坦森轻柔地说。循着他马鞭所指的方向，格瑞斯看到远方河水蜿蜒的地方，有一片繁华的灯火。这些灯火伴着雨声，在朦胧地闪烁，有种美轮美奂的感觉。“那里是曲女城！在这片平原上，华氏城和曲女城就像一对璀璨的双子，相互辉映着……小家伙，你很多天都没有说话了，我知道你很难受。你相信么，我有一个神奇的本领，我总是能听到人们心里的声音。不过……我觉得，与我相比，你要幸运的多。”当格瑞斯听到卡尔坦森这么说时，他惊讶地用他的大眼睛打量着身边的这个骑士，他觉得有点不可思议。卡尔坦森却笑了，他沉默了片刻后，继续说：“我就出生在这里……”他用马鞭指着曲女城说：“就是灯火最明亮的地方！那里有一座很豪华的宫殿。可是，这并不能代表什么。……和我相比，你拥有好多人毫无保留的爱，特别是你的母亲，她用生命来爱你，这是多么幸福的事情！可是我呢？我的父亲就住在那里，就住在那片金碧辉煌里，就是现在！可是，我哪怕去见他一面也不被允许。我是被自己父亲生生放逐的人。我生来，就没有被人……”卡尔坦森的声音渐渐低沉下去，也许他不想再说下去了。他垂下手，默然地蹲在格瑞斯的身边，发出轻柔的呼吸声。
格瑞斯听不懂他在说什么，但至少他能感受到，身边这个伟岸的骑士，也许和他一样正被悲伤和孤独包围着，这种感受可真是不好受。格瑞斯蹲下来，捡起一支树丫，在地上不停地划着泥土，眼泪扑簌扑簌地掉下来。
宿营地巧妙地避开了山水通道和可能出现泥石流的甬道，左边的山体突起又有效地使这里出现了一个回风处，防止夜晚有猛烈的山风通过。当然，这些还不足以显示卡尔坦森是一名资深的斥候。当三个呈三角形排列的帐篷搭好之后，卡尔坦森将那匹专门用来载重的马牵了过来，他解下马鞍边上的几个小铃铛，然后摸索到周边的灌木丛里，小心翼翼地用绳子将它们系到一些杂木的树枝上。在几名新兵看来，他们的指挥官有点过于死板和紧张了，每天晚上，他都要重复这些琐碎的事情，而且不愿意他人代劳。当事情做完之后，他们聚集到一个石壁下面，点燃一些柴禾，开始烘烤被雨淋湿的斗篷。卡尔坦森将酒袋拿出来，传给大家喝。但是，这个传递显得很不顺利，因为两名贵族士兵不愿意将酒袋传给帕德鲁普和卡尔加迪，同样，这两个下等人自己也觉得有点尴尬，但他们又不好意思站起来离开。于是，气氛一下就僵住了。卡尔坦森长吁了一口气，索性直接将酒袋扔给帕德鲁普，他对着天空说：“在野外，只有生存和死亡，没有其他的规矩。每个人都得喝一点，否则潮湿会要了你们的命。”
五
卡尔坦森睡得很安静，几乎听不到一点声音。而隔壁的两个帐篷则传来此起彼伏的鼾声。格瑞斯躺在卡尔坦森的身边，他睁着眼睛，一遍又一遍地想着自己和妈妈离别时的情景，翻来覆去地无法入眠。虽然他知道这个叫卡尔坦森的人是值得信赖的，他也应该努力把注意力集中到艰难的旅行上来，可是他根本无法抑制住自己对妈妈的思念。想到这些，他又摸到了自己胸口的黑葵花，他在想，也许，很多年前的那个时候，就应该把这个挂件送给那个喜欢它的人，这样，就不会给妈妈带来灾祸了。格瑞斯悄悄坐了起来，把自己的黑葵花挂件取下来，放在手里。想到黑葵花，又联想到多年前的事情，格瑞斯有点出神。
下半夜值守的是那个叫普的贵族青年，但是整整一天的旅行给他带来了无限的倦意。在篝火边，他早就忘掉了自己的职责，开始轻轻打起鼾来。雨早已经停歇了，山风中时不时传来夜鸟的鸣叫声。随着时间的推移，雾气从山谷里渐渐往山腰上翻涌。格瑞斯起先只是听到一些有点恐怖的鸟啼，到后来，在他半睡半醒的时候，好像听到了风中传来风铃的叮当声。格瑞斯觉得这声音美极了，就像他曾经在阿加利老师家里听到过的风铃声，叮叮当当地，像是在吟唱着一首歌……伴着美妙的歌声，他就这么坐着、耷拉着脑袋，快要睡着了……
就仿佛在梦里，格瑞斯的嘴被一只手给捂住了！迷迷糊糊的格瑞斯吓得整个人抖动了一下！顿时，睡意全无。他惊恐地回头，发现是卡尔坦森。
黑暗中，卡尔坦森的眼睛闪闪发亮，他就像一只夜行动物一样！整个人正猫着腰，伏在帐篷里，另一手握着他随身携带的佩剑。
“别出声！仔细听！”卡尔坦森的嘴唇稍微动了一下，从里面飘出几个极轻的字语来。格瑞斯点点头，也猫下腰来。
现在，他听明白了，他刚才模糊听到的风铃声，准确的说，应该是卡尔坦森远远近近系在灌木丛里铃铛的声音。格瑞斯的心脏，开始砰砰地急速跳动起来。
雾气蒸腾而上，很快就淹没了他们的营地。卡尔坦森从帐篷的一端望出去，只能看到漆黑的夜和弥漫在黑夜里的雾气。他皱着眉头，看了一眼外面微微发亮的篝火，卡尔坦森知道，那个懒惰的家伙没有按他的吩咐在后半夜把火灭掉，因此，现在他们在黑夜中变得格外被动。首先，他得确认对方是人还是动物，接着他得知道对方的方位和数量。卡尔坦森的脑子急速地运转着，思考着接下来的动作。他是一个经验丰富的战士，常年在野外旅行。现在他更多的是担心身边的这群菜鸟们。
“格瑞斯，接下来，我要到左边去。我需要你用最快的速度跑到对面去，把那堆篝火给灭了！你能做到吗？”卡尔坦森依旧用喉咙底部的声音和格瑞斯说话。格瑞斯是个聪明的孩子，他点了点头，把身体绷紧起来。
“行动！”卡尔坦森的指令短促又明确。随后，两个黑影窜出了帐篷。卡尔坦森迅速躲到了灌木丛的边缘，并立即将深绿色斗篷罩在了身上，这让他一下子就消失在了起伏的黑色灌木里面。与此同时，格瑞斯像箭一样窜到了普的身边，他早就看准了普手边的一根木棍，窜到普身边之后，他拾起木棍，将火堆整个横扫了出去！木炭和火星一下子飞溅出来。格瑞斯迅速踩掉了明亮的几块火光，不管剩下的火星，一溜烟跑到一块岩石后面去了。做完这一系列动作，格瑞斯的胸口急剧起伏，心跳的厉害……
普像一个傻瓜一样，被突如其来的动静吓得惊慌失措。他跳起来，围着原地打转，转了几圈，才找到他丢在脚边的佩刀。“什么事？什么事？”捉着自己的佩刀，普压低了嗓子向四周发问，他甚至都不知道自己的伙伴们在哪里。
就在这时，一声爆喝在斜坡上炸响！“快！抓住他们，别让他们跑了！”一个黑影嚎叫着，首先从斜坡上的岩石后面跳出来，接着，又有几个黑影从斜坡后面的灌木丛里站了起来，并迅速向他们围拢过来。随着这些响动，尚躺在帐篷里打呼噜的几个家伙才如梦初醒。他们纷纷从自己的帐篷里钻出来，睡眼惺忪地想搞明白什么情况。而卡尔加迪，那个为了一点替身钱来冒险的吠舍，这会儿几乎快要吓出尿来了！他一点都不敢动，躲在帐篷里，直接跪在地上，嘴里念念有词地，不断祈祷着。格瑞斯躲在黑暗里，已经看到了黑影手上的寒光了，他们携带了武器，来势汹汹。
很快，他们的包围圈就像一个口袋一样，朝营地包裹过来。普和文卡尔比较镇静，他们从起初的慌乱中恢复过来后，迅速捡起了自己的佩刀，其中文卡尔还拿了盾牌。好像，他睡觉的时候，就特别喜欢把这个背面有棉布的小盾压在自己身上。他们两个形成犄角形状，应对头顶的来人。老实的帕德鲁普则捡起自己的刀，用力拉着跪在地上的卡尔加迪。他们身处于危险的境地，似乎必死无疑。
“嗖”的一声！忽然间，一声啸音划破了寂静的黑夜！
在四名愚蠢士兵的正对面，一个黑影惨叫了一声倒下了！所有的人都怔了一下。正在围拢的黑影全都停滞下来，并重新蹲回了黑色灌木丛里。“有弓箭手！”一个黑影提醒他们的人。话音刚落，“嗖！”，又一支箭拉着啸音直接射向了刚才说话人的方位。接下来，四周彻底死寂了。四名士兵这个时候才重新冷静下来，他们意识到了当下的处境，也意识到了卡尔坦森正躲在他们身后的黑暗里，这是让他们安心的唯一理由。普和另外两人将他们的刀刃朝外执着，一动也不敢动，他压低嗓子朝身后的黑暗处询问：“爵士老爷，我们现在怎么办？我们从来没碰到过这样的情况！”他们身后的黑暗里好久都没有回应。卡尔坦森应该还在观察四周的环境，他不敢轻易地发出声音暴露自己的位置。双方就这样僵持着。
格瑞斯躲在石头后面观察这种情况，虽然激动的有点哆嗦，但是这个小机灵的脑子还不至于混乱。“他们害怕弓箭手！”格瑞斯小声对自己说着，悄悄地摸出来。“只要不能确定弓箭手的位置和数量，他们应该不会冲过来……”格瑞斯继续自言自语。通过跟自己说话理清楚头脑里的脉络后，格瑞斯的胆子就大了起来，他忽的一下冲了出来，直接奔向系着马的那棵树。“嘿，他们不敢动，他们害怕弓箭手。我们赶紧跑！”格瑞斯一边解开缰绳，一边冲着那群傻子低声叫着。经格瑞斯这么一提醒，那几个家伙也终于醒悟了过来，他们意识到格瑞斯正在做什么，于是立即跑过来，帮助格瑞斯。他们让格瑞斯翻身上马，随后自己也跳上马背，开始向山下跑去。看到这种情形，灌木丛里的家伙有点无法忍受了，有人稍稍站起来，想试探一下，但是马上就有箭呼啸着射了过去！虽然没有射中，但是这种威胁让这些家伙不敢作更大胆的尝试。
普拉着卡尔坦森的马，往山腰上走了一段，然后放掉他的哈塞尔马，自己先骑了下去。过了一小会儿，一个深绿色的影子翻身上马，也冲了下去，消失在浓浓的雾气之中。
六
直到天蒙蒙亮的时候，惊魂未定的绿衫兵们才缓下逃跑的脚步，在森林边缘的一条小溪附近休整下来。卡尔坦森一一校检了士兵的基本情况，现实糟糕得让人难以接受。所有的帐篷都丢在了山上。文卡尔和普的干粮没有带，帕德鲁普的鞋丢了，卡尔加迪一件武器也没有带上，更不要提什么炊具和水罐了。不过，情况顶糟糕的是格瑞斯。由于爱惜他的小马，格瑞斯每次宿营都会将马鞍从它身上解下来。卡尔坦森提醒过这个孩子，这样做太浪费时间了，但是这个倔强的孩子只是回答说，他每天会提早起来给马装鞍子。所以，这次遇袭的时候，格瑞斯根本来不及给马装鞍子了。现在，他只能紧紧地趴在马背上，双手抱着马脖子。当然，与这些事情相比，最大的麻烦是，卡尔坦森的负重马丢了。这样，他的全套盔甲，他的两柄长剑，还有为未来漫长旅程准备的银币都没有了。
卡尔坦森面色凝重地骑着马，绕着他的手下转了一圈，摇了摇头！
“继续前进吧！天亮以后再想办法。”卡尔坦森无奈地告诉大家。愣头愣脑的帕德鲁普有点不甘心，他问指挥官：“我们可不可以悄悄溜回去？抢了东西后，盗贼们肯定走了。也许那些盗贼对帐篷、水壶什么的不会感兴趣。我们是不是可以……”
骑在前面的卡尔坦森没有回头，他轻轻地笑了一声……
注：开伯尔：冷兵器时代，亚洲其他地区进入南亚次大陆的最重要陆上通道之一。是一条位于兴都库什南部地区的狭长通道。
