众人闻声，全都停下脚步，十几道目光齐刷刷地朝唐枝看过来。唐枝定了定神，开口道：“这是一场误会，我与郑公子并无干系。”
众人不禁面面相觑，走在前头的小队长摸了摸下巴，朝郑晖笑着说道：“阿晖，看来弟妹不服你啊！”
“我方才说过，这是一个误会。”唐枝拧着眉头，见他们不信，就要再辩解。
忽然郑晖朗声一笑，径直走到身前：“你又胡闹。”沉黑的眸子看过来，闪动着令人心惊的光泽。
唐枝心中一跳，升起一丝异样之感，这时，忽然郑晖弯下腰来，一下子将她扛在肩上！
“啊！”唐枝猛然腾空，不禁惊叫一声，“你放我下来！”
郑晖不理，扛着她走到众人身前：“她喜欢同我开玩笑，你们不要见外。”
唐枝没有料到他竟如此出格，当街就做出这种事，面上烧得厉害，拼命地捶他道：“放我下来！我才不是你的未婚妻！你这无赖！”
“别闹。”郑晖浑然不以为意，竟轻斥她道：“再闹我便不放你下来了。”
他身量极高，唐枝被扛在肩上，看着离得远远的地面，又气又怕。闻得此言，只觉眼前一黑，恨不能咬死他。
自从相识以来，郑晖一直不依不饶，现在竟将她扛在肩上，任她狼狈的模样被许多人看在眼里。唐枝憋着一股气，很想给他点颜色瞧瞧，却又不敢下手。否则谁知道他又会做出什么惊人的举动？咬了咬嘴唇，终是放弃了挣扎。
不知何时，他竟在她心中种下一粒种子，仿佛他便是那巍峨的高山，难以攀越。
郑晖见她不再动弹，果然将她放下来：“日后莫要闹了。”
唐枝狠狠地瞪了他一眼，扭身快步往唐记走去，满面通红，半是羞的，半是气的。
身后传来一阵大笑：“晖哥如此霸道，小心嫂子跟你生气。”
“五日后记得来吃酒。”郑晖呵呵一笑，低沉的声音显得十分稳重。
听在唐枝耳中，却可恶得紧，拍着桌子道：“可恨！可恨！”
“哈哈，好，这才是我铁骑营的好男儿！”卫青松听到郑晖的叙述，不禁哈哈大笑，“你放心，既有此事，裴松明再不会拒绝！”
有了卫青松的话，郑晖放下心来，回到家里，对收拾屋子的郑姑母道：“不必收拾了，按照原来的布置，再摆回去吧。”
“这是为何？你跟唐小姐的亲事不是黄了吗？”郑姑母讶异地道。
想起被他扛在肩上时，唐枝羞恼的表情，郑晖的眼中闪过一丝笑意，走过去搀着郑姑母坐在床边，愧疚地道：“劳姑母操心了。这件事实在有些……总之，还按照原来的打算，七月十九成亲。”
郑姑母皱眉，神色有些不快：“这到底是怎么回事？唐家小姐到底嫁是不嫁？折腾来折腾去，架子可不小！”
“嫁，一定嫁，这回是真的，再不会变了。”郑晖连忙道。
郑姑母仍旧不满：“若不是她于你有恩，这门亲说什么我也不会答应！”先前对唐枝的好感全消，拉长脸站起来，将收起的双喜剪纸等重新贴回去。
“我给姑母帮把手。”郑晖说着，也站起来，端起盛着香烛剪纸等物的筐子，跟在郑姑母身后打起下手。
被孙以衡一通捣乱，又被郑晖霸道对待，唐枝心中憋了一口气，饭也没吃，回家就倒在床上，狠狠睡了两个时辰，才逐渐消了气。
垂手站在窗边，抿唇沉思起来。秋风裹着一股凉意，从半开的窗子里打进来。唐枝抬眼望向天空，只见大片绵软的云朵飘浮在湛蓝的晴空之上，随着风向缓缓变动。几只家燕展翅飞过，幼小的身形划出灵敏的痕迹。
郑晖不依不饶，非要娶她不可，是何缘故？世上没有无缘无故的好事，也没有无缘无故的冤仇。两人相处的情景在脑中划过，最后定格在那天郑晖有些僵硬地表白。他说他喜欢她，唐枝直觉他没有撒谎。
但是心里仍旧有些不愿，他吃定她了是吗？
“阿诚，去买两斤高粱酒，两斤烧刀子，两斤花雕……再加两斤竹叶青。”
阿诚惊道：“小姐，买这么多酒做什么？”
“不必多问，快去。”
阿诚挠了挠头，又问道：“是买酒楼里上好的酒，还是买小酒馆里的粗质劣酒？”
“劣酒即可。”
阿诚应声出门，唐枝走到廊下，仔细打量过这些日子没来得及照顾的牡丹花树。秋翎从一旁拿起花洒，一边浇水一边道：“小姐，买这么多劣酒给谁喝呀？”
“给一个混蛋。”
声音里淡淡的冷意，让秋翎缩了缩脖子，噤声不语。
不多时，下人跑进来道：“小姐，裴府来人了。”
“请进来。”
来人是唐姑母的贴身丫鬟，叫巧儿，进来后对唐枝福了福身，才道：“夫人让您到府上去一趟，有要事跟您细商。”
唐枝点了点头：“我知道了，明日上午我便过去。你替我跟姑母传个话，就说我一定会嫁。”
巧儿眼中闪过讶色，随即笑着道：“好，那奴婢便回去了。”福了福身，转身离去。
“小姐，您当真要嫁？”秋翎惊讶地道。
“不嫁又能如何？”郑晖做到这一步，根本没给她留余地，她是嫁也得嫁，不嫁也得嫁。否则别人说起来，裴松明脸上无光，今后连亲戚也没得做。而她名声不好，唐记如何立足？唯有嫁了他，人们提起来只会说郑公子风流多情，并传为美谈。
“可是，小姐明明不喜欢他呀！”秋翎咬着嘴唇，很是替她担忧。
唐枝没有说话。
半个时辰后，阿诚跟阿智回来，带来十坛劣质烈酒。唐枝站起身，指挥道：“将这十坛烈酒各取半碗，混装一起，放在桌上。”
等酒混好，唐枝又道：“去请郑公子来。”
阿诚明显一怔，想要问什么，被阿智拽了一下：“是，小姐。”
饶是秋翎并不聪明，也不禁怔了怔，隐隐明白唐枝是想收拾郑晖。可是她不是让巧儿回复唐姑母说，会嫁给郑晖吗？为何还要收拾郑晖？
郑晖收到唐枝传的话，不禁愣了愣，她想做什么？没有犹豫，便随阿诚来了。
“我来了。”郑晖站在院子里，对几步远外的唐枝道。
唐枝面无表情，只道：“你想让我嫁你，需做到三件事。”
“何事？”郑晖的眼中闪过惊奇。
“第一件，你需打得过我家的下人。第二件，你需在一炷香内做得出一首五言诗。第三件，你喝下这坛酒而不醉倒。”唐枝不带丝毫情绪地道，“如果你做得到，我便嫁你。如果你做不到，婚事就此作罢，我不会嫁给一个如此无用的男人。”
郑晖略一思考，便做出判断，唐家的下人他随手就能收拾了，毫无难度。在一炷香内作一首诗，虽然有些难度，但是也难不倒他。唯独第三件，让他有些警惕：“这三件事可有顺序？”
“无。”
“这坛酒内……”郑晖沉吟道，话说到一半，并没有说完。
唐枝却听懂了，眼中闪过讥讽：“郑公子少瞧不起人，我还不至于做出这种事！这里面只是酒，绝无他物！”
郑晖眼中闪过惭愧，对她一抱拳：“是我说错话，对不住。”随后向周围望了一圈，“那现在开始吧？”
“你答应条件了？”唐枝微微挑眉问道。
郑晖笑了：“不，我不答应。”
“你不答应为何要开始？”唐枝瞪眼，他逗她玩呢？
郑晖道：“我说过娶你，就必要娶你。条件可以变一变，如果我输了，你嫁给我之后，在得到你的允许之前，我不碰你。”
唐枝一下子被勾起恼意，瞪大美目看向郑晖，却见他眸光灼灼：“你嫁给我之后，仍然可以做想做的事，我不干涉你的行为。如此你可以放心了吗？”
唐枝不仅没有放心，反而更加疑惑起来。
“那便开始吧！”唐枝没有过多纠结，退到一边，阿诚与阿智便围上来。
郑晖本身生得高大，又在军营历练多年，不是寻常人能比。阿诚等人虽然人多，却不是郑晖的对手，不过一盏茶的工夫，便悉数被打倒在地。这还是郑晖手下留情，依着往日在铁骑营的训练，阿诚等人此时都起不来，少说也要在床上躺个几日。
阿诚等人落败，并没有出乎唐枝的意料：“第一关，你过了。下面是第二关，需在这柱香燃尽之前，以‘秋日’为题，做出一首五言诗。”
郑晖的眉头皱了皱，站在院子中央，负手沉思起来。他读书不多，作诗于他而言却是桩难事，但是卫青松是文武双全之人，他跟随在卫青松的身边日久，也学了一些文墨。在一炷香燃尽之前，勉强做出一首工整的五言诗。
“第二关也算你过了。”唐枝伸手一指石桌上的酒坛，“最后一关，如果你饮尽此坛烈酒尚未醉倒，便算你赢。”
唐枝的题目出得并不算难，无非是能文能武，能喝酒而已。若是连这三点也做不到，当真没有资格做她的男人。郑晖没有多说，上前一步将酒坛提起来，揭开封口，仰头灌下。顿时一股辛辣之感顺着喉咙而下，数种熟悉的味道出现在口中，既有竹叶青的香甜，也有烧刀子的火烈，还有花雕的甘绵。
唐枝看着对面的男人仰头饮酒，提着坛子的手指如他的人一般修长坚毅。大约是参军多年的缘故，高大的身材丝毫不显佝偻，看起来便如山一样稳重。少许酒水从坛子里洒落在衣襟上，他只是闷头灌下。饶是唐枝不愿承认，也不得不感叹，这人当得起真汉子的称呼。
