江家人三三两两在长廊里有说有笑地走着，二少爷心阳的眼神却始终停留在前面不远处莫言的身上。
江老爷对大太太说道：“纯慧啊，今天看到孩子们懂事又孝顺，我感到十分欣慰。这些年，我忙于生意上的事，对他们三个孩子管教甚少，多亏有了你对他们悉心教导，才不曾让三个孩子误入歧途。”
大太太摇了摇头温和地说道：“老爷言重了，您虽不能常和孩子们在一起，但您在家中的一言一行都对孩子们有着潜移默化的作用，你宽容善良的性格更成了孩子们心中的楷模。这上梁正了，下梁又怎么会歪呢？”
“娘，我长这么大，从没听过你如此赞扬过我。怎么一向心静如水、不喜形于色的娘也学会阿谀奉承了？”大少爷假意吃醋，引得爹娘开怀地笑了起来。
“你这孩子，平日里不也是不苟言笑的？今天也拿娘来取笑，真是没大没小！”大太太嘴上责怪大少爷，心里却十分高兴。大少爷孤僻惯了，现在性情能有所转变，对他的身体和日后的成亲大事都是有利无弊的。
“哎？这没大没小好哇！今天是好日子，全家人尽情欢娱，百无禁忌。我要好好享受这承欢膝下的天伦之乐！对了心云，今天我还要介绍个人给你认识！”江老爷兴致勃勃地说道。
“介绍给我认识？谁啊？”大少爷有些不解，今天来给爹拜寿的大多是生意场上的朋友，自己由于身体情况所限，根本无法步入商途，再说家中已有心阳在打理生意上的事，爹能介绍什么样的人给自己呢？
“你别急，一会儿就知道了。我先卖个关子！”江孝全一眯眼睛，拍了拍大少爷的肩膀，笑着上前走了。大少爷心中纳闷，正思忖着江老爷的话，不经意间瞥见了心阳正目不转睛地看着莫言。
“莫言，这儿不用你陪了。去把药煎好，别耽误了一会儿看戏。”大少爷找了个理由把莫言支开。
“知道了。”莫言一点头，向厨房方向走去。心阳见莫言离开，心中不由一阵失落。
江家人来到正厅，桌上的碗筷已经摆放停当。大家依次落座，揭开面前扣着的碗盖，皆不由得唏嘘惊叹起来。
“嗯！这简单的一碗面却做得和工艺品一般，也只有我们江府的大厨李水荣能办得到了！色、香、味俱全，好手艺啊！”江老爷对着面赞叹道。
“老爷，这面用了鸡汤做底料，配以海参、对虾、鸡丝、牛柳和手工鱼丸，还加了山笋、蘑菇和荠菜，闻起来鲜香扑鼻、吃起来不油不腻！李管事为了做好这寿面，三更天就起身了。”玉荷向大家说道。
“难怪这面做得这么精致，闻起来还有股春天的味道！让人舍不得下筷子了！”心月在碗边深吸了一口气说道。
“今天是老爷大寿，水荣无礼相赠，唯有献上这碗面，厨艺不精，还请各位海涵！”李水荣忙上前一步拱手作揖。
“怎么会厨艺不精？李管事这些年来，为江家分担后厨事务，每天尽心尽力张罗一日三餐，其忠心可鉴！我们江家有了你，才能享受到如此好口福，我要代全家谢谢你才是！”大太太感激地说道。
“受江家恩惠，自当做好份内之事，大太太为此道谢，水荣实不敢当。但求菜肴可口，小人便心安了。”李水荣谦逊地说道。
“老爷已经说了，今日百无禁忌，李管事不必多礼，太客气就不象一家人了。再说李管事这面果真是做得好极了，常言道——食不厌精，这面五彩斑斓、香气四溢，让神仙看了都会垂涎欲滴！”三太太也赞许道。
“好啦，再说下去面可就凉了！都说李管事厨艺精湛，可有一条最基本的常识都不懂，这面是万万不能焐着的，一焐就烂了，不好吃了！”二太太数落着，夹起几根放进嘴里一尝，顿时傻了眼。
“怎么？这面和平常吃的不太一样，好有咬劲啊？”二太太喃喃自语道。
“回二太太，这面不是平常做的手擀面，这是拉面。比手擀面更有筋道，久煮不烂。”李水荣介绍道。
“怎么样？这下你错了吧？没有金刚钻，不揽瓷器活，在李管事面前谈做面的经验岂不班门弄斧？”江老爷笑着对二太太说道。二太太气得直翻眼睛不再说话。
大家拿起筷子边吃边点头互赞着，心阳一扬手将玉荷叫到身边，轻声问道：“玉荷，这面还有吗？”
“有哇！怎么，二少爷不够吃吗？我这就吩咐后堂再帮您下去。”玉荷转身要走，却被心阳叫住。
“你等等！不用拿来这里，下好了帮我送到房里去！”心阳对着玉荷轻声耳语。
站在心阳身后的小宝听得真切，得意忘形地对丫环香草说道：“听到没？还是二少爷疼我！”
“臭美！傻子都知道二少爷这面不是留给你的，别白日做梦了！”香草泼小宝冷水道。
心阳吃过早饭便匆匆向厨房赶去,小宝捧着个托盘紧跟在后面。
“小宝，你快些呀！”心阳回头催促道。
“哦，来了，来了！”小宝嘴上答应着，心里却老大不乐意。二少爷也真是的，自己鞍前马后跟随了这么些年，也不见有过这样的优待。莫言这小丫头才来府上几个月，就得此厚爱！唉，吃不上面还得出力、跑腿，真是划不来！
心阳一走进厨房，果然看到莫言坐在厨房一角的矮凳上，托着腮、看着冒气的药罐发愣。
“莫言！”心阳微笑着走上前去。
“二少爷？”莫言看到心阳，有些意外。
“你在真是太好了，我刚才还在担心，你已经煎好药走了。”心阳开心地说道。
“还没有，有只药罐坏了，剩下的这只药罐要和秀巧合用，我就等了一会儿。二少爷找我有事吗？”莫言问道。
“事都没有什么，只是这个……”心阳转身把小宝手上的瓷碗端过来，小心揭开盖子，递给莫言。
“好香！是老爷的寿面吗？做得好诱人！”莫言赞叹道。
“是啊！味道也很了得，你快趁热吃了吧！”心阳一抬手，催莫言把碗接过去。
“不不不！这是老爷的寿面，我一个下人怎么能吃？还是谢过二少爷了。”莫言忙摆手推托道。
“我们都吃过了，这是多出来的，总不能倒掉？你拿着呀！”心阳见莫言不肯吃，有些着急。
“莫言姑娘！你就吃吧，这可是二少爷特意让玉荷帮你……剩下来的！你可别辜负二少爷一番心意啊！”一旁的小宝沉不住气了，想帮着二少爷说话，一开口却差点说漏了嘴。
“真的不用，我已经吃过早饭了，二少爷的心意莫言心领了！”莫言点头一笑，婉言谢绝了。心阳看了看手中的面，失望地轻叹了一口气。
“二少爷！这面……快冷了，冷了就不好吃了。虽是剩下的，倒了也可惜不是？莫言姑娘不吃，不如让我代劳吧？”小宝对着面垂涎三尺。
“既然是多的，小宝这么想吃，不如就给他吧？”莫言看着小宝猴急的样子，十分想笑。
“喏，拿去吧！”心阳心不甘、情不愿地把面递给小宝，小宝忙接过来，眼睛笑眯成了一条缝。
“哎！多谢二少爷，也多谢莫言姑娘！你们慢慢聊，我不打扰你们聊天了！”小宝端起碗连蹦带跳地向门外跑走了，莫言和心阳看着他得意忘形的样子，都忍不住发笑。
小宝走了，二人都沉默下来，只有药罐在“滋滋”地作响。
“莫言，你从前是怎么过生辰的？爹娘都送你什么样的礼物？”心阳问道。
“嗯……我们乡下只有大人过生辰才有面吃，小孩子只用糖水煮两只鸡蛋。我记得我每年过生日的时候，娘都会买一串冰糖葫芦给我吃，那红艳艳，圆溜溜的山楂果，被晶莹的冰糖包裹着，咬上一口，酸酸的、甜甜的，可好吃了。娘说，这就是人生的味道。”莫言说着，遥想着当年，眼里流露着温馨，嘴角挂着天真的笑。心阳被她投入的样子深深吸引住，恨不能一把将她搂在怀里。
“不过，那都是很多年前的事了，娘早就不在了，冰糖葫芦的味道，我也差不多忘记了。”莫言一下子被拉回到现实，眼神变得落漠、笑容也瞬间凝固。
“只是一串冰糖葫芦吗？这有何难？你在这里等我，我马上就回来！”心阳嚯地站起身，大步流星向门口走去。
“二少爷！”莫言被心阳的举动震惊，想要阻拦已经来不及。
“哎呀！二少爷！”玉荷带着厨房里的下人们收拾完正厅的桌子回来，被急忙出门的心阳撞了个满怀。
“玉荷，对不起，对不起呀！”二少爷不住道着歉，却没有停下脚步。
“二少爷！你别去！”莫言跑到门口，冲着心阳的背影焦急地大声叫着。心阳笑着向她摆了摆手，便头也不回地跑远了。
玉荷虽不知二人之间发生了什么事，但看到此景，多少也明白二人的关系不同寻常。
心阳驾着马在集市上四处寻找着卖冰糖葫芦的身影，穿过了一街又一巷却都无果。正在发愁之时，突然看到一个卖木梳的老妇人挑着担子经过，那笸箩里的梳子手工十分精美，心阳不由翻身下马想为莫言挑选一把。
“老婆婆，这木梳多少钱一把？”心阳边挑边问道。
“四文钱一把！小兄弟，给心上人挑一把吧，她一定会喜欢的！”老妇人放下笸箩笑盈盈地回答道。
心阳看老妇猜出他的心意，抬起头冲老妇微微一笑道：“好，这两把我都要了，给你十文，不用找了！”
心阳满心欢喜地赶回江府，边往大门里走边低着头看着手里那两把梳子“这把给莫言，这把给心月，两人都有，不欺不灭……”
“二表哥！”心阳正喜滋滋地盘算着，肩头却被人重重地拍了一下。
