品格就是财富，而且是最宝贵的财富。在这方面进行投资的人，虽然不能够完全在物质方面变得富有，但他们能从别人的尊敬中得到回报。
在日常生活和商务活动中，我们判断一个人，更多的是根据他的品格，而不是完全根据他的能力；更多的是根据他的自制力、耐力和他的纪律性，而不是根据他的才学。因此，不管是在私人生活还是在公共活动中，在正直品格引导下的良好感觉是一个人最好的精神准备。
品格是在各种各样的环境中，在个人或多或少的调节与控制下形成的。
一个使自己品格上升到新的高度的人，虽然他在物质方面不会是最富有的，但在精神上必定是最富有的虽然不一定是最有权势和最有影响的人，但他必定是最真诚和最正直的人在社会地位上虽然不一定是最高的，但在荣誉上必定是最高的。
德行是最可靠的本钱
成大事，创大业，德行是最可靠的本钱。即使你有高人一筹的处世手腕、精明的办事方法、精湛的专业技能，还要靠杰出的素质、优秀的道德品质、以及丰富的人格魅力做基础你才能够获得成功。
没有优秀的道德品质，没有良好的行为习惯，一个品德低下，性格扭曲的人很难成为高素质、高水平的人才。他不但不能有大的作为，也难以立足于社会。养成好的道德习惯，是一个人的立身之本，是走向成功之路的第一张人生通行证。
三国时蜀国在诸葛亮死后，由蒋琬主持朝政。蒋琬力守诸葛亮旧制，使蜀国安全如故。
蒋琬属下有个官吏叫杨戏，此人性情孤僻，沉默寡言。一天，蒋琬来了，众僚属纷纷站起肃立，只有杨戏和平时一样，伏在案上看材料。蒋琬见他工作认真，便上前说话，但杨戏对蒋琬的话不置可否，很少回答。
有些人对杨戏这种目无长上的作风看不惯，蒋琬却不以为然，说：“每个人都有自己的个性，杨戏没有回答我的问题，总比说违心的话好。杨戏不回答我的问题，是有他的为难之处，若表示赞同我的话，他心里却不同意，若公开表示不赞同，又顾及我的尊严，因此只好沉默不语。这倒是他爽快的地方，我不能责怪他。”
督农官杨敏，喜欢背后议论人。有一天与同僚议论起蒋琬来，其他人一味说蒋琬好，有的甚至把蒋琬与诸葛亮等量齐观，杨敏不服气，他说：“新相有德有才，但哪能与前相比？我看新相做事有些糊涂，实在不及已故的诸葛丞相。”有人把这话告诉蒋琬，并建议治杨敏的罪。蒋琬说：“我确实不如诸葛丞相，杨敏没有错。”后来，杨敏因别的事被捕入狱。人们纷纷议论：“杨敏得罪丞相，现在又犯了罪，看来是活不成了。”然而蒋琬在处理杨敏一案时毫无偏颇，秉公而断，使他免于死罪。
蒋琬很重道义，器量宽宏，因而受到蜀国人民的称赞，他所推行的政策也得到人们的拥护，既成就了国家，也成就了自我。蒋琬的确是一个有德之人，能容常人所不能容之事，又能做常人所不能做之事。其实，这也能看出他不仅是有德之人，也是有道之人，你看他在小的地方忍一忍，让一让，就能赢得朝野极大的赞誉，为他的政令在更大的范围内畅通无阻打下基础，岂不是智慧之举吗？智慧经常自然而然地跟在道德的后面走。你只要做到了以德服人，呈现出来的局面就放射出智慧的光芒，而且你会比任何一个专门玩弄智谋的人取得的成绩还要大。
马援是汉代一位有名的将领。他幼年时父母双亡，由其兄马况抚养成人。他从小胸怀大志，眼光高远，深为其兄器重。王莽时期，马援在军队里当个小军官。一次上司派他率队押送一些犯人，在途中，马援看到犯人们哭得挺伤心，不由动了恻隐之心，便把犯人们都放了。私放犯人是大罪，马援只得逃亡到北方的边境上，躲避朝廷的追捕。
碰巧时间没多长，赶上朝廷大赦，马援也得以免罪。之后，他就在那里经营畜牧业和农业。他心胸宽广，乐于助人，为人忠厚而有远见，没几年工夫，来归附他的人竟有好几百。他常对身边的人们说做人不能因为贫穷潦倒而丧失志气，不能因为年纪老迈而颓唐，“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”不几年，马援有了几千头牛、羊和马匹，几万斛粮食，家产多得花不完用不尽，但他不为物累，仍旧和从前一样，过着简朴的生活。他曾感慨地对人说：“财产之所以可贵，在于能够帮助人；要不然，做个守财奴有什么意思呢？”后来，怀着高远志向的马援果然把财产分给了他的本家和亲友，自己外出投军谋事，后归附了汉光武帝刘秀，为国家立下了很多功劳。我们必须承认，有德之人在奉行德义之时是出于良心和义务的需要，是他们的思想和人格修炼到一定境界的自然产物，而不是工于心计，刻意为之。若从经济和商业的立场来看，讲道德也是一种很有长远眼光的投资，能使你得到更大的回报。马援如果不乐于助人，那么他在历史上也只能是一个名不见经传的普通人而已如果他不肯仗义疏财另谋大计，那么他也只能是一个庸庸碌碌的土财主而已。是助人成就了他，是德行成就了他，这是很令人深思的一件事。
南北朝时期，北齐人袁聿修为官清廉，颇有政绩。他当了十年尚书郎，从未接受过别人的馈赠，被人们称为“清郎”。有一年，袁聿修奉命去各地巡视，经过兖州时，他的一位朋友在那里当刺史，硬要送一些白绸子给他留作纪念。袁聿修说啥也不接受。为了说服老朋友，他特地写了一封恳切的辞谢信。信中说：“今天我路过这里，非比寻常。这次我是奉命出来巡视民情、考察官吏的，你虽是我的好朋友，但礼物却无论如何不能收。这正像一个人路过瓜田和李树下一样，倘若在瓜田提鞋，在李树下整冠，就有偷瓜摘李的嫌疑，希望你能理解我的心情。”袁聿修的朋友读了信，深为感动，便不再坚持给他白绸子做纪念品了。
袁聿修的这类举动逐渐传扬开了，朝野为之赞誉，深受百姓爱戴，也受过朝廷嘉奖。
不得不说，德性是具有磁性的，久而久之，有德之人的周围就会聚足人气，而且芳名远播，形成一种无形而又无价的品牌，这是成功的最大助力。袁聿修不过拒收了一些算不了什么的小礼物，但他却赢得了举国上下的人心和很好的名声。以拒收的那些小财物作为投资，这做的可是一笔无本生意，而获得的回报却无比的巨大。我们不得不说，德者是最大的智者，也是最高明的投资商。
小胜靠智，大胜靠德
俗话说：小胜靠智，大胜靠德，欲成大事者，须以智经营，以德示人。这就是说，成大事者不会去玩弄那些权术，而在于有做人的大德。许多人在开始创业时往往饥不择食、不择手段。但这样的人以后无一成大事，赚几个小钱后就销声匿迹了。所以，留下的都是做成大事者的成功事例。
电视剧《乔家大院》中乔致庸坚决制止往胡麻油中掺假一事，历史上确有其事。当时，许多商人普遍的做法是把小米粥的汤用搅拌法掺入油中，短期内从颜色上看不出来，也不致毒死人，吃下去后也没有不良后果。乔致庸反对的正是这种做法，要卖就卖货真价实的油。
还有一件发生在乔家复字号的事是，当时许多商号卖面时缺斤短两，但复字号卖的一斤面实际是一斤一两。表面看去，乔家是傻子，实际上消费者并不傻。他们以后都到乔家买面，把其他商号都挤垮了。
经济学告诉人们的一个真理是人人都是理性的经济人，千万别以为自己比别人精明。把别人看成傻子的人自己才真傻。当年那些掺杂使假的人，哪一个能成就大事？骗得几个小钱回去，又能过几天日子，遑论大院？
我们再来看一个历史故事：
春秋时，韩起是晋国的正卿，叔向是晋国的大夫。
一天，韩起对叔向抱怨说：“我空有正卿之名，却没有正卿的收入，穷得连和别的卿大夫交际往来的费用都没有。”
说完这话，他本想会博得叔向的同情，想不到叔向却对他拱手相贺。
韩起不解其意，就问叔向：“我如此窘迫，以致令我常常为此忧虑，你不但不予同情，反而恭贺我，这是什么道理？”
叔向没有直接回答韩起的问题，而是先给他讲了两个晋国历史人物的故事：
一个是贫而有德的栾书，一个是富而无道的郝至。
栾书曾是晋国的上卿，按规定应享受500顷田的俸禄，可实际上他连100顷田都没有，穷得竟置不起宗庙中的祭器。但他并不以此为怀，反而更加注意自己的品德修养。他以德行广布全国，严格按国家法度办事，赢得了全国百姓的普遍尊敬和爱戴。
郝至恰恰相反，他曾是晋国的正卿，家中的财富达到了国家财富的半数，晋国三军中的将领郝氏家族就占了一半。但是他骄奢淫逸，贪得无厌，一天到晚只恨自己的财富还不够多，权势还不够大，依仗自己的财富地位胡作非为，鱼肉百姓。结果不但他自己最后落得个死无葬身之地的下场，他的宗族也被满门抄斩。
叔向讲完这两个故事，接着对韩起说：“现在，您像栾书那样贫穷，我想您也一定能行栾书之德，所以我恭贺您。如果您对自己的品德修养漠不关心，而总为自己的财富不多而忧虑，那么，我哭您还犹恐不及，哪还有什么心思恭贺您呀！”
听了叔向的话，韩起恍然大悟，深受启发，明白了德行比财富更重要，自己不该为贫穷忧虑，而应该像栾书那样在贫穷的时候树立美好的德行，这才是长久之计，避免步郝至的后尘。他赶快给叔向跪下，叩头至地，感激地说：“我只考虑自己的财富多少，这是亡身灭族之道。您的一席话救了我，不单我自己感谢您，就是我的祖先和后代子孙也要感谢您啊！”
由此可知，以德为本，看来不似谋略，其实是政略对内在职能的最有效的手段。高明的政略家无不对此高度重视，认真履行“以正治国”，“以奇用兵”这些千古不衰的格言。
以德为本作为过去社会里的治国之正道，在今天仍有其现实的意义。“以德为本”看起来算不上商战谋略，但它却是商家立足于社会的基点，它要求商家诚实经营，尤其是要对消费者诚实，不搞坑瞒拐骗那一套把戏。
诚实经营的例子很多，赵章光就是其中一个。
赵章光是章光牌101毛发再生精的发明者和生产者，产品功效甚佳，市场一度脱销，但是，他却十分诚实，他在产品广告中写道：“注一：对晚期溢脂性脱发（老年性，仅剩一圈发际，毛囊基本萎缩）效果不理想，特此说明，请君不必破费。”
这样诚实经营，实在难得。
美国亨利食品加工公司总经理霍金也是一位诚实经营的人。有一天，他突然发现自己厂里使用的食品保鲜剂含有轻微的毒素，虽然毒性并不大，但是长期食用必然影响人的健康。
如果悄悄地在从食品中减少保鲜剂，食品的新鲜度就会受到影响，如果将这一毒素公布于众，就有可能影响市场销售，还会引起同行的强烈反对。霍金此时陷入了两难境地之中。
经过反复思考之后，本着诚实经营、向消费者负责的态度，霍金决定向广大消费者公开保鲜剂有毒的实情，提醒广大顾客注意受伤害或者中毒。
结果，这一决定遭到了同行的抵制和打击，亨利食品公司几乎被他们挤到了崩溃的边缘，幸好美国政府出面调解，公司才渡过了难关，从此之后，亨利食品公司诚实经营的名声传遍了全美国，生意也越做越红火了。
