23．
转眼梅怡离生产的日子只有一月有余。许氏虽没有给梅怡太多为难——因为怀的是吴家的长孙，她也不敢妄为，可是也没有给梅怡更多照顾，平常也不大来看。许氏的女儿吴琅更不会来，梅怡也巴不得她不来。她和这小姑子一直也处得一般，从前婆婆在日，还有一些面上的情分，自许氏被扶了正，吴琅的气焰比她母亲还要嚣张，梅怡看见她只有生气。
丈夫吴鲲虽然高兴要做父亲，可是妇人怀孕生产之事，他也不懂，觉得自有大夫定期过来，自己也帮不上什么忙，因此白天他照旧去忙自己的事情，不过晚上回来问候一下。到是弟弟吴鹏经常也来看梅怡，算是一点安慰，只是他更是不懂，再者男女有别，梅怡也不方便和年轻的小叔子聊怀孕的事情。
梅怡年纪轻，又是第一胎，心里难免紧张，加上在吴家竟没有可以聊天安慰自己的人，梅怡想着如果有个过来人时常聊聊，告诉自己一些经验，心里便会好很多。若婆婆还在，肯定每天嘘寒问暖，告诉自己很多事情，现在这一切都不可能了。梅怡因此动了心思，想回梅府去待产，一来母亲她们必能悉心照料，二来她家里女眷多，可以天天和亲戚姐妹们常在一处，也可缓解自己紧张的心情。她料定许氏不会同意，但是还是很想试一试。
梅怡这日便扶了丫环去见许氏，把自己的意思说了。
果然许氏笑着说，“你是吴家的媳妇，怎么好回娘家待产？难道吴家苛刻你了？每日也是大夫，丫环婆子的伺候，你还有什么不足？”
梅怡料到她会这么说，回答道，“太太见谅。我因为是第一胎，心里太紧张，丫环婆子们好多事也不懂，我也没法问她们。我想着太太每日忙碌，怕给您添麻烦，因此想着不如回娘家——反正离得也很近，快要生产了我就回来。”
许氏冷笑说，“你若回去了，外头的人难保不说闲话，好像我这个婆婆刻薄你，没有好好照顾你似的。”
吴琅这时也插进来说，“大嫂也太娇惯了。嫁出去的女儿谁不是在婆家待产呀？我将来出嫁了，就绝不会像大嫂这样。”
许氏怕女儿把话说绝了，她私心到是希望女儿嫁了人后，可以回来待产，由她亲自照顾。因此不让吴琅再往下说，又对梅怡道，“你也别瞎想了。快生产的时候是这样的，我也是这么着生的两个孩子。回娘家待产的话不要再提了。”
梅怡来的时候，对回娘家并不抱太大希望，她另有一番主意，见许氏不许，便马上说道，“我也知道回娘家可能有些不妥，不过，我想请太太示下，能不能让梅家的谢姨娘过来吴府住一阵子。太太每天太忙，我怕临生产前会有些事情，我不想让太太分心。”
许氏见梅怡退了一步，可是仍旧不想就遂了她的意，说道，“你这话让别人听了什么意思？你是吴家的长孙长媳，如今怀了第一胎，我这个做婆婆的就是再忙，会不把你的事放在首位吗？你有什么要问的，问我就是了，我什么时候不管你了？”
吴琅在一旁添油加醋地说，“也难怪，从前大娘活着的时候，对大嫂百依百顺的，如今大嫂自然不把太太放在眼里。”
梅怡气道，“妹妹这话就不讲理了。我怎么没把太太放在眼里了？我也是为了不给太太添麻烦，才想着让梅家过来个人。”
许氏不想听她们俩争吵，说道，“算了，都别说那么多了。少奶奶仔细动了胎气。老爷这么看重你这胎，我也是一样的。你出来半天也乏了，让丫环扶你回房去歇着吧。”
梅怡看许氏虽然不像吴琅那么咄咄逼人，可是却一点也不让步，知道自己和她们这样当面提只能受气，便不再说话，扶着丫环走了。
一时回到自己房中，梅怡让丫环偷偷去把吴鹏请来，并嘱咐她千万不可让太太和二小姐知道。等吴鹏来了，梅怡到了茶给他，说道，“我有件事想求兄弟帮我一下。”
吴鹏忙说，“大嫂和我干么这么客气，有什么要我做的只管说。”
梅怡知道也不必对吴鹏隐瞒什么，便把刚才的事简单说了一下，“我的意思是，看兄弟能不能帮我去趟梅家，若有人问起，你也别说是为我去的，只说是去看看我妹妹她们，把我的想法告诉我母亲，看她能不能想点什么法子。”
吴鹏深知自己的母亲和姐姐对梅怡不算好，心里也很愧疚，忙说，“这个自然。我一直也想去梅家的。可是从前都是和大嫂一起去，我自己过去怕不方便。今日有这个机会，我也确实想去看看妹妹她们。大嫂的话，我直接带过去就是了。不然，我一会儿就过去吧。”
梅怡点点头，“也好，我也不方便多留你，那就拜托兄弟了。”
吴鹏回去换了身衣服，随便提了盒点心就往梅家花园来了。
到了梅家，吴鹏便先去见梅太太，把梅怡的话如此这般的一说。梅太太听了心里不自在，她先谢了吴鹏，让丫环领他去找梅素她们说会话去，自己要想一想，回头再让吴鹏带话回去。
这边梅太太自去安排，吴鹏有一阵子没见梅家姐妹了，所以这次见了面，有种久别重逢的感觉。梅素问他来做什么，他便把前因后果说了一遍。
梅宛听了先气愤说，“你母亲为人也太刻薄了。当初令尊扶正她，我姐姐也没说什么，她如今干吗事事针对姐姐？”
梅素忙制止妹妹，“宛儿，你这算什么？吴二公子又没做错什么，他已经尽心尽力了。那是他的母亲，他能怎么样？你有火也别对他发呀。”
吴鹏感激梅素这样体贴自己，忙说，“不相干。我和妹妹们都这么熟络了，就是说我母亲也无妨，何况我一向也不喜欢她对大嫂的态度。只要我能帮大嫂的，我一定都要管的。”
梅宛也有点抱歉，知道不是吴鹏的错，不该对他发脾气，笑着说，“鹏哥哥，我知道你对姐姐最好了，如今姐姐不像从前那么方便回梅家，有什么事你就当个信使，赶紧过来告诉我们。”
吴鹏点头说，“这个自然。”
大家又说笑了一回，梅太太便差人过来请吴鹏。
梅太太拿了几样东西给吴鹏，让他带回去给他母亲和妹妹，又请他带话说，梅怡怀孕，什么家务也帮不上不说，还给她们添了很多麻烦，几件小礼物不承敬意，不过是梅家的一点心意，让她们无论如何要笑纳，另外梅家这边也想分担一下，看让谢姨娘过来照顾梅怡行不行。
吴鹏拿了东西便告辞回了吴家。他见到许氏便说，今儿他自己过去找梅家姐妹玩，不想梅太太给了许多东西让带回来，又把梅家的请求也说了。
许氏知道吴鹏素来和梅家的两姐妹很亲密，听说梅太太专门送她礼物，到是难得。打开一看，就有一件是上次江韵芝送梅家的苏绣披肩。许氏也是见过好东西的人，一看这件披肩，马上就很喜欢，也知道是极好的手工。另外几件衣服的手工也非常不错，梅太太送的这份礼也算是厚礼了。
许氏当然知道梅家是有求于自己才会这样，可是不管怎么说，东西收了就不好打送礼人的脸了。她笑着说，“既然梅家想派个人过来就来呗。她们母女到是心有灵犀，今儿你大嫂先说想回娘家待产，后来又说不然让她家的姨娘过来。我还没想好呢，既然梅夫人也这样说了，就卖梅家一个面子吧。”
吴鹏笑嘻嘻地说，“娘，这才是呢。咱们吴家素来和梅家相厚，如今娘主持家务，也别和梅家生分了才是。”
许氏见儿子对自己说话亲密，也高兴起来，笑道，“你当娘不知道呢，你是喜欢梅家的女孩子，想让我讨她们高兴，对不对？”
这边梅怡很快也知道母亲送了厚礼，许氏终于答应让文鹃过来照顾她一阵子。梅怡十分高兴，心情也好了许多。
梅太太不亲自过来照顾女儿，有几个缘故。一则若是她过来，显得事情太隆重，传出去对吴家梅家都不好；二则梅家事情多，都要梅太太料理，走个几天还行，若是一个月，只怕梅家都要乱了套；三则梅怡幼时其实都是文鹃在照顾，那时候她还只是梅太太的陪嫁丫环，梅太太事情又多，所以文鹃一直在尽母亲的职责。梅怡和文鹃也十分亲近。这也是为什么当初梅家老太太逼着梅谷荪纳妾，梅太太力荐文鹃的一个重要原因：她不但不会和自己争宠，和自己的两个孩子也很亲。当然还有一点也很重要，说到照顾人伺候人，梅太太也远不及文鹃。
得了吴家的信，梅太太便开始打点文鹃的东西。她对文鹃说，“你过去，我就放心了。你也知道许姨娘的为人，该怎么和她相处，你应该明白。你是最妥当的人，比我自己过去还强。梅怡就靠你了，有事情你就打发丫环回来告诉我。”
梅太太这番话，到不是客气。她在梅家一向做主拿主意，真去了吴家，几天还不会怎样，日子稍长，只怕就要和许氏起冲突。而文鹃性情温顺，又是从小做丫环，虽说后来做了半个主子，可是也不是很得宠，一辈子服软听话贯了，到了吴家，就是许氏看着也会顺眼。
文鹃一一答应，第二天便来到吴家。先是去见许氏。果然许氏看她态度温顺，到不讨厌。文鹃又表示初到吴家，虽然最多也就是呆到梅怡做完月子，可是一定会事事听许氏的安排，守吴家的规矩，让许氏好好指教她。
许氏听了更受用了，也客气了两句，便让她去梅怡院中自便了。
梅怡终于盼到文鹃，心情好了很多，每日除了请安，只在自己院内和文鹃聊天，有什么事情就问文鹃。
