9.
梅怡的大姑子吴琳这日已经得到母家的消息，知道父亲要将许姨娘扶正，急急忙忙带了丫环回到吴府。
吴琳先不去见父亲，而是直接到了母亲的牌位前，倒地大哭。
家人早已秉告了吴老爷。
吴老爷见女儿这样，不免生气，“你这是做什么？你一个出嫁的女儿，跑回娘家哭哭闹闹，成何体统？”
“爹爹，我何尝闹了？我只不过想到母亲觉得难过，在她老人家跟前哭一哭，难道也不许吗？就算是嫁出去了，我也还是吴家的女儿。”
吴老爷一向知道这个女儿伶牙俐齿的，也清楚她今天的用意，索性不理她，让她哭闹一阵也就好了，反正她也不能无缘无故地在娘家呆着，也许连夜都不过就回婆家了。
这样想着，吴老爷便躲开了。
吴琳于是到弟弟房中来看看。梅怡听得大姑子过来了，赶忙迎出来。
“大姐，你过来了。”这样说着，梅怡的眼泪几乎掉下来了，从来看见这位大姑子，没有像今天这样觉得亲切。过去的两年，虽然大家关系也还好，只是吴琳有时多少爱以大姐自居，又是盐商巨富家的长媳，未免有时爱教训弟弟，对梅怡也少不了指手画脚。只是今日情形不同，两个人仿佛一下子结成了某种联盟。
吴琳忙拉住了梅怡的手，“好了，别哭了，你现在有身子的人，事事都要当心。”
回到房中，吴琳气愤道，“我看爹爹真是喝了那女人的迷混汤了。我今天看他，一点也没有惭愧之意，还责怪我。”
“姐姐，你不知道，公公和大爷也吵得很凶。”接着，梅怡便把这几天家里发生的事情都说了一遍。
吴琳听了有些生气，“你还去向她道喜？就这么遂了她的意？”
“姐姐，我当然不是真心向她道喜，可是从吴家的大局出发，我又能怎么做呢？公公他们父子如今见面都梗着脖子，我一个媳妇，本来就不能管公公的事情，许姨娘再怎么样也是长辈，我也不能去和她当面锣对面鼓的闹。如今我又有孕在身，我也怕大家闹起来对孩子不好。还请姐姐体谅我的难处。”
这番道理讲下来，吴琳虽然不能全听进去，也不好对梅怡发太大的脾气，“话虽如此，我母亲从前是如何待你的，你总不能有了新婆婆就去奉承她吧？”
梅怡急得忙说，“姐姐，我再糊涂，也不会连这个都不知道。婆婆待我的情分，我一生一世也忘不了，我心里也只有一个婆婆。对许姨娘，我是不得不应付，毕竟我是吴家的媳妇，和她低头不见抬头见的，不过面儿上的情，哪儿会有什么真心？饶这么着，我还要天天提防她对我挑三拣四的。”
吴琳摇了摇手，“罢了，罢了，你也是指望不上的，如今你有孕在身，我也不难为你了。你就好好做你的小媳妇吧，反正我是不会认许氏做吴家的正室夫人的。”
吴琳一甩手，也不管梅怡，推门就出去了。
梅怡想着，这样也好，虽然大姑子不满意自己的做法，可是如今要紧的不是讨她的喜欢，重要的是怎么能在吴家顺心地过日子。
吴老爷已经知会了许氏，说大小姐回来了，让她能躲就躲，万一碰上了，即便吴琳说了什么不好听的话，也要忍一下。许氏听了虽然不高兴，可是觉得吴老爷说得也有道理，反正一年见不了几次，让让她就是了，如今家里上上下下自己还有很多事情要忙，也有很多人要去压服，犯不上生吴琳的闲气。
因此许氏今天特意绕开梅怡的院子。谁想到越是要躲开的人，越是会碰见,正巧在游廊上与吴琳碰了个正着。
许氏满脸堆笑说，“哟，姑奶奶今日得空回来了？”
吴琳下死劲地瞪了许氏一眼，“我当是谁，原来是许姨娘啊。”姨娘两个字说得尤其重，吴琳知道许氏已经扶正，阖府上下一定都改叫她太太了，自己偏偏不叫，让她记住再怎么样，她也就是个姨娘。
许氏果然脸色变了一下，只是不好发作，假意笑道，“姑奶奶是吃了饭再走，还是歇一晚？”
“哼，不用你撵，我给太太上一炷香就走。吴家现在到处都是一股子骚气和浊气，这样的地方，好人是吃不下饭，也睡不好觉的。”
许氏的脸色更难看了，“我也是一番好意，姑奶奶怎么这么说呢？”
“好意？你敢把你的好意到太太跟前去说吗？你还有脸去见太太吗？别让我替你害臊了。”
许氏的脸红一阵白一阵的，“我待姑奶奶一片好心，你既这样，就请便吧。”说罢，许氏带着丫环逃也似地走开了。
吴琳在后面尤自不依不饶地说，“也不撒泡尿照照，吴家的太太是你配做的么？”
许氏虽远远听见，并不回头，迎面正撞见吴琅兴冲冲地过来。“我到处找娘，原来您在这儿呢。”
吴琅见母亲的神色不对，忙又问，“怎么了？您哪儿里不舒服吗？”
一旁的小丫环说，“才刚姑奶奶说了许多难听的话，给太太气受。”
吴琅马上杏眼圆睁，“她在哪儿呢？我找她理论去。”
许氏见状一把拉住女儿，“去做什么？有什么可理论的？她已经不是吴家的人了，在乎她做什么？“
“娘，大姐虽是前边太太生的，如今你也是吴家的太太了，还怕她么？”吴琅为母亲觉得委屈。
“不是怕她。你父亲再三嘱咐我，说这时候把我扶正，于情于理难免有很多人说闲话，所以咱们不能表现得太得意。一方面做事情上要立规矩，另一方面待人要和气。这样过一阵子，就没人说什么了。等我把这个太太的位子坐稳了，再去对付那些人。”
吴琅点了点头，“还是母亲想得远些。除了大姐，这家里恐怕没有人敢那么明目张胆地欺负您了。”
许氏摇了摇头，“你大哥现在不但对我黑眉赤眼的，就是对你父亲也梗着个脖子。他是吴家的长子，我在他面前还要当一个贤惠的母亲，所以生气也不能发作。”
“大嫂到很知好歹。”
“她么，也不是真心的。不过，现在只要她不跳出来闹，我们也乐得不管她，等她把孩子生了再给她立规矩吧。最让我生气的是你兄弟，一点不为我高兴不说，居然还说我们行事不妥，让我今后不许欺负他大哥大嫂，不然就不认我这个娘。”
吴琅也生气说，“可不是吗？他到像和大哥他们是一个娘肚子里爬出来似的。他也和我说来着，说要尊敬大嫂，不然也不认我这个姐姐。莫名其妙么，我什么时候对大嫂不尊敬了。”
许氏叹口气，“所以说，千算万算，偏偏这个最要紧的儿子是这样，真真气死我了。算了，不说了，前边还有事要做，你和我一起去吧。”
许氏母女自去办事不提。
