四人喝完水，歇息够了就继续赶路。午饭就是烙饼就水，边吃边走，也不停留。那施良吃过干粮，抽了一杆烟，就让六郎驾车，自己在车中小憩。那六郎初出茅庐，觉得一切都很新鲜，并不觉得困倦，情愿一边驾车，一边欣赏沿涂风光。此时正值早春，沿途田地中大多开着油菜花，成片成片的金黄，甚是好看。偶尔得会看到一个牧童牵着牛在田边地头走过，又或者几个女子在小河边淘米洗衣。路上也有三三两两的旅客，有骑牲口的，也有走路的，或前或后，有的衣着光鲜，有的风尘仆仆，甚至有的蓬头垢面，有男有女，有老有少，那六郎一路看过去，赛如看那西洋景。正看时，六郎听见后面马蹄声得得传来，待声音近了，转头一看，马上竟是一名女子。六郎看过女子骑驴，骑骡，但看女子骑马还是头一遭。只见那女子头缠一方大红帕子，身上也穿大红紧身衣，下着大红马裤，并不穿裙，俯身立在马镫上，一手握缰绳，一手拿马鞭，箭也似的从旁驶过，恰似一朵红云飘过，眉目脸庞都来不及看清，早已跑到前头去了，只留下一路滚滚黄尘。六郎不禁赞叹，好一个女中豪杰。又不知走了多久，看看日落西山，施良早已睡醒，就叫伙计们在一家客栈中歇宿，明日再走。伙计们依言把货卸了，把骡马赶到后院马槽边拴好，叫店里伙计拿好草料喂了。这边施良订好两个房间，二人一间。四人把货物搬到房中放好，待诸事停当后，就到厅中一张桌边坐了，叫了酒菜来吃晚饭。正吃着，走进来一个人，叫店家上壶酒，切二斤牛肉。听说话声气是个女子。店中诸人都抬头看她。那女子目不旁视，雄纠纠走进店内，径直到一张桌边坐了，店小二自去招呼。店里众人都窃窃私语，猜测那女子究竟是何人。六郎也抬眼看那女子，只见那女子从头到脚着一身红色，这不正是路上遇见的那名女子么？六郎再仔细看她眉眼，生得着实标志，真个是眉生柳叶，脸绽桃花，傅粉则太白，施朱则太赤，落得大漠天上雁，羞得皇家园中花。那六郎不觉看得呆了。施良与两名伙计也啧啧有声，那施良赞叹道：“好个标志小娘子。不知许了人家没有。”一名伙计便说：“大概尚未配得郎君，若是配了，哪个能舍得放出来叫我等饱此眼福呢？”另一名伙计接茬说道：“若是未配郎君，小山哥你可使个手段，说不定弄上手，将来连聘礼都不要你得。”施良看他二人越说越没谱，哧得一声冷笑，说道：“你二人倒想得美，这等走惯江湖的女子，就是上了手说不定是谁吃谁哩。”说得三人笑作一团。周围也有几个好事的，在一边吹口哨，拍桌子，分明是在调戏起哄。那女子理也不理，一顿吃喝。六郎看她大口吃肉，大碗筛酒，行事气概比一般男子更觉豪爽，又看周围一帮人如此轻薄她，心里暗自替她不平。那女子酒足饭饱后立起身来往腰间一摸，说了一句：“不好，出门太急，忘了带钱。”周遭人听她如此说，一阵哄笑，有人说道：“我说是什么人，原来是个骗饭吃的。”有得又说：“说不定真得忘记了，也是有的。”又有人说：“看她是个跑江湖的打扮，专门吃白饭的也有可能。”那店小二一听说她没有带钱，拉住她不放她走，那女子只是说：“实在是忘记带钱，并不是有意要赊欠，下次一定带来给你。”那店家不依，只说她是扯谎。正闹得不可开交，旁边王六郎忍不住了，站起身来走过去说道：“她欠你多少饭前，我付就是了。料想也吃不了多少。”那女子一听有人愿替她付钱，拿眼把六郎上下打量一番，抱拳说道：“不知这位小兄台高姓大名，日后好加倍奉还。”六郎一心要学书上说的英雄救美，便说道：“区区小事，何足挂齿。名姓无须问得，钱也无须还。”岂料那女子执意不肯，一定要问姓名，六郎心里原本十分仰慕她，有心想攀个关系，禁不起再三追问，只得说了。那女子问得名姓，便对六郎说到：“今夜这里恐怕不太平，你不要在此留宿，还是去前面寻个住处吧。”那六郎一心在那女子身上，也没听得真切，只是一再寻问那女子的名姓，女子便告诉他道：“人都叫我红娘子。”六郎听了拍着手道：“是了是了，看你这身打扮，正应该叫这名号。”那女子又道声谢便出店上马而去。
众人见女子走了，也就各自坐下仍旧吃喝。施良便笑话六郎，说他涉世不深，还不晓得江湖的险恶，告诫他多一事不如少一事，不可这么多管闲事。六郎嘴里诺诺称是，心里头却美滋滋的。红娘子的莺声倩影一直在他心头耳边缠绕，挥之不去。吃过晚饭，四人自去客房歇宿。六郎仿佛记得红娘子告诫他此处今夜不太平的话，就对施良提起。施良听了心下惊骇，前思后想，觉得事有蹊跷，不可大意。可是此时早已金乌西坠，偏偏天气又不太好，可谓是乌云压顶，月黑风高。若是走夜路，也不见得安全。施良沉吟一刻，便说道：“那女子来路不明，行迹可疑，说不定是故意框我们的，骗我们连夜赶路，正好可以半路下手。这店里歇了这许多旅客，想直接冲到店里打劫怕没那么容易。况且这么多商贩，也不一定会摊上我们。”旁边一名伙计说道：“东家说得是，还是不要走夜路的好。但是在这里也不能大意，大家都把家伙放在身边，睡觉警醒些就是。”三人计议已定，就把货物归拢放好，施良和两名伙计随身都带着匕首，就拿出来放在枕边，一切安排妥当才洗漱睡了。那六郎本就没走过远路，赶了一天路，早已身困体乏，哪里管得许多，身子一挨着床，就悍然睡去。
