丁：在现代社会，博物馆是重要的公共文化设施，和图书馆的意义并驾齐驱。从1905年张謇为了开启民智创办南通博物苑算起，现代博物馆进入中国也有一个世纪了。最近几年，媒体热心各种百年纪念，比如大学百年、废除科举百年、电影百年、话剧百年等等，博物馆百年似乎没有引起足够的关注。
谢：媒体关心不够，还是因为博物馆在我们的日常生活中没有产生应有的影响，办博物馆开启民智的传统也没有延续下来。我在国外的博物馆参观，总能看见中小学教师带着学生在这里上课。博物馆的优越性是显而易见的，因为这里既有实物、影像，还有解说和文字，视角丰富，比单纯看书和听讲给人留下更深的印象。一些国家的民众，从青少年开始，就养成了进博物馆的习惯。我们国家的博物馆数量还不多，许多经济文化不发达的地方，缺少博物馆。北京相对要多一些，但也没形成教师带学生到博物馆上课的风气。
丁：不论学习自然、历史，还是艺术，到博物馆看实物肯定有助于深化对知识的理解。但是，青少年学生为什么不把博物馆当成自己学习知识的课堂呢？我想，问题有两个方面。其一，我们多数博物馆的陈列展示方式，不具有亲和力和吸引力，他们使用的语言，往往一般观众觉得太深，专家看了又太浅。还有的宣传说教味太重。你说地方博物馆少，但我看一些地方的省级博物馆，冷冷清清，几乎没有人参观。其二，一些中小学生不能去博物馆参观，阻力竟然来自学校、教师和家长，他们怕耽误了孩子的学习时间。现在，讲授书本知识——答题训练——应付考试，几乎成为中小学教育的全部内容。博物馆本来应该是学生长见识，用较少时间掌握较多知识的地方，但在应试教育体制下，竟然被认为是耽误学习时间的场所。
谢：在中国，绝大多数博物馆是官办的事业单位，主要是代表某一系统执行收藏的功能。博物馆的设立和运转，是行政意旨的结果。展览什么，怎么展览，主要对上级领导负责。而在一些发达国家，博物馆被定位为公益机构，由纳税人供养，为纳税人服务。有多少人看，人们是不是喜欢看，是衡量博物馆办得好不好的首要标准。所以，博物馆承办者，必须想方设法提高自身的亲和力。
丁：国家博物馆正在扩建，据说到2010年扩建完成后，将成为世界上面积最大的博物馆。但我觉得，面积最大并不令人自豪。展览的内容好不好才是更重要的。过去，国家博物馆展览的内容比较古板，大量藏品从来不曾公开展示，一般观众根本见不上。如果扩建之后保持过去的风格，于纳税人又有何益？而新建成的首都博物馆，虽然在馆藏的数量和档次上远不能和国家博物馆相比，但他们为市民服务，为公众服务的自觉意识比较强，展示的内容也比较生动。为了便于远郊中小学参观，他们还购置了大客车。尽管开馆时间不长，已经成为首都一景，人气越来越旺，从国际专家到平民百姓，都有好评。可惜这样的博物馆太少了。
谢：中国是文明古国，文化积淀深厚，出土文物丰富。不论是国家博物馆，还是地方省级博物馆，收藏都不少。甚至一些市级博物馆也有很好的收藏。需要思考的，是怎么提高自身的亲和力。也就是说，有东西还要让人喜欢看。还有一类博物馆，或者叫纪念馆，是为纪念某一革命事件或政治团体而设立，往往是建筑规模宏伟，但展出的实物却很少，苦于没有东西让人看，只好用数次翻拍的旧照片和模型来填补展览内容，为宣传教育的目的服务。我想，不管是地方还是部门，光有办博物馆的愿望还不够，也要研究一下，到底有没有办博物馆的文物资源。
丁：反而是一些民间的收藏者，搜集了不少文物，并形成专题系列。将来，这些民间收藏者可能办起一批小型博物馆，成为中国博物馆事业走向兴旺的基础。
谢：民间博物馆的兴起，将来有可能改变中国博物馆事业的格局。从政府一面说，对于民间博物馆，要有一种开放的心态，要意识到凡博物馆对于保留历史记忆都有相当的好处，只要能坚持下去，对于历史记忆都是一种有益的影响。而且，中国人如果养成从博物馆了解历史的意识，那些虚假的历史教育就很难发生作用，因为在历史实物面前撒谎是很难的。
