“仔细检查布恩的身体后，在其衬衫左边的袖口上发现沾有血迹。当警方向他追问时，他伸出左手无名指给警方看，在指甲附近确有出血的痕迹，他辩称是那儿滴落的血，弄脏了袖口和窗槛。”
“其他方面呢？”
“他坚持称没有见过圣多克列先生，也没和他说过话。”
“关于房间内的衣服，他说：世上本来就有许多不可思议的事，而对于圣多克列夫人说在窗口看到她丈夫，他则若无其事地说道：夫人大概是看花了眼吧？”
此时，我发觉到一件事，便说：“福尔摩斯，我想这是一件很重要的事，他们没搜查鸦片馆后面的码头吗？若在水中找找看，或许会找到圣多克列的尸体呢！”
“他们当然搜查过了，不过并没有找到警方担心的尸体，但在退潮后，却留下圣多克列的上衣。你猜在那件上衣的口袋里，放了些什么东西？”
当福尔摩斯这么问我时，那多半是一个重要的关键点。
于是，我非常紧张地问道：“外衣？一件很轻的外衣，竟会在退潮后留下来，的确很怪。”
“你说得一点儿也没错，事实上在那件外衣里，塞满了重物。”
“重物？”
“是的，在每一个口袋里均塞满了一便士和半便士的铜币，准确的说共有42枚一便士的铜币，以及270枚半便士的铜币。所以，外衣未被潮水冲走，也就没有什么好惊异的了。”
“的确没错。”
“不过，尸体是另一个问题，涨潮和退潮时，在码头和鸦片馆之间，会形成可怕的旋涡，因此也可能是当尸体被吸入河川时，只有重的外衣留了下来。”
“可是，其他像鞋和衬衫等物品为什么会在三楼发现？难道说尸体上只穿着外衣吗？你不觉得很奇怪？”我问。
“即使是有人把圣多克列先生从窗口抛出去，也没有人看见。假使那个凶手就是流浪汉布恩，这时他会怎么做呢？我想他一定会立刻把可能成为证据的衣物处理掉。
“一定是他抓起外衣想把它丢到外面去时，随即想起外衣重量轻会浮在水面上。但是，时间紧迫不容许他再迟疑了。于是，他随手抓起大把的铜币就往外衣的口袋里塞，将其丢出窗外，而其他的衣服也打算以相同方法来处理。”
“照你这么说，那外衣口袋里的铜板，就是那个流浪汉平日乞讨来的钱，倒还满合逻辑的。”我说道。
“不过。当他被带至警署后，有关于铜币的事情，即使经过严厉的审讯，他依旧坚持他毫不知情，只承认平日乞讨来的铜币，放在一个隐密的地方。”
“布恩没有前科吗？”
“这一点，警方并没有遗漏，曾对他仔细调查过，但别说前科了，就连想犯罪的倾向也没有。听起来很奇怪，他是个相当善良的流浪汉，大家说假如未扰乱社会秩序，就不算做过坏事。”
就在福尔摩斯为我说明这件案子的细节时，马车已穿过大城市的郊外，来到完全乡村化的小道上。
不久之后，开始看得到零星的灯火，依稀可见四周有着一栋栋的别墅。这时候，福尔摩斯一面从我手中拿回缰绳，一面说道：“你看到那些树木之间的灯光了吗？那就是圣多克列先生的家。”
不久，我们便在一户占地极广的大房子前停下马车。一位像马僮似的少年飞奔而出，接过了马的缰绳。当我们踏上台阶时，一位身材娇小的妇人已在那儿迎接我们了。
她穿着一套粉红色丝质的衣服，与她一头金发十分相配。她似乎等福尔摩斯回来已经等得不耐烦，因而用着十分焦急的语调问道：“福尔摩斯先生，你回来啦！情形如何？有好消息吗？”
福尔摩斯垂着眼，有气无力地答道：“没有。”
“那么，有坏消息……”
“不，也没有。”
“哎，那就好，来吧！福尔摩斯先生，快请进。”
“谢谢。夫人，虽然没带什么好消息回来，但我带来了一位极有用处的朋友，这位就是华生先生，他将和我一道调查这件事情。”
“哎呀！能够见到你，我真是太高兴圣多克列夫人很亲切地为我们准备宵夜。
她带领福尔摩斯和我去餐厅时，语气已快活了些。
“我有一些简单的事情，想要向你请教，不知可不可以？”
“请说。”
“首先我先声明，我不会歇斯底里，也不会休克昏倒，所以如果发生了什么事情，你一定要据实相告。”
“我知道。”福尔摩斯点点头。
“那么，你认为我先生他还活着吗？”
对于这个问题，福尔摩斯显得有些为难，在思考一下后答道：“坦白地说，我并不那么认为。”
“那你是认为他已经死了？”
“是的。”福尔摩斯以肯定的语气说。
“是被杀的吗？”圣多克列夫人继续追。
“还不能完全肯定，但是，也可以说是吧！”
“那么，是什么时候被杀的呢？”
“星期一。”
“福尔摩斯先生，我今天刚收到我先生寄来的信，请你为我解释一下，这是怎么一回事？”圣多克列夫人出其不意地说道。
福尔摩斯像触电一般，从椅子上跳了起来：“你说什么？”
“我没说谎，这封信是今天才收到的。”
圣多克列夫人拿出一封信，福尔摩斯很快接过，摊在桌子上，而后将灯靠近，很小心、很仔细地开始检查。
这时候，我也从椅子上站起，来到福尔摩斯的身旁。
信封十分粗糙，上面有格勒普圣多邮局的邮戳，日期是今天，不，现在已过了午夜，所以应该说是前一天投入邮筒的。
福尔摩斯嘟囔道：“字迹潦草。夫人，信封上的笔迹是你先生的吗？”
“不是，不过，里面的笔迹就是我先生的了。”
“写信封的人中途肯定曾向什么人询问过住址。”
“咦！你为什么这说呢？”
“你看，名字部分的墨水是风干的，所以很黑，而住址部分好像曾使用过吸墨纸，稍稍泛白。
“假如一口气写完，再使用吸墨纸的话，应该不会有这么黑的部分。因此写此信封的人一定是先写收信人姓名，过后。再定住址的。这也表示那个人并不知道这个住址。
“让我们来看看信的内容吧！噢。这里面装了什么？”
“我先生的图章戒指。”。
“这确实是你先生的笔迹？”
“是的，这是他笔迹中的一种。”
“一种？”
“他写得匆忙时就是这种笔迹，尽管特别。但我还能认出来。”
“亲爱的，请别为我担心，一切应该很快就会结束的，因为临时发生了一点差错，为了顺利解决，我还需要一些时间，请耐心等待。
涅比尔”
读完信后，福尔摩斯思考了一会儿才又说道：“这封信是用铅笔写的，信纸是某本书的封皮，因为纸上没有水印。今天在格勒普圣多，有一名拇指很脏的男子，把这封信投入邮筒，而格勒普圣多正好就在尚史华达姆胡同的附近。假如我的第六感官没有错的话，这封信可能是由一名咬着烟草的男子，用舌头舔封口把信封起。夫人，这真的是圣多克列先生的笔迹吗？”
“没错，我认得我先生的笔迹。”
“这封信是今天才到格勒普圣多投入邮筒的，因此，夫人，我们不能说完全没有危险，不过整个事件已出现明显的端倪。”
“我先生他还活着对不对，福尔摩斯先生？”
“这封信一定是很巧妙的假信，它的目的是欺骗我们，而这枚戒指也不能成为什么证据，或许是有人从你先生的手指上拔下来的也说不定呢！”
圣多克列夫人又再度沉默不语。但不久之后，她像鼓足了勇气开口说：“信上的笔迹确实是我先生的，所以他一定还活着。”
“夫人的心情我很理解，不过这封信可能是星期一写好，今天才投入邮筒的。”
“那也有可能……”
“如果真是那样，从星期一到今天之间，可能已经发生了许多的事情。”福尔摩斯又说。
“福尔摩斯先生，请别一直泼我冷水，我先生他一定会平安无事的。”圣多克列夫人哽咽地说。
福尔摩斯仍然以平静的语气，对圣多克列夫人说道：“你先生若还活着，而且能写信的话，那他为什么不出面来见你呢？”
“我，我也不知道。”
“你想想看，他那天早上出门前，有没有说过什么特别的话？”
“这个……没有。”圣多克列夫人想了一下说。
“那当你在尚史华达姆同看到你先生时，有没有吓一跳？”
“当然！我十分惊讶。”
“窗户当时是开着的吗？”福尔摩斯继续问。
“是的，是开着的。”
“当时你先生或许可以大声叫你对不对？”
“嗯，是的！”
“可是，他却只发出并不十分清楚的喊叫声，对吧？”
“是的。”圣多克列夫人回答。
“你认为先生是在求助吗？”
“我确实是那么想的，因为他曾挥动双手。”
“或许他是因为吃惊而发出声音，意外地看到你的出现，惊讶之余举起了双手的也说不定。”
“那也有可能……”
“之后，你看到你先生被人拉回房间里面？”
“因为突然之间他就不见了。”
“或许他是猛然跳回去的。——在三楼的窗口，除了你先生外，没有看到其他的人了吗？”
“是的，不过那名面貌丑陋的歪唇流浪汉承认他一直在那里，而那名东印度人则跑到楼下来。”
“当你看到你先生的时候，他的衣服穿得很整齐吗？”
“不，领子没扣，领带也没打，所以我看到他裸露出来的脖子。”
“以前你先生曾和你提过尚史华达姆胡同的事情吗？”
“一次也没有。”
“你看过他吸鸦片吗？”
“鸦片？怎么可能！我先生他才不会去吸取那种可怕的东西。”
“谢谢你！夫人，现在我们先吃点饭，然后想去睡了，因为明天可能要忙一整天。”
饭后，福尔摩斯很有礼貌地向圣多克列夫人道过晚安后，带我来到早已准备妥当的房间。
那是一间很大而且看起来很舒适的房间，里面有两张床。经过一夜的折腾，我早已筋疲力尽，所以立刻钻进被窝里。
而当福尔摩斯有无法解决的难题时。他会好几天甚至一个星期都不眠不休。不厌其烦地反复思考，重新组织证据，推理再推理。看来，今晚他又打算要通宵熬夜了。
只见他脱去外衣，换上宽松舒适的蓝色睡衣，在房里走来走去，然后集中枕头和椅垫，放在扶手椅上，还在前方的桌上放着烟袋和火柴，然后才坐了下来。在灯火微暗中，他一面抽着烟斗，一面凝神注视天花板的角落。这位大侦探夏洛克·福尔摩斯，又开始他的推理思考了。
“我先睡了，福尔摩斯。晚安。”
他并没有理睬我，整个人似乎早已陷入沉思之中。
第二天早晨，当我睁开眼睛时，整个房间里因福尔摩斯抽的烟而到处烟雾弥漫。我仔细一看，前晚整袋还满满的烟丝，几乎都要被抽光了。
“啊！华生，你醒了？”
“嗯，你昨晚整夜都没睡吗？”
“是的。我们现在出门，你看怎么样？”
“好啊！”
“虽然现在还没有人起床，但我知道那位马僮睡在哪里，我去让他马上为我们准备马车。”
“我们要上哪儿去呢？”我问。
“去伦敦。”
“伦敦？”
福尔摩斯盯着惊讶的我，独自吃吃地笑着，他的眼睛闪亮而有神，和前晚忧郁而且陷入沉思的他，简直是判若两人。而后，他兴致勃勃地出去找那个倒霉的马僮了。
我一面穿衣一面看了一下手表。现在这时候当然不可能有人起床，因为才5点25分而已。
我还没准备妥当，福尔摩斯已从外面回来，告诉我马僮现在正在为我们准备马匹。他一面穿鞋一面说道：
“我终于掌握到整个事情的关键。我们现在去伦敦，就是要去证实我的推理是否正确。”
“那个关键在哪里？”我一面笑着一面问道。
“在浴室。”对于这出人意料的回答，我惊讶得瞠目结舌，福尔摩斯看着我的表情，忍不住笑了出来。
“或许你不信，但确实是真的，刚刚我去浴室时才发现的，现在它就放在这只旅行提箱内。走吧！让我们去试试提箱内的东西，看看是否能为我们解开谜底。”
于是我们很快地下楼，走出室外。马和马车已经准备好了。睡眼惺松的马僮站在一旁勒马等候我们。
福尔摩斯和我悄悄地把马车拉到大门外，因为我们不想吵醒屋里的人。
一出大门，我们便立刻跳上马车，飞快地赶往伦敦。
我以前虽然也见过福尔摩斯驾驶马车，却从来没有见过他像今天这样粗鲁。为了不使自己飞出车外，我紧抓着扶手，一面向他问道：“我们要去伦敦哪里？”
