裴剑带我去到所有营帐的最末端,此刻偌大的帐篷中,里面的女人正吵闹不停。而帐外一个穿着青色衣裙的女子,正被两个老嬷嬷钳制在地。她头发散乱,头无力低垂,衣衫已经扯得破烂,手臂腿上露出的肌肤都有伤痕累累,似是已经被责打过。
我走上前去,问道:“为何将她责罚至此?”
两个嬷嬷不知我是谁,只抬眼看着裴剑。
裴剑喝道:“还不见过宸妃娘娘。”
这下一众人才呼啦啦跪下,“见过宸妃娘娘。娘娘吉祥。”
那个受伤的女子不动,伏在地上,着实可怜。
我解下严峥给我的黑色大氅,披在她的身上,并搀扶着她起来。
裴剑看我的举动,不由得上前劝道:“娘娘身份为尊……”
我抬手阻止,问女子:“你可是不愿为********子依旧垂着头,不语。我又问:“那你可愿告诉我,你是否被迫进这军妓营中?”
突然她身子颤了颤,缓缓抬起头来。竟是紫翘!
紫翘也看清楚了我,眼中满是惊喜和不信,泪珠马上盈满于睫,扑到我身上哭喊:“姐姐!”
我没有想过紫翘会出现在这里。承露台的女子虽是**,但不至于沦落到要随军服伺军营中人。一时间也不知如何是好,只得安抚过她之后,让人先带她到我的帐篷歇息。反正我随严峥出来,其实都是住在他的皇帐。我的那个帐篷,不过是形同虚设。
吩咐安顿好紫翘。我才在裴剑和嬷嬷的陪伴下慢慢踱入军妓营中。
这是一个两进的大帐篷,地面上只铺设了薄薄的毡子和草席,竟容纳了有两百个人。
这些女子想是刚才已经知道我的到来,已经不敢继续吵闹,只有一些缩在角落悄悄呜泣。
我只简洁地问:“为何吵闹?”
个个噤声,无人敢应答。
我朗声说道:“我既是来问,就无责怪之意。我问什么,你们大可诚实回答。绝不责罚!”
“为何吵闹?”我再问,然后静候她们的回答。
慢慢,开始听到不同的声音。
“回娘娘,奴婢只是想家。”这小部分人是低声饮泣的。
“回娘娘,奴婢虽是妓子,但亦有尊严,受不得那些士兵如此欺凌羞辱!”这一部分是心高气傲,大声申诉的。
“回娘娘,奴婢是临行前被匆匆抓进军营,成为军妓非奴婢所愿!”更有十几人跪至我我面前哭诉的。
我低声问裴剑,“这军妓营中的女子,到底是如何选纳,又是否自愿的?”
裴剑回道:“入军妓营,可有暖衣宿食,因此军妓中有多半原是城中游妓。还有一些,是犯重罪的罪民,充入军营。男为奴,女为妓。”
我皱眉:“就没有是强抢强夺的?”
这下裴剑也被问住了,他目光一凝,锁住站在他身侧的一个统领,喝道:“这事是谁负责的,还不赶快如实告知娘娘!”
那人吓得赶紧跪至我面前,“回禀娘娘,此次出征情况紧急,不得已才在城郊抓来部分交不起租税的农户女子……”