自从插手管了本不想管的事，我的安静日子即宣告结束，每逢香慧忙得焦头烂额之际，管事们便自觉地过来找我，问一些内务上的调配问题，只不过……
“格格，年底办货不易，我们需要提早置办囤积么？”这一类有技术含量的也就算了；“格格，今年各院还要预备多少条新棉被？”这种我也勉强可以忍；“格格，后苑晾晒的棉胎少了两条！您说会是谁偷的？”那我怎么会知道？！
随着越来越不可理喻的问题增加，小莲见我眉间越蹙越紧，笑道：“格格，您别生气了！”我没好气地睨了她一眼，哂道：“我不是生气，我是烦躁！”小莲娇俏地说：“格格以前从不生气，得了病之后，生起气来好吓人呢！不过奴婢还是觉得高兴，这样就没有人敢欺负格格了！”
我默了会，问：“我不在府里时，你都做些什么？”小莲道：“在膳房打下手！”我摇了摇头，说：“这次我走，你往后就跟在我额娘身边吧。”小莲说：“格格不必担心奴婢，反正不用多久，奴婢就会到格格身边陪嫁的！”
我愣了愣，苦笑着摇了摇头，小莲焦急地说：“格格，您一定嫁得出去的！”我不禁噗哧笑出声，拍了拍她的脸蛋，问：“你会女红么？”小莲端详了一下我的脸色，颔首道：“会，格格想要什么？”
我道：“我想学些缝合。”挥手打断她的疑问，说：“去准备针线吧！还有，谁来都给我挡回去！”
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大会当日的申时，我就被接到了松华楼。我并未如约让香慧陪同，一则她没有时间；二则攘外必先安内，她不在府内立稳脚跟，出门徒遭闲言碎语，此时的她，还远远应付不来贵妇之间的应酬。
并非用膳的时刻，松华楼门庭寥落，我驾轻就熟地跨进京山阁，蓦地闻到一股熟悉的浓郁香气，侧过头，瞥见大门两侧分别瓶载一株盛放的素心腊梅，螺旋形的小花纯黄似蜜，零落地镶嵌在枯瘦的枝干上，孤高清傲，为奢华的会场平添了三分典雅，我心内暗赞，这宋礼越来越合我的脾胃了！
珠帘后，九阿哥正与担任司仪的宋礼作最后商议，我自发地坐下，问闲适地茗着茶的八阿哥道：“你怎么也这么早来？”八阿哥笑道：“闲来无事。”我耸了耸肩，将给秋容的回信探手放至九阿哥身前，见八阿哥若有所思地望着信封，想了会，问：“你想知道？”
他没答话，只是深深凝视着我，我抿嘴一笑，说：“只是松香加上朱砂而已！”他嘴角缓缓拉开一道弧度，侧回头继续茗茶，我道：“岳兴阿的事，多谢你了。”
他端着茶杯的手在半空停顿了会，啜饮一口，淡淡道：“我没来得及动手，只是拣了个现成。”我挑了挑眉，哦？他睨了我一眼，道：“我就事论事，而后请皇阿玛看在隆科多大人的面子上从轻发落，将岳兴阿杖责四十。”
我微微一笑，如此一来，康熙若嫌责罚不够，只会往上追加，岳兴阿仍是逃不过一顿板子，我在都统府里的日子，他就别想下床了！至于牧马的成批死去，应该是四阿哥做的手脚，他什么也不必说，八阿哥这顺水人情就做定了……
想来香慧对于岳兴阿其实仍存着一分惧意，是故对于我将其侍从规制减半撤换的决定表现得忧心忡忡，我此举的用意一是想挫挫他的锐气，一是杜绝他藉由身边的人搞小动作的机会！
至于他日后的反应，我固然有着不关本人事这种不负责任的心态，香慧却似乎明白得不够透彻，我二人与岳兴阿之间的梁子早就深结，不过往后只有香慧有资格执行家法，岳兴阿一日呆在府里，一日就得恭恭敬敬地叫她一声姨娘！
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我抹了抹额头的汗，领着手捧托盘的传菜伙计回到京山阁，方才坐不住，去闲置中的膳房转了一圈，发觉除去味精是用高汤代替，此时的调味料与现代的并无太大差异，所有诡异味道的来源，是一种不明正体的酱。我遂小小地发挥了四菜一汤，想着将来回到畅春园，就再没机会用膳房了！
八阿哥笑着看我献宝似的将毫无卖相可言的菜肴端至他面前，在我热切的注视中，夹起一筷送入口中，眉间微蹙，旋即松开，细嚼慢咽半晌，我有些泄气地看着他放下筷子，叹道：“说实话吧，我受得住！”他微微一笑，柔声说：“很好吃。”我睨了他一眼，努了努嘴，真没可信度，好吃就吃一口！
他目光转向我身后，道：“十四弟来了。”我一愣，侧回头，入眼便是面色绷得紧紧的十四，无奈地暗叹一声，情知这误会是越结越深了！我也不是有意的，若不是都统府的膳房大婶仍当我是从前的那个佟佳.翎兮，慈蔼地“禁止”我进门，令我发作不得，我也不用莫名其妙为个男人洗手做羹汤！
我打了个哈哈，道：“你来得刚好，试试我的手艺吧！”他的视线在我脸上缓缓转了一圈，问：“你身上的伤好些了么？”我点了点头，道：“已经好了。”他默了会，说：“我刚从中央官署过来，还要回宫去接舒兰，她嚷着要参加呢！”我“嗯”了声，抿了抿唇，道：“路上小心。”
我苦笑望着他离去的背影，时移世易，彼此似是生分了许多，已然相顾无言！我颓然趴在案面上，喃喃问：“你怪我么？”八阿哥道：“不会，十四弟迟早会想通的，你无论如何都不会嫁他，不是么？”我霍然抬起头，他知道？
他似是全然没察觉我的惊愕，径自拿起筷子为我夹菜，说：“翎兮，你平日吃得太少了！”我怔怔地望着他，他侧回头，下巴指了指我面前的碗，柔声道：“以后的事，以后再想吧。”
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此次大会一共有大大小小二十七家金铺参加，每家金铺出一套作品，包括簪、钗、步摇、花盛、钿、扁方、耳铛、项链、手环、指环等等。我本预想允诺展示的女子会是出自富贵人家的年轻妾室或者丫鬟，结果竟是清一色身份尊贵的格格小姐！我一片体贴提供的面纱，没有一个愿意取用！
初时，我尚以为她们是对自己的容貌极有自信，又并不介意抛头露面，毕竟虚荣之心人皆有之！直到我瞥见第四个途经我们这一列时眼内波光潋滟的女子，方醒悟到不是只有青楼女子才热爱攀龙附凤的！
我倾身察看九阿哥的表情，果不其然，又是一副三魂不见了七魄的模样！无奈地抚额长叹，八阿哥见状轻笑起来，说：“无妨，对于二层厢房的宾客来说，她们并不是可以任人采撷的身份。”我苦笑道：“只要大会不沦落成遴选女子，我就心满意足了！”
压轴的是九阿哥一早内定的宝庆银楼的作品——玉蝶恋，固定发髻的扁方后以颤珠的工艺连接两片蝶翼状的银箔，隔远望去，便似一只银光灿灿的蝴蝶振翅欲飞；步摇的流苏以旋丝垂下，一步一流转；额前以固定在花钿上的银链悬着小巧的镂空白玉蝴蝶，配上我亲选模特的脱俗容颜，轻易惊艳全场！
舒兰小嘴微张，轻声叹道：“姐姐，好漂亮啊！”我淡淡一笑，揶揄道：“你喜欢？一会有扑买，让你夫君买给你就是了！”舒兰摇了摇头，说：“一定很昂贵！”我耸了耸肩，其实还好，据说只用了六两银子和几块剩余的玉料。
每位宾客入席之前都分到一枚木质的小挂牌用以投票，我、八、九、十、十四阿哥和舒兰自然一股脑地投了二十七号，在宋礼命人去收号牌的间隙，八阿哥问：“你打的什么鬼主意？”我笑了笑，说：“没有，这是最公正的办法！”
