岳兴阿的房中传出断断续续的呻吟声，伺候的丫鬟小厮们脚步匆匆，端着绷带、水盆出出入入。我刚踏进中庭，一个态度倨傲的小厮趋前拦住我，语气不善地说：“公子现在不便见客，格格请回。”
我一挑眉，看来我这格格的确是个软柿子，连岳兴阿身边的奴才都不把我放在眼里！我不愿与他计较，淡淡道：“让开。”他有些错愕，却仍是纹丝未动，小莲斥道：“格格叫你让开！你听不懂么？”我蹙着眉瞥了小莲一眼，狐假虎威可不是好习惯！
小莲凑到我耳边，气鼓鼓地低声告状说：“上次这家伙想欺侮奴婢，全靠格格护住，可是格格为此挨了家法呢！”我怒火轰地窜上，“家法”二字似乎成了我踩不得的痛脚！冷声道：“来人，此子以下犯上、尊卑不分，拉下去杖责二十，以儆效尤！”
小厮不停挣扎，一面嚷道：“你敢！大公子醒过来不会放过你的！”我对其狗仗人势置若罔闻，径自登堂入室走到床畔，见岳兴阿昏迷不醒，口中梦呓般地逸出呼痛声，背臀皮开肉绽、血迹斑斑，悠闲地坐到桌边，问悉心替他处理伤口的小厮道：“怎么回事？”
小厮瞥了门外一眼，默了会，恭声答道：“大公子辖下的群牧司畜马大批死去，皇上治了大公子失察之罪，即日起降为主簿，并重责四十大板。”我愣了会，暗叹一声，八阿哥的人情债越欠越多，我怎么还？
大夫为岳兴阿诊过脉，开出两张药方，道：“公子的皮肉之伤并无大碍，但内腑受创，需卧床调养月余。这里有两张方子，公子近几日或有呕血的症状，先服此副，待呕血停止，再按照第二张方子所书，每日早晚各服药一次。”
我颔首接过药方，吩咐过下人去抓药，沉吟半晌，说：“大夫，我带你去帐房支银子吧。”
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都统府的管家姓林，逢出府的时候见过两三面，是个胖墩墩的中年男子，印象中似是沉默寡言，此刻却正在帐房中侃侃而谈，道：“格格此言差矣，刘管事深受大人的信任，管理帐房十余年，一直兢兢业业，就算没有功劳也有苦劳，岂能平白卸了差事？”
我视线转向站在长桌后的清雅儒生，他一脸坦然，道：“林兄，不必多言了，格格是主子，我们是奴才，奴才自然要听从主子吩咐，倘若格格有接替的人选，奴才交接一番即可卸任。”
我跨进门，他二人瞥见我，恭恭敬敬地打了个千，我吩咐刘管事给大夫支过银子，睨着眼底有些无措的香慧，道：“额娘，我有话跟你说，我们去内堂坐坐吧。”
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香慧扭绞着手中的帕子，低垂螓首默而不语，我心叹连我都以为她一夜之间就脱胎换骨，心生戒慎，其实不说别的，单是主母的魄力就不是短时间之内能自己长出来的！
良久，香慧幽幽一叹，轻声说：“下人们暗地里都说我恃宠而骄、行事乖戾，为了掌权，不惜将所有效忠都统府的老人驱逐殆尽！”抬起眼，求取支持般望着我，道：“翎兮，你是知道的，额娘只是不想再重蹈覆辙……”
我思索了一会，走到门边，吩咐小莲通知林管家将府内的所有管事聚集过来盘查府务，回转座位后，道：“额娘，趁这几日，将大哥身边的所有下人撤换掉吧。”她虽不解我的举动，只问：“你大哥出了什么事？”
我淡淡叙述一遍，道：“已经赶出府的就算了，继续动摇人心对额娘没有好处，可以假借开源节流的名义，顺道将大哥原本四仆四婢的规制删减留半。”
香慧迟疑了一会，说：“翎兮，你知道的，府里管事的大都是嫡福晋和侧福晋的亲戚，从来不将我放在眼里，就算她们如今不在，也不会配合我的，何况你大哥怎么会乖乖让我动他身边的人？纵是如今行动不便，等他伤愈，只怕会闹个鸡犬不宁！”
我没有答话，端起杯子茗茶，不一会，林管家一行十余人已在厅外待命，我将林管家唤进来，着余人依次汇报自己的工作。
一座府邸上上下下的内务繁琐不已，包括膳房、采办、仓库、帐房、园艺、修缮等等，在他们眼里，香慧和我一窍不通，又处心积虑想赶走他们，是故个个含糊其辞、敷衍了事，我一面核对着手上的记录，一面听得心头冒火，心忖我的确想把他们赶得一个不剩！
我挥手打断仓库管事的长篇废话，问：“额娘，你核对过库存么？”她摇了摇头，说：“我本欲核对，但库存太多，有许多项目无从寻起，不得已搁置了。”我将书簿扔至面露得色的仓管身上，寒声道：“我给你三日时间，将所有库存分门别类存放、存档，倘若做不到，或者数目有出入，你不单止一文遣散费别想拿到，身家也要全数留下，因为你下半辈子会有免费的牢饭吃！听懂了么？”
他浑身一震，惊怒不已地瞪着我，我冷笑一声，道：“林管家，这位管事未来三日的行踪就交给你监督了！”林管家打千道：“奴才遵命！”
帐房刘管事的确帐目清晰、一丝不乱，开支旁以蝇头小楷注明何人、何时、何故，并印有画押。我颔首递回账簿，沉吟半晌，对有些战战兢兢的余人道：“从今日起，诸人皆需称我额娘为福晋。都统府里再没有嫡福晋和侧福晋，你们认清楚谁才是你们的主子！各善其事，那么彼此相安无事，”瞥了一眼仓库管事，续道：“若有人想浑水摸鱼，就先掂量掂量自己的本事！”
语落，大厅里静得落针可闻，我厉声斥道：“你们哑了？！”林管家开口道：“格格请放心，奴才一定会严加约束众人，尽心辅佐福晋！”众人这才齐声道：“奴才等定当尽心辅佐福晋！”
我“嗯”了声，放软声音说：“额娘主张的开源节流，其实也是为了你们，做得好，嘉奖自然不会少。刘管事，自下月起，林管家和你的月俸各加三成，园艺管事加一成。”
刘管事怔愣了会，打下千道：“奴才多谢格格！”我摆手制止另外二人的道谢，淡淡道：“好了，你们都下去吧。”
我收回视线，见香慧一脸欲言又止，道：“刘管事其人细致诚恳，否则阿玛也不会将帐房交给他，林管家也是同样的道理，我赏的都是忠厚之人，其余虽是品性不佳，但称得上狡诈的，就只有那个仓库管事，过一阵等你找到合适的接替人选，再设法逐去他吧。
还有，额娘，你想要下人们服你，首先自己要相信你是他们的主子，你若在他们跟前唯唯诺诺、轻声细语，他们自是不会将你放在眼里！与人为善和说一不二是两件无关的事。”魄力很大一部分是取决于自信，我不知道香慧有多大的本事，守成却是绰绰有余，至少隆科多不必担心她把都统府败掉！
香慧柔柔一笑，说：“翎兮，你只在宫中一年，竟似长大了许多！”
