管理都是建立在刚性基础之上的。只有通过严格的管理，才能让下属恪尽职守，培养出团队严谨、有序、高效的工作作风。
《左传》记载：吴王阖闾让孙武替他训练姬妃宫女。孙武将列队训练的要领对姬妃宫女们讲得清清楚楚。但正式喊口令时，这些女人笑做一堆，乱作一团，谁也不听他的。孙武再次讲解了要领，并要两个队长以身作则。但他一喊口令，宫女们还是满不在乎，两个当队长的宠姬更是笑弯了腰。孙武于是按照军规将两个宠姬杀了。当孙武再喊口令时，她们步调整齐，动作划一，真正成了训练有素的军人。
"令严方可以肃兵威，命重始足于整纲纪"。无论是治厂、治校、治军、治国……管理上的严格是领导者永远必须做到的。管理上如果得过且过、吊儿郎当，一个团队就没法管理了。孙子就说过"厚而不能使，爱而不能令，乱而不能治，譬如骄子，不可用也。"意思是说，对下属过分厚养就不能使唤他们，一味溺爱就不能命令他们，违反了纪律也不严肃处理的话，这就好比"骄子"一样，是不能拿来使用的。
刚性管理是指以工作为中心，依靠严格的规章制度、严密的组织结构、严厉的管理风格，以高效完成任务的一种管理。现代的管理理论多如牛毛，但不管怎么变化，都是建立在刚性管理的基础之上的。
如果离开了刚性管理这个根本，就无所谓管理、无所谓领导了。
办公室的刘主任既善解人意，又宽容厚道。在她手下干事，可以有相当高的自由度。这不，小孙常常迟到，主任一问起来，他就抱怨说家住得远，迟到在所难免。结果主任动了恻隐之心，对小孙迟到也不再计较了。这倒好，小孙觉得这到迟得天经地义，索性每天九点半以后才姗姗而来。各家有各家的难处，都有迟到的理由，于是乎，办公室的下属迟到成了家常便饭。
主任发现年轻的下属上班时间玩电脑游戏玩得干劲冲天的，实在有碍观瞻，便出面劝阻。哪知下属狡辩说，工作累了就要休息休息，这玩游戏就是放松一下紧张的神经嘛！主任一听在理，于是听之任之了。结果，办公室几乎成了一个游戏室。
还有，小马是个严重的汗脚，他喜欢把鞋脱掉，让两脚好好爽一爽。这一爽可不要紧，很快屋里就弥漫着一股臭脚丫子味，令人蹙眉捂鼻。刘主任劝他注意点，小马说："我这脚闷在鞋里，就似百爪挠心，坐卧不宁，我是为了不影响工作，才让它出来透透气的。"主任妥协道："得了，’人多的时候你别散味，等没人时你再爽吧。"谁知没人的时候散的味，常常留到人多时仍有余臭。主任赶紧喷香水，弄得屋里香臭香臭的一股怪味。
终于有一天，局长有急事踏进办公室找刘主任。刚一进门，先是闻见一股怪味，再就看见对面的小马光着脚丫子。
气得局长骂"成何体统！"再一听电脑热热闹闹"丁冬"作响，几个小青年的游戏大战还没来得及收拾残局，见到局长，一个个呆若木鸡。局长憋着火，向刘主任要一份文件，刘主任说在小孙那里，小孙还没到呢！局长一看表，火了都九点半啦，怎么还没到！主任打圆场说"小孙家远，怎么也得晚来一会儿。"局长终于爆发了："你马上到我办公室来一趟！"从局长办公室出来后，刘主任就调任为工会副主席，这个位置还真适合这个好大姐。
刘主任的继任者赵主任是个转业军人。到底是当兵的，赵主任重申了办公室纪律，而且对于违反者该责罚就责罚，毫不手软。结果，小孙因迟到被扣几次奖金后，每天乖乖地赶在八点钟之前到，还又擦桌子又打开水的。小马的脚被赵主任批了个狗血淋头，说办公室不是洗脚屋，再看见你脱鞋就给我到洗手间坐着去！对于电脑游戏，再也没人敢玩了。
从此，办公室的工作秩序井井有条，而且大家从内心觉得，还是这样好。
这个故事告诉领导者的是：管理的不二法门就是严字当头。只有通过严格的管理，才能让下属恪尽职守，培养出团队严谨、有序、高效的工作作风。反之，松懈的管理会导致纪律松弛、作风松散、战斗力下降。
有好事者对老板的解释是："老板老板，就是老板着个面孔。"要成为一个牛势领导，在管理中还真应该板起脸孔，在下属面前保持严肃认真的态度。这样才能够使每一个下属在目标统一、意志统一、行动统一的前提下，凝结成钢铁般的整体，这样的团队才具有强大的战斗力。
