时间飞快，一个半钟飞逝而去，一场热情奔放的哈吉尼亚鼓舞之后，“黄金风暴”推出了本次拍卖会的压轴产品，当司仪用娇俏的口吻请大家屏住呼吸的一刹那，四角的白炽探照灯骤然熄灭，只剩下司仪身上的金色袍服和穹顶布置成夜空繁星的小灯一起散发出神秘而悠远的光芒。
“在我国长达六千多年的历史文化中，关于这样宝贝的记述可以说是鳞次栉比，然而没有一个人敢声称自己能够用精确的语言来描摹它的美丽。”莉莉亚一贯娇软的嗓音稍稍拔高，听起来难得带了一点热切的味道：“它是神赐予智慧生物的瑰宝，是普天下唯一有资格成为所有人至高向往的神物。为了它，各国之间不知爆发过多少次战争，然而没有一个为之献出热血乃至生命的人会掉头言悔。为了它，无数英雄豪杰舍弃了最宝贵的信仰，因为这世上再没有比它更真切的应许。”
“我必须在此声明，这件宝物并不是在任何人的手中都能绽放出其固有的华彩，只有特定的人才能获得它的祝福，才能成为它的主人！”莉莉亚越说越激动，只听声音就能在黑暗中判断她必然已经红晕满脸，“接下来请欣赏我们‘黄金风暴’呈现在您面前的——生命之礼赞！”
伴随着几下竖琴随意的拨弄，一个通体散发出柔和银光的小舞台从下方徐徐升起，放着一枚白丝绒小礼盒的黄金托盘在舞台上方缓缓旋转，带动其旋转的动力是四名半人高的蝶翼精灵，也就是被俗称为“小仙子”的一种魔兽，宝蓝色双翼上各有十二枚纯银色的翅脉，标志着它们将届成年，而且是顶级的“帝王蝶属”蝶翼精灵。小精灵们用单手轻轻托着那黄金圆盘在空中飞舞，一直到它们所在的平台与莉莉亚相平才停止旋转。
就在它们凝住身形的那一瞬间，白丝绒小礼盒的盖子自发地向上弹出，一束绿光从黄金托盘中央骤然穿出，瞬间如同轻雾一般笼罩住了整个大厅。这是一种生机勃勃的绿色，让人想起初生的柳叶，新发的碧草，以及大自然里一切都能让觉得心情舒畅的景色；最奇妙的是空气中仿佛突然多出了一股美妙的清香，好像每个人面前都多了一束新摘下的鲜花，而且还是各人最喜欢的那一种。
绿光的尽头是一颗乳白色的半透明双层圆珠，直径大概有两个指节那么长，通过外面那层略带胶质感的外壳隐约可以看见其中心飘浮着另外一颗稍小的翡翠色珠子——就是这颗直径不到一个指节的小圆珠在不停地投射出令人心旷神怡的朦胧绿光，连场内最老态龙钟的观众也忍不住精神矍铄地从轮椅中站起来倾身观看，好似突然就年轻了大半辈子。
司仪莉莉亚没有接着讲述这宝贝的其他背景，只是垂下眼帘，看似想要遮拦目中泪光一般，抬起右手，低哑地报出一个数字：“起拍价，一百万金币！”
话音落下，全场寂静无声，只有莉莉亚那急速的呼吸通过装设在浮台上的扩音器传播到各个角落。约摸过了五十个呼吸声，第一声报价终于从西场一个包厢中传出，随后带动了大批人狂热无比地一个接一个飙数字，有些人根本来不及按动座椅上表示出价的按钮，只是顶着一脑门虚汗撕扯自己的嗓门。
“呃——嗯——这个到底是他爷爷的什么鸟玩意儿！？”终于被一声状若狼嚎的呼喝拉回心神，从“生命之礼赞”出场开始便陷入迟滞状态的伯特利清了清嗓子，将疑问的目光投向包厢里另外两个人——报价的买家已经癫狂到将金币当成纯粹的数字，他不得不思考些其他东西来回避那些撕心裂肺一般的叫价。
“简单地说，就是可以让人成神的东西。”吉恩收回一直凝注在那颗圆珠上的视线，突然觉得自己指尖冰凉，便开始一边呵气揉搓一边慢慢说话：“据传能够得到它认可与其融合的人都能突破神之境界，其中比较有名的就是咱们国家的凯撒一世——就是校门口站着的那个帅老头儿。”见伯特利有些不解，吉恩为“凯撒一世”加了个注释，听得他颜面一阵扭曲；这时那枚“生命之礼赞”已经冲到了一千两百一十万金币的高价，虽然仅剩下三四家仍在争夺宝物，可价格上涨的势头仍是分毫不减。
“真是傻得可爱啊……抢这种东西做什么。”吉恩有些无趣地玩弄起了手中的水晶杯，错眼瞥见伯特利露出一副实在不能苟同的神情，便笑着冲他摇了摇头：“你知道成神之后每天的生活是怎么样的么？”
“我不知道，难道你知道啊？”
“我也不知道，不过总不见得有多有趣。”吉恩将水晶杯倒立在桌上，慢慢转动欣赏着灯光折射出来的彩纹，发出一声轻叹，“你没见有多少人在神殿祈愿啊？当神不忙死才奇怪呢。”
“也不见得每桩祈愿都要理啊，要我说，都成神了，就算天天吃喝玩乐也没人说你。”
“那就更没意思了，”吉恩再次叹了口气，“你说你都成神了，除了听听三姑六婆的祷告替她们照顾照顾小孙小女的还能有什么追求。没有追求的人——呵，我是说神生，那该是多么寂寞如雪哪。”
“你这不过是自己的猜测而已，”看到自己的好朋友被人说得哑口无言只皱鼻子，克兰维尔勉强开口帮忙驳了一句：“成神到底是什么样的，我们局外之人完全无法领会。”
“的确如此，不过我倒是能猜到拍下那东西但是又成不了神的人的心情。”眼看场上只剩下最后两名叫价者，吉恩用舌尖在自己两颗小虎牙之间滑了一滑，露出一抹嘲讽的轻笑。“到那个时候，他会万分后悔自己的一时冲动……好极了，”听到司仪开始倒数，吉恩拿起观景窗旁边的黄铜望远镜晃了一晃，发现对面的巴夫莱尔公爵笑得一脸菊花，幸灾乐祸地点了点头：“将来发生在他们家的戏码一定不会让人失望！”
……“生命之礼赞”正式被巴夫莱尔公爵收入囊中，“黄金风暴”的年度拍卖会也就结束了，伯特利不乏心惊胆战地抱起了四个水晶匣子，跟在吉恩和克兰维尔后面走出了包厢。早就等在外面的侍女引领着他们三人走进了拍卖场专用的浮梯，一直将尊贵的客人送至飞梭旁，途中并没有遇到任何伯特利心目中必不可少的劫道者。
“呼，我还真怕冲出来几个人抢我手里的东西！”坐上“随心所欲”之后，伯特利做了几下扩胸运动，然后开始朝险些被他肘击面部的克兰维尔道歉，最后才再次艳羡地看向用语音发动飞梭的少女背影；听到一句“抢了就抢了，顶多重新买”的回复，觉得自己实在是被某人的财大气粗刺激到了，于是嗓音很粗噶脸皮很厚地问道：“我说，能否透露一下，你到底多有钱？！”
“我的封地每年平均能产生九千万金币的税收，其中三分之一要上交国库，三分之一搞搞领地建设，再存一存分一分的最后差不多能剩一两千万当零花钱。”
“一、一两千万……是……是一、两千万——金、金币！！”伯特利连连吞了好几口口水，简直不敢相信自己的耳朵，结巴得都快找不到自己的嘴了：“还、还说什么零、零、零花花钱？！”
“是零花钱啊，大额支出的话有库房和美提斯么。”
伯特利捶捶胸口，差点儿就呛出几口血来；他阴郁地开始抠自己的指甲，一直抠到快到校门口才好不容易停下来。下了飞梭，目送着“随心所欲”绝尘而去，伯特利用胳膊肘往克兰维尔方向杵了杵，低声问道：“哎，我说她是傻子吗？才认识没两天就送了你这么贵的东西，还把底子都捅了出来？”
“有些常识的人谁不知道凯弗林家族的封地一年大概能有多少税收，也算不上什么露底。”克兰维尔接过伯特利手中的水晶盒，一贯沉静无波的眼眸中稍微有了些寻思的意味。“如果背后没有其他人指点，我倒是得夸赞一句她在炼金这一科的天赋。”
“不管怎么样，这礼可送得太重了，难道她当真指望你给她介绍个姐姐妹妹不成？她可是女的没错，还不如直接收了你当小白脸儿呢！”伯特利说出这句话之后立刻朝旁边跳了两步，生怕招致某人的打击报复；幸亏克兰维尔没有理会他——不过前者很快就明白自己暂时没有尝到痛苦的滋味是因为手里拿着重要药材。到达宿舍之后，伯特利很快就领会到了道人是非的后果，接连两天舌头痛得连一口饭都吃不下，更不用谈说话了。
