假如当年亨利坦迪射杀了那个德国伤兵的话，也许就不会有后来的数千万人丧身在二战了;
假如王莽篡汉后当皇帝的那几年，天公不闹大旱大涝大蝗灾的话，也许就不会有那么多饥民了;
假如王莽不把那些常思岁熟归乡的饥民当作蓄意造反的来对待，也许就不会有绿林赤眉起义了;
假如没有绿林赤眉起义，也许刘伯升便暂时也不会造反了.
绿林赤眉他们起初是因为没有得吃了，才不得不聚于山林草莽间，成了盗贼.一个人长时间没得吃了，这是个很严重也很可怕的事情，更何况是很多人都发生了吃的问题.当一个人很长时间都有吃的问题时，胆子就会变得大起来，就敢铤而走险了.不过这伙饥民们起初却仍在期盼并等待着那年景好转，以便返乡归家，谁也不想落个反贼的身份.所以这伙聚在一起的饿肚子的盗贼们既没有部曲文书旗帜，也不想占据城池，更不敢杀县令州官，想的只是打抢些粮食而已.
有大臣对皇上王莽进言:”天下年年久旱，百姓饥寒，故为盗贼.宜拔钱粮，阔租赋，给种食，诏贼归乡.”
但是老皇上王莽却说:”前者牧守攻伐盗贼反为所获，既得还，竟言贼护出!夫惟贫寒饥困，犯法以非，大者群盗小者偷穴，不过此二科，今乃结谋连党以千百数，是逆乱之大者，岂饥寒之谓邪?今俗人议者多为如此!当急捕殄盗贼，有不同心必力，而妄言饥寒所为者，捕系请其罪!”
于是那些饿肚子的饥民盗贼们就被逼着变成了农民起义军了，而且一发而不可收了.
但是刘伯升却不是因为没有得吃了，才造反的.相反的，在这饥荒之年，刘伯升一家人好吃好喝着呢.
刘伯升是荆州南阳郡蔡阳人，后来随宗族叔父们迁到了舂陵，这舂陵一县便是他们这一支高祖的后裔封地所在.只不过因为当年汉武帝施行推恩令的缘故，以致于刘氏子孙所得封地和官爵一代比一代小，何况如今天下已经姓王，而不姓刘了.所以到了刘伯升这一代，舂陵的这些个刘氏子弟们便也就无地可封无官可授了.
想当年刘伯升他太爷爷那会还官拜太守，爷爷倒也做了一郡都尉，到了刘伯升父亲时便只是个县令了.只可惜，父亲早亡，刘伯升现在也只是平头百姓一个.不过，屋倒根基在，瘦死的骆驼还是比马大.刘伯升比那寻常百姓好的还不是一丁半点的，多少也算是当地著姓，一县诸候了.
刘伯升生性豪爽，专好散财结交天下义士.又素来勇猛，当地子弟都视之为首.刘伯升便聚了数百门客，在舂陵东头处，建了一所大庄院，取名柱天庄，招揽往来英雄好汉，每日与一众门客们吃酒演武，名闻州郡.
自从王莽篡了刘氏的江山，身为高祖的九世之孙，正儿八经的汉室后裔的刘伯升便暗自恨恨不平，只不过当时的天下多少还算是太平的.刘伯升这点力量只能是让他心有余而力不足，根本不敢做那出头之鸟，所以最起初，刘伯升也没有想过要造反的，即便偶尔有这个念头那也是一闪而过.只是这后来情况渐渐的就不一样了，天下年年饥荒，青州一带爆发了赤眉起义，荆州境内也出了绿林起义后，天下大大小小的农民起义数十股，眼见天下渐渐大乱了起来，刘伯升便就真的坐不住了.这乱世造英雄的道理，刘伯升当然知道.所以早年间偶尔才有的造反念头如今已经是整日在脑袋里窜动了，刘伯升也仔细的想了几天，便最终还是决定自己也要乘势起兵造反了.
但是你要想在这乱世成为英雄，就得先要有做鬼雄的气魄，并不是所有人都像刘伯升一样有这气魄的，这天下汉室宗亲多了去了，比刘伯升实力雄厚的高祖子孙那也是大有人在，也没见他们敢率先揭竿而起啊，早几年倒是有一个叫安众候刘崇的，率了百来人起兵造反，只可惜一日即兵败身亡，后来还有个东郡太守翟义的，他人可不少，起兵十余万，还立了严乡候刘信为皇帝，可是还没到半年也兵败身死了.所以当刘伯升把这要乘着天下大乱，自己也要跟着造反的事跟宗族亲属们一说，便就有了几种截然不同的反应.
刘伯升的叔父刘良就是坚决反对造反的，他可不想放着安逸舒服的日子不过，从今往后过上那担惊受怕的生活;舂陵刘氏子弟中也有不少也是不想造反的，这造反那可是要杀头的呀!你刘伯升可是就这么一点人马呢!他们都说刘伯升这哪里是要造反啊，这分明是要害他们的命嘛;不过，也不是所有人都不愿意造反的，刘伯升的一众门客们倒是兴奋不已，当然也有很多的宗族子弟听说后也是激动异常的.
刘秀虽然也同意造反，但他并没有兴奋异常，反而是镇定异常.刘秀一直以来也并没有想过要造反，然而他却也没反对刘伯升造反，因为这刘伯升正是刘秀最亲的最敬重的大哥.刘秀刘伯升一众五六个兄妹们早年丧父，虽然寄养于叔父家，但凡事多是自己这个大哥帮衬，刘秀兄妹们也都知长兄为父的道理.再者刘秀也深知大哥的性情，大哥决定的事，那是不会改变的，只有尽力帮忙才是最好的选择.何况眼下也确实是人心思乱呀，唉!人心思乱呐!
只是这造反终究是大事，还是得详细计划才是.要造反，必须要有两样东西:兵马和钱粮.现在刘伯升的柱天庄内门客加上舂陵子弟也就四千余人，粮草兵器马匹也不是太充足，更不用说什么将来要用到的攻城器械了.于是刘伯升一面让人加紧做宗亲子弟的思想工作，一面又让人抓紧造买刀枪旗帜.刘秀便被大哥刘伯升派到宛城去增买布匹粮谷等物了.
刘秀到宛城已经三日了，这布匹好买，粮谷却是难寻，这日正好有些头疼，便在酒馆的客房里躺了，心里不禁又想起大哥刘伯升要造反这事来.凭现在这三四千人能打得过官军嘛?到时造反失败后，自己一干兄弟姐妹们还能活命嘛?父亲过世后，宗族长辈里没一个人能管得了大哥.唉，看样子，这一造反，自己恐怕是暂时没希望娶亲了.
刘秀正倒在床上胡乱想着，房门外店小二敲门道:”刘公子，底下有人找您.”
刘秀出得房门，道:”小二哥，何人找我?”
那小二神情有些古怪，带着些许胆怯道:”李府的李爷.”
刘秀笑了笑，道:”李府的李爷?叫什么名字?”刘秀边说边关了房门，和小二一起往楼下走.
刘秀虽然只在店里住了三天，但是这小二却已经得了些许赏钱了，又见刘秀比一般的客人都要和善可亲，便在刘秀耳旁低声道:”小霸王李轶.”
刘秀一怔，停下了脚步，续而咳了起来，”小二哥，一会劳你到药房去帮我开几副治头疼的药剂来.”
小二连忙应诺.心里也不免有些奇怪，这刘公子怎么一下子就好像没了精神，像是患了病了?
刘秀让小二先下了楼，自己放慢脚步，往楼下走去.
小霸王李轶这个名字，刘秀并不是第一次听到.他第一次听说李轶这个名字，是从大哥刘伯升的嘴里听来的.因为当年刘伯升和这小霸王李轶曾经狠狠的干过一架.
刘伯升和李轶干架的事，刘秀当然知道，也知道错的一方是自己的大哥.那时正是刘秀母亲患病不久，母亲这病比较奇怪，乡里大夫都看不好.后来听说宛城有个叫申屠臣的，医术很是高明，刘伯升便让人来请.没想到的是这个申屠臣架子大得不行，一句话，不去就是不去.刘伯升亲自来请，也不行!如果当时是刘秀来请的话，也许就不会发生后来的事了，只可惜当时是刘伯升.刘伯升一见申屠臣这态度，那还得了!当即就怒骂上了，进而动起手来了.那申屠臣也不是个好性情的人，当下便与刘伯升对打起来.只可惜哪里是刘伯升的敌手，刘伯升火起处，竟一刀把申屠臣给杀了!而这申屠臣不是别人，正是李轶的堂兄弟.李轶当时听说了，便带了十数个门客来捉刘伯升.而当时刘伯升身边只有一个随从，叫刘稷.没想到，李轶这十数人却是斗不过刘伯升刘稷两人.反而让刘伯升打伤了几个门客，睁眼看着刘伯升跑了.多亏刘家与刘秀母亲娘家樊氏都是当地著姓大户，找人说了情又赔了钱财，这才摆平了此事.
虽然已经过了几年了，但是刘秀从来没有见过这个李轶，这会听说李轶在楼下找自己，心中不免有些紧张了起来.毕竟现在自己只身一人，又在人家地盘上.但是人家既然来找自己，不去见一下岂不显得自己太懦弱了.
刘秀下得楼来，那店小二对刘秀使了个眼色，刘秀便看到了李轶.
那李轶这会正端坐在一张桌上喝酒呢，酒馆老板嘻笑着陪在旁边.酒馆老板对李轶点了下头，李轶便站了起来，向刘秀迎了过来.
刘秀看这李轶衣服华贵，仪表不凡，眉目间仿佛对什么事情都不在乎，目光闪动，果然是个精明的主儿.
李轶近前来对刘秀施了一礼，道:”刘兄?”
刘秀道:”正是，不知李兄寻我何事?”
那酒馆老板抢道:”唉呀，两位爷，何不到里面雅间细谈.”
李轶道:”去，一边去.这没你事.爷一会就走.”李轶说着又回过头来对刘秀笑道:”在下曾与令兄伯升有过一面之缘，嗯哼.常听人说起南阳伯升兄弟英雄豪杰，今闻知刘兄在此，我兄长李通特让我前来相邀，以慰相幕之情.”
刘秀略微一怔，道:”今日正巧感了风寒，头疼得紧.”刘秀一时也想不出更好的托词来.
李轶道:”既如此，那刘兄好生将息，在下过几日再来.”李轶说罢便对刘秀一拱手，便走了，那酒馆老板慌忙跟上，陪着出了酒馆.
刘秀缓步上了楼，没多时便又下了楼来，径直到街西头处，买了一把短刀藏在身上.回来房间，心中猜想了起来.想来想去也想不出个所以然来.刘秀也想过明天一早就离开宛城，但是这个念头刚一出来，便自己给否决了.自己大哥是何等英雄豪杰，我又怎能如此胆小怕事呢!想到此，便下定决心，管他呢，去了便知.
次日，李轶没来.第三日一早，李轶就来了.这会刘秀主动先道:”怎敢劳李兄再三相请，我这小病已愈，本想今日亲自前往拜见的，不期李兄竟而先至.”
李轶一听大喜，当即引了刘秀出了酒馆，上了马车，往李府而来.
