竞争情报系统所面临的环境越来越复杂，企业之间的竞争越来越激烈，使得原来通过手工收集和分析情报的模式很难适应这样一种局面。现在越来越多的企业都在进行信息化改造，在这个过程中要统筹规划，使竞争情报系统能融入整个信息系统当中。要想进行这个系统的构建，引入先进的信息化技术非常重要，这当中软件系统的选择和开发又是重中之重。我们要摆正软件系统在整个信息系统中的地位，才能够使得竞争管理系统以及整个企业信息系统有良好的运作。
一、软件系统是竞争情报系统必不可少的工具和平台现代企业面临的是异常复杂的环境，并且在企业经营中存在着相当多的变化，这种复杂和多变使我们的企业必须随时准备做出反应。怎样才能很好地对这种变化做出反应呢？研究这些变化，我们可以知道这些变化主要体现在企业规模、发展速度、与其他企业的关联等方面。如果想把握这些变化，我们需要的不仅仅是信息，还需要贯穿于整个商业竞争的神经系统——企业竞争情报系统。
现代企业可以通过各种各样的途径收集到海量的信息，在利用信息方面具有优势，但是应该看到的是信息规模的扩张使得我们在进行信息收集、处理时花费的精力在增加。梳理泛滥的信息对于系统的运作效率是至关重要的，表面上看规模效益会使生产成本极大地降低，但这是经济学中的一个似是而非的结论。因为这样的考察忽略了一个因素：沟通和协调成本。在一定意义上可以把它归结到管理成本当中去。通常我们总是假定我们的管理能力不受规模的限制。我们以为通过等级层次结构总可以把握到最直接的操作层面。事实上我们的假定忽略了沟通的及时性和成本。规模越大要求的层次越多，或者不增加层次的情况下增加同一层次管理节点的数目，无论哪一种情况都会增加沟通的时间和信息处理量。这就说明人的管理能力事实上是有限的，除非借助组织系统和技术工具。
规模的扩大不仅仅是企业人数的增加，还是产品或者服务种类的增加，也可能是市场规模——地域、销量、品种的增加。在互联网时代，规模的扩张体现在不同方面，这使我们需要处理的信息量增加了，感知和沟通的难度和复杂性也随之增加。规模实际上是系统运作的一个重要因素，因为任何一个系统都具有与其规模相适应的一定结构和运作机制。
在小规模的情况下，你不需要专职的情报工作人员，就像卖火烧的小铺子不需要专职的会计一样，有一个亲信伙计兼着就行了。由于互联网时代互相联系的特点，即使一个人数很少的企业也可能向全球的客户提供产品或者服务，因此就出现了小规模企业的大规模商务，大规模的商务导致大规模甚至海量的商务数据，最终形成信息规模的超速增长——信息泛滥。信息泛滥是指企业中的信息量超过了它的处理能力，企业不能及时有效地处理信息从而不能产生及时决策所需要的情报。随着信息规模的扩大，很多工作需要专人来做，并且还需要专业化的知识，甚至专业化的工具、机器设备和设施，以便及时获得和整合这些信息情报，供企业相关决策人员使用。要实现这一点，竞争情报的软件系统就是必不可少的工具和平台。
二、软件系统绝非万能
软件系统虽然是竞争情报系统必不可少的一部分，但是软件系统并不是竞争情报系统的全部。很多人会由于竞争情报系统中的“系统”二字对它产生误解，认为系统就是计算机系统，所以竞争情报系统就是计算机系统、就是软件系统。这种理解是不全面的，甚至没有触及到竞争情报系统的核心。竞争情报工作是企业工作的重要组成部分，它在企业当中起着相当于人体神经系统的功能，而软件系统就像神经传导系统，只是其中的一部分。这一职能的执行不是靠简单的软件或计算机系统就能够奏效的，也不是说设立一个岗位、建立一个部门就能取得成效的。
企业竞争情报系统就像是人的神经系统。它包括一套感知系统，一种传递系统，一种处理机制，它与企业决策结构和机制紧密结合在一起。因此，不能把企业竞争情报系统物化地理解成数字化网络系统。既然企业竞争情报系统不是一套硬件系统，不是一套软件系统，不是一个部门或岗位，也不是一套网络和数据库系统，那么它是什么呢？
企业竞争情报系统是包括企业竞争情报意识、沟通观念和规范、情报工作制度、情报工作流程、情报收集处理工具、信息处理环境和平台、竞争情报（信息、数据）在内的竞争情报工作体系。但是由于很多人对于竞争情报系统的理解偏狭，人们把竞争情报系统甚至于信息系统都等同于计算机系统，随着计算机技术的发展，特别是计算机网络的发展，计算机系统的功能越来越强，在许多方面都开始替代人的工作，这进一步加深了人们对于竞争情报系统的偏狭观念。这种偏狭的观念会使人们形成一种技术崇拜，特别是计算机技术崇拜。这种崇拜会导致我们过多地依赖计算机系统、过多地相信计算机系统，认为计算机系统、计算机网络能够帮我们完成一切我们想要做的事。这种观念又会导致我们在行为、思想上趋向懒惰，完全相信计算机系统给我们的判断与指示，并用它们来指导我们的行为。
我们应该看到的是，现代计算机系统功能虽然非常强大，但是在面对各种复杂的环境时，它的理解、判断、联想、推理和预测能力都远远不能和人类相比。企业竞争情报工作由于它显而易见的竞争性，更加需要人的理解、判断和预见力，即人的竞争智慧。因此，不要指望一套计算机网络、一套所谓的竞争情报软件系统的简单引进就能给你带来什么。它需要人的智慧、素养、技能的配合，需要组织制度的保证，需要有效运作它的企业文化环境。可以说具有强烈竞争意识的人才是企业竞争情报体系的主要力量。
三、现代竞争情报软件的分类
现在竞争情报已受到企业的广泛重视，许多企业都有竞争情报软件。现在也有许多公司提供竞争情报软件、竞争情报服务。通常我们可以把竞争情报软件分为以下几种类型：
（1）以网上信息采集为主要特色的竞争情报软件，比如百度、天下互联的竞争情报软件等等。
（2）以内容管理为主要特色的竞争情报软件，比如易地平方、TRS、万方数据的竞争情报软件等等。
（3）以情报分析为主要特色的竞争情报软件，比如环信咨询公司的竞争情报软件系统。
这些软件，特别是明确声称自己是竞争情报软件的软件系统，都尽可能覆盖竞争情报的工作流程。我们进行这样的分类，是因为虽然它们都声称覆盖整个竞争情报的工作流程，但是各有自己的专长。例如，百度是做搜索引擎起家的，很多人知道百度的搜索引擎不知道它的竞争情报系统，搜索方面是它的强项，所以把它列为以搜索为特色的竞争情报软件，其他的划分也是如此。由于竞争情报产业的发展，这种划分也会出现变化，有些公司会在竞争情报系统软件方面有所发展，弥补它原来的不足。所以选用软件的时候，必须根据企业的具体情况并结合对各种竞争情报系统软件的深入了解，进行合理的选用。
小资料
以下是一些竞争情报系统软件系统提供商的网址，以供参考。
TRS http：//www.trs.com.cn/resources/ci/index.htm百度http：//www.baidu.com赛迪数据http：//www.cciddata.com/
易地平方http：//www.china-e2.com/
万方咨询http：//www.wanfangconsult.com.cn/
数据中华http：//www.allchinadata.com/
天下互联（365Agent）http：//www.365 agent.com/
铱星http：//www.cnewsbank.com/CIXP http：//www.cixp.com/hcontact/
