墨西哥城是第一个主办奥运会的第三世界国家首都。它的登场亮相，预示着第三世界将成为奥林匹克世界不容忽视的新兴力量，预示着日后奥运格局的演变。但与第三世界的逐步崛起相比，墨西哥奥运会的主题依然是美苏大决斗。自1956年在墨尔本被苏联赶下奥运霸主的宝座之后，美国落后于苏联的差距越来越大。但在墨西哥城，美国却得到了翻盘的机会——高原稀薄的空气和塑胶跑道对短跑和跳跃项目的极大促进，使以田径为核心的美国代表团在金牌总数上大获丰收，美国重新登上了奥运霸主的宝座。不过，这是美国队在苏联解体之前的最后一次胜利——奥运会从此进入苏联的绝对优势时期。
苏联在奥运世界的横空出世，拉动了东欧集团国家在奥运赛场上的异军突起。他们取代了西欧国家的传统地位，成为苏美之后的第三支重要力量。其中的民主德国更是在几年之后脱颖而出，取代美国成为“奥运二霸王”，并且在20世纪80年代挑战苏联，险些成为苏联奥运霸主地位的“终结者”。但苏军出兵捷克首都布拉格，给1968年奥运赛场平添了悲剧色彩：颁奖仪式上，获胜的捷克斯洛伐克选手面对升起的国旗和奏响的国歌，全都痛哭不已。
本届奥运会女子体操赛场上最大的明星，是来自布拉格的薇拉·卡斯拉芙斯卡。她以惊人的难度，令人陶醉的表演和动人的美貌，征服了体操世界，战胜了一个又一个苏联对手，独得4枚金牌和2枚银牌，成为最引人注目的明星。比赛结束之后的第二天，她在墨西哥城举行婚礼，与捷克斯洛伐克田径运动员、1964年奥运会男子1500米跑银牌获得者奥德洛奇尔结下了百年之好。这次婚礼轰动了墨西哥城。为了亲眼目睹这位“金牌新娘”的风采，成千上万的人把举行婚礼的场所挤得水泄不通。
卡斯拉芙斯卡在其辉煌的奥运生涯中共夺得7枚金牌和4枚银牌。1968年奥运会之前，勇敢的卡斯拉芙斯卡在反对苏军占领布拉格的“2000字宣言”上签字。从墨西哥城奥运会归来之后，亲苏的捷克斯洛伐克官方将其赶出国家队，送去做清洁工。于是，奥运会上的体操英雄一夜之间成为牛鬼蛇神。20世纪80年代，随着苏捷关系的缓和，金发的卡斯拉芙斯卡重返体操界执教。东欧发生巨变之后，卡斯拉芙斯卡在1990年被任命为捷克总统哈威尔的体育顾问，并于1992年出任捷克斯洛伐克奥委会主席。国际奥委会主席萨马兰奇十分敬重这位捷克斯洛伐克体育运动的领导人，希望她投入世界范围内的反兴奋剂斗争。
