光明皇儿一日似一日长大，虽不过四五个月，还不会说话，却是活泼好动，一刻也没得安静。我看他被捆在襁褓中，小脸挣得通红，不停地扭来扭去，着实好笑：“这么顽皮，也不能好好呆会儿。”
光明的嬷嬷听声音上来一看，笑道：“娘娘，是二皇子要拉巴巴了。”
我赶紧让她们更换，一边换，有个宫女儿一边笑道：“二皇子真是个有福又聪明的，这么小就知道打招呼了。”
我听她声音清脆，留意打量了一下，倒也是个俊秀的人儿，嘴皮子薄薄的，一看就知道会说话，嬷嬷说那宫女：“安香你只顾混说，也不上来搭把手，数九寒天，冻着孩子呢。”
安香手里本就拿着床毯子伺候着，闻言撇了撇嘴，上前把孩子裹了。
我听她名字别致，脾气也古怪，倒不知是什么人物，平日也留意不到，等她们伺候好了，只让宝珠和奶娘留下。
嬷嬷虽是后来的，可关乎孩子安全，我加了十倍的小心留意的，对我一心一意，比旺财和宝珠还强些，只是平常我也不露出爱惜的样子，只偷偷让人宫外重重的恩赏，也是怕人多心。
宝珠是个有心眼的，见我的神情，早猜了八九：“娘娘是想问那安香的事么？”
我笑道：“你倒是机灵。那就说来听听。”
宝珠道：“按例伺候二皇子的宫女儿有十六个，有一个前些时得了病，回了娘娘内监司带走的。当时内监司一时没有合适的人，请娘娘略等等，她就是内监司新调过来伺候二皇子的，本来来了就要上来给娘娘磕头，因着这几天娘娘协理后宫，正事还忙不过来，这些小事不敢拿来打扰，再说她也算半个故人，和娘娘有些缘分呢。”
我奇道：“人我也见过了，如何我不认得，你倒知道和我有些缘分？”
宝珠拉了拉嬷嬷：“这事嬷嬷清楚得很，让她说罢。”
我冲嬷嬷看看，她忙上来道：“这安香比我晚进宫十年，她进来时我还在绣房里当差，正分在我手下，故而清楚。
她刚来时才十二岁，人又笨，脾气又不好，每日价闹着性子，我们几个管事的管教也不听，宫里的规矩又大，为她提心吊胆，也不去说她了。一个不留神，她就闯了祸，把一位美人的鞋样给弄坏了。要是别的，凭着我们几个填补点体已，也就遮掩过去了。偏偏那位美人的鞋子花样是先皇亲手给她绘的，没法子想，只有把她打一顿，押着去给美人回话。”
我心里已猜着，这位美人定是我的姑姑了。只是如此说来，这个安香得罪过姑姑，内监司派这么个人来，倒是古怪。
果然，嬷嬷道：“那位美人就是娘娘您的姑姑，贾太嫔。她是一副慈悲心肠，非但没怪罪安香，，还让我们好好关照她，别磨折了人家。
这安香人虽蠢，倒是个知冷热的。见贾太嫔对她好，也是一门心思的报效。两人有缘，贾太嫔就求了先皇，索性把安香拨到了她那儿，这名字也是贾太嫔取的。”
我点头道：“原来有这一段缘故。那后来她去了哪里？”
嬷嬷道：“后来先皇没了，贾太嫔贞洁刚烈，就随先皇而去。本来安香也是哭着闹着要跟她去伺候的，贾太嫔说因她没有子女，只能跟着先皇，以后怕连个烧纸祭拜的人都没有，安香听了，这才打消了念头。她本来又给派到了萧美人那里，前些时候萧美人没了，内监司才派到了这儿。”
那萧美人我也依稀认得，闺中时还来我家听过戏，比我早进宫些日子，没什么宠爱，初冬时着了风寒，怕过人不许大家去看，想不到就这么无声无息没了。想不到安香有这番来历，便又让他们传安香进来。
安香还穿着内监司制的衣服，从门外走进来，缩着肩膀，想是很冷，那衣服也旧了，比起其它人来未免寒素，我也明白萧美人是没什么东西给她的，先让宝珠找几件我的衣服给她换上，再拿几件合适的首饰给她，方对她笑道：“你刚来也没功夫做新的，先凑合穿着，等该日穿了裁缝进来，再给你做新衣服。”
安香看了看我，两汪秋水清澈照人，声音不卑不亢：“奴婢谢娘娘的恩典。只是奴婢是下人，娘娘的衣服、首饰我不配使。”
嬷嬷忙上前打她：“多少年了还不改脾气，真是贱骨头。”
安香躲闪着不给她打，又回嘴道：“一般都是伺候人的，你又比我高贵多少？我虽是个奴婢，可也晓得高低，这就是贱骨头不成？”
宝珠拿着满手东西出来，急道：“我就进去一会儿功夫，怎么就打起来了？”又骂她们：“当着娘娘的面，好看不是？”
嬷嬷讪讪住了手，朝我道：“都怪我，一直没管教好她。”
我也不喜这安香刚强的性子，想着她是直肠子人，又忠义，和颜悦色与她道：“你莫不是嫌我给你的是用过的？这天下着大雪，也不好为你一个人传了裁缝进来，就是来了，也要一阵功夫做得。那时日你就穿身上的衣服等着？不说好不好看，只这天气就能要了你的命！你伺候的萧美人，怕还不是得了风寒没的？她到底还是主子，有御医给她看病，你到时候求哪个去？”
安香含着眼泪道：“奴婢哪里敢嫌娘娘？”
我拍手笑道：“既然不嫌弃，旁的话咱们也不说了。”
宝珠把东西塞进安香的怀里，拉着她下去。
一会儿宝珠又进来，我笑道：“这孩子倒真拗！”
宝珠笑笑道：“她还孩子？年纪比您还长呢。娘娘莫怪罪，她的脾气倒有些娘娘刚进宫的样子，怪不得贾太嫔喜欢她。”
我呆了呆，才道：“真是呢，平日对你太好了，竟拿我打趣起来。”
宝珠道：“也是仗着娘娘疼爱，连安香那小蹄子都得了这许多好东西，我还不巴结奉承，求点赏赐么？”
我笑道：“你素来是看什么好就自己拿的，今日又说这酸话，真真是小心眼。”
宝珠赶紧道：“不过是几件短毛衣服，我才不心疼。就是娘娘赏她的那只翠簪，我喜欢很久了。只是怕娘娘哪天想起要戴，早知您不要了，我就帮您收着，也好过给她呢。”
赵美人从旁门进来，听了直笑：“娘娘您倒听听，这可不是小心眼，给人家的都是自己看不上眼的，心里还惦记着旁的，这分明是一颗大大的贪心呢。”
宝珠急了，上前拉着赵美人理论，两人闹成一团，笑得我起不了身。
等她们闹得差不多了，我方拉赵美人过来商量事。她位分虽低，人却能干，又和众多嫔妃相好，宫里没什么事不知道的，见我又要问她，笑道：“娘娘可也要给我赏赐才好，不能偏了宝珠一个。”
宝珠本要走了，又跑回来道：“娘娘您看，这人比我还贪呢。”
我忙道：“自然大家都有。”
赵美人笑道：“娘娘真是大好人。”又问：“刚一件大事了了，还有什么事？”
我笑道：“其实也没什么。这大冷天大伙儿没事也不肯出门，旁的事也没有。只是我估摸等开春了大家都要换新衣服，不知道往年是个什么情形？”
赵美人喜道：“娘娘真是个聪明人，本来您不问我也要回您的。这宫里嫔以下的一年要做四次衣服，嫔、妃加万寿、千秋两次，现今因太后在，我们是只过太后万寿的，皇子、公主、贵妃以上就不限次数，随您自己高兴了。
这太后、皇上、皇后、贵妃的衣物向来是宫里的绣房自己做的，从来不用外面来的。妃以下的万寿、千秋两次因是过节恩赏，也是绣房里伺候，其它就和嫔以下的诸人一样，都是内监司预备了送来。
一年四次，是一季一次，春天做夏天的，夏天做秋天的，依次类推。如今正是快要做春天衣服的时候了，虽是内监司做，可也要先从宫里传了旨意出去，外面才好派人进来伺候。
娘娘如今是协理，不如禀告太后一声的好。”
我深以为然，只是想到太后的模样，也没得办法，只有硬着头皮去。
这回没有皇上的陪伴，太后连虚面子也不给了。我在宫门口等了大半个时辰，整个人都冻麻了，那平日吃饱了我金银的小太监方出来道：“太后身体不适，让娘娘和皇后商量着办。”
我正要谢恩，那小太监抢先一步上来扶我道：“天冷地滑，娘娘小心。”又压低喉咙：“娘娘莫怪，人在屋檐下，还是低一低头的好。”
我心里一冷，塞了他金子就转身走了。低头，也要有头可低才行，太后要的可是我和我儿子的命，命都没有了，我们低头可不是白添了笑话？
赵美人见我脸色不善：“这天气也真不好，不如回去歇歇吧。”
我闭眼安了安心：“既是太后说了请皇后的示下，咱们还是赶紧的去罢，莫耽误了差事。”
赵美人愤愤不平道：“那小太监也太糟蹋人了。不说平日拿了多少好处，就是以娘娘的身份来说，也轮不到他来教训啊。”
我别了头，只当没听见她的议论。贵妃又如何，娘娘又如何，没有根的浮萍，没有依仗的富贵，没有根基的青云直上，没有实实在在握在手中的权势，这一切也不过是过眼的云烟，空有万人羡慕，转眼间就能让我粉身碎骨。
我深吸了一口气，求见皇后。
出乎我意料的事，皇后竟然肯见我。
带路的宫女欲言又止，我冲她笑笑：“怎么了？”
那宫女看了看我，终于说：“小姐真是病得厉害，娘娘看在姐妹之情的份上，宽慰她两句才好。”
宫女称皇后为小姐，想来是她家里带来的，看来公主对她也还好，我微笑道：“你的意思我也明白，自己姐妹，不宽慰她还害她不成？”
那宫女勾着头想了想：“小姐是个心善的，只是老被人欺负，奴婢不好说什么。”
我也不和她计较，就走入内室看皇后。
皇后一个人歪在床上吃药，见我进去，挥手让宫人退下，我拿起药要喂，她死盯着我看了很久，哑声问：“他是谁？”
我一愣，皇后坐起身来又问了一遍：“他是谁？”
我低头不敢直视她如疯似魔的眼神：“姐姐说什么，我不明白。”
皇后冷笑数声：“你以为皇帝宠你就可以无法无天？是你美还是你能投其所好？不是的，都不是的，你不过是他一个棋子！”
我惊讶抬头：“姐姐说什么？”
皇后却并没有看我，她的眼神如此空洞，似乎看向遥不可及的地方：“你当然不知道我说什么，你一个小姑娘，你不过是一个小姑娘，你懂什么？
你不懂也好，人生不过是长长一梦。好梦是一生，恶梦也是一生……”
我见了皇后的样子害怕，起身向外走，皇后猛地拉住我：“你双手沾满献血，你心中满是罪孽，你可有半丝悔恨？你不怕报应么？”
我拼命推开她：“你疯了么？你在说什么？”
外面的人听到动静，隔着门连声问：“小姐，怎么了？”
皇后放开我，靠在床上喘了半天气：“我也好歹经营多年，能不知道你做了什么手脚？我输了，可别以为自己就是赢家，你好自为之吧。”
我默默行了礼退下，快走到门口，皇后再没出声，我不禁回身反问：“姐姐，你的双手就是干净的？”
皇后的声音隔着厚厚的帷帐，听起来如此虚幻：“宫里的人没有干净的，只是，你天生邪恶。”
我站了一会儿，终于忍下了反驳的冲动。
