仲夏的早晨，天亮得很早。凉爽的海风吹干了身上黏糊糊的汗水，让人不由精神一振。七月七日早五点，天刚蒙蒙亮，楚天舒和彭德远在能见度刚刚符合起飞的要求之后，就将航母上技术最好的几名飞行员放出去朝着日本舰队最可能来袭的方向进行侦察。大战之前的等待，无疑是让人最为焦灼和无奈的。两个人不约而同地在自己的指挥塔里走来走去，烦躁不安。何云飞和蔡猛也没强多少，为了让时间过得快一点，两人都去了飞机舱，再一次检查自己的爱机，安慰同样有些紧张和焦躁的飞行员们。
东乡平八郎的战术安排与周雨轩所猜测得相差无几。面对强大的中国海军，东乡平八郎绞尽脑汁也没想出更好的办法，最后还是准备牺牲驱逐舰，为仅有的八艘战列舰赢得一丝胜利的机会。东乡把自己的四支舰队分为了五个部分，八艘战列舰长门号、陆奥号、土佐号、天城号、爱宕号、高雄号、三笠号、尾张号和四艘巡洋舰旗风号、泽风号、岛风号、朝风号组成了异常厚实的本阵，也是东乡平八郎准备进行决战的中坚力量。剩余的舰只分成了四支护卫队：
第一护卫队由巡洋舰有明号和驱逐舰村雨号、春雨号、高波号、大波号（日本人连给军舰命名都是具有日本特色的名字）组成。
第二护卫队由巡洋舰金刚号和驱逐舰泽雾号、山雾号、雾雨号、武装商船神户丸号组成。
第三护卫队由巡洋舰妙高号和驱逐舰天雾号、夕雾号、滨雾号、武装商船濑户丸号组成。
第四护卫队由巡洋舰鸟海号和驱逐舰朝雾号、海雾号、五月雨号、滨雪号组成。
当与中国海军遭遇时，四支护卫队将全力冲向对方的舰队，与对方纠缠到一起并使用鱼雷最大限度地削弱对方的战斗力，最理想的情况是击沉或击伤对方六到八只战列舰，这样自己的本阵就有很大的希望全歼中国海军，完成本次决战的任务。这已经是东乡平八郎所能想到的能对付中国海军庞大的战列舰阵容的最好的办法了，至于这些驱逐舰的下场，东乡已经没有办法顾及到那么多了，为天皇陛下尽忠是每个皇军将士光荣和义务，况且，自己也未必能逃脱这样的下场，也就没有资格去怜悯其它人了。
赵玉虎作为海航一中队的技术尖子，平时没少被何云飞操练。作为中队长自然是他们这30人里技术最好的一个，一般人还真没资格当人家的陪练。一次次的被何云飞蹂躏和摧残之后，偶尔的赵玉虎也能报复何云飞一次两次的，自己的飞行技术也在不堪回首的血泪史中慢慢得到了提高。今天早上，赵玉虎被当做侦察机放了出去，轻盈地在舰队上面盘旋了一下，赵玉虎驾驶的歼一就朝着太阳的方向飞了过去。
一个人的航程是枯燥而劳累的，更何况在飞行的同时，赵玉虎还要不时拿起望远镜四下搜寻一番。两个多小时之后，赵玉虎看了看油表，马上就要接近中线了，再飞半个小时就该回去了要不可就要掉到海里游会船上去了。可这么两手空空地回去，赵玉虎实在是不甘心。正在这么懊恼着的之后，赵玉虎突然发现远处似乎有些若隐若现的黑烟，心里立刻就激动了起来，又飞了十分钟，望远镜中渐渐出现了几艘船的黑影，比对一下临行发下来的日本舰只的三视图以及舰只的大小，赵玉虎确定这应该是四艘驱逐舰和一艘巡洋舰。
不对啊，鬼子可不仅仅就这么点军舰，那么多的战列舰都跑哪去了呢？渐渐接近了这支小舰队之后，赵玉虎又发现在其左右和后面不远的地方都隐约有舰船的影子。可这时自己已经到了该折返的时间了，再不回去，自己恐怕只能在海里等待救援了。不过就这么回去，实在是太可惜了，赵玉虎没时间做更多的犹豫，一咬牙，继续向着这支小舰队的后方继续飞了过去，自己即使在靠近航母的时候掉到海里，自己的战友也会把自己营救上去的。果然，十多分钟之后，几艘巨大的黑影浮现在望远镜中。赵玉虎强行压抑住自己的喜悦，慢慢分辨着每一个黑影。没错，就是这帮****的，长门、天城、高雄。。。八艘战列舰，周围还有四艘巡洋舰，这回可以回去报告了。赵玉虎赶紧一拉操纵杆，飞机划了一道优美的弧线，向着来时的方向返航了。
赵玉虎先前看到的那支小舰队正是日本联合舰队的第一护卫队，天空中的轰鸣引起了大部分水兵的好奇，一个奇怪的长着两只翅膀的东西发出巨大的噪音从头顶飞了过去。有明号的舰长山本健太虽然也不知道这是什么东西，可透过望远镜却看见了银色的飞机上的金龙图案。不用问，这一定是中国人弄出来的什么怪东西，中国人不就是喜欢故作神秘，弄一些华而不实的东西嘛。这东西很快就飞了过去，一会功夫，轰鸣的声音又在舰队的身后响了起来，这东西又飞了回来。山本健太连忙命令所有军舰的副炮都对这个空中的怪物瞄准射击，可惜这个东西速度太快，所有的炮弹都被甩在后面，一会功夫就不见了踪影。
在第一护卫队热闹的欢送中，赵玉虎踏上了归途。看看油表，赵玉虎知道自己恐怕是飞不回去了，尽管心急如焚，想把发现日本舰队的消息报告给自己的舰队，可还是理智地选择了150公里的巡航速度，希望能尽量飞得距离自己的母舰更近一些。在焦急和枯燥的航程中，赵玉虎看着油表的指针慢慢指到了地步，心里也慢慢变得冰冷。在这无边无际的大海上迫降，即使能成功，在没人救援的情况下，自己也只能之饥渴而死。自己牺牲不要紧，可自己获得的情报怎么办？自己的牺牲将变得毫无价值。终于到了最后的时刻，在发动机发出了几声喘息之后，螺旋桨停止了转动。失去了动力的飞机在空中滑行，赵玉虎知道，自己已经回不去了。
就在赵玉虎失去了所有的希望的时候，突然，望远镜中他看见了鸟巢一号怪模怪样的影子，这一刻，赵玉虎再不觉得母舰样子有什么丑陋，反而感觉是那么的优美和温馨，调整了一下方向，赵玉虎努力朝着母舰的方向滑行，希望母舰上的战友能看见自己吧。
何云飞正在鸟巢一号的甲板上焦急地来回度着步，派出去的五架飞机已经回来了四架，只有技术最好的赵玉虎还没有返航。就算是用最省油的巡航速度，歼一上的油料也只够飞行五个多小时，现在时间已经到了，何云飞觉得希望慢慢离自己远去，也许自己就要失去这个笑起来有些傻傻的战友了。突然指挥塔上的瞭望手突然喊起来：“有架飞机坠海了！”何云飞立刻跳了起来，日本人还没有造出飞机，别人都回来了，掉到海里的只能是赵玉虎。
“快，把快艇派出去，立刻展开救援！”话音未落，一艘救援快艇从母舰上放了下去，几名救援人员飞快跳上快艇，然后就拖着一道白色的航迹朝着赵玉虎坠落的地方开了过去。“妈的，这个家伙是不是一上飞机就兴奋得忘记了看油表了，技术那么好居然还犯这种低级错误，回来非好好教训他不可。知道这一架飞机值多少钱嘛，就这么白白沉到了海里，败家子！”送了一口气的何云飞恨恨地想到。
可惜赵玉虎没有给何云飞教训自己的机会，发现日本舰队的消息已经第一时间上报给舰长和舰队司令了。根据赵玉虎给出的方位和返航的时间以及两支舰队的速度，参谋人员已经计算出日本舰队大约在东方三百公里的地方，正好在歼一的战斗半径之内。楚天舒和彭德远立刻下令，所有航空兵立即出击。落汤鸡赵玉虎也换上了干爽的衣服，驾驶着一架备用飞机加入了出击的行列。
两艘航母开始迎风以最大航速航行，甲板上顿时布满了忙碌的人群，一架架飞机不断从机库中通过升降机运送到甲板上，在地勤人员的帮助下挂上炸弹后滑行到甲板的后端，然后开足马力腾空而起。四十分钟之后，两个中队在飞行中完成了战斗编队，朝着东方飞去。其实攻击军舰对好的武器应该是鱼雷，可惜现在的鱼雷都太重了，能让飞机挂栽的鱼雷威力又太小，只好都挂上炸弹出发了。好在周雨轩也只是练兵，并没有奢望靠航空兵就能搞定联合舰队的想法。
望着远去的集群，楚天舒和彭德远都有些忐忑不安。平时该训练的都训练了，可毕竟都是新手，还没有经过实战的检验。平时训练得再好，和实战还是有距离的。这些可都是总统的宝贝嘎搭，万一有什么损失，两个人恐怕都没法交代。
朝着赵玉虎提供的方向以巡航的速度飞了两个小时后，两个中队的海航菜鸟们到了第一护卫队的上空。看看剩下能攻击的时间并不多了，两个中队只好选择了第一护卫队做为中国海军航空兵成立以来的第一个对手。虽然第一战不能选择联合舰队的主力战列舰做为目标有些遗憾，但蚊子腿再瘦也是肉啊，再说时间也不允许他们挑三拣四了，何云飞和蔡猛可不想自己的中队在回航的时候重蹈赵玉虎的覆辙。
虽然山本健太不知道来的一群能飞的是什么东西，可机身上张牙舞爪的金龙已经明确地表示了他们的敌意。就这样，世界海战史上具有跨时代意义的一仗，人类首次使用航空兵器对水面舰船的攻击在双方都有些准备不足的情况下开始了。做为飞机这种终结了巨舰大炮时代的现代兵器的第一个对手，山本健太的第一护卫队实在是不知道应该觉得幸运还是他们的不幸。
