何明曾经出过一个这样的问题（此时已经讲过四则运算和简单的方程）：一个铜器加工厂有x个工人，现在这个工厂只生产铜剑，每个工人一天可做4把剑，主人一天下来计算有20把铜剑，问工厂有多少个工人？青霜笑着说：“我知道老师向要我回答5，但是，事实上，这个工厂绝对不止5个人。一般来说，如果一个工人一天可铸4把剑，那么5个工人一天绝对做不好20把剑，因为人数越多，工人们偷懒的机会也越多”。何明很意外她居然有这种的说法，刚想说自己不考虑这些因素。又听到青霜说：“如果工人偷懒的数量表示为另一个x’的话，那么应该是4*x-x’=20”。想了一下，她在竹简上写下x=20+x’/4>5（已经介绍过大小比较符号），又说：“看，老师工人数一定大于5”。何明到是很欣慰，有这么聪明的学生还有什么话说呢？接着问：“霜儿，你为什么这么肯定会有人偷懒呢”？青霜想了想说：“好像我到过的那些工厂都有人偷懒，如果监工多而严的活，情况还好，要不很可能5个人一天都铸不出4把剑，反而一个人更能做出”。
这倒是让何明惊讶，急忙又问：“你说的是用奴隶工作，如果用平民呢？是不是好一点”。青霜点点头，又说：“但这样一来工厂很亏，一个平民一天至少要有两斤粮食才会肯做工，这样一来每天付给工人的粮食就要多4倍，而事实上，5个平民也做不出20把剑，他们一样的会偷懒”。何明坚持地说：“我可以按照他们的铸出剑的数量来给粮食，比如说，每把剑给半斤粮食，这样不是皆大欢喜嘛”．何明满以为自己的主意应该是划时代的，那知道青霜咯咯的笑个不停，甚至笑的捧着肚子在青石上左右滚，把何明看的莫名其妙．直到何明有点不耐烦地说：＂笑什么，这么好笑吗＂？青霜这才止住笑，不过双手还是捧着肚子，说：＂我以为老师什么都懂，原来，你也不懂真实的生活，一个工人怎么可能一天铸４把剑，如果是这样的话，明郎的想法倒是可行的＂．停了一下，又说：＂一把剑可以换取５斤粮食，如果一个人一天铸４把，那奴隶主一天给他１０斤粮食也可能，但是以前在清哥的铜器加工厂，５０多人一天只铸不到十把剑，就算５个人一天铸一把剑，五个人一天要两斤半粮食外加监工要２斤粮食一天，那么工厂只有半斤粮食多余＂。看了何明一眼，又笑着说：“雇佣平民就算４个人一天铸一把剑每天要八斤粮食，那工厂每天每把剑要亏３斤粮食，用不了多久工厂只好关门了”。何明一听，青霜说得有理，按照她的说法一个奴隶主一天从一把剑上只能有半斤粮食的收入，而一把剑可以换到２个奴隶，即一个奴隶只值２斤半的粮食，５个奴隶十二斤半，那奴隶主至少要保住这个奴隶２５天才够本，第２６天才有盈利。当然，如果奴隶价格低则可以有更多的盈利和更少的风险。这也解释了奴隶制国家凶残的根源，何明想到居鲁士大帝，亚历山大大帝等等，也不知道他们的帝国现在是否存在。
突然，何明想到金部落，如果商人打下金部落最好的处理办法是把他们全部变成奴隶，这样既可以消灭对手，又可以增强自己的实力。这么说，抓青霜很可能只是一个借口，不管金戈答不答应，商井都会把金部落人全部变成他的奴隶，当然还有个替代的办法，就是提供相应的贡品，供品的价值至少等于２０００个奴隶的每年创造的剩余价值，５个奴隶一天可以有半斤粮食的剩余价值，那么一天就要２００斤粮食的贡品，每月要６０００斤粮食，如果商国能逼金部落接受这个条约，那显然商人是占了更大的便宜（如果全部奴役不可能有这么多的利润，因为老人，小孩，根本买不到钱）。自己现在和金戈签任何条约恐怕都是最好的时机，对了，我们炼青铜不是没有锡吗？找金戈要锡矿。
青霜看着何明发呆，一把拧住他的脸问：“明郎在想什么”？何明“哦”的一声，又问：“一个奴隶一般能活多久？”青霜想了想说：“一般如果不逃跑的话，还是能活很长时间，当然，要碰到好的奴隶主”。何明又问：“奴隶经常逃跑吗？”青霜一吐舌头说：“跑，跑那去，身上要不就是有烙印，要嘛就把头发理光，只要一逃跑就会被人抓住，送到巡城卫兵手中，然后就是放到火上烧死。所以只要不是奴隶主太坏，奴隶一般不会逃跑”。但何明不这么看，奴隶不逃跑的原因除了严厉的惩罚，很大程度上还必须有宗教的作用，何明对商国的宗教很是好奇，一般来讲，宗教也需要语言作为基础，但奴隶不大可能受到教育（商青霜除外），因此，这种宗教必须是一种不太需要语言表达的宗教。
于是，何明又问：“青霜，你听说过那些奴隶去神庙吗？”。青霜点点头说：“以前在商容家时每天晚上，那些做工的奴隶都要去神庙，不过我不被要求去，所以不知道他们在干什么，问他们也不说”。看来统治阶级都是一个德行，军事打压加精神控制。“商容家开始是干什么的”，何明很好奇这个丞相的家史。青霜闭目想想说：“我说不清，他在殷都附近有大片的土地，种了黄豆和黄米，又养马，他有上千奴隶，好像还放粮（放高利贷），不过，有时候发旱灾也救济那些平民，好像还有铜房。总之，他有很多产业。”想不到商容还是个寡头，看来哪个社会的都会有寡头政治。正想着，又听青霜说：“他的那些产业都很好，而且不是用粮食结算，是用一种圆铜片结算的”。何明一听，又是一阵佩服，想不到商容还是货币的发明者，货币是城市经济的产物，但更严格的说是第三产业发展的结果，当然如果国家强制推行那么在落后的地方也会被货币的大潮所淹没。从青霜的话里，何明听出货币只是在商容的产业内部实行，当然商容做了丞相后，肯定会想办法把它推广。不过那要慢慢来，货币的出现总体来说对交易有利，但对于个别的产业或奴隶主而言是有害的，例如：货币是用铜做的，那么就意味着市场上的铜变少了，铜器的价格就要上涨，但是这个时代不存在过剩生产能力，那么铜器价格必然长期徘徊在高位，第一受影响的是那些大量使用铜器皿的奴隶贵族和军队，其次是使用铜制农具的农业。关于货币的问题我们将在后文继续讲述。
“商容先铸造了10000个铜片，然后规定大概一罐粮食（约一斤）可以换5个铜片”，青霜的话再次打断何明的思索，“当然这只是在他的那些产业内部实行，不过我倒是认为这样很方便，应该大范围的推广，虽然会使交换更贵”。想不到青霜对经济方面还有天分，于是何明问：“为什么会更贵呢？”。何明问这个问题是以为她和自己想到一块了，但出乎意料的是，青霜并不是这样回答的，只听她的回答是“因为这样那些专门从事交换的人会赚取两次交换的差额，比如，我用10000个铜片换2000罐粮食，然后以每罐8片价格卖出，便获得了16000个铜片。所以粮食更贵了，听懂了吗，老师”。晕，还来教我，好歹我也是个经济学学士（何明参军之前在大学学经济学），不过，青霜能发现商人（以后一律把商国的人写成商国人）的弊端还是要得到鼓励，于是他点点头，说：“不错，很好，那商人，哦，霜儿，我们以后管专门从事交换的人叫商人，有什么好处吗”？青霜笑着说：“明郎真会发明新词，不过也只有大商才有这种专门从事交换的人，我认为商人不好，应该狠狠的惩罚他们，他们不但让交换贵而且他们还把铜片借给别人玩铜房”。“什么是铜房”，何明一头雾水的问。“就是。。。。有很多木片或竹片，那些铜房主在台上先随便放上一块，然后，下面的人每人用铜器换一块，如果与台上的那块有相同的图案，就可以得到双倍的奖励，但是如果不同那你的铜器就没有了，很多人就是因为玩铜房成了奴隶而很多商人就在铜房借铜片给那些平民玩，如果还不起就把他们收为奴隶，所以我不喜欢他们”，青霜恨恨得说。
想不到商国就有赌场了，看来商容发明货币的目的也是为了更好的发展赌博业，也许他本来就是用这种铜币来作为筹码的。想到这里，何明刚才对商容的一点点佩服全没了，不过，今天能发现青霜的经济方面才华也算是有所收获。接下来，何明打算问一个更重要的问题。
